Sir William Fortescue PC KC (1687 - 16 de diciembre de 1749) de Buckland Filleigh , [1] Devon, fue un juez británico y Master of the Rolls 1741-1749.
Fortescue era el único hijo y heredero de Henry Fortescue (1659-1691) de Buckland Filleigh con su esposa Agnes Dennis, hija de Edward Dennis de Barnstaple , North Devon. [2] La mansión de Buckland Filleigh había sido adquirida por su seis veces bisabuelo William Fortescue (muerto en 1548), [3] el segundo hijo de Martin Fortescue (muerto en 1472), que se había casado con la heredera de Filleigh ( más tarde la sede de su descendiente Earl Fortescue ) y Weare Giffard . Martin era hijo y heredero de Sir John Fortescue ( c. 1394 - c. 1480) de Ebrington en Gloucestershire, presidente del Tribunal Supremo del Tribunal del Rey de Inglaterra y autor de De Laudibus Legum Angliæ [4] y era sobrino de este último. hermano mayor Sir Henry Fortescue ( fl. 1426), Lord Presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes en Irlanda . [5]
Fortescue se educó en Barnstaple Grammar School en North Devon, donde conoció al poeta John Gay (1685-1732), con quien se convirtió en un amigo para toda la vida. Se matriculó en el Trinity College de Oxford en 1705.
La muerte temprana de la esposa de Fortescue lo impulsó a convertirse en abogado , [6] y fue admitido en el Middle Temple en 1714, y trasladado al Inner Temple más tarde ese mismo año antes de su llamado al Colegio de Abogados en julio de 1715. [4 ]
Fortescue era un abogado "sólido y profesional", [6] y un "buen abogado", [4] y desarrolló una sólida práctica. Se involucró por primera vez en política en 1724 cuando Robert Walpole , Ministro de Hacienda , lo contrató como su secretario. En 1727 fue devuelto como miembro del Parlamento por Newport , en la Isla de Wight , y a pesar de sus deberes en el Parlamento y como secretario de Walpole continuó su ejercicio como abogado. [6] En 1730 se convirtió en Consejero del Rey , y ese mismo año fue nombrado Fiscal General del Ducado de Cornualles . El 9 de febrero de 1736 fue nombrado Barón de Hacienda , tras haber dimitido como diputado y fiscal general. [6] Fue transferido al Tribunal de Apelaciones Comunes el 7 de julio de 1738, reemplazando a John Comyns , [7] y el 5 de noviembre de 1741 sucedió a Sir John Verney como Master of the Rolls y se convirtió en Consejero Privado el 19 de noviembre. [6] Siguió siendo Master of the Rolls hasta su muerte el 15 de diciembre de 1749.
Además de su trabajo como abogado y juez, Fortescue también estuvo involucrado en la escena literaria de Londres, habiendo sido presentado por su amigo de la escuela John Gay a Alexander Pope , y se convirtió en miembro fundador del Scriblerus Club . [4] Fue coautor con Pope de "Stradling versus Stiles", y Pope le dedicó su Imitación de la Primera Sátira de Horacio . [8]
El 7 de julio de 1709 se casó con su prima, Mary Fortescue (fallecida en 1710), hija de Edmund Fortescue (1660-1734) de East Allington , de una rama menor de los Fortescues de Fallapit en la parroquia de East Allington , [9] Devon . , descendiente de Sir Henry Fortescue ( fl. 1426), Lord Presidente del Tribunal Supremo de Apelaciones Comunes en Irlanda , que se había casado con la heredera de Fallapit. [5] María murió prematuramente el 1 de agosto de 1710 y su monumento existe en la iglesia de San Andrés, East Allington. [10] Mary y William tuvieron una hija, que era su única heredera: [6]
Fortescue murió el 16 de diciembre de 1749 a la edad de 63 años y fue enterrado en la Capilla Rolls de Londres, donde se encuentra su monumento. [10]
