William Bradford (14 de septiembre de 1755 - 23 de agosto de 1795) fue un abogado y juez de Filadelfia, Pensilvania , y el segundo Fiscal General de los Estados Unidos entre 1794 y 1795.
Era hijo del impresor William Bradford y nació en Filadelfia. Comenzó su educación en la Academia de Filadelfia , luego asistió a la Universidad de Princeton , donde entabló una amistad de por vida con el virginiano James Madison , antes de graduarse en 1772. Cuando regresó a Filadelfia, estudió derecho con Edward Shippen . Su progreso se vio retrasado por la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
En 1776, cuando se convocó a la milicia de Pensilvania , William se presentó voluntario como soldado raso. Más tarde ese año, la milicia se organizó en un " campamento de vuelo " con Daniel Roberdeau como el primer general de brigada en las fuerzas estatales. El general Roberdeau eligió al joven como ayudante y más tarde lo ascendió a mayor de brigada en el personal de su cuartel general.
Cuando su período en la milicia expiró, se unió al Ejército Continental como capitán y comandante de compañía en el 11.º Regimiento de Pensilvania comandado por Richard Hampton. A finales de año, vio acción en la Batalla de Trenton . Mientras estaba en Morristown, Nueva Jersey , fue nombrado adjunto al maestro general de revista el 10 de abril de 1777 y fue ascendido a teniente coronel. Durante el campamento en Valley Forge a fines de 1777 y principios de 1778, su cuartel general estaba en la Casa David Havard . [1] Dimitió después de dos años debido a problemas de salud y regresó a casa a principios de 1779.
Bradford se unió al Colegio de Abogados ante la Corte Suprema de Pensilvania en septiembre de 1779. Fue nombrado Fiscal General del estado en 1780 y sirvió hasta 1791. En 1784, se casó con Susan Vergereau Boudinot, la única hija de Elias Boudinot . Al año siguiente, 1785, Bradford fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [2] El 2 de agosto de 1791, Bradford representó al general William West y argumentó el primer caso registrado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , West v. Barnes , perdiendo la decisión.
El 22 de agosto de 1791, Bradford fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Pensilvania , cargo que ocupó durante tres años. En 1793, el gobernador Thomas Mifflin le pidió ayuda para reducir el uso de la pena de muerte . Su informe a la legislatura se presentó en forma de ensayo, "Una investigación sobre hasta qué punto es necesaria la pena de muerte en Pensilvania". En la siguiente reorganización del código penal de Pensilvania, el uso de la pena capital se redujo sustancialmente. Otros estados siguieron el ejemplo de Pensilvania.
El 8 de enero de 1794, George Washington lo nombró Fiscal General de los Estados Unidos en sustitución de Edmund Randolph . [3]
Murió mientras ejercía el cargo de Fiscal General de los Estados Unidos en 1795. Fue enterrado con la familia de su esposa en el cementerio episcopal de Santa María en Burlington, Nueva Jersey . [4] Se construyó un cenotafio para Bradford en el lugar de entierro de su familia en el cementerio Laurel Hill en Filadelfia.
El condado de Bradford, Pensilvania , recibió su nombre en su honor. [5]