La Organización de la Cultura Afroamericana ( OBA-C ) (pronunciada Oh-bah-see [1] ) fue concebida durante la era del Movimiento por los Derechos Civiles por Hoyt W. Fuller como un colectivo de escritores, artistas, historiadores y artistas afroamericanos . educadores, intelectuales, activistas comunitarios y otros. El grupo se conocía originalmente como Comité para las Artes (CFA), que se formó en febrero de 1967 en Southside Chicago , Illinois. En mayo de 1967, el grupo se convirtió en OBAC e incluía a los intelectuales negros Hoyt W. Fuller (editor de Negro Digest ), el poeta Conrad Kent Rivers y Gerald McWorter (más tarde Abdul Alkalimat ). [2] OBAC tenía como objetivo coordinar el apoyo artístico en la lucha por la libertad, la justicia y la igualdad de oportunidades para los afroamericanos. La organización realizó talleres de artes visuales, teatro y escritura, y produjo dos publicaciones: un boletín, Cumbaya , y la revista Nommo . [2]
Como se señala en el libro de Jonathan Fenderson Building the Black Arts Movement: Hoyt Fuller and the Cultural Politics, fue en el invierno de 1966, cuando Hoyt W. Fuller, Gerald McWorter (más tarde Abdul Alkalimat ) y Conrad Kent Rivers comenzaron a reunirse y "leer libros, debatir conceptos, intercambiar ideas" en el apartamento de Fuller en Lake Meadow en 3001 South Parkway Avenue, Chicago, Illinois. A partir de estas reuniones, los miembros formaron el Comité de las Artes (CFA). [3]
Como recuerda Ann (McNeil) Smith, quien se convertiría en directora de OBAC Drama Workshop, no fue hasta una reunión en el apartamento de ella y Duke McNeil en el otoño de 1967 que Jeff Donaldson sugirió que el grupo cambiara su nombre a Organization of Black American. Cultura (OBAC). Según Fuller, OBAC, pronunciado o-ba-see , pretendía "hacer eco de la palabra yoruba oba , que denota lealtad y liderazgo". El nombre, un acrónimo OBAC, elegido por Jeff Donaldson, se inspiró en la palabra yoruba Oba , que significa jefe o líder. [4] Algunas de sus reuniones públicas iniciales fueron organizadas por Margaret Burroughs en el Centro de Arte Comunitario de South Side . [3]
Los miembros y el gobierno de OBA-C durante su inauguración fueron: Gerald McWorter , presidente; Hoyt W. Fuller , vicepresidente; Joseph R. Simpson, secretario, Ernest (Duke) McNeil, tesorero; Jeff R. Donaldson ; George R. Ricks; Donald H. Smith; Ronald C. Dunham; Bennett J. Johnson y Conrad Kent Rivers, todos ellos parte del Consejo Ejecutivo. [1]
Como se refleja en los documentos de la organización, el propósito y la misión de OBA-C eran: [1]
Entre los asociados en diversos momentos con el Taller de Escritores OBAC se encuentran el miembro fundador Don L. Lee (ahora Haki Madhubuti), Carolyn Rodgers , Angela Jackson , Sterling Plumpp , Sam Greenlee , Nikki Giovanni , Sonia Sanchez , Johari Amini , DL Crockett-Smith, Cecil Brown , Sandra Jackson-Opoku y otros escritores de talla nacional. [2] [5]
La Dra. Ann Smith, entonces Anne McNeil, esposa del tesorero de OBAC, Ernest Duke McNeil, fundó el taller de teatro de OBAC con el apoyo de los actores Bill Eaves, Len Jones, Harold Lee y Clarence Taylor. [6] OBAC Drama Workshop finalmente condujo al primer teatro negro en Chicago, el Teatro Kuumba.
En 1967, miembros del taller de artes visuales de la OBAC produjeron Wall of Respect , un mural dedicado a héroes afroamericanos como Muhammad Ali , WEB Du Bois y Malcolm X. [7] Los artistas involucrados en el proyecto del mural incluyeron a William Walker , Wadsworth Jarrell y Jeff Donaldson , quien ha escrito sobre la determinación del colectivo de producir un "trabajo colaborativo como una contribución a la comunidad". [8] Donaldson fundó la Coalición de Artistas Revolucionarios Negros (COBRA), más tarde rebautizada como Comuna Africana de Artistas Mal Relevantes (AfriCOBRA) [9] en apoyo del panafricanismo .
Como se señala en el Negro Digest , una pregunta clave planteada a todos los artistas de su taller fue: "¿Se considera un artista negro o un artista estadounidense que resulta ser negro?" [1] [10]
Después del cierre de los talleres de artes visuales y teatro, OBAC se convirtió únicamente en un taller de escritores en un par de años, y continuó así hasta 1992, sobreviviendo más que cualquier otro grupo literario del Movimiento de Artes Negras que floreció en las décadas de 1960 y 1970. . [2] Como escribió S. Brandi Barnes, ex tesorero y posteriormente director de OBAC-Writers Workshop, en 2010:
A mediados de los años 1990, el taller de escritores cerró sus puertas... por un tiempo.
La ex miembro de OBAC y profesora adjunta Collette Armstead regresó a Chicago en 2004. Convenció a Angela Jackson de la necesidad de reactivar el taller. ...
Siempre hemos sido una organización construida por voluntarios, intelectuales, artistas, escritores y habitantes de la comunidad comprometidos, todos los cuales han tenido otros trabajos diarios. Ellos abrieron el camino, solidificando nuestro lugar en los archivos literarios y el canon de Chicago y Estados Unidos.
... OBAC-WW ha sido reconstruido para continuar nuestra defensa de todos los escritores, y en particular de los escritores afroamericanos. Parte de nuestros planes de futuro incluye involucrar a las generaciones más jóvenes, para que la tradición y las nuevas creaciones continúen. [11]