William Fox (14 de febrero de 1736 - 1 de abril de 1826) fue un empresario inglés, ministro bautista y fundador de la Sociedad de la Escuela Dominical .
Fox nació en 1736 en Clapton, Gloucestershire , el menor de los ocho hijos de J. Fox, un granjero arrendatario de la finca Clapton Manor. Se quedó huérfano de padre en su infancia, y el hijo mayor se hizo cargo de la granja. Se dice que tenía una resolución extraordinaria y que a la edad de diez años formuló planes de negocios que luego se hicieron realidad por completo. Finalmente se convirtió en el señor de la finca de Clapton. Fox fue aprendiz de un comerciante de telas y mercero en Oxford en 1752; se cuenta que antes de que expiraran sus contratos de arrendamiento, su amo le entregó su casa, su tienda y su stock de mercancías, valoradas en aproximadamente £ 4.000. [1] [2]
En 1761, Fox se casó con la hija mayor de Jonathan Tabor, un comerciante de Colchester. Tres años después se trasladó a Londres y montó un negocio mayorista en Leadenhall Street , trasladándose más tarde a Cheapside . Al darse cuenta de la degradación de las clases más pobres de la población, intentó sin éxito, presionando a los miembros de ambas cámaras del parlamento, para que el gobierno actuara en su favor. Fue diácono de la Capilla de la calle Prescot de los Bautistas Particulares y habló en las reuniones mensuales de la Sociedad Bautista en Londres. Alrededor de 1784, cuando se convirtió en propietario de Clapton, comenzó su trabajo humanitario sin ayuda, fundando una escuela diurna gratuita. En una carta a Robert Raikes en 1785, declaró que mucho antes del establecimiento de las escuelas dominicales había diseñado un sistema de educación universal, pero que había encontrado poco apoyo del clero y los laicos, que estaban alarmados por la magnitud de la empresa. [1] [2]
El 16 de agosto de 1785, a instancias de Fox, se celebró una reunión en Poultry, Londres , en la que se resolvió emitir una circular recomendando la formación de una sociedad para el establecimiento y apoyo de escuelas dominicales en todo el reino de Gran Bretaña. Fox recibió el apoyo de Raikes, Jonas Hanway y otros amigos de la educación, y el resultado fue la fundación de la Sociedad de Escuelas Dominicales, con un cuerpo de funcionarios y gobernadores, y un comité de veinticuatro personas, elegidas por igual de la Iglesia de Inglaterra y de los diversos cuerpos de disidentes protestantes. El conde de Salisbury fue elegido presidente. [1]
Ocho meses después, se habían establecido treinta escuelas, con 1.110 niños, y para el siguiente enero (1787) estas habían aumentado a 147 escuelas con 7.242 niños. [1] En años posteriores, la Sociedad decayó y finalmente fue absorbida por la Sunday School Union . [2]
En 1797 se formó la Baptist Home Missionary Society, con Fox como tesorero. Fox compró en 1807 la mansión de Lechlade , Gloucestershire, y vivió allí hasta 1823, cuando se mudó a Cirencester . Fox murió en Cirencester el 1 de abril de 1826 y fue enterrado en Lechlade junto a su esposa e hija. [1] [2]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, George Barnett (1889). "Fox, William (1736-1826)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 20. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 136–137.