Willem Arnold Alting (11 de noviembre de 1724 - 7 de junio de 1800) fue un administrador colonial holandés que se desempeñó como gobernador general de las Indias Orientales Holandesas entre 1780 y 1797.
Nacido en Groningen , Alting estudió en su ciudad natal y se licenció en Derecho. Partió el 18 de octubre de 1750 hacia las Indias Orientales a bordo del De Middelburg como onderkoopman (subcomprador o subcomerciante) de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Pasó el resto de su vida en las Indias. En 1754 se convirtió en koopman (comprador o comerciante) y en 1759 en primer secretario del gobierno. En 1763 se convirtió en consejero extraordinario ( Buitengewoon Raad ) y en 1772 en consejero titular ( Raad ordinaris ). En 1777, se convirtió en primer consejero ( Eerste Raad ) y fue nombrado director general. [ cita requerida ]
Desde marzo de 1780 fue gobernador general interino debido a la enfermedad de su predecesor, Reynier de Klerck . Tras la muerte de De Klerck, el 1 de septiembre de 1780, fue elegido gobernador general provisional por el Consejo Holandés de Indias . Desempeñó esta función durante diecisiete años. [ cita requerida ]
De Klerck había querido introducir el uso del holandés en el sistema educativo, pero Alting lo revocó en 1786, de modo que se volvieron a utilizar el malayo y el portugués . El mandato de Alting estuvo marcado por un fuerte declive de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y de su poder en las Indias.
Tres meses después de que asumiera el cargo, los Países Bajos entraron en guerra con Gran Bretaña (en la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa de 1780-1784 ) y una gran parte del territorio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales fue ocupada por los británicos. El gobierno de Batavia (Yakarta) no ofreció, en general, mucha resistencia. Tras la Paz de París de 1784 , Gran Bretaña obtuvo el derecho a comerciar sin trabas en las Indias Orientales. Los holandeses tuvieron que ceder Negapatam en la India a los británicos. La imagen de los holandeses a los ojos de los gobernantes locales quedó completamente destrozada. [ cita requerida ]
Desde los Países Bajos se enviaron tres comisarios generales para que trabajaran con Alting en la reorganización. En el camino, uno de ellos murió y Alting logró que su yerno Johannes Siberg ocupara su lugar. El dúo Alting-Siberg dominaba la Comisión y, según los informes de uno de los otros comisarios, parece que trabajaron muy duro por sus propios intereses. La Comisión costó mucho dinero, pero no aportó ninguna mejora. En 1795, se supo en Batavia que su patria (que entretanto se había convertido en la República Bátava ) estaba de nuevo en guerra con Gran Bretaña.
El 17 de febrero de 1797, Willem Arnold Alting dimitió como gobernador general y comisionado general y entregó el puesto a Pieter Gerardus van Overstraten . Alting siguió siendo un ciudadano corriente, sin cargo oficial, y vivió en su finca de Kampong Melajoe, cerca de Batavia. Allí murió el 7 de junio de 1800. [ cita requerida ]