William Chapman Foster (27 de abril de 1897 - 15 de octubre de 1984) fue un empresario estadounidense y funcionario gubernamental de alto rango. Se desempeñó como Subsecretario de Comercio de los Estados Unidos y Subsecretario de Defensa de los Estados Unidos durante la presidencia de Harry Truman . Posteriormente, se desempeñó como el primer director de la Agencia de Desarme y Control de Armas de los Estados Unidos , durante la presidencia de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson .
Nacido en Westfield, Nueva Jersey en 1897, Foster asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y estudió ingeniería química. [1] Mientras estaba en su último año en el MIT, se alistó en lo que entonces se conocía como el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y sirvió como piloto de combate en la Primera Guerra Mundial . Contó una historia de cómo obtuvo su licencia de piloto cuando no había instructores. . Era marinero, por lo que conocía el viento en una vela. Un avión era similar, dijo, con la vela en posición horizontal. El primer requisito era conseguir un avión. Luego, siempre que despegaras y aterrizaras sin morir, se te otorgaba una licencia. Referencia VJF. [1] En 1918, ingresó a la fuerza laboral como ingeniero para varias organizaciones, incluida Packard Motor Car Company . [1] En 1922, inició su propio negocio como propietario de Pressed & Welded Steel Products Company. [1]
Después de una exitosa carrera empresarial, Foster trabajó estrechamente con el gobierno de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en el comité de planificación de posguerra de los alcaldes de la ciudad de Nueva York y como miembro del Comité Asesor de Políticas de Compras de las Fuerzas de Servicios del Ejército. En 1944, asumió el cargo de Subdirector de la División de Compras de las Fuerzas del Servicio del Ejército.
En 1946, Averell Harriman , entonces secretario de Comercio, eligió a Foster como subsecretario de Comercio, en parte para ayudar a reconstruir Europa después de la guerra. [2] Cuando el presidente Harry Truman lanzó el Plan Marshall con ese propósito en 1948, Harriman se convirtió en el Representante Especial del esfuerzo en Europa y Foster se convirtió en su adjunto. [2] Foster fue Administrador del Plan Marshall (formalmente la Administración de Cooperación Económica) durante 1950-1951. [2]
En 1951, mientras la Guerra de Corea hacía estragos, Truman nombró a Foster subsecretario de Defensa, subsecretario Robert A. Lovett . [1] Foster jugó un papel importante en la organización de las adquisiciones del Departamento de Defensa para la guerra.
Aunque Foster fue un republicano durante toda su vida , dejó el gobierno cuando la administración Eisenhower asumió el cargo. En 1953, al decidir dejar su puesto en el gobierno, Foster aceptó el cargo de presidente de la prestigiosa Asociación de Químicos de Fabricación (MCA). [2] Durante su estancia allí, propuso un comité de reducción de la contaminación del aire a nivel nacional, que eventualmente condujo a oficinas dentro del gobierno antes de la creación de la Agencia de Protección Ambiental . [3] Foster había sido durante mucho tiempo un defensor del libre comercio y finalmente abandonó la MCA por su apoyo a los aranceles. [3] Se desempeñó como vicepresidente ejecutivo y director de Olin Mathieson Chemical Corporation hasta 1958, y como vicepresidente y asesor principal de Olin Mathieson hasta 1961. [2]
En 1961, Foster trabajó con la administración Kennedy para aprobar una ley que creaba una nueva Agencia de Desarme y Control de Armas , y fue su director fundador (1961-1968). [4] Foster no sólo dirigió la agencia, sino que también sirvió como uno de los negociadores clave de Estados Unidos sobre el control de armas. [4] Habiendo establecido una buena relación de trabajo con sus homólogos soviéticos, contribuyó al Tratado de Prohibición de los Ensayos Nucleares y al acuerdo de línea directa en 1963 y fue el principal negociador estadounidense para el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares de 1968 , frecuentemente sirviendo como representante de Estados Unidos ante el Comité de Desarme de Dieciocho Naciones (ENCD). [4] La ACDA, bajo el liderazgo de Foster, es ampliamente considerada como la fuerza impulsora detrás de una amplia gama de esfuerzos de desarme y no proliferación. [4] Foster volvió a abandonar el gobierno al final de la administración Johnson .
Al dejar el gobierno, Foster estaba convencido de que el público y la élite de la política exterior fuera del gobierno necesitaban tener voz en las cuestiones de control de armas y no proliferación, y trabajó con otros para fundar la no gubernamental Asociación de Control de Armas, que fue su presidente fundador. [4] También formó parte de las juntas directivas de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados y de la Fundación George C. Marshall . [1] Murió en 1984.