William Dunkel (nacido en Nueva Jersey el 26 de marzo de 1893, fallecido en Kilchberg, ZH el 10 de septiembre de 1980) fue un arquitecto y pintor suizo . Trabajó en Alemania hasta 1929, cuando se trasladó a Suiza tras conseguir un puesto de profesor en la ETH (universidad técnica) de Zúrich . [1]
Dunkel nació en 1893 en Estados Unidos. Sus padres, Jacob Dunkel y Berta Marie Dunkel, de soltera Kruse, eran suizos y William creció en Buenos Aires y Lausana . En 1912 comenzó a estudiar arquitectura en Alemania en la Universidad Tecnológica de Dresde . Recibió su doctorado en Dresde en 1917 de la mano de Cornelius Gurlitt , por una disertación titulada "Beiträge zur Entwicklung des Städtebaues in den Vereinigten Staaten von Amerika" ( "Contribuciones al desarrollo del urbanismo en América" )
Debido a la difícil situación económica, el primer trabajo de Dunkel después de la Primera Guerra Mundial no fue como arquitecto, sino como artista publicitario en Düsseldorf . En esa época pudo establecer contactos con otros artistas como Paul Klee , Otto Dix , Max Liebermann y Oskar Kokoschka . Como artista, Dunkel acabaría dejando tras de sí una obra muy importante.
En 1923, Dunkel abrió su propio estudio de arquitectura en Düsseldorf. Ganó varios concursos y premios, lo que le permitió hacerse conocido. En 1926 se casó con Emita Gschwind. En 1929 fue nombrado profesor en la ETH (universidad técnica) de Zúrich. Entre sus alumnos se encontraban Max Frisch , Alberto Camenzind, Justus Dahinden y Jakob Zweifel.
Al igual que Le Corbusier y Walter Gropius , William Dunkel fue un representante de la escuela de arquitectura Neues Bauen (a veces traducida al español como la escuela de la Nueva Objetividad , aunque es difícil encontrar definiciones ampliamente aceptadas de quién representó a qué movimiento arquitectónico en cualquiera de los respectivos idiomas). El estilo fue muy utilizado en la Suiza del siglo XX. Entre las contribuciones más conocidas de Dunkel se encuentran la fábrica de automóviles Orion (1929) en Zúrich y su propia casa en el barrio Kilchberg de la ciudad (1932). Sin embargo, dos de los diseños más ambiciosos de su firma para edificios públicos no se construyeron porque fueron rechazados en referendos cantonales : el "estadio Oktogon" de 60.000 asientos (1953, en realidad diseñado por el asistente de Dunkel, Justus Dahinden ) y un nuevo teatro urbano (1961) para Zúrich, inspirado en el teatro de Alvar Aalto en Essen . [2]
William Dunkel murió el 10 de septiembre de 1980 en Kilchberg, Zúrich .