William Kamkwamba (nacido el 5 de agosto de 1987 en Kasungu, Malawi) es un inventor, ingeniero y autor malauí . Ganó renombre en su país en 2001 cuando construyó una turbina eólica para alimentar varios electrodomésticos en la casa de su familia en Wimbe, 23 kilómetros (14 millas) al este de Kasungu , utilizando árboles de eucalipto azul , piezas de bicicleta y materiales recolectados en un depósito de chatarra local. Desde entonces, ha construido una bomba de agua alimentada por energía solar [1] que suministra el primer agua potable en su aldea y otras dos turbinas eólicas, la más alta de las cuales mide 12 metros (39 pies), y ha construido dos más, incluida una en Lilongwe , la capital de Malawi.
Kamkwamba nació en una familia de relativa pobreza y dependía principalmente de la agricultura para sobrevivir. A William le gustaba jugar con sus amigos usando materiales reciclados. [2] Una hambruna devastadora obligó a Kamkwamba a abandonar la escuela, y no pudo volver a estudiar porque su familia no podía pagar la matrícula. En un intento desesperado por conservar su educación, Kamkwamba comenzó a frecuentar la biblioteca de la escuela local; fue allí donde descubrió su amor por la electrónica. Antes, había montado una pequeña empresa reparando las radios de su pueblo, pero este trabajo no le reportó mucho dinero.
Después de la hambruna, Kamkwamba volvió a la escuela y más tarde tuvo que pagar tasas que superaban los 2.000 kwachas. Se coló en la escuela, pero más tarde lo atraparon, por lo que el padre de William le rogó a algunos profesores que lo dejaran quedarse y lo hicieron, y el padre les pagó con tabaco .
Kamkwamba, después de leer un libro llamado Using Energy [3] , decidió crear una turbina eólica improvisada. Experimentó con un modelo pequeño usando un dinamo barato y finalmente logró hacer funcionar una turbina eólica que alimentaba la radio de su padre . Los agricultores locales y los periodistas investigaron el dispositivo giratorio y la fama de Kamkwamba en las noticias internacionales se disparó. Se escribió un blog sobre sus logros en Hacktivate y Kamkwamba participó en el primer evento que celebraba su particular tipo de ingenio llamado Maker Faire Africa en Ghana en agosto de 2009. [4]
Kamkwamba es uno de los cuatro ganadores del Premio GO Ingenuity 2010, un premio otorgado por la organización sin fines de lucro GO Campaign, con sede en Santa Mónica, a inventores, artistas y creadores para promover el intercambio de sus innovaciones y habilidades con jóvenes marginados en países en desarrollo. Con la subvención, Kamkwamba realizó talleres en su pueblo natal, enseñando a los jóvenes a fabricar turbinas eólicas y reparar bombas de agua . [5]
En 2007, Kamkwamba ingresó en un programa académico intensivo de dos años que combinaba el currículo de nivel A de la Universidad de Cambridge con liderazgo, emprendimiento y estudios africanos en la Academia de Liderazgo Africano en Johannesburgo, Sudáfrica. [6] Luego pasó a estudiar en el Dartmouth College , promoción de 2014. [7]
Cuando The Daily Times en Blantyre , la capital comercial de Malawi, escribió una historia sobre la turbina eólica de Kamkwamba en noviembre de 2006, [8] la historia circuló a través de la blogósfera , [9] y el director de la conferencia TED , Emeka Okafor, invitó a Kamkwamba a hablar en TEDGlobal 2007 en Arusha , Tanzania, como invitado. [10] Su discurso conmovió a la audiencia, y varios capitalistas de riesgo en la conferencia se comprometieron a ayudar a financiar su educación secundaria. Su historia fue cubierta por Sarah Childress para The Wall Street Journal . [11] Se convirtió en estudiante de la Academia Cristiana del Colegio Bíblico Africano en Lilongwe. Luego recibió una beca para la Academia de Liderazgo Africano y en 2014 se graduó del Dartmouth College en Hanover, New Hampshire . [12]
Entre otras apariciones, Kamkwamba fue entrevistado en The Daily Show el 7 de octubre de 2009 (durante el cual fue comparado en broma con el héroe ficticio Angus MacGyver por su impresionante ingenio científico). [13] Además, fue invitado y asistió a la reunión introductoria de la Feria de Ciencias de Google de 2011 , donde fue orador invitado. [14]
En 2008, Kamkwamba fundó una organización sin fines de lucro llamada "Moving Windmills Project" para poder ayudar no sólo a su comunidad local en Kasangu , Malawi , sino a todas las comunidades de Malawi para que puedan crear un desarrollo práctico para todos los pueblos de Malawi. Esto incluye enviar a los niños y a las personas desfavorecidas a las escuelas, construir pozos de bajo costo, instalar bombas alimentadas por energía solar, renovar las escuelas locales proporcionando recursos como nuevas instalaciones y materiales de aprendizaje. El objetivo principal del Moving Windmills Project es poder satisfacer las necesidades básicas como agua potable, tener materiales de aprendizaje e instalaciones adecuadas dentro de las escuelas y programas comunitarios, de agricultura sostenible y de nutrición para garantizar que nunca vuelva a ocurrir una hambruna o que sea tan grave como la que sufrió William Kamkwamba en Malawi en 2002. [15]
El libro de Kamkwamba, The Boy Who Harnessed the Wind , fue seleccionado como el título "1 Book, 1 Community" de 2013 para el sistema de bibliotecas públicas del condado de Loudoun, Virginia . "1book 1community es un programa de lectura de todo el condado que promueve el diálogo y la comprensión de la comunidad a través de la experiencia compartida de leer y discutir el mismo libro". Se compraron copias del libro de los fondos de donaciones de AV Symington e Irwin Uran. [16] [17]
Kamkwamba es el tema del documental William and the Windmill , que ganó el Gran Premio del Jurado al Mejor Largometraje Documental [18] en el festival de cine South By Southwest de 2013 en Austin, Texas . [19]
En 2010, The Boy Who Harnessed the Wind fue seleccionado como libro común de la Universidad de Florida y la Universidad Estatal de Boise , de lectura obligatoria para todos los estudiantes que ingresan. [20] En 2014, también fue seleccionado como libro común en la Universidad de Auburn y en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Michigan . William hizo una aparición en cada universidad para hablar sobre su libro y su vida.
En 2013, la revista TIME nombró a Kamkwamba una de las "30 personas menores de 30 años que están cambiando el mundo". [21]
Kamkwamba aparece en el libro Extraordinary People de Michael Hearst y también es el tema de una canción del álbum complementario Songs For Extraordinary People. [22] [23]
En 2014, Kamkwamba recibió una licenciatura en estudios ambientales del Dartmouth College en Hanover, New Hampshire [24] , donde fue elegido miembro de la Sphinx Senior Honor Society.
En 2019, El niño que domó el viento se adaptó a una película , protagonizada por Chiwetel Ejiofor , quien también escribió y dirigió. [24]
.