William E. Cross Jr. (nacido en 1940) es un teórico e investigador en el campo del desarrollo de la identidad étnica, específicamente el desarrollo de la identidad negra. [1] Es mejor conocido por su modelo de nigrescencia , detallado por primera vez en una publicación de 1971, y su libro, Shades of Black , publicado en 1991. El modelo de nigrescencia de Cross amplió el trabajo de los psicólogos negros que lo precedieron y creó una base importante. para la psicología de la identidad racial/étnica. [2] Ha demostrado ser un marco para el cambio social tanto individual como colectivo. A lo largo de su carrera, Cross se ha preocupado por la teoría de la identidad racial/étnica y los efectos negativos del pensamiento y la ciencia occidentales en la psicología de los afroamericanos, específicamente la necesidad de una "liberación psicológica en condiciones de opresión". [3] [4]
Bill Cross, nacido en Evanston, Illinois , hijo de Bill y Margaret Cross, asistió a la escuela primaria McCosh en Chicago. Se graduó de Evanston Township High School (ETHS) en Evanston en 1959. [2] Cuatro de sus hermanos también asistieron a ETHS, pero Bill fue el único de ellos que asistió a la universidad. [2] [5]
Cross recibió una licenciatura en psicología de la Universidad de Denver en 1963. [1] Mientras estaba en DU, Cross fue el presidente del capítulo CO Alpha Beta de la fraternidad Pi Lambda Phi . [5] Aquí conoció a Badi Foster, quien más tarde se convertiría en su padrino, amigo y mentor de toda la vida. Mientras estaba en DU, Cross cuestionó seriamente sus creencias religiosas y finalmente denunció a Dios porque no podía explicar la esclavitud o el Holocausto . [5] Estas revelaciones influyeron en su obra posterior, especialmente en la etapa de transición de su modelo (Inmersión-Emersión). Cross trabajó en su maestría en psicología clínica en la Universidad Roosevelt en Chicago, donde se familiarizó con las etapas de la terapia durante su formación clínica. [1] Aunque nunca completó su maestría, esta perspectiva de proceso terapéutico influyó en su trabajo posterior y es evidente en su trabajo con el proceso y la etapa de desarrollo. También es importante señalar que durante esta época (los años 60), hubo un resurgimiento del nacionalismo negro , forjando el camino para un Movimiento del Poder Negro . [6] Este período políticamente acalorado preparó el escenario y alentó a los profesionales negros a desempeñar sus roles dentro de un entorno profesional tradicionalmente orientado a los blancos y a comenzar a cuestionar abiertamente el dominio blanco en muchos campos. [3] Por esta época, en 1968, se fundó la Asociación de Psicólogos Negros (ABP), y sus miembros llegaron “a la conclusión de que son negros primero y psicólogos después”. [7]
El encuentro de Cross, de acuerdo con el modelo de la nigrescencia, fue la muerte de Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968. [5] Después de esto, Cross quedó atrapado en el Movimiento de la Conciencia Negra , que influyó en gran medida en su formulación de la teoría de la nigrescencia. una teoría que explicaba la variación de las identidades y cómo esto se relaciona con la fluctuación que acompaña a los movimientos sociales. [5] Durante la Guerra de Vietnam , Cross se convirtió en Director del Centro de Servicio West Side (WSSC) en Evanston, IL. [5] Con el Movimiento Black Power en pleno apogeo, Cross fue puesto a cargo de crear programas proactivos para involucrar a los jóvenes de Evanston. Durante este tiempo, asistió regularmente a las reuniones de la OBAC ( Organización de la Cultura Afroamericana ). [5] Cross relata que en estas reuniones, aprendió la importancia de la conciencia cultural, no solo la conciencia racial, una idea que se volvería influyente en su modelo de concepciones de raza e identidad cultural. [5] También afirma haber aprendido mucho sobre el proceso de conversión a través de sus interacciones con Jimmy Reid , quien organizó una organización Black Panther de segundo nivel y compartió espacio de oficina con el personal de WSSC. [5] Vio que la conversión de la identidad negra trascendía la clase social y aprendió que “la identidad debe complementarse con un cambio material o, de lo contrario, uno se verá obligado a recurrir a un modo de supervivencia”. [5] Cross describe que su papel como Director del West Side Service Center correspondía a su experiencia de Inmersión-Emersión. [5]
Por recomendación de su amigo de la universidad Badi Foster, Cross se desempeñó como asistente de la Cátedra de Estudios Afroamericanos en la Universidad de Princeton a partir del verano de 1969. [1] En Princeton, Foster ayudó a Cross a establecer la conexión entre la psicología y los estudios afroamericanos . [1] Badi, junto con sus colegas de Princeton, instó a Cross a escribir sobre sus ideas de que había un proceso por el que pasaban hombres y mujeres negros que tenía etapas que involucraban ira (que se retrataba en gran medida en los mensajes de los medios de comunicación en ese momento), y que estas etapas estaban pasando, y no las identidades en sí mismas. [5]
Mientras estaba en Princeton, Cross conoció a Dawn Monique Jackson, subdirectora de admisiones de Princeton, y los dos finalmente se casaron. [5] La pareja tuvo unos primeros 15 años difíciles de matrimonio, incluyendo disputas constantes que finalmente llevaron a su separación durante 5 años. [5] Sin embargo, antes de solicitar el divorcio, volvieron a estar juntos y se reunieron con su única hija. Llevan 40 años casados y están felizmente casados. [5] Su única hija, Tuere Binta Cross, ahora tiene un título de MSW de la Universidad de Nueva York y actualmente trabaja como trabajadora social en Denver. [2]
Durante su estancia en Princeton, Cross comenzó a reunirse con William S. Hall, uno de los psicólogos negros más destacados de Estados Unidos, que en ese momento apenas comenzaba su carrera como psicólogo. [5] Después de discutir sus ideas, Hall ayudó a Cross a idear formas de probar empíricamente su modelo. Los elementos que crearon para un experimento Q-sort eventualmente influirían en la primera versión de la Escala de Actitud de Identidad Racial (RIAS). [5] “La experiencia de conversión de negro a negro: hacia una psicología de la liberación negra” se publicó en la edición de julio de 1971 de Black World, la revista de Hoyt Fuller, con sede en Atlanta. [5] Con la creciente presión contra el Movimiento Negro en la década de 1970, Fuller finalmente se vio obligado a cerrar Black World. [5] Poco después, Bill Hall publicó los resultados de su estudio empírico en 1972, que más tarde se denominó Modelo Hall-Cross. En 1976, Cross completó sus estudios de doctorado en psicología en la Universidad de Princeton. [1]
Después de graduarse de Princeton, Cross se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Cornell en el verano de 1973, donde enseñó psicología y estudios negros. [1] Aunque comenzó su carrera como “psicólogo social experimental” en Cornell, la dejó como psicólogo cultural 21 años después. [1] Cross relata: “Como psicólogo cultural, mi trabajo examina las fuerzas culturales, históricas y económicas que dan forma al desarrollo humano y al funcionamiento psicológico cotidiano en general, y al desarrollo y funcionamiento de la identidad negra en particular”. [5] Cross publicó Shades of Black en 1991, que fue en gran medida un tributo a sus experiencias en el Africana Center de Cornell. [5] Publicó este texto con la ayuda de Henry Louis Gates Jr., quien lo motivó a escribir el libro, y Robert L. Harris, quien le presentó a Janet M. Francendese, editora senior de Temple University Press. [5] Cross relata que este libro fue su intento de reenfocar la psicología negra lejos del modelo de autodesprecio y patología social que había prevalecido en gran medida durante este tiempo, y llamar la atención sobre la variabilidad de la identidad y el fenómeno de la transformación de la identidad. . [5] Enfatizó en gran medida la imposibilidad de describir la identidad negra como si fuera una identidad o "tipo" singular. No existe una definición única y global de lo que significa ser negro. A través de este trabajo, Cross relata que "descubrió importantes deficiencias en [su] modelo de nigrescencia original", por lo que la segunda parte de Shades of Black incluye una versión revisada de su modelo de conversión de negro a negro de 1971. [5]
Cross dejó Cornell en 1994 para ocupar un puesto en la Universidad Estatal de Pensilvania , donde la estudiante de posgrado Peony Fhagen-Smith amplió la perspectiva de Cross a una perspectiva de vida. [1] Más recientemente, la propia hija de Cross, Tuere Cross, ha ampliado aún más esta línea de investigación. Mientras estaba en Penn State, Cross reunió un grupo de investigación que probó y validó experimentalmente la Escala de Identidad Transracial (CRIS), que se ha convertido en una de las medidas de identidad social más utilizadas por los académicos de la División 45. [1] El CRIS permite la medición y operacionalización del concepto de identidad. Cross dejó Penn State en 2000 para formar parte del Programa de Psicología de la Personalidad Social en el Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). [1] En 2008, Cross recibió el estatus de emérito en CUNY y continúa sirviendo en comités de disertación en personalidad social y psicología del desarrollo para estudiantes de doctorado en el Centro de Graduados de ese lugar. [1]
Cross vivió brevemente en Henderson, NV mientras se desempeñaba como Consejero de Educación en la Universidad de Nevada-Las Vegas . [2] Después de jubilarse, Cross y su esposa se mudaron a Colorado, aunque Cross no permaneció retirado por mucho tiempo. Es el ex Coordinador del Programa de Educación Superior de la Facultad de Educación Morgridge de la Universidad de Denver . [1] Actualmente también se desempeña como Presidente Electo de la División 45 (Sociedad para el Estudio Psicológico de Cuestiones de Minorías Étnicas). En este cargo, Cross dirige el grupo de la Asociación Estadounidense de Psicología para “fomentar la investigación sobre cuestiones de minorías étnicas y [aplicar] conocimientos psicológicos a cuestiones de minorías étnicas”. [8] La Asociación Estadounidense de Psicología celebra una convención anual y Cross planea asistir a la próxima convención de 2014, que tendrá lugar en Washington DC [9] En la convención, el objetivo de Cross es enfatizar dos temas clave: (1) la encarcelamiento masivo de personas de color, y (2) la experiencia vivida por las personas LGBT de color. [9] Uno de los principales enfoques de la División 45 es resaltar los roles de las mujeres, los gays y las lesbianas y las personas con discapacidades dentro de la Asociación Estadounidense de Psicología. En una reseña reciente, Cross comentó: “Me siento muy afortunado de haber vivido la vida que he llevado. He estado casado por más de 40 años y tengo una hija que vive en Denver; Así que mudarnos a Denver ha reunido a nuestra familia”. [9] De hecho, Cross y su hija son coautores de dos trabajos diferentes, uno sobre el autoconcepto y el otro que emplea una perspectiva de vida para observar el desarrollo de la identidad racial. Se rumorea que Cross y su hija podrían escribir un nuevo artículo sobre el papel de la espiritualidad y el desarrollo de la personalidad. [9]
Cross relata la transición de la identidad negra a través de una teoría de adquisición de la identificación negra en cinco etapas. Llamó a esta teoría Nigrescencia, que se traduce como: "el proceso de convertirse en negro". Las cinco etapas progresan de la siguiente manera:
La etapa previa al encuentro describe la identidad antes del encuentro y, por lo tanto, se refiere al ser inicial o marco de referencia que se alterará al enfrentar el encuentro. En esta etapa, uno desconoce su raza y las implicaciones sociales que conlleva.
Según Cross, las personas de color están socializadas para percibir un marco de referencia no racial y, por lo tanto, se resisten a cualquier información que amenace esta perspectiva no racial. En la etapa de encuentro, los individuos pasan por una experiencia que repentina y bruscamente pone en perspectiva la raza y es generalmente un despertar a la conciencia racial. Este encuentro hace al individuo vulnerable a una nueva visión del mundo racializada. A menudo, este suceso se recuerda fácilmente como la primera vez que un niño fue tratado de manera diferente debido al color de su piel.
En la tercera etapa, inmersión-emersión, el individuo actúa como si acabara de descubrir la negritud. Este individuo a menudo se muestra inflexible en “demostrar que uno es negro”, mientras se enorgullece aparentemente de su negritud y al mismo tiempo menosprecia la cultura blanca. Uno se involucra más conscientemente con los miembros de su propio grupo étnico, excluyendo a los de otros grupos. Esta etapa suele estar marcada por una inmersión total en la cultura negra y un marco de referencia negro, y una posterior emersión de la experiencia de inmersión excesivamente simplificada y a menudo racista que inunda la primera parte de esta etapa. Con el tiempo, la respuesta altamente emocional del individuo al encuentro comienza a estabilizarse y esta "defensividad psicológica" es reemplazada por una "apertura afectiva y cognitiva", que permite un análisis más crítico y la formación de una visión del mundo.
La etapa de internalización está marcada por la comodidad del individuo al reincorporarse a la sociedad con un sentido lo suficientemente fuerte de su propia identidad racial/étnica como para poder forjar relaciones con miembros de otros grupos raciales/étnicos. En esta etapa, el individuo puede comenzar a resolver conflictos entre su visión del mundo antes y después del encuentro. Antes de esta etapa, el individuo se siente inseguro acerca de su propia identidad; por ejemplo, a una persona negra le puede preocupar si es “suficientemente negra”, según su representación interna de lo que significa ser una buena persona negra. Esta ansiedad racial/étnica a menudo conduce al rechazo de otros grupos raciales, acompañado de un código de negritud demasiado simplista y severo, en lugar de una afirmación positiva de ideas y acciones pro-negras.
La etapa final de la transición de identidad, la internalización-compromiso, implica alcanzar un equilibrio de comodidad en la propia identidad racial/étnica, así como en las identidades raciales/étnicas de los demás. Esta etapa hace la distinción entre individuos que han internalizado su nueva identidad pero dejan de involucrarse en el movimiento por el cambio social, y aquellos que han internalizado su identidad y continúan siendo agentes de cambio social. Para una transición “exitosa” a esta etapa, el individuo debe convertirse en su nueva identidad, mientras participa en actividades significativas para promover la igualdad social y la justicia política para los miembros de su grupo.
A lo largo de la vida, uno puede revisar diferentes etapas y repetir pasos de este proceso y reformular su identidad y opiniones raciales. Repetir etapas no es una regresión, sino que a menudo es parte de un proceso mayor de integración de nueva información y reevaluación de ideas desde un punto de vista más maduro.
En Shades of Black, publicado en 1991 por Temple University Press, Cross desacredita dos mitos importantes: (1) que el odio a uno mismo era la premisa dominante en la identidad negra, y (2) que es posible describir la identidad negra como si es un descriptor singular y predecible. Incluyó una revisión y un análisis exhaustivos de la literatura que se había publicado previamente sobre la identidad negra entre 1936 y 1967. En esta revisión, Cross detalló dos errores cometidos casi invariablemente por los autores durante este período: generalizaron conclusiones sobre la identidad adulta desde el principio. resultados de investigaciones realizadas con niños en edad preescolar, y emplearon medidas que evaluaron actitudes sociales mientras interpretaban sus resultados como si hubieran evaluado factores de personalidad como la autoestima o el odio a uno mismo. Shades of Black destacó temas cruciales relacionados con la salud mental y la fortaleza adaptativa ignorados sistemáticamente por investigadores que con demasiada frecuencia estaban atrapados en fundamentar la patología negra. Como tal, este libro fue fundamental para desviar el enfoque de la psicología de los modelos de patología negra hacia una psicología negra más “normativa y positiva” a través de argumentos lógicos, racionales y fundamentados empíricamente.
Este libro también explora el Movimiento Black Power y las transformaciones de identidad que acompañaron a este movimiento social. Cross demostró cómo las familias negras trabajadoras y de clase media históricamente habían exhibido una sólida salud mental y cualidades personales adaptativas que les permitieron prevalecer y mantener una imagen positiva de sí mismos incluso en medio de sus luchas políticas y sociales. Además, exhibió una amplia variabilidad de perspectivas, ideologías y conceptos de sí mismo que permitieron un número infinito de caminos hacia la felicidad, lo que evidencia la impracticabilidad de forjar una definición singular de lo que significa ser negro o “vivir la buena vida negra”. Incluso sugirió que para algunas personas negras, su identidad racial/cultural no es importante para su existencia diaria, a pesar del importante papel que desempeña en muchas vidas. La última parte de Shades of Black revisa el modelo de conversión de negro a negro original de Cross descrito en su publicación de 1971, ya que encontró múltiples debilidades del modelo al forjar la perspectiva detallada en este libro. "Confiar demasiado en la teoría o la investigación puede dar como resultado una imagen incompleta de un fenómeno si la teoría y la investigación no se utilizan recíprocamente para eliminar capas". [12]
Cross, Vandiver , Worrell y Fhagen-Smith confirmaron la validez de la Escala de Identidad Transracial (CRIS, que se detalló por primera vez en una publicación de 2000), a través de dos estudios con estudiantes universitarios afroamericanos. En el primer estudio, los investigadores realizaron un análisis preliminar de la validez estructural del CRIS mediante análisis factorial exploratorio. El segundo estudio examinó las 6 subescalas CRIS y el modelo de Nigrescencia. Los resultados de estos estudios demostraron una alta confiabilidad del CRIS además de una alta validez estructural. Hubo una alta correlación entre la AIEPI y la AP (intercorrelaciones de subescala), lo que puede indicar que en un entorno con tanta carga racial como el de Estados Unidos, aislar a una RGO negra de los afroamericanos puede resultar poco práctico. Las puntuaciones de la subescala CRIS parecen estar correlacionadas con la autoestima, más que con la deseabilidad social o los rasgos de personalidad.
Este estudio amplió el modelo de desarrollo de la identidad negra de Cross a una perspectiva de vida. En esencia, el estudio examinó el modelo de Nigrescencia en cohorte con el modelo de desarrollo adolescente de Erik Erikson (1968) y determinó que era necesaria una distinción entre los dos porque había cierta superposición en las poblaciones que describían los modelos. Cross y Fhagen-Smith determinaron que el factor importante en esta distinción era la centralidad del individuo; Los individuos que hicieron de su raza/etnicidad un elemento central de su identidad o sentido de sí mismos pueden ser mejor descritos por el modelo de Nigrescencia, mientras que aquellos con marcos “no étnicos” pueden ser mejor descritos por el modelo de desarrollo adolescente de Erikson. El trabajo establecido en este artículo enfatizó la relación entre la nigrescencia y el autoconcepto o desarrollo de la identidad y relató que la nigrescencia puede comenzar para un individuo ya en la adolescencia o después del desarrollo de su identidad adulta fundamental.
William E. Cross Jr. recibió el Premio Anual de Acción por la Justicia Social 2009, otorgado por el Teachers College de la Universidad de Columbia. La Universidad del Sur de Georgia estableció la Serie de Conferencias Distinguidas del Dr. William Cross Jr. como parte de la conferencia anual vinculada a GSU sobre Cuestiones Interculturales en Consejería y Educación.
Fue presidente en 2014 de la División 45 de la Asociación Estadounidense de Psicología (Sociedad para el Estudio Psicológico de Cuestiones de las Minorías Étnicas). [15] También es profesor emérito de CUNY y agente de cambio del Morgridge College of Education.
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