William Lawrence Hamling (14 de junio de 1921 - 29 de junio de 2017) [1] fue un escritor estadounidense, fanático de la ciencia ficción y editor de resúmenes de ciencia ficción y revistas y libros para adultos, activo desde fines de la década de 1930 hasta 1975. [2] Fue miembro vitalicio de First Fandom .
Hamling nació en Chicago , Illinois , el 14 de junio de 1921. Su padre era un ferroviario que trabajaba para el Ferrocarril Central de Illinois .
Hamling asistió a la escuela secundaria St. Hilary's, una escuela parroquial en Chicago, donde recibió su educación primaria y se graduó después de completar el octavo grado. Cuatro años más tarde, en 1939, se graduó de la Lane Technical High School en Chicago, una de las escuelas más grandes del país, con más de 9.000 estudiantes en ese momento, donde recibió una educación vocacional y general. Hamling acababa de cumplir 18 años. En 1940, ingresó en la Universidad de Chicago , pero dejó la escuela menos de un año después porque ya había comenzado a escribir ficción y estaba vendiendo gran parte del material que escribía. Todavía vivía en casa, y durante un tiempo, para complacer a su padre, había ido a trabajar para el ferrocarril de Milwaukee como empleado, aparentemente para aprender el negocio ferroviario. Sin embargo, había comenzado a hacer de la escritura el trabajo de su vida y no permaneció en el ferrocarril por mucho tiempo. [3]
Su primera venta como escritor fue la historia de ciencia ficción "Guerra con Júpiter", [4] una colaboración con su compañero de clase en Lane Technical High School , Mark Reinsberg. Reinsberg y otro amigo de Hamling, y compañero de clase en Lane Tech, Melvin Korshak, fundarían Shasta Publishers .
En 1942, Hamling fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos como soldado raso, pero luego fue enviado a una escuela de candidatos a oficiales. Más tarde, Hamling fue enviado a una escuela de candidatos a oficiales, se graduó y fue comisionado como segundo teniente. Luego, el ejército envió a Hamling a una educación superior, donde se convirtió en oficial de mantenimiento de motores, todavía con el rango de teniente. Hamling estaba programado para ser asignado a la Cuarta División, una división que luego iría a Normandía, pero mientras estaba en un ejercicio de combate en los Estados Unidos, Hamling sufrió un accidente en el campo con una mina terrestre y más tarde fue hospitalizado con un problema de oído. Posteriormente, Hamling fue retirado del servicio por razones médicas y recibió una baja honorable en 1944. [5]
En 1940, Hamling publicó cinco números de una revista de ciencia ficción semiprofesional, titulada Stardust . Incluía ficción de profesionales conocidos como L. Sprague de Camp, Robert Moore Williams y Jack Williamson, y era mucho más impresionante que la mayoría de las revistas producidas por aficionados. El historiador de ciencia ficción Sam Moskowitz sugiere que se produjo como parte de apoyar la candidatura de Chicago para la Worldcon de 1940 , una convención anual de ciencia ficción. La oferta tuvo éxito y el cuarto número salió a la venta en la convención de Chicago, pero solo apareció un número más. [6] Hamling afirmó que la circulación alcanzó casi mil copias, pero evidentemente era demasiado cara para continuar. [7]
A su regreso a Chicago, Hamling reanudó su actividad de escritura y venta de ficción. Escribió diversos géneros de ficción, entre ellos ciencia ficción, westerns, misterios, historias de detectives y aventuras. Muchas de ellas se publicaron en revistas de la Ziff-Davis Publishing Company , con sede en Chicago, como Amazing Stories , Fantastic Adventures , Mammoth Western y South Sea Stories . En enero de 1946, Hamling se convirtió en editor asistente de Ziff-Davis. Durante sus cinco años en Ziff-Davis, acabó convirtiéndose en editor jefe de las revistas de ficción de la empresa. [8]
Mientras Hamling trabajaba para la editorial Ziff-Davis Publishing Company, conoció a un hombre llamado Leroy Yerxa, a quien le compró, en nombre de la empresa, material de ficción que Yerxa escribía por encargo. La esposa de Yerxa, Frances, también escribía para la empresa. Sus escritos se centraban más en las áreas factuales, artículos sobre diversos campos científicos. Leroy murió en 1946. En 1948, Hamling se casó con Frances .
Frances nació en Eaton Rapids , Michigan . Tuvo cuatro hijos de su matrimonio anterior. Los Hamling tuvieron dos hijos más. [9]
En la década de 1940, Hamling publicó sus primeras novelas. Su La sombra de la esfinge es una novela de terror sobre una hechicera del antiguo Egipto . Publicada por primera vez durante la década de 1940 en Fantastic Adventures , Lin Carter la describió como "la mejor historia de este tipo que he leído en mucho tiempo. El personaje de Zaleikka está hecho a la perfección. Este es el tipo de historia que tenemos muy pocas hoy en día".
En 1950, Ziff-Davis decidió trasladar las operaciones a la ciudad de Nueva York . Hamling decidió quedarse en Chicago. Hamling luego organizó Greenleaf Publishing Company en Chicago . [10] La compañía también era conocida como Greenleaf Classics, Reed Enterprises, Corinth Publications, Regency Publications, Blake Pharmaceuticals, Phenix Publishing y Freedom Publishing. Su primera publicación fue Imagination . Su esposa trabajó estrechamente con él en los primeros años de su editorial.
Imagination publicó su primer número en octubre de 1950. Desde el principio, Hamling fue el editor y el editor, y Ray Palmer la portada. Aunque Hamling acredita a Palmer como editor en respuesta a una carta en la edición de febrero de 1951 de Fantastic Adventures , el último número de esa revista que Hamling editó. [11] Hamling se haría famoso por las capas de aislamiento que mantenía entre sus actividades, sus portadas e incluso entre él mismo y sus compañeros de trabajo y empleados. [12]
Con el tercer número, Imagination se convirtió en propiedad "oficial" de Greenleaf, al igual que Imaginative Tales cuando se lanzó en septiembre de 1954.
Según el Science-Fiction Handbook de L. Sprague de Camp de 1953 , Hamling era en ese momento un "hombre delgado y moreno que parece demasiado joven no sólo para ser un editor independiente sino también padre de cinco hijos". [13]
La Greenleaf Publishing Company inicialmente publicó revistas de ciencia ficción y un espectro de publicaciones similares, y no fue hasta noviembre de 1955 que Greenleaf publicó el primer número de Rogue (aunque tenía una fecha de portada de diciembre), una revista que competía con Playboy . [14]
En una carta a su amigo y abogado Stanley Fleishman , Hamling escribe sobre Playboy y Hugh Hefner : "Recuerdo que mi amigo Hugh Hefner vino a verme en 1953 para proponerme una idea para una revista que se llamaría Playboy . Hef tenía talento pero era pobre y su pasión había sido la fantasía. Era un dibujante en apuros y había estado trabajando como empleado en Esquire . Yo le había estado comprando caricaturas de fantasía durante varios años (eran tan malas que nunca las publiqué, pero necesitaba el dinero y hasta el día de hoy tenemos una rutina en la que amenazo con publicarlas como una bonanza nostálgica, pero me someto a sus alegatos de vergüenza personal) y una noche él y su encantadora esposa, Millie [Mildred Williams], nos visitaron a Fran y a mí y respondí a su sugerencia de Playboy con el comentario: 'Hef, no puedes vender sexo al público estadounidense'. Hoy Hef sigue teniendo talento, pero ya no es pobre. Mi cita se ha convertido desde entonces en un chiste estándar en el cuarto poder.
"...Esa noche marcó otro punto de inflexión en mi vida. Aunque me negué a participar económicamente en Playboy (el mayor error económico en la historia editorial), lo ayudé a conseguir autores y artistas y, de hecho, durante los primeros años le ofrecí una escuela de formación para su personal editorial y artístico. Yo formaba a los editores y él los contrataba..." [15]
Greenleaf publicó entonces Rogue y una revista fotográfica en formato de libro llamada Model Art , así como diferentes números de publicaciones de ciencia ficción. [16] Rogue comenzó de forma muy similar a como lo había hecho antes Imagination , en el sótano de Hamling en Evanston, Illinois . Hamling y su esposa se sentaron uno al lado del otro y trabajaron juntos en él. [17]
Rogue fue distribuida por Empire News y en 1955 la Oficina Postal intentó prohibirla. Se obtuvieron los servicios de Thurman Arnold , Abe Fortas y Paul Porter para representarla. En el tribunal de distrito de Washington, DC se concedió una orden judicial contra el gobierno y la revista recibió el derecho a utilizar el correo. La sentencia se llevó a cabo en 1957. Se concedieron privilegios de correo de segunda clase. [18]
Hamling fue el editor y editor, su esposa, Frances, fue la editora ejecutiva. [19]
En 1958, los negocios en Rogue iban tan bien que tanto Imagination como Imaginative Tales ya no eran necesarios para que Hamling ganara dinero, y las oficinas se trasladaron del sótano de Hamling al edificio Graphics Arts en Evanston. Junto con la reciente liquidación del principal distribuidor estadounidense de revistas, American News Company , Hamling dejó de publicar sus resúmenes de ciencia ficción y comenzó a concentrarse únicamente en Rogue . [20]
En 1959, Hamling comenzó a publicar novelas de bolsillo. Originalmente, estas novelas se publicaban bajo el nombre comercial de Nightstand Books, Midnight Reader y Regency Books. Nightstand Books era un sello editorial de novelas sexuales originales en formato de bolsillo de autores que trabajaban bajo el nombre de editoriales independientes . (Sellos posteriores incluyeron Leisure Books, Ember Library, Midnight Readers y otros). Más tarde, los libros se publicaron bajo el nombre comercial de Greenleaf Classics. [21]
En 1959, Harlan Ellison , junto con su esposa Charlotte [Stein], se mudó a Evanston, donde Harlan fue empleado por William Hamling en Rogue . Ellison había regresado a Chicago para establecer la operación de caja negra de William Hamling para publicar pornografía bajo la falsa empresa fachada de Blake Pharmaceuticals, ubicada en las oficinas contiguas a la sede de Rogue . La "operación de caja negra" era la forma en que recibían manuscritos proporcionados en secreto por la Agencia Literaria Scott Meredith .
La redacción y edición de la revista Rogue de William Hamling fue la "historia" que cubría las actividades reales de Ellison. Ellison fundó Blake, publicó seis títulos en 1959 y luego abandonó el trabajo sin previo aviso. Hamling lo siguió a la ciudad de Nueva York y lo sobornó para que regresara y continuara con Blake, y le dieron la bonificación de editar libros para Regency Books de Hamling. [22]
Bajo el sello Regency, Hamling publicó novelas y antologías de escritores como B. Traven , Kurt Vonnegut , Robert Bloch , Philip José Farmer y Clarence Cooper Jr. También publicó pornografía creada por Robert Silverberg y Harlan Ellison . Ellison hizo arreglos para que Algis Budrys fuera su asistente, pero en realidad estaba tendiendo una trampa a Budrys para que asumiera el control y tenía planes de volver a marcharse sin previo aviso. Sin embargo, Budrys echó por tierra los planes de Ellison al decirle a Hamling lo que Ellison estaba a punto de hacer. Hamling despidió a Ellison y lo reemplazó por Budrys (que contrató a Earl Kemp como su asistente en 1961). Después de esta reorganización interna, Hamling le pagó a Ellison para que escribiera las sinopsis de las contraportadas de Nightstand Books, y luego lo cortó de golpe. Con Ellison fuera del camino, Hamling hizo que las sinopsis las escribiera el personal de Blake, que entonces sumaba alrededor de cuatro (Kemp entre ellos), sin contar a su hijastro Eddie Yerxa. [23]
En 1964, Hamling trasladó a su familia a Palm Springs . Cuando Hamling se mudó por primera vez a California , Greenleaf continuó publicando las revistas. Posteriormente, se formó una corporación, Corinth, que publicaba libros de bolsillo, y se organizó Reed Enterprises para que se encargara de la distribución. Más tarde, en 1966 y 1967, la publicación de libros y revistas se consolidó bajo el estandarte de Greenleaf y Corinth se liquidó, por lo que solo quedaron Greenleaf y Reed Enterprises. [24]
A partir de 1961, su editor principal fue Earl Kemp. Entre los escritores seudónimos de Kemp/Hamling se encontraban Lawrence Block , Marion Zimmer Bradley , Harlan Ellison , Evan Hunter , Robert Silverberg , Arnold Hano y Donald E. Westlake . [25]
Aparte del litigio de Rogue , el único otro litigio en el que Hamling se vio involucrado antes de su acusación de 1971 fue en 1966, cuando se presentó una acusación formal en el tribunal de distrito de Houston , Texas , acusando violaciones de la ley de obscenidad con respecto a siete novelas que Hamling había publicado. Hubo un jurado indeciso en ese caso y después de que se declarara un juicio nulo, el caso se transfirió a San Diego . Finalmente, en 1971, cuando se presentó la acusación en el Illustrated Report , el gobierno solicitó la desestimación del caso de Houston y se desestimó con perjuicio. La desestimación siguió a los fallos de la Corte Suprema de los Estados Unidos de que los libros virtualmente idénticos a los involucrados en el caso de Houston no eran obscenos. Véase, Redrup v. New York , 386 US 767; Corinth Publications, Inc. v. Wesberry , 388 US 448; A Quantity of Copies of Books contra Kansas , 388 US 452; Books, Inc. contra Estados Unidos , 388 US 449. [26]
Hamling ayudó a financiar la defensa del empleado de una librería, Robert Redrup. Su apelación de su condena por cargos de obscenidad por vender dos libros de Greenleaf ( Lust Pool y Shame Agent ) en 1965 llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde fue revocada en el caso Redrup v. New York en 1967.
Durante la administración de Nixon , Hamling publicó una edición ilustrada del Informe Presidencial de la Comisión sobre Obscenidad y Pornografía . El libro estaba "repleto del tipo de fotografías que la comisión examinó". [27] Hamling y el editor Earl Kemp fueron condenados a prisión por distribuir el libro, pero cumplieron sólo el mínimo federal. Se ha sugerido que este proceso fue en parte una represalia por la participación de Hamling y Kemp en Redrup v. New York. [28] La historia de su arresto y su tiempo en prisión fue cubierta en Thy Neighbor's Wife (1980) de Gay Talese . [29] [30] [31]
El 18 de septiembre de 1970, Charles Keating , el jefe y fundador de Citizens for Decent Literature , y el único designado por el presidente Richard Nixon para el panel de dieciocho miembros comisionado por el ex presidente Lyndon Johnson para producir el informe, impugnó las conclusiones y solicitó a un tribunal federal en Washington, DC , que emitiera una orden de restricción temporal que impidiera la publicación del informe final, que pedía la legalización de toda la pornografía en los Estados Unidos. No lo logró. [32] [33]
El 30 de septiembre de 1970 , la Comisión Presidencial sobre Obscenidad y Pornografía de 1969 publicó su informe no ilustrado de 656 páginas. Un mes después, el informe salió a la venta en la Oficina de Imprenta del Gobierno . El 11 de noviembre de 1970, se publicaron copias del Informe Presidencial Ilustrado de la Comisión sobre Obscenidad y Pornografía de 352 páginas de Greenleaf Classics y dos semanas después, el lunes 13 de diciembre de 1970, salió a la venta en todo Estados Unidos por 12,50 dólares. [34] [35]
Tres meses después, el martes 8 de marzo de 1971, cuatro funcionarios de tres empresas de San Diego fueron procesados por utilizar el correo de Estados Unidos para vender una versión no autorizada y supuestamente obscena del informe de la Comisión Presidencial sobre Obscenidad y Pornografía . Las acusaciones fueron anunciadas en Washington, DC , por el actual Fiscal General de Estados Unidos, John N. Mitchell . Anunció con regocijo: "Son el resultado de una investigación de tres meses realizada por el Servicio de Inspección Postal y el FBI ". [36]
En las acusaciones originales contra el Illustrated Report se nombraban a Greenleaf Classics, Inc., Library Services, Inc. y Reed Enterprises. Veinte de los cargos de la acusación se relacionaban con la violación de las leyes postales mediante el envío de libros y anuncios obscenos, y el último era un cargo de conspiración para violar las leyes. Hamling, Greenleaf y Reed también fueron acusados de dos cargos de envío de material obsceno en camión desde San Diego a Dallas . Las acusaciones se publicaron en la edición del domingo 6 de marzo de 1971 del periódico San Diego Union .
De las 21 acusaciones que se presentaron, sólo se condenó a los acusados por el envío de un folleto publicitario (además de un cargo de conspiración). Hamling compareció ante el tribunal y testificó que él —y sólo él— era el único que sabía de la existencia de ese folleto, que lo había creado personalmente y que lo había enviado por correo bajo sus órdenes. [37]
Sin embargo, el hecho de que Hamling se pusiera de pie y asumiera la responsabilidad no fue suficiente y todos fueron condenados. Hamling recibió una sentencia de cuatro años. [38] Earl Kemp recibió una sentencia de tres años y un día. [39] El informe publicado por Greenleaf no fue considerado obsceno. [40] El jurado consideró que el folleto era obsceno. Earl Kemp estaba en Europa en el momento en que Hamling creó y envió el folleto publicitario. [41]
El 21 de junio de 1973, tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Miller v. California , 413 US 15, Hamling dejó inmediatamente de publicar obras con contenido pictórico y retiró del mercado una gran cantidad de libros de ese tipo que se habían distribuido antes de esa fecha. Los libros pictóricos que se retiraron del mercado tenían un valor de venta al público de aproximadamente 900.000 dólares. [42]
El lunes 24 de junio de 1974, la Corte Suprema de los Estados Unidos, después de que el abogado de Greenleaf, Stanley Fleishman, solicitara la anulación de la condena de Greenleaf, en una resolución de 5 a 4, confirmó el veredicto de los tribunales inferiores. "Es un infierno ir a la cárcel sabiendo que soy un hombre honorable", dijo Hamling al periodista del periódico Los Angeles Times Gregg Kilday en una entrevista tras el anuncio de la Corte Suprema. [43]
" El juez Black estaba en el cargo cuando se envió el folleto del libro... El voto único hubiera sido diferente... Yo no sería un criminal... los hombres razonables pueden diferir. Pero el juez Black no está en el cargo ahora, por lo tanto soy un criminal, relegado al limbo de la vida de convicto y la marca. ¿Cómo se adapta uno a esto? Es una cuestión de gusto personal y ambigüedad legal que inclina la balanza de la justicia 5 a 4 en cualquier dirección, tan caprichosa como el viento cambiante al atardecer. El ocaso de mi vida personal y mi carrera profesional". [44]
El lunes 5 de enero de 1976, después de haber estado en libertad bajo fianza (William Hamling pagó una fianza de 15.000 dólares y Earl Kemp de 10.000 dólares) [45] desde su sentencia en 1972 (mientras apelaban el veredicto hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos), ambos se entregaron en la sala del juez Gordon Thompson Jr., el juez que originalmente los juzgó y condenó. Ambos fueron a prisión en la Institución Correccional Federal, Terminal Island , al mismo tiempo, y ambos fueron liberados al mismo tiempo. [46]
El 5 de enero de 1976, por orden judicial, cesó toda participación en cualquier aspecto de la producción de pornografía por parte de todos los miembros acusados, imputados y condenados, y ahora encarcelados.
Por orden judicial ambos fueron puestos en libertad el 17 de mayo de 1976. [47] Aunque estaban fuera de prisión, las sentencias de los acusados seguían en vigor y ambos recibieron cinco años de libertad condicional. También se le ordenó a Hamling que terminara cualquier conexión con Reed Enterprises y Library Services, Inc., ya que ambas habían sido nombradas en las acusaciones originales. El juez Thompson también le ordenó vender todas sus acciones en estas mismas organizaciones. A Hamling se le permitió quedarse con los bienes raíces que albergaban estas empresas. También se le ordenó a Hamling pagar un total de $87,000 en multas ($43,000 para Reed, $12,000 para Library Services, $10,000 por el cargo de conspiración y $2,000 por cada uno de los 11 cargos de envío de un folleto obsceno). [48]
Los otros dos funcionarios de Greenleaf, David L. Thomas (director de la oficina y tesorero) y Shirley Wright (contadora y secretaria), recibieron cinco años de libertad condicional cada uno. Ambos recibieron sentencias de un año y medio de prisión, que fueron suspendidas cuando fueron puestos en libertad condicional. [49]
De las 21 acusaciones originales, los cuatro directivos de la empresa Greenleaf y las dos corporaciones fueron condenados por los mismos doce cargos el lunes 7 de febrero de 1972, tras un juicio con jurado de dos meses de duración. El jurado deliberó durante seis días y no llegó a un acuerdo sobre los nueve cargos restantes. [50]
Hamling publicó libros de temática gay mientras estuvo en Greenleaf, una de las primeras editoriales en hacerlo. [51] El novelista Victor J. Banis , uno de los autores de Hamling, dice que una vez que Greenleaf demostró cuánto mercado había para la ficción erótica gay, otras editoriales pronto se unieron. [52]
Según Frank M. Robinson , uno de los libros de temática gay de Greenleaf, Song of the Loon (de Richard Amory ), se convirtió en un éxito de ventas con más de un millón de copias. "Todo el mundo ganó dinero con Loon , excepto el autor, a quien se le pagó el precio estándar de 800 dólares, mientras que Hamling ganó millones y los dueños de las tiendas que los vendieron ganaron miles". [53]