William Houck Buracker (25 de julio de 1897 - 7 de marzo de 1977) fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos que sirvió como comandante del USS Princeton durante la Batalla del Golfo de Leyte , fue miembro del grupo de trabajo que llevó a cabo la Gilbert y la campaña de las Islas Marshall , y fue el oficial de operaciones del grupo de trabajo del portaaviones que transportó aviones para el Doolittle Raid . Después de dejar la Marina, Buracker trabajó como ingeniero y fue Comisionado de Obras Públicas de Massachusetts de 1947 a 1949.
Buracker nació en Luray, Virginia , el 25 de julio de 1897. [1] Se graduó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1920. Se convirtió en piloto de la Armada y fue miembro del escuadrón que realizó el primer vuelo sin escalas desde California. a Centroamérica. De 1928 a 1930 estudió ingeniería aeronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts . [2] Mientras estuvo allí conoció a Dorothy Martin de Winchester, Massachusetts . Los dos se casaron más tarde. [3]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Buracker se unió al personal del almirante William F. Halsey . [2] Buracker era el oficial de operaciones del grupo de trabajo del portaaviones que transportaba aviones para el Doolittle Raid . [3] [4] Fue oficial de operaciones en las incursiones de portaaviones en las islas Gilbert , las islas Marshall , la isla Wake y la isla Marcus . [1] [2] Fue galardonado con la Estrella de Plata "por su conspicua valentía e intrepidez en acción mientras servía en el Estado Mayor del Comandante de la Fuerza de Tarea" durante las redadas. [1]
Después de la Batalla de Midway , Buracker regresó a los Estados Unidos. Desde agosto de 1942 hasta mayo de 1943 fue comandante de la Estación Aérea Naval de Pensacola en Pensacola, Florida . En este cargo, Buracker supervisó la expansión de la base, que incluyó la construcción y ampliación de aeródromos. El secretario de Marina de los Estados Unidos, James Forrestal, elogió públicamente a Buracker por su trabajo en Pensacola. [2]
En 1943, Buracker se convirtió en oficial de aviación de la flota en el personal del almirante Chester Nimitz . A principios de 1944 se le dio el mando del USS Princeton . Como comandante del Princeton , Buracker lanzó incursiones en Hollandia , Formosa , Filipinas y las islas Marshall, Ryukyu y Palau . [2] Se le atribuyó "contribuir directamente a la destrucción de una gran parte de la marina y la fuerza aérea enemigas" durante los meses de septiembre y octubre de 1944. [1]
Durante la Batalla del Golfo de Leyte en octubre de 1944, una bomba japonesa de 500 libras atravesó la cubierta del Princeton y provocó una serie de incendios. [3] Buracker intentó salvar el barco, sin embargo, dio la orden de abandonar el barco después de que se determinó que el mejor curso de acción táctico sería disparar intencionalmente y hundir el barco. [1] [3] Buracker recibió el Corazón Púrpura , la Legión de Mérito con la "V" de Combate y la Cruz Naval por sus acciones durante el hundimiento del Princeton . [1] [2] En el momento de la batalla, Buracker estaba programado para relevar como comandante del barco y su reemplazo, John Hoskins, ya estaba a bordo del Princeton cuando comenzó la batalla. [3]
En diciembre de 1945, Buracker fue asignado al MIT, donde se desempeñó como profesor de ciencia naval y comandante de la escuela de entrenamiento naval allí. [2]
El 1 de mayo de 1947, Buracker se retiró de la marina para convertirse en Comisionado de Obras Públicas de Massachusetts. [4] Durante su mandato como Comisionado de Obras Públicas, Buracker supervisó la expansión del Aeropuerto Logan de Boston . Impulsó la construcción de un edificio terminal central, cuatro pistas y dos plataformas . [5] [6] El 5 de enero de 1949, Buracker dimitió para que el gobernador entrante Paul A. Dever pudiera nombrar a su propio comisionado. [7]
Después de dejar el servicio estatal, Buracker trabajó para la empresa de ingeniería Jackson and Moreland hasta su jubilación. [2]
Buracker murió el 7 de marzo de 1977 en Winchester. [2]
Buracker fue interpretado por Hayden Rorke en The Eternal Sea , una película de 1955 sobre la vida de John Hoskins, Robert Shayne en Tora! ¡Torá! ¡Torá! y Jack Ging en Guerra y Recuerdo (miniserie) .