William Gooch (3 de abril de 1770 - 12 de mayo de 1792) fue un astrónomo inglés .
Gooch nació el 3 de abril de 1770 de William y Sarah Gooch y se bautizó el 8 de mayo de 1770 [1] en la iglesia de San Pedro y San Pablo, Brockdish , cerca de Diss en Norfolk. William fue educado en la cercana Harleston , Norfolk y más tarde en la escuela Stradbroke en Suffolk . [2] Su hermana, Sarah, sucumbió a la viruela a la edad de 10 años en 1777 y por eso, en "tierna solicitud", sus padres protegieron a su hijo y no le permitieron "mezclarse con otros niños, excepto en su presencia". . [3]
El padre de Gooch era barbero y fabricante de pelucas para la nobleza de Brockdish, guardián de la iglesia y también desempeñó el papel de alguacil de la aldea durante un corto tiempo. [4] Fue gracias a los servicios de su padre que el joven William llamó la atención del propietario del ayuntamiento del pueblo, Thomas Maynard (más tarde Sir Thomas Maynard Hesilrige, décimo baronet de Noseley Hall ), quien resultó clave para proporcionarle a Gooch el oportunidad de asistir a Gonville and Caius College, Cambridge .
William Gooch fue admitido como sizar en Gonville and Caius College, Cambridge a la edad de 16 años el 30 de mayo de 1786, se matriculó en el período de Michaelmas de 1787, obtuvo su BA ( Second Wrangler ) en 1791 y recibió el Premio Smith y el Schuldham. premio universitario y se convirtió en miembro junior hasta su muerte en 1792. [5]
En Cambridge, Gooch entabló amistad con la señorita Sally Smithson, hija de un cocinero del St John's College de Cambridge , con quien continuó manteniendo correspondencia después de zarpar para unirse a la Expedición de Vancouver . Se refirió afectuosamente a ella como "la pequeña y buena dos zapatos". [6]
Se había supuesto que Gooch continuaría su carrera académica hasta llegar al sacerdocio, pero tal vez siendo consciente de la necesidad de que un astrónomo se uniera a la expedición de Vancouver, antes de que hubiera presentado sus exámenes finales, sus asociados de Cambridge Samuel Vince y John Brinkley , quienes habían Ambos asistieron a la misma escuela que Gooch en Harleston, lo sugirieron a Nevil Maskelyne , el Astrónomo Real , que formaba parte de la Junta de Longitud . [7]
Después de algunas presiones por parte de sus amigos y partidarios de Cambridge, [8] Gooch viajó a Londres en abril de 1791 y Maskelyne comenzó a prepararlo para la expedición. También recibió consejos sobre su próxima aventura de William Wales , que había trabajado como astrónomo de Cook . [9] En julio de 1791, Gooch estaba haciendo sus preparativos finales y abordando el Daedalus en Deptford . [10]
Gooch recibió un salario de 400 libras esterlinas al año y se le entregó un conjunto de instrumentos astronómicos y de navegación. [11] Navegó en el buque almacén Daedelus en agosto de 1791, con el objetivo de encontrarse con George Vancouver en Nootka Sound .
En la última carta de Gooch a sus padres, escrita el 2 de mayo de 1792, habla de su preocupación por haber utilizado un meridiano falso y de sus esperanzas de reunirse con ellos en el otoño de 1794. [12] El 11 de mayo de 1792, el teniente Richard Hergest, comandante del Daedalus , se embarcó en el cúter del barco junto con Gooch y una pequeña tripulación para comerciar con los lugareños y reabastecerse de agua dulce en Waimea en Oahu , en las islas hawaianas . El grupo fue atacado por Pahupu (guerreros hawaianos) el 12 de mayo. Hergest, Gooch y un marinero fueron separados del resto del grupo y asesinados.
La historia de Gooch está registrada en sus cartas, muchas de las cuales fueron dirigidas a sus padres, y en su diario, que se encuentra como parte del archivo de la Junta de Longitud de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . [13]
Su biografía, La muerte de William Gooch: una antropología histórica , fue escrita en 1995 por Greg Dening e ilustra los peligros de los encuentros interculturales en la era de la exploración. [14]