William Kraemer Coblentz [KAHB-lenz] (28 de julio de 1922 - 13 de septiembre de 2010) fue un abogado estadounidense y agente de poder detrás de escena que jugó un papel importante en la política de California en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como Regente de la Universidad de California y representante legal de las bandas de rock Jefferson Airplane y Grateful Dead , así como de la socialité, víctima de secuestro y ladrona de bancos convicta Patty Hearst .
Coblentz nació el 28 de julio de 1922 en Santa María, California , y asistió a la escuela secundaria Lowell de San Francisco . [1] Obtuvo su título universitario en la Universidad de California, Berkeley, donde se especializó en economía. Sirvió en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en el Sur durante la Segunda Guerra Mundial y obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de Yale en 1947 después de completar su servicio militar. Regresó a California para ejercer la abogacía y se involucró en la política estatal y local como demócrata . [2]
Coblentz se convirtió en asistente de Pat Brown cuando era Fiscal General de California y ascendió con él cuando Brown se convirtió en Gobernador de California . [3] Después de una oferta inicial para servir como juez, Coblentz aceptó una oferta de Brown en 1964 para un período de 16 años en la Junta de Regentes de la Universidad de California como había solicitado Coblentz, durante el cual se desempeñó como presidente de la junta desde 1978. hasta 1980. Miembro del Bohemian Club de San Francisco , Coblentz formó parte del grupo que apoyó a Joseph Alioto en 1967 en su exitosa candidatura a la alcaldía de San Francisco . En su candidatura a gobernador de California , Ronald Reagan utilizó la Universidad de California como tema de campaña, citando lo que vio como un "espíritu de permisividad" que provocó disturbios estudiantiles. Coblentz defendió a los profesores de la universidad, incluidos radicales como Eldridge Cleaver y Angela Davis , llamando a Reagan "un Cary Grant menopáusico ". [2]
Como regente, Coblentz desempeñó un papel clave en el apoyo a los esfuerzos para llevar el caso Regentes de la Universidad de California contra Bakke ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . El tribunal falló en 1978 a favor de Allan Bakke , un estudiante caucásico que había sido excluido de una plaza en la Facultad de Medicina de UC Davis , y concluyó que las cuotas raciales eran ilegales, pero dictaminó que la raza podía utilizarse como parte del proceso de consideración. A pesar del fallo mixto, Coblentz insistió en que el apoyo al caso por parte de los regentes ayudó a enviar el mensaje de que la Universidad de California se preocupaba por brindar oportunidades educativas a los estudiantes de minorías. Después de que terminó el mandato de Coblentz como regente en 1980, Reagan dejó un mensaje en video que decía: "Lo pasado, pasado. Si me apoyas, puedo nombrarte el próximo embajador en Afganistán". [2]
A través del promotor de conciertos Bill Graham , Coblentz se convirtió en el representante legal de Jefferson Airplane y Grateful Dead. Coblentz recordó haber sido invitado a una cena ofrecida por miembros de Jefferson Airplane donde se colocaron dos porros al lado de cada cubierto. Coblentz administró la cuenta bancaria del grupo y proporcionó efectivo a Grace Slick para comprar un Mercedes-Benz que destruyó dos días después. Después de que se hicieron esfuerzos para bloquear las actuaciones de Grateful Dead en Fillmore West, alegando preocupaciones de que el auditorio representaba una plaga para un buen vecindario, Coblentz organizó que un amigo observara un hotel frente al Fillmore utilizado para la prostitución y se tomó fotografías de agentes de policía que fueron remitidos a la Junta de Apelaciones de Permisos, que finalmente decidió aprobar el proyecto. [2]
Después de que Patty Hearst fuera secuestrada por el Ejército Simbionés de Liberación en 1974, la familia Hearst contrató a Coblentz como abogado, basándose en su relación con su colega regente Catherine Hearst, la madre de Patty. Como parte de una de las demandas del grupo, Coblentz dispuso la distribución de 2 millones de dólares en alimentos gratuitos para los residentes pobres de San Francisco. Los servicios legales de Coblentz se ofrecieron a miembros capturados del SLA acusados de asesinato, pero fueron rechazados cuando los radicales eligieron ser representados por defensores públicos, y Coblentz señaló que "no les agradamos, no nos agradaban a nosotros, pero tenían derecho , como decimos, hasta su día en el tribunal". [2]
Como asesor de Dianne Feinstein cuando era alcaldesa de San Francisco, fue nombrado miembro de la Comisión del Aeropuerto de San Francisco durante 16 años, donde abogó por la disponibilidad de carritos de equipaje gratuitos y tenía una zona de embarque en el aeropuerto nombrada en su honor. [1] Como abogado, Coblentz fue un abogado de uso de tierras que ayudó a obtener las aprobaciones necesarias para un nuevo estadio de béisbol para los Gigantes de San Francisco , así como para Mission Bay y Yerba Buena Gardens . [1] Un partidario desde hace mucho tiempo del Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP , los socios de Coblentz en el bufete de abogados Coblentz, Patch, Duffy & Bass lo reconocieron otorgándole la Beca Coblentz para los Derechos Civiles en la Facultad de Derecho de UC Berkeley , que ofrece becas. a estudiantes que buscan derechos civiles y justicia racial. [1]
Fue elegido en 2002 miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [1]
Coblentz murió a los 88 años el 13 de septiembre de 2010. Le sobrevivieron su esposa, la ex Jean Berlin, así como una hija, un hijo y cuatro nietos. [2]