William Dummer Powell (5 de noviembre de 1755 - 6 de septiembre de 1834) fue un abogado, juez y figura política leal en el Alto Canadá .
Nació en Boston, Massachusetts , y recibió su nombre en honor al hermano de su abuela, William Dummer , [1] teniente gobernador de Massachusetts . Era el hijo mayor de John Powell (1716-1794), un próspero comerciante que durante treinta años tuvo el contrato de aprovisionamiento de la Marina Real antes de huir a Inglaterra después de la revolución. [2] Su madre, Janet (1728-1795), [3] era hija de Sweton (o Suetonius) Grant (1702-1744), de Newport, Rhode Island . Grant era miembro de los barones Grant de Dalvey y Gartenbeg, que probablemente estaba involucrado en el comercio de esclavos y comenzó un negocio de pólvora en Boston . Grant murió por una explosión. [ cita requerida ]
Powell estudió en Boston antes de ser enviado a Inglaterra bajo el cuidado de su pariente materno, Sir Alexander Grant, quien lo envió a vivir como interno en la Escuela Tonbridge . Después de haber sobresalido en cuatro años en nada más que el cricket , lo enviaron a vivir con un comerciante en Rotterdam, donde aprendería francés y holandés mientras adquiría experiencia de primera mano en los negocios. Habiendo regresado a Boston en 1772, dos años más tarde comenzó su carrera legal en las oficinas de Jonathan Sewell , Fiscal General de Massachusetts . Después de su matrimonio, regresó a Inglaterra en 1775, donde estudió derecho en Middle Temple . [ cita requerida ]
Como lealista , Powell fue a Quebec en 1779 y comenzó a ejercer la profesión en Montreal . En 1783, viajó a Inglaterra para presentar una petición junto con otros delegados contra la Ley de Quebec . Su admisión formal al Colegio de Abogados de Inglaterra, que se retrasó por cuestiones económicas, se logró finalmente en 1784 y, más tarde ese mismo año, regresó a Boston para intentar recuperar la propiedad de su padre, que había sido confiscada después de la Revolución estadounidense . Sin éxito, regresó a Montreal en 1785.
En 1789 fue nombrado juez del Distrito Oeste . Vivía en Detroit, pero el tribunal tenía su sede en L'Assomption ( Windsor ). En 1794 fue nombrado miembro del Tribunal del Banco del Rey para el Alto Canadá y se trasladó a Newark ( Niagara-on-the-Lake ). En 1808 fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo de la provincia. Se instaló en York (Toronto) y permaneció allí durante la ocupación estadounidense durante la Guerra de 1812. Se opuso a la suspensión del habeas corpus durante la guerra. En 1814, ayudó al presidente del Tribunal Supremo Thomas Scott presidiendo varios de los juicios conocidos como " Bloody Assize " que se celebraron en Ancaster para procesar a los acusados de traición durante la guerra.
Cuando el presidente del Tribunal Supremo Thomas Scott ya no pudo presidir el Consejo Ejecutivo en 1816, Powell asumió ese cargo y también lo reemplazó como presidente del Tribunal Supremo más tarde ese mismo año.
Trastornó a la administración de la provincia al rechazar muchos de los cargos presentados por Lord Selkirk contra aquellos que habían provocado problemas en la Colonia del Río Rojo . En 1823, se negó a juramentar a Alexander Wood como comisionado para las reclamaciones de guerra derivadas de la Guerra de 1812; Powell se había opuesto originalmente a su nombramiento por motivos morales. Wood lo demandó con éxito por daños y perjuicios. Aunque se opuso a procesar a Robert Fleming Gourlay por ataques a la administración de la provincia, se vio obligado a desterrar a Gourlay de la provincia por sedición . En 1825, después de que el Consejo Ejecutivo lo reprendiera por exponer a la administración a críticas, renunció a ese consejo; fue sucedido por William Campbell como presidente del Tribunal Supremo más tarde ese año. Murió en Toronto en 1834.
En 1775, Powell se casó con Anne Murray , hija del Dr. John Murray (n. 1720) y Mary Boyles. John Murray nació en Escocia y se convirtió en cirujano de la Marina Real . Se estableció con una práctica médica privada en Wells y luego en Norwich , antes de mudarse a Boston .
Les sobrevivieron dos hijos. Su hijo, el capitán John Powell de Brockamour Manor, Niagara-on-the-Lake , se casó con una hija del general Æneas Shaw y fueron los padres de John Powell , concejal y alcalde de Toronto .
El juez William Powell fue descrito como un hombre de familia dedicado, que se sentaba en medio de su familia en su banco de la iglesia. Su hija murió en 1822 cuando se hundió el barco en el que viajaba. El paquebote Albion era uno de los mejores barcos que operaban entre Liverpool y Nueva York. Tenía previsto llegar a York en el viaje anterior, pero lo perdió por una razón desconocida. [4]
Powell vendió la mitad norte de su lote 12 del parque para proporcionar terrenos para el King's College (ahora la Universidad de Toronto ). [ cita requerida ]