William Currie (26 de febrero de 1756 - 3 de junio de 1829) fue un terrateniente, destilador , banquero y miembro del Parlamento inglés por Gatton y Winchelsea .
Cuando su padre murió en 1781, heredó el 75% de las acciones de la sociedad de destilación que este había iniciado con Nathaniel Byles. También se convirtió en socio de la empresa bancaria familiar, en sustitución de su padre, pero parece que no participó activamente, dejando las responsabilidades a su hermano Isaac.
En 1792, Currie fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en Filadelfia . [1]
Se le recuerda principalmente por la restauración del pueblo de East Horsley y su casa señorial, East Horsley Towers.
Era el hijo mayor de William Currie (1721-1781) y Magdalen Lefevre (una tía abuela de Charles Shaw-Lefevre, primer vizconde Eversley ), y fue bautizado en la Iglesia de San Dunstan en Stepney el 4 de marzo de 1756.
Currie se casó el 23 de junio de 1794 con Percy Gore, hija de un socio bancario, [2] con quien tuvo una hija, Percy Gore Currie, y dos hijos, William y Henry . Percy Gore Currie se casó con el reverendo Horatio Powys, hijo de Thomas Powys, segundo barón de Lilford. El hijo mayor, William, era un gran conocedor y coleccionista de obras de arte, y tenía un gusto excelente. [3] Dejó su importante colección de gemas, camei, intagli, scarabei etruscos y adornos de oro etruscos a la Galería Uffizi en Florencia. [4] El segundo hijo, Henry , llegó a ser diputado por Guildford entre 1847 y 1852. [5]
Tres de sus sobrinos fueron Sir Frederick Currie, primer baronet , el vicealmirante Mark John Currie y Raikes Currie , [6] miembro del Parlamento por Northampton.
Currie compró una propiedad sustancial, Horsley Towers , en East Horsley , en 1784, aunque no fue hasta 1820 que encargó a Sir Charles Barry que construyera una segunda casa señorial de estilo isabelino en el sitio. [7] [8] En 1792, una Ley de Cercamiento le permitió cercar la mayor parte de Horsley Common en el extremo norte de la parroquia y los campos comunes y los desechos en la parte sur. Creó un parque abierto, arrancando setos, pero dejando árboles en pie y plantando otros. Restauró la iglesia de San Martín, [9] estableció una escuela y mejoró o reconstruyó la mayoría de las casas del pueblo. [10] "Afortunadamente tuvo oportunidades de comprar casi todas las demás tierras de la parroquia; y afortunadamente para él, su familia y todos los habitantes de la parroquia, tenía los medios para hacer esas compras. Decimos afortunadamente para los habitantes de la parroquia, porque un hombre y una familia más benévolos nunca bendijeron un pueblo o un vecindario". [2] [8]
Los propietarios posteriores de la finca East Horsley fueron el primer conde de Lovelace , cuya esposa era Ada Lovelace , pionera en informática e hija de Lord Byron , y Sir Thomas Sopwith , fundador de la Sopwith Aviation Company , que participó principalmente en la Primera Guerra Mundial. Después de esa guerra, la finca se dividió y se vendió en lotes.
Currie fue reelegido en 1790 como miembro del Parlamento por Gatton . [11] Continuó en ese cargo hasta las elecciones de 1796, cuando fue reelegido por Winchelsea hasta 1802. [12]
Gatton y Winchelsea eran distritos corruptos y Gatton era un ejemplo extremo. Devolvió dos diputados a la Cámara de los Comunes , pero solo dos electores tenían derecho a votar, uno de los cuales era el hermano de William, Mark Currie, el propietario de Upper Gatton Park. [13] Winchelsea también devolvió dos diputados a Westminster , pero tuvo siete votantes.
En el Parlamento, Currie no pronunció ningún discurso conocido. Estaba a favor del intento fallido de derogar la Ley de Pruebas en Escocia en 1791 [14] y votó con la oposición en los debates de Oczakov del 12 de abril de 1791 y el 12 de marzo de 1792, pero parece que después se convirtió en partidario de la administración. Votó a favor de los impuestos evaluados por Pitt el 4 de enero de 1798, pero no hizo más comentarios en la Cámara, [2] aunque el 9 de diciembre de 1801 fue nombrado miembro del Comité de Judicatura de las Indias Orientales.