John Powell (19 de junio de 1809 - 24 de febrero de 1881) fue un político canadiense que se desempeñó como alcalde de Toronto y jugó un papel importante en la Rebelión del Alto Canadá . Powell era miembro del " Family Compact ", el pequeño grupo de familias de élite que controlaban la política del Alto Canadá en la primera mitad del siglo XIX. Su padre, el capitán John Powell, era yerno del general Æneas Shaw y su abuelo fue el presidente del Tribunal Supremo William Dummer Powell . También fue miembro de la Orden Orange en Canadá .
Abogado de formación, en las elecciones de 1837 Powell fue elegido concejal del distrito de St. Andrew, que entonces cubría el área entre las calles King y Queen al oeste de Yonge y al este de Bathurst . Cuando el ex alcalde William Lyon Mackenzie intentó fomentar una rebelión contra el Pacto y el gobernador Sir Francis Bond Head , Powell se convirtió en un miembro importante de las fuerzas que se le oponían.
En la noche del 4 de diciembre, Powell y su compañero Archibald Macdonald abandonaron la parte central de la ciudad para investigar los informes de actividades rebeldes en el norte. Sin que ellos lo supieran, los rebeldes habían capturado una armería local y estaban basados en Montgomery's Tavern , preparándose para marchar hacia el sur. Powell y Macdonald fueron capturados por una patrulla rebelde, dirigida por el propio Mackenzie. Sin embargo, antes de que pudieran llevarlos al cuartel general rebelde, Powell sacó una pistola escondida de su abrigo. Mató a uno de sus captores, el capitán Anthony Anderson, [1] y logró escapar. Disparó a quemarropa a Mackenzie, pero la pistola falló y el líder rebelde resultó ileso. Powell regresó a la ciudad y advirtió a las fuerzas gubernamentales sobre los preparativos rebeldes. Esta advertencia previa jugó un papel importante en la eventual derrota de la rebelión.
Powell fue proclamado héroe por sus acciones y fue elegido alcalde por unanimidad por el ayuntamiento a finales de año. Powell sirvió tres años como alcalde de la ciudad. Su principal preocupación era la seguridad, organizando milicias locales en cada distrito y ampliando la pequeña fuerza policial para ayudar a reprimir futuros desórdenes. Después de su mandato como alcalde, sirvió un año más en el concejo municipal antes de retirarse de la política local. En 1844 dejó Toronto para convertirse en registrador del condado de Lincoln y residió allí hasta su muerte en 1881.