William Gates LeDuc (29 de marzo de 1823 - 30 de octubre de 1917) fue un político estadounidense de Minnesota que sirvió como cuarto comisionado de agricultura de los Estados Unidos del 1 de julio de 1877 a 1881. También sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Guerra y fue una figura destacada en el desarrollo inicial de Minnesota.
William Gates LeDuc nació el 29 de marzo de 1823 en Wilkesville, Ohio . Asistió a escuelas públicas y a la Academia Howe en Lancaster, Ohio . Era amigo de William Tecumseh Sherman y de la hermana de Sherman mientras estaba en la escuela. [1] [2] De 1844 a 1848 asistió al Kenyon College . [3] LeDuc fue admitido en el colegio de abogados de Ohio en 1849 [4] o 1850, [4] después de estudiar con Columbus Delano en Mount Vernon . [3] Su esposa se llamaba María. [5]
Se mudó a Saint Paul , Territorio de Minnesota , en 1850, [4] supuestamente con menos de 100 dólares. María llegó a la ciudad al año siguiente. [5] LeDuc trabajó inicialmente como librero en la ciudad y luego comenzó a ejercer la abogacía en relación con la oficina de tierras , [4] o primero ejerció la abogacía y luego abrió una librería. [3] También vendía mercancías en la ciudad. El Star Tribune describió a LeDuc como "el primer promotor del estado". [6] En 1851, estuvo presente cuando se firmó el Tratado de Traverse des Sioux . Publicó un Anuario de Minnesota en 1851, 1852 y 1853. [3] LeDuc participó en la planificación de West St. Paul, Minnesota . [7]
En 1853, fue nombrado comisionado de Minnesota para la Exposición de la Industria de Todas las Naciones (la Exposición Mundial de Nueva York ). [3] Con una subvención de 300 dólares del territorio, LeDuc recopiló muestras de artículos comunes en Minnesota, como cereales, pieles, artículos mineros y artículos de nativos americanos, incluida una "canoa de corteza de abedul, ropa con cuentas y arroz salvaje". . También llevó un bisonte a Nueva York y lo condujo a través de la ciudad hasta el lugar de la Exposición Universal. [6] Cuando el bisonte cruzaba la Quinta Avenida , se excitó e hizo una "carrera hacia el poste de luz", dejando atrás "un carro destrozado y un caballo muy asustado volando hacia la avenida..." La exposición fue relativamente Tuvo éxito y LeDuc vendió el bisonte a un cuidador del zoológico. [6]
LeDuc trabajó para promover la inmigración a Minnesota, recibiendo el primer contrato para un ferrocarril en la región (dos compañías en las que participó en el contrato fueron Mississippi and Lake Superior Railroad Company y Louisiana and Minnesota Railroad Company of Saint Paul) y organizando St. Paul Bridge Company para construir el puente de Wabasha Street sobre el río Mississippi . [4] [8] Formó parte de una expedición que siguió a los nativos americanos ojibwe después de que atacaron Saint Paul en abril de 1853. [9] LeDuc se mudó a Hastings, Minnesota en 1856 [4] o 1857 [9] y era un productor de trigo. y molinero allí, además de dedicarse a la especulación inmobiliaria . [4] LeDuc organizó Hastings, Minnesota River y Red River de North Railroad Company para construir ferrocarriles a Hastings en 1856. Se desempeñaría como presidente de la compañía hasta 1870 y supervisó la construcción de Hastings and Dakota Railroad. [10] En 1856 [11] LeDuc y su esposa comenzaron la construcción de una mansión (terminada en 1867), más tarde llamada "Casa William G. LeDuc" e incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [5]
LeDuc sirvió en la Guerra Civil estadounidense a partir de 1862, cuando fue nombrado teniente del Cuerpo de Intendencia . Ayudó a George McClellan durante la campaña peninsular . La Sociedad Histórica de Minnesota atribuyó su servicio en la construcción de caminos de pana en la retirada antes de las Batallas de los Siete Días por haber ayudado a salvar "una parte considerable de la artillería". LeDuc continuó sirviendo en el ejército del Potomac hasta después de la batalla de Gettysburg , cuando fue transferido al ejército occidental . En el Ejército Occidental, LeDuc participó en la campaña de Chattanooga , inicialmente al mando de los suministros en Bridgeport, Alabama . Sin embargo, pronto se dio cuenta de que sería difícil transportar suministros de manera eficiente y organizó la construcción de un barco de vapor para transportar suministros por el río Tennessee . [12]
LeDuc también estuvo presente durante la campaña de Atlanta y la batalla y captura de Atlanta . Fue el responsable de evacuar a la gente de la ciudad mientras Sherman la arrasaba. Luego fue asignado temporalmente al personal de George Henry Thomas y reparó un puente durante la Batalla de Franklin . Durante la Batalla de Nashville acompañó a John Schofield . Cuando terminó la Guerra Civil en 1865, LeDuc fue dado de baja con el rango de general de brigada brevet y regresó a Hastings. [7] [13]
Intentó sin éxito realizar una mina rentable en Utah. [7] En 1877, Rutherford B. Hayes nombró a LeDuc cuarto comisionado de agricultura de los Estados Unidos . Asumió el cargo el 1 de julio de 1877. Reorganizó el departamento y, mientras estuvo en el cargo, supervisó el establecimiento de una División de Silvicultura , así como el trabajo preliminar para el establecimiento de la Oficina de Industria Animal . [14] [15] LeDuc, que sentía que la agricultura era la "industria fundamental", abogó por diversificar la agricultura para que Estados Unidos pudiera producir. "Ahora todo se importa de otras naciones". Como tal, abogó por que Estados Unidos se volviera autosuficiente en la producción de té y azúcar, que constituían la mayoría de las importaciones agrícolas de Estados Unidos, advirtiendo que Estados Unidos se iría "al diablo a la baja y sin frenos". si no cultivase su propio azúcar. Si bien inicialmente pensó que esta suficiencia vendría del aumento de la producción de azúcar de caña , [16] LeDuc pronto comenzó a abogar por la producción de azúcar de sorgo [17] y azúcar a partir de remolacha . Estaba igualmente convencido de que introducir el cultivo de té en la nación beneficiaría enormemente a la nación, [18] introduciéndolo en varios estados del sur. [15] Su intento de facilitar una industria del té no tuvo éxito. [19] Luchó sin éxito para poner fin a la distribución de semillas en el Congreso [20] y dejó el cargo en 1881. [15]
En 1881 fue elegido miembro de la Sociedad Agrícola de Francia . Era miembro de la Sociedad Histórica de Minnesota . [14] [15] LeDuc murió en su casa en Hastings el 30 de octubre de 1917. [1] [21]
...