William Francis Buckley (30 de mayo de 1928 - 3 de junio de 1985) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y jefe de estación de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en Beirut desde 1984 [1] hasta su secuestro y ejecución en 1985.
La fachada de Buckley era la de un funcionario político de la embajada de Estados Unidos. [2] [3] Fue secuestrado por el grupo Jihad Islámica en marzo de 1984, y tomado como rehén y torturado por Aziz al-Abub . Hezbollah afirmó más tarde que lo habían ejecutado en octubre de 1985, pero otro rehén estadounidense lo negó, creyendo que había muerto cinco meses antes, en junio. [4] [5] [6]
Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington y se le conmemora con una estrella en el Muro Conmemorativo en la sede de la CIA en Langley, Virginia . [7]
Buckley nació en Medford, Massachusetts , el 30 de mayo de 1928. Creció en la calle Main Street del sur, en la ciudad vecina de Stoneham . Se graduó de la escuela secundaria allí en 1947, [8] y luego se unió al Ejército de los Estados Unidos .
Comenzó como oficial de policía militar y sirvió en esa función durante dos años, pero luego asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) y fue nombrado Segundo Teniente en Blindados. Continuó su educación militar en el Curso de Oficiales Ingenieros en Fort Belvoir , Virginia , el Curso Avanzado de Oficiales Blindados en Fort Knox, Kentucky , y la Escuela de Inteligencia en Oberammergau , Alemania Occidental .
Después de servir como comandante de compañía durante la Guerra de Corea con la 1.ª División de Caballería , Buckley regresó a la Universidad de Boston y completó sus estudios, graduándose en 1955 con una licenciatura en Ciencias Políticas . Fue durante este tiempo que Buckley comenzó su primer empleo en la Agencia Central de Inteligencia (CIA), de 1955 a 1957. También trabajó como bibliotecario en las bibliotecas públicas de Concord, Winchester y Lexington.
En 1960, Buckley se unió al 320.º Destacamento de Fuerzas Especiales, que se convirtió en el 11.º Grupo de Fuerzas Especiales, y asistió tanto al Curso Básico de Aerotransportado como al Curso de Oficiales de Fuerzas Especiales . Fue asignado como comandante del Destacamento A y más tarde como comandante del Destacamento B.
El coronel Buckley sirvió en Vietnam con el Comando de Asistencia Militar de los EE. UU. , Vietnam, o MACV, como asesor principal del Ejército de Vietnam del Sur . [9]
Fue incluido en el Salón de la Fama del ROTC del Ejército de EE. UU. en abril de 2022. [10]
En 1965 (o 1963, según una fuente), Buckley se reincorporó a la CIA en lo que se convirtió en la División de Actividades Especiales . [11] Según el libro de Leslie Cockburn, Out of Control (1987), Buckley estuvo involucrado en la aprobación de asesinatos de la CIA llevados a cabo por el controvertido agente de la CIA Theodore Shackley . En su libro, Prelude to Terror (2005), Joseph Trento afirma que Buckley era "uno de los amigos más antiguos y queridos de Shackley". [6]
Buckley pudo haber estado trabajando para la CIA mientras estuvo en México en 1963, pero esto no está confirmado. [11] Su empleo en la CIA lo mantuvo en Vietnam del Sur de 1965 a 1970, y fue ascendido en su capacidad militar a teniente coronel en mayo de 1969. Después de salir de Vietnam, sirvió en Zaire (1970-1972), Camboya (1972), Egipto (1972-1978) y Pakistán (1978-1979). [11]
En 1983, Buckley sucedió a Ken Haas como jefe de la estación de Beirut y oficial político de la embajada de Estados Unidos. Buckley estaba reconstruyendo con éxito la red de agentes perdidos en y debido al bombardeo de la embajada de Estados Unidos después del atentado con bomba en el cuartel del Cuerpo de Marines en octubre de 1983, cuando Hezbollah anunció erróneamente que también habían asesinado al jefe de la estación de la CIA, sin saber aún que el jefe de la estación era Buckley. [1] Su anuncio fue la primera indicación real de que estaba en una "lista negra" de Hezbollah. [12] [13] [14]
En la historia reciente, las agencias de inteligencia estadounidenses han considerado al Líbano como un país política y socialmente inestable, pero a lo largo de 1983 esta inestabilidad aumentó drásticamente. La población chií del Líbano se radicalizó cada vez más y comenzó a atacar a los occidentales y a la infraestructura de propiedad occidental, como las embajadas. [15] [16]
David Barkay, un ex oficial de la unidad de inteligencia israelí 504, afirma que un espía de Hezbolá entregó una nota a sus agentes (Barkay entre ellos) seis días antes de que ocurriera el secuestro. [17] La nota contenía un mensaje de Imad Mughniyeh a un equipo de Hezbolá que había estado entrenándose para una operación de secuestro durante meses. El mensaje instruía al equipo a prepararse para la operación, que se llevaría a cabo en un par de días. La nota identificaba al objetivo de la operación como "un alto oficial de inteligencia estadounidense". Barkay añade que es posible que la información sobre el secuestro inminente no llegara a la CIA debido a una disputa "egoísta" entre el Mossad y la Dirección de Inteligencia Militar de Israel .
El 16 de marzo de 1984, Buckley fue secuestrado por Hezbollah [18] de su edificio de apartamentos cuando salía para trabajar. [5] [19] El mayor general del ejército Carl Stiner había advertido a Buckley que estaba en peligro, pero Buckley le dijo que "tengo una red de inteligencia bastante buena. Creo que estoy seguro". Sin embargo, según Stiner, Buckley continuó viviendo en su apartamento y haciendo el mismo recorrido para ir y volver del trabajo todos los días. [20]
Se cree que una de las razones por las que fue secuestrado junto con otros dos estadounidenses en diferentes momentos en Beirut fue el próximo juicio a 17 militantes apoyados por Irán que estaba a punto de comenzar en Kuwait.
Al parecer fue torturado durante los 15 meses que duró su captura, utilizándole taladros en las articulaciones y golpes con instrumentos contundentes.
El 22 de noviembre de 1985, Ted Shackley, amigo y reclutador de Buckley, viajó al Atlantic Hotel de Hamburgo , donde se reunió con el general Manouchehr Hashemi , ex jefe de la división de contrainteligencia de la SAVAK . En la reunión también estaba Manucher Ghorbanifar . Según el informe de esta reunión que Shackley envió al Departamento de Estado, Hashemi dijo que Ghorbanifar tenía contactos "fantásticos" con Irán, [21] pero la CIA lo había designado un año antes como "fabricante". [22] En la reunión, Shackley le dijo a Hashemi y Ghorbanifar que Estados Unidos estaba dispuesto a discutir envíos de armas a cambio de los cuatro estadounidenses secuestrados en el Líbano , aunque Buckley ya estaba muerto en ese momento. [23] [24] [4]
El mayor general Carl Stiner declaró que "el secuestro de Buckley se había convertido en una preocupación importante para la CIA. Poco después de su captura, sus agentes desaparecieron o fueron asesinados. Estaba claro que sus captores lo habían torturado para que revelara la red de agentes que había establecido". [25] Según los Estados Unidos, Buckley había sufrido 15 meses de tortura por parte de Hezbolá antes de su muerte. Después del secuestro de Buckley, se enviaron a la CIA en Atenas tres videos de Buckley siendo torturado . Los intérpretes notaron marcas de punción que indicaban que le habían inyectado narcóticos. Según varias fuentes, como resultado de su tortura, firmó una declaración de 400 páginas detallando sus actividades en la CIA. [5] [26]
En un resumen del contenido de un vídeo tomado aproximadamente siete meses después del secuestro, la apariencia de Buckley fue descrita de la siguiente manera:
Buckley era un completo desdichado. Sus palabras eran a menudo incoherentes; babeaba y se le caían las babas y, lo más desconcertante de todo, de repente gritaba de terror, con los ojos en blanco y el cuerpo temblando. [27] El consenso de la CIA fue que le vendarían los ojos y le encadenarían los tobillos y las muñecas y lo encerrarían en una celda apenas más grande que un ataúd. [5]
El 4 de octubre de 1985, la Jihad Islámica anunció que había ejecutado a Buckley. [28] Después de la muerte de Buckley, la preocupación de Hezbolá por la salud de los otros rehenes aumentó, y los captores de Hezbolá preguntaron por la salud y el bienestar de los rehenes. [29]
El Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos reconoció en una nota no clasificada que Buckley probablemente murió el 3 de junio de 1985 de un ataque cardíaco. [4] [5] [30]
Los restos de Buckley fueron recuperados por el mayor Jens Nielsen ( Ejército Real Danés ) adscrito al Grupo de Observación de las Naciones Unidas en Beirut [31] el 27 de diciembre de 1991, después de que fueran arrojados en una carretera cerca del aeropuerto de Beirut . [32] Su cuerpo fue devuelto a los Estados Unidos el 28 de diciembre de 1991 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . [33] [34]
En agosto de 1987 se celebró un servicio conmemorativo de la agencia para conmemorar su muerte. El 13 de mayo de 1988, poco menos de tres años después de la fecha presunta de su muerte, se celebró un servicio conmemorativo público con todos los honores militares en Arlington. En el servicio, al que asistieron más de 100 colegas y amigos, el director de la CIA, William H. Webster , elogió a Buckley y dijo: "El éxito de Bill en la recopilación de información en situaciones de increíble peligro fue excepcional, incluso notable". [7] [4]
Hay un pequeño parque (inaugurado el 30 de mayo de 2010) con un monumento en su memoria en la plaza principal de su ciudad natal de Stoneham, Massachusetts . [35] [36]
Entre las condecoraciones y premios de Buckley se encuentran la Estrella de Plata , la Medalla del Soldado , la Medalla Estrella de Bronce con Dispositivo "V" , dos Corazones Púrpuras , la Medalla de Servicio Meritorio , la Insignia de Infantería de Combate y la Insignia de Paracaidista . También recibió la Cruz de Vietnam al Valor con estrella de bronce del Ejército de la República de Vietnam. [37] Entre sus premios de la CIA se encuentran la Estrella de Inteligencia , el Medallón de Servicio Excepcional y la Cruz de Inteligencia Distinguida . Entre los premios civiles de Buckley se encuentran el Premio de la Fundación Libertad para el Diorama de Lexington Green, el Colegio y la Academia de Antiguos Alumnos Distinguidos de la Universidad de Boston. El Parque Memorial William F. Buckley en Stoneham, Massachusetts , está dedicado a su memoria.
La estrella número 51 del Muro Conmemorativo de la CIA lo representa, rodeada de otras 132 estrellas (a fecha de enero de 2021) que representan a los agentes de la CIA muertos en el cumplimiento del deber. Aproximadamente 35 de las estrellas son para agentes anónimos cuyas identidades no han sido reveladas por razones de seguridad nacional. Su nombre y año de muerte están registrados en el "Libro de Honor" del muro. La CIA le otorgó la Cruz de Inteligencia Distinguida , una Estrella de Inteligencia y una Medalla de Servicio Excepcional , pero no ha dicho si alguna de estas se emitió póstumamente (aunque al menos una concesión de la Medalla de Servicio Excepcional debe haberse realizado póstumamente). [ cita requerida ]
Según la información biográfica distribuida por la CIA, Buckley era "un ávido lector de política e historia" y "un coleccionista y constructor de soldados en miniatura". Esta última afición le permitió convertirse en uno de los principales artesanos en la creación de un panorama en el Centro Turístico del Campo de Batalla de Lexington, cerca de su natal Medford, Massachusetts. El comunicado de prensa también decía que era dueño de una tienda de antigüedades y que era un artista aficionado y coleccionista de bellas artes. Lo describía como "un individuo muy reservado y discreto". [7]
