William Couper (o Cowper ) (1568-1619) fue obispo de Galloway en Escocia.
Hijo de John Couper, sastre-comerciante de Edimburgo , nació en 1568. Después de recibir alguna instrucción elemental en su ciudad natal y asistir a una escuela en Dunbar durante cuatro años, ingresó en 1580 en la Universidad de St. Andrews , donde se graduó como MA en 1583. Luego fue a Inglaterra , donde durante algunos años fue maestro asistente en una escuela en Hoddesdon , Hertfordshire .
Al regresar a Edimburgo, obtuvo la licencia de predicador de la Iglesia de Escocia en 1586 y fue admitido como ministro de la parroquia de Bothkennar, Stirlingshire , en agosto de 1587, de donde fue trasladado a la segunda guardia de Perth en octubre de 1595. El 18 de agosto de 1596, Couper interrogó a Christian Stewart de Nokwalter en Gowrie House . Fue acusada de causar la muerte por brujería y posteriormente fue ejecutada en Edimburgo. [1]
Fue miembro de seis de las nueve asambleas de la iglesia desde 1596 hasta 1608. Aunque fue uno de los cuarenta y dos ministros que firmaron la protesta al parlamento, el 1 de julio de 1606, contra la introducción del episcopado , en 1608 asistió a la asamblea repleta considerada por los presbiterianos como inconstitucional, y desde ese momento estuvo de acuerdo con las medidas sancionadas por la autoridad real en favor del episcopado. Cuando estuvo presente en la corte de Londres en el último año, el rey lo envió a la Torre para tratar con Andrew Melville , pero como no pudo influir en él, el asunto quedó en manos de John Spottiswood . [2] Fue ascendido al obispado de Galloway el 31 de julio de 1612, y también fue nombrado decano de la Capilla Real .
El carácter que Calderwood describe de él no es nada halagador, pero el retrato está indudablemente teñido de prejuicios partidistas. «Era», dice Calderwood, «un hombre lleno de vanidad e impaciente ante cualquier contradicción, más vehemente en lo incorrecto que en lo correcto, en lo que parecía ser bastante ferviente. Vivía en Canongate, cerca de la Capilla Real, de la que era deán, y sólo iba una vez cada dos años hasta su diócesis. Cuando iba, se comportaba de manera muy imperiosa». [3] Spottiswood, por otra parte, opinaba que «se ganaba demasiado el aplauso del pueblo».
Cuatro días antes de morir, se le hicieron varias acusaciones. Se dice que dos días antes de morir, estaba jugando al golf en Leith Links cuando tuvo una visión que lo asustó tanto que tiró sus palos de golf. Sus compañeros de golf no vieron nada y lo enviaron a casa a descansar. Se quedó en cama y no se recuperó. [4]
Murió el 16 de febrero de 1619 y fue enterrado en el cementerio de Greyfriars, en el centro de Edimburgo. La tumba se encuentra inmediatamente al sur de la iglesia.
Couper desempeñó un papel destacado en la composición del libro de oraciones que se completó en 1619, pero que nunca se puso en uso. Produjo numerosos escritos religiosos. Durante su vida se publicaron:
Sus Obras , a las que se adjuntó un relato de su vida, aparecieron en 1623, 2ª ed. 1629, 3ª 1726; y El triunfo del cristiano en tres tratados apareció en 1632.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Cowper, William (1568-1619)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. El artículo cita las siguientes fuentes: Life prefixed to his Works; Histories of Calderwood and Spotiswood; Literary History of Galloway, de Thomas Murray , 86-101; Life of Andrew Melville, de M'Crie; Catalogue of Scottish Bishops, de Keith; Fasti Eccles, de Hew Scott. Scot. ii. 614, 693.