Keith William Everson (8 de abril de 1929 - 14 de abril de 1996) fue un archivista, autor, crítico, educador, coleccionista e historiador de cine anglo - estadounidense . También descubrió varias películas perdidas . El primer nombre de pila de Everson era Keith William, pero lo invirtió para que "William K." imitara el nombre del director de Hollywood William K. Howard , a quien admiraba. [1]
Everson nació en Yeovil , Somerset , hijo de Catherine (née Ward) y Percival Wilfred Everson, un ingeniero aeronáutico. [2] Sus primeros trabajos fueron en la industria cinematográfica ; cuando era adolescente trabajó en Renown Pictures como director de publicidad. Comenzó a escribir críticas cinematográficas y dirigió varias sociedades cinematográficas. [3]
Después de servir en el ejército británico de 1946 a 1948, Everson trabajó como gerente de cine para Monseigneur News Theatres de Londres . [3] Emigró a los Estados Unidos en 1950 a los 21 años, trabajó en el departamento de publicidad de Monogram Pictures (más tarde Allied Artists ) [4] y posteriormente se convirtió en publicista independiente. [3]
Al mismo tiempo que trabajaba como escritor, editor e investigador en las series de televisión Movie Museum y Silents Please , [3] Everson se dedicó a preservar películas desde la era del cine mudo hasta la década de 1940 que, de otro modo, se habrían perdido. A través de sus conexiones con la industria, comenzó a adquirir largometrajes y cortometrajes que estaban destinados a ser destruidos o abandonados. [1]
Muchos de sus descubrimientos se proyectaron en su grupo cinematográfico de Manhattan , la Theodore Huff Film Society, fundada por Theodore Huff (cineasta [5] y biógrafo de Charlie Chaplin ), Everson, el crítico de cine Seymour Stern y el columnista de Variety Herman G. Weinberg como la Theodore Huff Film Society. Después de la muerte de Huff, Everson añadió la palabra "Memorial". En cada proyección, los miembros de Huff recibían extensas notas del programa escritas por Everson sobre cada película. Durante la década de 1960, estas proyecciones se llevaron a cabo en una sala de Union Square . [3]
En ocasiones, hacía arreglos especiales con un grupo selecto de invitados para ver una copia de 35 mm en un cine. Por ejemplo, un domingo por la mañana a mediados de la década de 1960, se hizo cargo del Teatro New Yorker de Daniel Talbot para mostrar la película muda She (1925) a una audiencia de no más de 15 aficionados al cine mudo. Más tarde, las proyecciones de la Huff Society se trasladaron de Union Square a The New School , por invitación del amigo de Everson y compañero de la Huff Society, Joseph Goldberg, que era profesor en The New School. Everson fue una figura influyente para la generación de historiadores de cine que alcanzaron la mayoría de edad entre la década de 1960 y la de 1980, muchos de los cuales eran asistentes habituales a sus proyecciones en la New School. Otros asistentes a la Huff Society incluían personalidades neoyorquinas como la autora Susan Sontag y el editor Calvin Beck .
Kevin Brownlow describió un incidente infame en la Sociedad Huff:
Era una sociedad que proyectaba las películas más raras, a menudo en sesiones dobles con un clásico reconocido. Las notas del programa de Everson se hicieron famosas en todo el mundo (y esperemos que algún editor emprendedor las publique).
En 1959, Ben-Hur de la MGM recibió críticas muy favorables y Everson sintió que no se las merecía, por lo que mostró la versión de 1925 en el Huffington Post. El coleccionista rival Raymond Rohauer , que estaba pasando por un pequeño problema por una demanda de la MGM, le contó al FBI lo que estaba haciendo Everson y lo confrontaron después de la función. [6] Se apoderaron de la copia y Everson pasó los siguientes días guardando otros títulos populares en Nueva York. Lillian Gish tuvo que intervenir en su nombre.
En los años 70, el FBI inició una " cacería de brujas " entre los coleccionistas de películas, pero para entonces Everson era demasiado respetado como para que lo tocaran. Los archivos empezaron a depender de él: no sólo prestaba copias raras para copiarlas o exhibirlas, sino que viajaba por el mundo presentando las películas que amaba. Me quedé atónito al encontrarlo en un aeropuerto cargado con tres veces más latas de películas de las que se podría esperar que llevara un ser humano. Tenía la extraña habilidad de encontrar películas perdidas. No sería una exageración decir que, sin ayuda de nadie, transformó la actitud de los entusiastas del cine estadounidense hacia el cine primitivo.
Muchos de los programas de cine de Everson fueron recopilados a partir de su propia colección personal, que comprendía más de 4000 títulos en la década de 1970. [3] Estas proyecciones generalmente mostraban obras maestras menores y películas de serie B pasadas por alto por la crítica que él consideraba dignas de una reevaluación. Llevó estos redescubrimientos a otros lugares, como el Archivo de Cine del Pacífico [7] y el Festival de Cine de Telluride . [3] [7] [8] [9] [10] [11] [12]
Trabajó como consultor para productores y estudios que preparaban proyectos de cine mudo y colaboró estrechamente con Robert Youngson , proyectando y reuniendo lo mejor de la comedia muda para las reposiciones de largometrajes de Youngson. (Everson incluso escribió algunos de los artículos promocionales de Youngson para su publicación). Ayudó en la producción de la serie de televisión sindicada The Charlie Chaplin Comedy Theatre (1965) y su largometraje derivado The Funniest Man in the World (1967). Fue asesor técnico en los especiales de televisión de David L. Wolper Hollywood, the Golden Years (1961) y The Legend of Rudolph Valentino (1982). [3]
De 1964 a 1984 enseñó historia del cine en la Escuela de Artes Visuales , [3] y de 1972 a 1996 fue profesor de estudios cinematográficos en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York . También impartió cursos de historia del cine en The New School. [4] Sus cursos a menudo hacían hincapié en la comedia, los westerns y las películas británicas. Everson a veces discutía la historia del cine como invitado en el programa de radio nocturno de Barry Gray en Nueva York. Apareció como actor en la parodia en serie de Louis McMahon Captain Celluloid vs. the Film Pirates (1966); la película de cuatro partes, realizada por un elenco y equipo de cinéfilos con ideas afines, trataba sobre el tráfico atroz de raras obras maestras del cine mudo. [13]
En 1994, la Junta Nacional de Revisión estableció el Premio William K. Everson de Historia del Cine, del cual Everson fue el primer destinatario. [14]
Además, Everson contribuyó con artículos y reseñas a numerosas revistas de cine, entre ellas Films in Review (1909–), Variety y Castle of Frankenstein .
El 14 de abril de 1996, Everson murió de cáncer de próstata a la edad de 67 años en Manhattan, y le sobrevivieron su esposa, Karen Latham Everson, [3] su hija, la dramaturga Bambi Everson [15] (nombrada en honor a la bailarina Bambi Linn ), su hijo, Griffith y su nieta, Sarah. Su colección de películas fue adquirida por su viuda y vendida a la George Eastman House . La mayoría de sus manuscritos, notas de proyección de películas y recuerdos fueron donados a la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York , que comprende la Colección William K. Everson. [16]
En 2004, Everson fue incluido en el Salón de la Fama de Monster Kid en los Rondo Hatton Classic Horror Awards . [17]
Cinecon
: "Ghost Town: The Story of Fort Lee" (1935, Theodore Huff) se proyectó después del almuerzo del lunes por la tarde, un triste y conmovedor documental sobre los estudios de cine mudo de Fort Lee que desaparecieron o fueron destruidos, una metáfora de la Gran Depresión y el colapso financiero de los Estados Unidos.