William Coolidge Lane (29 de julio de 1859 – 18 de marzo de 1931) fue un bibliotecario e historiador estadounidense. Trabajó durante más de 45 años en la Biblioteca Harvard de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
Lane nació en Newtonville, Massachusetts, hijo de William Homer Lane y Caroline Coolidge Lane. [1] Su padre era descendiente de Anne Hutchinson de la Colonia de la Bahía de Massachusetts , y su madre era descendiente de John Coolidge de Watertown, Massachusetts , y John Alden y Priscilla Alden de la Colonia de Plymouth .
Lane ingresó a la Universidad de Harvard como estudiante en 1877 y se mudó con su madre a Cambridge, Massachusetts . Fue miembro de Phi Beta Kappa y se graduó en 1881. Cuando se jubiló en 1928, Lane recibió un AM honorario de Harvard.
En 1903, Lane se casó con Bertha Palmer y tuvieron dos hijas, Margaret Lane y Rosamond Lane. Margaret se convirtió en bibliotecaria en las escuelas públicas de Poughkeepsie, Nueva York , y Rosamond se casó con Milton E. Lord , un graduado de la Universidad de Harvard en 1919, director de la Biblioteca Pública de Boston y presidente de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . [2] Lane murió de un ataque cardíaco en su casa de Cambridge el 18 de marzo de 1931. [3] [4]
Tras graduarse en la Universidad de Harvard en 1881, Lane comenzó a trabajar en el Departamento de Pedidos de la Biblioteca del Harvard College, ubicada en Gore Hall . En 1882, fue nombrado Superintendente del Departamento de Catalogación, en 1884 fue nombrado Asistente a cargo del catálogo de la Biblioteca del Harvard College y en 1887 fue nombrado Asistente de Bibliotecario bajo el mando del bibliotecario Justin Winsor . En 1893, Lane dejó la Biblioteca del Harvard College para desempeñarse como Bibliotecario del Boston Athenaeum , pero fue llamado de regreso a Harvard después de la muerte de Justin Winsor en 1897, y nombrado Bibliotecario de Harvard en 1898. [5]
Como bibliotecario de Harvard, Lane aumentó el número de volúmenes de la biblioteca de 200.000 a casi 2.500.000 y perfeccionó los sistemas de catalogación y clasificación de Harvard. Lane también supervisó la transferencia física de toda la biblioteca desde Gore Hall a la biblioteca conmemorativa Harry Elkins Widener , inaugurada en 1915, y colaboró en la planificación y el equipamiento del edificio. [6]
Lane se jubiló en 1928 y fue nombrado bibliotecario emérito. A su muerte en 1931, el presidente de Harvard, Lowell, dijo de él: "[Lane] fue bibliotecario de Harvard durante 30 años, a quien los académicos agradecen el acceso a sus vastas colecciones". [5]
En su vida profesional, Lane fue presidente de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas entre 1898 y 1899. [7] Antes de su mandato como presidente, Lane fue secretario y tesorero durante catorce años y también presidente de su junta editorial. También fue miembro fundador del Club de Bibliotecas de Massachusetts y fue presidente durante el período 1891-1892.
Fue presidente de la Sociedad Bibliográfica de América de 1904 a 1909. [8] Lane también fue miembro fundador de la Sociedad Histórica de Cambridge y miembro de los Bibliotecarios del New England College, la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , la Sociedad Histórica de Massachusetts y la Sociedad Dante, entre otros.
Lane también participó activamente en varios comités de Harvard y fue especialmente decisivo en la promoción de la Sociedad Conmemorativa para los hombres de Harvard en la Primera Guerra Mundial . Fue activo en la Unión y en la Sociedad de Antiguos Alumnos Signet, y fue un respetado erudito en historia de Harvard. De 1887 a 1891, también fue profesor en la Escuela de Bibliotecas de la Universidad de Columbia . [9]
Lane utilizó su esfera de influencia como bibliotecario de Harvard y presidente de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos cuando, en 1899, encabezó una campaña para nombrar al primer bibliotecario profesional, Herbert Putnam , para el puesto de Bibliotecario del Congreso . El puesto había sido ocupado anteriormente por políticos y periodistas.
A principios de enero de 1899, el bibliotecario del Congreso John Russell Young murió inesperadamente y el presidente William McKinley buscó un nuevo candidato para el puesto. El representante de Massachusetts Samuel J. Barrows era el candidato principal, aunque no tenía experiencia como bibliotecario. Lane escribió a varios contactos en el Congreso insistiendo en la importancia de nombrar a un bibliotecario para el puesto y, en su calidad de presidente de la ALA, recopiló firmas del Consejo de la ALA (veinte miembros elegidos para un consejo asesor) para enviárselas al presidente McKinley. De una serie de recomendaciones de candidatos adecuados para el puesto presentadas por los miembros de la ALA, Lane y el Consejo se decidieron por Herbert Putnam , entonces bibliotecario de la Biblioteca Pública de Boston .
A través de cartas y reuniones con miembros del Congreso y el propio Presidente, editoriales en periódicos locales y reuniendo el apoyo de bibliotecarios de todo el país, Lane presionó a Putnam para que se presentara a la candidatura, aunque un tanto reticente. Barrows dijo inicialmente que no se opondría a un bibliotecario profesional respaldado por la ALA, pero las cosas se complicaron cuando, en un error de educación, Barrows sintió que Putnam había rechazado en algún momento la nominación y dejó en claro que sentía que era deshonroso que Putnam entrara en la "carrera" en una etapa posterior. Putnam se sintió avergonzado por esto y rechazó formalmente la nominación del presidente McKinley, pero quizás debido a la incansable campaña de Lane y la atención que se generó sobre el tema, el Senado no confirmó a Barrows sobre la base de que no era bibliotecario. Putnam posteriormente se sintió capaz de renovar su candidatura y fue designado para el cargo de Bibliotecario del Congreso en marzo de 1899. Asumió el cargo ese diciembre y ocupó el puesto durante cuarenta años. [10]
Una bibliografía de los escritos de Lane aparece en Harvard Library Notes número 21. [5]