William Henry Rhodes-Moorhouse , DFC (4 de marzo de 1914 - 6 de septiembre de 1940) fue un piloto de combate de la Royal Air Force y as de la aviación que murió en acción durante la Batalla de Gran Bretaña .
Rhodes-Moorhouse nació el 4 de marzo de 1914 en una casa de Brompton Square , Londres. Era hijo de William Barnard Rhodes-Moorhouse y Linda Beatrice (de soltera Morrit). Su padre sirvió como piloto en el Royal Flying Corps en la Primera Guerra Mundial , pero murió en abril de 1915, cuando el joven Rhodes-Moorhouse tenía poco más de un año. Había sido herido en acción durante un bombardeo cerca de Kortrijk , Bélgica, y murió a causa de sus heridas al día siguiente. El anciano Rhodes-Moorhouse recibió póstumamente la Cruz Victoria por sus acciones en esa última incursión, convirtiéndose en el primer aviador en recibir la medalla.
La familia Rhodes-Moorhouse disfrutó de una riqueza considerable y circuló en los niveles más altos de la sociedad de clase alta de la época. William se educó en Eton College , donde pudo obtener su licencia de piloto a los 17 años. [1] En octubre de 1933, William heredó la propiedad de su padre de más de 250.000 libras esterlinas (una suma enorme para la época). Después de viajar mucho, el 15 de septiembre de 1936 en Marylebone, Rhodes-Moorhouse se casó con Amalia Demetriadi, a quien se le había acercado para hacer una prueba de pantalla para el papel de Scarlett O'Hara en la película Lo que el viento se llevó , pero declinó.
Rhodes-Moorhouse, un entusiasta deportista, fue seleccionado para el equipo británico de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936 , pero un accidente en el salto de esquí le impidió competir.
En 1937 se unió a la Royal Air Force (RAF), volando Bristol Blenheims con el Escuadrón No. 601 de la RAF . Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el Escuadrón No. 601 se trasladó a Biggin Hill . El 28 de noviembre de 1939, Rhodes-Moorhouse participó en una incursión de los Blenheim del escuadrón en la base de hidroaviones alemana en Borkum . El escuadrón se volvió a equipar con el Hawker Hurricane en marzo de 1940. Con el ataque alemán a Francia en mayo de 1940, el vuelo 'A' del Escuadrón No. 601 fue enviado al aeródromo de Merville. Rhodes-Moorhouse afirmó que un bombardero Heinkel He 111 fue derribado cerca de Bruselas el 18 de mayo. El 19 de mayo, realizó un aterrizaje forzoso del huracán L2088 después de que el tanque de combustible auxiliar fuera perforado por el fuego de respuesta de un Bf 110 cerca de Douai. Luego reclamó un Bf 109 derribado el 22 de mayo.
Las fuerzas del Escuadrón No. 601 se retiraron a Tangmere el 17 de junio y en julio volaron contra los ataques iniciales de la Luftwaffe sobre el Canal de la Mancha y la costa sur. Rhodes-Moorhouse participó en la destrucción de un Do 17 los días 7 y 11 de julio. También reclamó un Ju 88 y compartió otro el 16 de julio. Se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguida a finales de julio de 1940.
El 11 de agosto, Rhodes-Moorhouse reclamó la destrucción de dos Bf 109. Ese mismo día, el hermano de 21 años de su esposa Amalia, Dick Demetriadi, que servía en el mismo escuadrón, fue abatido y asesinado. [2] Reclamó otro Bf 109 el 18 de agosto, un He 111 compartido el 30 de agosto y dos Bf 109 probablemente destruidos el 31 de agosto, con un Do 17 destruido el 4 de septiembre.
El 6 de septiembre, el Escuadrón No. 601 se enfrentó a Tunbridge Wells con Bf 109. El huracán Rhodes-Moorhouse (P8818) fue derribado y se estrelló cerca del viaducto ferroviario de High Brooms. [3] Está enterrado en un cementerio privado en los terrenos de la antigua casa de su familia, Parnham House en Dorset, cerca de Beaminster, con su padre. [4] [5]