William Brevard Hand (18 de enero de 1924 - 6 de septiembre de 2008) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Alabama .
Hand nació en Mobile , Alabama , donde su padre, Charles C. Hand, se desempeñó como presidente del colegio de abogados local y fundó el bufete de abogados Hand, Arendell. [1] Su padre se había mudado de Shubuta, Mississippi (en el río Chickasawhay en el condado de Clarke cerca de la frontera con Alabama) alrededor de 1920, donde su padre (el abuelo de Hand) era médico. Hand se graduó de Murphy High School , luego sirvió de 1943 a 1946 en el Ejército de los Estados Unidos como fusilero de infantería de combate durante la Segunda Guerra Mundial . Luego usó el GI Bill para asistir a la universidad en la Universidad de Alabama en Tuscaloosa y recibió una licenciatura en Ciencias en 1947. En 1949, Hand recibió su Licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Alabama .
Después de ser admitido en el Colegio de Abogados de Alabama en 1949, Hand se unió al bufete de abogados de su padre, ejerciendo hasta su nombramiento como juez federal en 1971. Hand apoyó al Partido Republicano en 1962, en particular a James D. Martin de Gadsden para el Senado de los Estados Unidos contra el veterano demócrata J. Lister Hill de Montgomery . [2]
El 26 de julio de 1971, el presidente Richard Nixon nominó a Hand para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Alabama, ya que el juez Daniel Holcombe Thomas había asumido el estatus de juez superior. El Senado de los Estados Unidos confirmó a Hand el 21 de septiembre de 1971, y recibió su nombramiento al día siguiente. Hand se desempeñaría como juez principal del distrito desde 1981 hasta 1989. Asumió el estatus de juez superior el 19 de enero de 1989 y continuó manejando esa reducida carga de trabajo hasta su muerte el 6 de septiembre de 2008, en Mobile. [2]
Hand despertó controversia poco después de su confirmación al colgar una gran bandera confederada en la pared de su oficina. [3] El profesor de historia de la Universidad Estatal de Illinois considera al juez Hand una figura importante en las guerras culturales de Estados Unidos debido a su desacuerdo de larga data con la incorporación de la Declaración de Derechos a nivel estatal, que según él influyó en Edwin Meese y el juez Antonin Scalia . [4] Los casos más públicos del juez Hand fueron de dos tipos: los que involucraban la desegregación y su concepto de humanismo secular.
La desegregación de las escuelas en Alabama, incluida Mobile, había sido objeto de controversia desde las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education en 1955, pero el caso legal fue presentado por primera vez en 1963 por el fondo de defensa legal de la NAACP en nombre de Birdie Mae Davis y otros padres organizados por John LeFlore , el jefe de la NAACP local y que murió poco después de ser elegido para la Cámara de Representantes de Alabama en 1971. Ese caso fue asignado inicialmente al entonces juez principal Daniel Holcombe Thomas y las apelaciones llegaron al Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito varias veces antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos lo decidiera como un caso complementario de Swann v. Charlotte-Mecklenburg Board of Education en 1971, [5] Después de emitir varias órdenes de conformidad con esa decisión, el juez Thomas asumió el estatus superior y el caso fue reasignado al juez Hand. Para cuando llegó al juez Hand, se había convertido principalmente en tema de negociaciones y órdenes de consentimiento. El juez Hand designó un gran comité asesor y dos académicos supervisores, que ayudaron a guiar el proceso. Finalmente, el juez Hand desestimó el caso en 1997. [6]
Mientras tanto, en 1975, Wiley Bolden y otros prominentes negros de Mobile presentaron una demanda impugnando el sistema general de selección de comisionados de Mobile, que diluía el voto negro, y Lila Brown inició una demanda similar con respecto a la Junta de Educación del Condado de Mobile. Debido a que la ciudad contrató al antiguo bufete de abogados de Hand (en ese entonces Hand, Arendall, Bedsole, Greaves y Johnston) para que se encargara de su defensa, Hand se recusó y se le asignó el caso al juez Virgil Pittman (que sucedió a Thomas como juez principal), que la Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente decidió como City of Mobile v. Bolden .
A principios de 1987, Hand volvió a recibir considerable atención por sus opiniones sobre el humanismo secular. [7] En un discurso pronunciado en un desayuno de oración en conmemoración del Día de la Ley en Anniston, Alabama , en 1986, Hand condenó la propagación de la inmoralidad en la sociedad, que atribuyó a una cosmovisión centrada en el ser humano. Presidió dos casos relacionados con cuestiones religiosas, y el juicio de Smith contra la Junta de Comisionados del Condado de Mobile estaba a punto de comenzar. El caso hermano presentado por el padre Ishmael Jafree contra la escuela obligatoria había comenzado en 1981, y el juez Hand permitió que interviniera un grupo de cristianos evangélicos locales, quienes alegaron que eran víctimas de la política de humanismo secular de la junta escolar. [8]
El juez Hand falló a favor de los demandantes en un caso contra la Asociación de Juntas Escolares de Alabama, en el que se afirmaba que los libros de texto utilizados en Alabama promovían el humanismo secular y, como tal, violaban la cláusula de establecimiento . En su fallo de 172 páginas, que luego se volvió a publicar como libro con un prólogo de Richard John Neuhaus [9], el juez Hand ordenó la eliminación de cuarenta y cuatro textos en todo el estado en materias como historia y estudios sociales. [10] [11]
El caso fue presentado en el distrito de Hand después de sus opiniones sobre una sentencia de 1982 sobre la oración en las escuelas en Alabama. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Undécimo Circuito revocó la sentencia por unanimidad, y el juez Frank afirmó que Hand tenía una "idea errónea de la relación entre la Iglesia y el Estado que exige la cláusula de establecimiento", y comentó también que los libros de texto no mostraban "una actitud antagónica a la creencia teísta. El mensaje que transmiten estos libros de texto es de neutralidad: los libros de texto no respaldan la religión teísta como sistema de creencias ni la desacreditan". [12] Finalmente, la Corte Suprema de los Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la evaluación de Hand y declaró inconstitucional la ley de oración silenciosa en las escuelas de Alabama en el caso Wallace v. Jaffree (1985).
El juez Hand murió en Mobile en 2008.
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