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William Henry Smith (1825–1891)

William Henry Smith, FRS (24 de junio de 1825 - 6 de octubre de 1891) fue un librero y quiosco inglés de la empresa familiar WH Smith , que amplió la empresa e introdujo la práctica de vender libros y periódicos en las estaciones de tren. Fue elegido miembro del Parlamento en 1868 y ascendió al cargo de Primer Lord del Almirantazgo menos de diez años después. Debido a su falta de experiencia naval, fue percibido como modelo para el personaje de Sir Joseph Porter en el HMS Pinafore . A mediados de la década de 1880, fue dos veces Secretario de Estado para la Guerra , y más tarde Primer Lord del Tesoro y Líder de la Cámara de los Comunes , entre otros cargos.

Antecedentes y carrera empresarial

Hijo de William Henry Smith (1792–1865) , Smith nació en Londres. Fue educado en Tavistock Grammar School antes de unirse al negocio de libros y quiosco de su padre en 1846, momento en el que la empresa se convirtió en WH Smith & Son. [1] Ambos hombres aprovecharon el boom ferroviario abriendo quioscos en las estaciones de tren , comenzando con Euston en 1848. [1]

En 1850 la empresa abrió depósitos en Birmingham , Manchester y Liverpool . La empresa se convirtió en un nombre muy conocido ( WH Smith ), y Smith hijo utilizó el éxito de la empresa como trampolín hacia la política. [1] [2]

En febrero de 1878, fue elegido miembro de la Royal Society . [3]

Carrera política

En 1868, Smith fue elegido miembro del Parlamento por Westminster como conservador después de un intento inicial de ingresar al Parlamento como " liberal-conservador " en 1865 como partidario del primer ministro Lord Palmerston . [4] En 1874, Smith fue nombrado Secretario Financiero del Tesoro cuando Disraeli regresó como Primer Ministro . En 1877, se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo a pesar de que nunca se hizo a la mar en toda su vida. Se ha afirmado que el nombramiento de Smith fue la inspiración para el personaje de Sir Joseph Porter, KCB , en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan de 1878 , HMS Pinafore .

Gilbert le había escrito a Sullivan en diciembre de 1877: "El hecho de que el Primer Lord de la ópera sea un radical del tipo más pronunciado eliminará cualquier sospecha de que se pretenda WH Smith". Sin embargo, el personaje fue visto como un reflejo de Smith, e incluso se escuchó a Disraeli referirse a su Primer Señor como "Pinafore Smith". [5] [6] Se ha sugerido que el personaje del delantal se basó tanto en el controvertido predecesor de Smith como Primer Señor, Hugh Childers , como en el propio Smith. [7] Smith ocupó el cargo durante tres años hasta que los liberales regresaron al poder.

En 1885, una redistribución de escaños llevó a Smith a presentarse como candidato a la división Strand en Westminster, y sirvió como secretario jefe para Irlanda durante un breve período al año siguiente. Fue dos veces Secretario de Estado para la Guerra , la primera vez durante el breve ministerio de Lord Salisbury entre 1885 y 1886, y la segunda cuando los conservadores ganaron las elecciones generales de 1886 . Sucedió este nombramiento en 1887 como Primer Lord del Tesoro y Líder de la Cámara de los Comunes y se convirtió en Lord Guardián de Cinque Ports en 1891.

Murió poco después en Walmer Castle , Kent, y su viuda fue nombrada vizcondesa de Hambleden en su honor y tomó el título del pueblo cercano a la casa de campo de los Smith en Groenlandia , cerca de Henley-on-Thames, Oxon. Smith , uno de los pocos ministros personalmente cercanos a Lord Salisbury (aparte del sobrino de Salisbury, Arthur Balfour ), fue apodado "Vieja Moralidad" debido a sus modales y conducta austeros.

Familia

Smith se casó con Emily, hija de Frederick Dawes Danvers, en 1858. Tuvieron dos hijos y cuatro hijas:

Murió en octubre de 1891, a la edad de 66 años. [ cita requerida ] Al mes siguiente, su viuda fue elevada a la nobleza en su honor como vizcondesa de Hambleden , de Hambleden en el condado de Buckingham . Murió en agosto de 1913 y fue sucedida por ella y el único hijo superviviente de Smith, Frederick.

Notas finales

  1. ^ Caricatura que satiriza a Smith remando y a Lord Salisbury , primer ministro , nadando hacia el final del año parlamentario para escapar de las olas gemelas de educación gratuita y compra de tierras, temas polémicos de la época. Smith murió tres meses después de la publicación de esta caricatura ( Punch , 1891)
  1. ^ abc Cavendish, Richard (noviembre de 1998). "La primera librería del ferrocarril WH Smith". Historia hoy . 48 (11).
  2. ^ "Historia de WHSmith 1792-1900". WHSmith plc . Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2010.
  3. ^ "Catálogo de Biblioteca y Archivo". Sociedad de la realeza . Consultado el 19 de octubre de 2010 .
  4. ^ Maxwell 1898, págs. 157-160.
  5. ^ HMS Pinafore en partitura completa . pv
  6. ^ Jacobs, Arturo (1986). Arthur Sullivan: un músico victoriano . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 115.ISBN​ 0-19-282033-8.
  7. ^ Carr, reverendo Mateo. Childers, Hugh. Diccionario Oxford de biografía nacional .

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos