William John Murphy (23 de agosto de 1839 - 17 de abril de 1923) fue un empresario, contratista, promotor inmobiliario y fundador de Arizona Improvement Company. También se le recuerda como el "Fundador de Glendale, Arizona " y un importante contribuyente a gran parte del desarrollo inicial en el área de Phoenix .
Murphy nació en New Hartford, Nueva York , de George Alexander Murphy y Nancy Allen, ambos inmigrantes del condado de Antrim, Irlanda del Norte . Su familia pronto se mudó al estado de Ohio , donde recibió su educación primaria. Durante su juventud, su familia se mudó a Chicago y posteriormente a Pontiac, Illinois , donde continuó recibiendo su educación. [1]
Murphy se unió al Ejército de la Unión al estallar la Guerra Civil estadounidense y participó en la Batalla de Atlanta el 22 de julio de 1864, como oficial bajo el mando del general William T. Sherman . Las fuerzas de la Unión abrumaron y derrotaron a las fuerzas confederadas que defendían la ciudad bajo el mando del general John Bell Hood . Murphy fue dado de baja honorablemente del ejército el 24 de julio de 1865. [1] Se le concedió la Medalla de la Campaña de la Guerra Civil del Ejército por su participación en la guerra.
Después de la guerra, Murphy conoció y se casó con Mary C. Bigelow, originaria de Nashville, Tennessee . En Nashville vivió con su esposa y sus dos hijos hasta abril de 1871, cuando murió su esposa. Ese mismo año conoció y se casó con Laura Jane Fulwiler y tuvieron cuatro hijos. [1]
En 1880, Murphy se mudó con su familia a lo que entonces se conocía como el Territorio de Arizona . Durante este tiempo, Murphy firmó contratos con compañías ferroviarias, incluida Atlantic and Pacific Railroad, para servicios de nivelación y obras viales. La familia se mudó primero a Flagstaff y luego a Prescott . [1]
Murphy se enteró del proyecto de Arizona Canal Company , que llevaría agua a las tierras áridas del condado de Maricopa . En 1882, se unió a tres constructores de Arizona, MW Kales, William A. Hancock y Clark Churchill, [2] y juntos consiguieron un contrato de 500.000 dólares para construir el Canal de Arizona de 40 millas de largo (64 km) desde Granite Reef hasta New River. . [3] Con el uso de cualquier maquinaria disponible y la ayuda de 225 mulas, Murphy y su equipo completaron el canal en 1885. [2] Murphy pronto se encontró profundamente endeudado ya que había aceptado que se le pagara con acciones de Arizona Canal Company. , bonos y tierras en lugar de efectivo. [4]
En 1887, Murphy fundó Arizona Improvement Company. Su objetivo era vender los derechos de tierra y agua al sur del canal; decidió llamar al área "Glendale". Murphy tuvo que recaudar capital de fuentes fuera del estado para poder cubrir los gastos de nómina y construcción. [4] Para desarrollar e interesar a posibles inversores y colonos en la nueva ciudad, Murphy decidió proporcionar un mejor medio de acceso entre Phoenix, Glendale y la ciudad vecina de Peoria mediante la construcción de un camino de 18 millas (29 km) de largo. carretera diagonal a la que llamó Gran Avenida.
En 1891, Burgess Hadsell trabajó con Murphy para traer 70 familias de los Hermanos y los Hermanos del Río a Glendale para formar una colonia de templanza . Atraídos por la prohibición de bebidas alcohólicas en la ciudad, continuaron llegando otros colonos. En 1895, Murphy planificó el sitio original de la ciudad y lo modificó para incluir un parque municipal y algunos lotes comerciales. La construcción de un ferrocarril de Prescott a Phoenix fue posible gracias a un intercambio de derecho de paso realizado por Murphy a lo largo de Grand Avenue. [3] El ferrocarril permitió a los colonos de Glendale transportar mercancías hacia el norte y recibir fácilmente materiales de construcción. [2]
Murphy y su familia vivían en un rancho ubicado en 7514 N. Central Avenue, cerca de la intersección con Orangewood Avenue, en Phoenix. Comenzó a desarrollar sus tierras y experimentó con el cultivo de 1.800 naranjos y otros cítricos que importó de California . El éxito de su experimentación ayudó a abrir los mercados del este a los terratenientes y agricultores de Arizona. [4] [5] A Murphy se le atribuye el establecimiento de la industria de cítricos del Valle en la extensión norte de Central Avenue en 1895. La carretera, que desarrolló, se pavimentó por primera vez en 1920 y atravesaba la subdivisión de Orangewood. Conocido como "Murphy Bridle Path", comienza en Bethany Home Road y termina 2,5 millas (4,0 km) al norte en el Canal de Arizona. La primera referencia conocida al Murphy Bridle Path, descubierta por la oficina de preservación histórica de la ciudad, data de 1948, cuando el "Arizona Horse Lover's Club" dedicó el camino de herradura. El paisaje urbano de North Central Avenue está ahora en el Registro de Propiedad Histórica de Phoenix y ha sido nominado al Registro Nacional de Lugares Históricos .
Los éxitos de Murphy en el cultivo de árboles cítricos también lo inspiraron a considerar el desarrollo de una industria de remolacha azucarera para Glendale. Junto con otros empresarios, fundó la Arizona Sugar Company en 1903 y ese mismo año comenzó la construcción de una fábrica de remolacha azucarera por valor de un millón de dólares. La Eastern Sugar Co., que se encargaba de vender los bonos para la construcción de la fábrica, fracasó en su misión y la empresa entró en suspensión de pagos. Sin embargo, en 1905, Murphy pudo conseguir nuevos inversores de Nueva Jersey y Michigan . [6]
Murphy construyó el Ingleside Club, con un campo de golf, cerca del Canal de Arizona y la ciudad de Scottsdale con la intención de atraer inversores y posibles propietarios de tierras a lo que se conoció como el Valle del Río Salado . [4] Murphy donó el parque de la ciudad a la ciudad de Glendale en 1909. En 1911, desarrolló una línea de tranvía eléctrico de Phoenix a Glendale, que funcionó entre 1911 y 1925. [3]
El 17 de abril de 1923, Murphy murió en Phoenix, Arizona, de una enfermedad cardíaca . Está enterrado en la sección 5; bloque 4; lote 2; espacio 8 en Greenwood/Memory Lawn Mortuary & Cemetery , ubicado en 2300 West Van Buren Street en Phoenix. [3]
Glendale sostiene una población de poco más de 225.000 residentes, lo que la convierte en la cuarta ciudad más grande de Arizona. Según la Cámara de Comercio de Glendale, "El número de hogares en el área de Arrowhead Ranch de Glendale (código postal 85308) con un valor de al menos $1 millón aumentó en un 214,4 por ciento entre 1996 y 2001". [7]
En 1912, el parque que donó Murphy pasó a llamarse Murphy Park en su honor. Está ubicado en las avenidas 58 y Glendale y tiene una biblioteca pública. [8] La casa de la familia Murphy en 7514 N. Central Avenue se conserva como la Casa William J. Murphy. El Murphy Bridle Path también existe hoy; el sendero corre a lo largo de Central Avenue entre Bethany Home Road y Northern Avenue. [9]
