William Fleetwood (1535? - 1594) fue un abogado y político inglés. Fue miembro del Parlamento por Marlborough en 1558, por Lancaster en 1559 y 1567, y por la ciudad de Londres varias veces entre 1572 y 1592, pero su cargo más importante fue el de registrador de Londres de 1571 a 1591. [1] Abogado del Middle Temple , fue sargento de la reina en 1592. [2]
Fleetwood nació alrededor de 1535, hijo (posiblemente ilegítimo) de Robert Fleetwood, a su vez el tercer hijo de William Fleetwood de Heskin en Lancashire. Se educó en el Brasenose College, Oxford , del que se fue sin licenciarse, y en el Middle Temple , de donde fue llamado a ejercer la abogacía . Se convirtió en ciudadano libre por patrimonio de la Worshipful Company of Merchant Taylors of the City of London el 21 de junio de 1557; lector de otoño de su posada el 21 de mayo de 1563; administrador de la mansión de Rushbrook de la compañía en 1564, y abogado en su demanda contra los Clothworkers en 1565.
En 1558, Fleetwood fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como uno de los miembros de Marlborough , por lo que participó en el último parlamento de la reina María, y más tarde fue miembro de Lancaster en los dos primeros parlamentos del reinado de Isabel (1559 y 1563). En 1559 fue uno de los comisionados para visitar las diócesis de Oxford, Lincoln, Peterborough, Coventry y Lichfield, y en 1568 se convirtió en "doble lector en Cuaresma" de Middle Temple.
Por influencia del conde de Leicester, el 26 de abril de 1571 Fleetwood fue nombrado registrador de Londres , un importante puesto que ocupó durante veinte años, y ese mismo año fue nombrado comisionado para investigar las aduanas. El 8 de mayo de 1572 fue devuelto al Parlamento por la ciudad de Londres . Como registrador de Londres fue famoso por aplicar con rigor y éxito las leyes contra los vagabundos, los sacerdotes de misa y otros papistas.
En 1576, Fleetwood fue encarcelado durante un breve periodo en la prisión de Fleet por haber entrado en la capilla del embajador portugués con el pretexto de ampararse en la ley contra los recusantes papistas. Su propio relato de su acción, fechado el 9 de noviembre, está impreso en los Anales de John Strype .
En 1580 fue nombrado sargento y en 1583 comisionado para la reforma de los abusos en la imprenta. Ese mismo año, redactó un plan para albergar a los pobres y prevenir la peste en Londres manteniendo los espacios abiertos. El 27 de abril de 1586 se le prometió, pero no recibió, el puesto de barón del Tesoro . Fue elegido nuevamente como miembro del parlamento por Londres en 1584, 1586 y 1588. En 1588 informó, junto con el procurador general, sobre los procedimientos que se debían tomar contra los jesuitas, y en 1589 sobre el derecho de asilo para los criminales que se aferraran al cementerio de San Pablo. En 1591, el consejo común le votó una pensión de 100 libras, tras lo cual renunció a su cargo de registrador.
Fue nombrado sargento de la reina en 1592 y murió en su casa de Noble Street, Aldersgate , el 28 de febrero de 1593/4. Anteriormente había vivido en Bacon House, Foster Lane, y al morir poseía una finca en Great Missenden , Buckinghamshire, donde fue enterrado.
Fleetwood era un juez muy trabajador y se sintió decepcionado por no haber recibido un ascenso más alto. Los enemigos de Leicester insistieron en mantener su relación con Leicester y en la Commonwealth de Leicester se le llama "el registrador loco de Leicester" , pero al mismo tiempo se esforzó por ganarse el favor de Lord Burghley. Era conocido por su ingenio y su elocuencia fue elogiada por Thomas Newton en su Encomia de 1589. [3]
Se casó con Mariana, hija de John Barley de Kingsey , Buckinghamshire , con quien dejó una familia de seis hijos y dos hijas. Su hijo mayor, Sir William , sucedió en Missenden, y un hijo menor, Sir Thomas, de Middle Temple, fue abogado de Henry Frederick, Príncipe de Gales . Una hija (Cordelia) se casó con Sir David Foulis, primer baronet , y la otra (Elizabeth) con Sir Thomas Chaloner . [3]
Las obras de Fleetwood son: [3]
Muchas de las obras de Fleetwood permanecieron en forma manuscrita. Entre ellas se encuentran Observacons sur Littleton (Harley MS 5225), además de cuatro volúmenes de informes y lugares comunes de leyes (Harley MSS 5153–5156). Wood vio en manuscrito Observations upon the Eyre of Pickering y on Lambarde's Archeion . [3]
También se dejó Itinerarium ad Windsor , una obra inédita relacionada con la sucesión de Isabel I de Inglaterra . Fleetwood había leído el tratado de sucesión de 1563 de John Hales . En esta obra describe un diálogo (ficticio), en el que participa con el conde de Leicester y el barón Buckhurst . Toca la doctrina de los Dos Cuerpos del Rey como una forma de que la reina Isabel legitime su gobierno. [4] En esta sección final de la obra, los personajes usan secciones textuales (aunque en inglés) de los Informes de Edmund Plowden , para apoyar el concepto de reina regente . [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1889). "Fleetwood, William (1535?-1594)". Dictionary of National Biography . Vol. 19. Londres: Smith, Elder & Co.