William Chillingworth (12 de octubre de 1602 - 30 de enero de 1644) fue un controvertido eclesiástico inglés.
Nació en Oxford , donde su padre fue alcalde; William Laud fue su padrino. En junio de 1618 se convirtió en alumno del Trinity College de Oxford , del que fue nombrado miembro en junio de 1628. Se ganó la reputación de ser un hábil polemista, sobresalió en matemáticas y también se hizo conocido como poeta. [1] Se relacionó con Sir Lucius Cary , John Hales y Gilbert Sheldon . [ cita requerida ]
Interesado en la controversia religiosa y aún sin haber recibido órdenes, Chillingworth se enfrentó al jesuita John Percy (alias "John Fisher"). Percy logró convertir a Chillingworth y lo persuadió para que fuera al colegio jesuita de Douai en 1630. Allí escribió un relato de sus razones para abandonar el protestantismo, pero se mantuvo en contacto con Laud. Sin embargo, en 1631, lo pensó de nuevo y abandonó Douai. No regresó inmediatamente a las posiciones ortodoxas de la Iglesia de Inglaterra, sino que se vio envuelto en una controversia con católicos, incluido John Floyd , y en una disputa con Thomas White ante Lord Digby y Sir Kenelm Digby . [ cita requerida ]
Fue influenciado sustancialmente por el pirronismo , y se dice que "se deleitó con Sexto Empírico ". Su teología era una especie de probabilismo basado en un pirronismo último. [2]
Su sensibilidad teológica se manifiesta en su rechazo a un ascenso que le ofreció en 1635 Sir Thomas Coventry , Lord Guardián del Gran Sello. Tenía dificultades para suscribir los Treinta y Nueve Artículos . Como informó a Gilbert Sheldon, entonces rector del All Souls College, Oxford , en una carta, estaba totalmente decidido en dos puntos: que decir que el Cuarto Mandamiento es una ley de Dios que pertenece a los cristianos es falso e ilegal, y que las cláusulas condenatorias del Credo de Atanasio son falsas, presuntuosas y cismáticas . Suscribir, por tanto, sentía que sería "suscribir su propia condenación". [1] Chillingworth también adoptó puntos de vista arminianos . [3] [4]
Su obra principal fue una intervención en otra controversia, emprendida en defensa de Christopher Potter , rector del Queen's College de Oxford , contra el jesuita Edward Knott . Potter había respondido en 1633 a Charity Mistaken (1630) de Knott, y Knott respondió con Mercy and Truth , a la que Chillingworth intentó responder. Knott publicó un panfleto preventivo que tendía a demostrar que Chillingworth era sociniano . Chillingworth escribió The Religion of Protestants (La religión de los protestantes) mientras se alojaba en Great Tew , propiedad de Lucius Cary, segundo vizconde de Falkland . Laud, ahora arzobispo de Canterbury , estaba ansioso por la respuesta de Chillingworth a Knott, y a petición suya fue examinada por Richard Baily , John Prideaux y Samuel Fell , y publicada con su aprobación en 1637, con el título The Religion of Protestants a Safe Way to Salvation (La religión de los protestantes: un camino seguro hacia la salvación) . [1]
El argumento principal es una reivindicación de la autoridad única de la Biblia en asuntos espirituales y del libre derecho de la conciencia individual a interpretarla. En el prefacio, Chillingworth expresa su nueva opinión sobre la suscripción a los artículos. "En cuanto a la Iglesia de Inglaterra", dice allí, "estoy convencido de que su doctrina constante es tan pura y ortodoxa que quienquiera que la crea y viva de acuerdo con ella, sin duda se salvará, y que no hay ningún error en ella que pueda obligar o justificar a alguien a perturbar la paz o renunciar a la comunión con ella. Esto, en mi opinión, es todo lo que se pretende con la suscripción". [1]
En el año siguiente (1638), fue promovido a la cancillería de la iglesia de Sarum , con la prebenda de Brixworth anexada a ella. En la Primera Guerra Civil Inglesa , escribió una crítica a los escoceses, y estuvo en el ejército del rey en el sitio de Gloucester , sugiriendo un testudo para asaltar la ciudad. Poco después acompañó a Ralph Hopton , general de las tropas del rey en el oeste, en su marcha; y, al enfermarse en el castillo de Arundel , fue capturado por las fuerzas parlamentarias al mando de Sir William Waller . Como no pudo ir a Londres con la guarnición, fue trasladado a Chichester , donde murió. Sus últimos días estuvieron acosados por las diatribas del predicador puritano , Francis Cheynell . [1] Gerald Aylmer pensó que el tema era "notablemente ineficaz" como portavoz antipuritano y que murió "virtualmente como un mártir" de la iglesia establecida. [5]
Además de su obra principal, Chillingworth escribió una serie de artículos antijesuitas más breves, publicados en su obra póstuma, Discursos adicionales (1687), y se han conservado nueve de sus sermones. Era un realista celoso y afirmaba que ni siquiera se puede resistir la violencia injusta y tiránica de los príncipes, aunque se puede evitar, en términos de la instrucción: "cuando os persigan en una ciudad, huid a otra". [1]
Sus escritos gozaron de gran popularidad, particularmente hacia fines del siglo XVII, después de que en 1687 apareciera una edición popular y condensada de La religión de los protestantes , editada por John Patrick. La religión de los protestantes está muy bien argumentada y fue elogiada por John Locke . La acusación de socinianismo se presentó con frecuencia contra Chillingworth, pero, como pensaba John Tillotson , "por ninguna otra causa que sus dignos y exitosos intentos de hacer razonable la religión cristiana". La esencia de su argumento se expresa en una sola oración: [1]
De esta manera, eludió el debate sobre los artículos fundamentales , punto de discordia entre los planteamientos católicos y protestantes.
Una vida de Thomas Birch fue el prefijo de la edición de 1742 de las Obras de Chillingworth . [1]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Chillingworth, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.