Wilkes -Barre and Eastern Railroad (WB&E) fue un ferrocarril que operó en la Commonwealth de Pensilvania en los Estados Unidos desde 1892 hasta 1939.
WB&E era una subsidiaria de propiedad total de New York, Susquehanna and Western Railroad (NYS&W). Fue fletado en 1892 para proporcionar al Estado de Nueva York y W una ruta para traer carbón de las minas en el noreste de Pensilvania para entregarlo al puerto de Edgewater, Nueva Jersey .
Anteriormente, NYS&W contrataba el transporte de carbón en Pensilvania a Delaware, Lackawanna y Western Railroad (DL&W). El DL&W originalmente transportaba carbón hasta su intercambio con NYS&W en Gravel Place , Pensilvania. Desde allí, NYS&W transportaría el carbón hasta un cruce con el Ferrocarril de Pensilvania en Nueva Jersey.
Con WB&E y el control exclusivo de las instalaciones de distribución en el puerto de Edgewater, NYS&W tenía una forma directa de trasladar el carbón de la mina a varios mercados sin tener que depender (y pagar) de dos ferrocarriles adicionales para el transporte.
Aproximadamente 15 millas al este de Wilkes-Barre , el WB&E cruzó el barranco Panther Creek sobre un espectacular viaducto de 1,650 pies que se encontraba a 161 pies sobre el lecho del arroyo. Constaba de 20 torres de hierro y 42 vanos, con vanos de 30 pies en la cima de las torres y vanos de 30 o 65 pies entre las torres. Después de algunos problemas iniciales con los cimientos de hormigón de la torre, la estructura de hierro del puente de vía única se erigió en sólo seis semanas y se completó el 3 de agosto de 1893. [1]
El servicio de carga a lo largo de toda la WB&E comenzó el 22 de enero de 1894, y el servicio de pasajeros entre Jersey City y Wilkes-Barre comenzó el 4 de junio de 1894. Este último ya se suspendió en 1897, y los trenes mixtos se hicieron cargo del negocio de pasajeros local. . [2]
En 1896, WB&E creó el Susquehanna Connecting Railroad para conectar su línea principal con trituradoras de carbón adicionales en Minooka y Old Forge . La conexión con WB&E estaba en Paddy's Land, más tarde rebautizada como Suscon Junction . El ferrocarril Erie y el ferrocarril Delaware y Hudson también conectaban con la línea en Moosic, Pensilvania .
La WB&E fue promocionada como la ruta más corta desde las yacimientos de carbón de Scranton hasta la marea de Nueva York, siendo diez millas más corta que la ruta alternativa más corta. Sin embargo, su entrada tardía a la región significó que las mejores rutas ya estaban tomadas, por lo que WB&E tenía pendientes y curvas que limitaban el tamaño y la velocidad de sus trenes. Después de que Erie obtuvo el control del NYS&W en 1898, decidió desviar el tráfico hacia la División Wyoming de Erie a través de la conexión Susquehanna con Hillside Junction, y el WB&E hacia el este desde Suscon lentamente cayó en desuso. La operación de trenes mixtos y, por tanto, el servicio de pasajeros finalizó el 15 de mayo de 1935. [2]
Incapaz de pagar los intereses de sus bonos hipotecarios, WB&E se declaró en quiebra en 1937. [3] El servicio local de trenes de carga continuó operando en la línea hasta cuatro veces por semana hasta su abandono en marzo de 1939. [4] El Wilkes- Barre Connecting Railroad compró el puente del río Susquehanna en Plains el 1 de agosto de 1940. A excepción de un pequeño trozo de vía en Suscon, Pensilvania y este puente, hoy queda poco de WB&E. En realidad, quedan varios kilómetros de vía junto con varias estructuras e interruptores de hormigón. El promotor de la zona comercial Centre Pointe East quiere restablecer el servicio ferroviario en esta antigua línea.
Si bien hoy en día no existen secciones operativas de WB&E, un edificio de sus talleres de automóviles y locomotoras (en realidad, los talleres de NYS&W) todavía estaba en pie en Stroudsburg en el antiguo depósito de chatarra de Katz, justo al lado del lado sur de la Interestatal 80 hasta 2005. La estación de carga de Stroudsburg, originalmente ubicada en el sitio actual del supermercado Shop-Rite, se trasladó a Ann Street, se instaló en el sitio del antiguo granero de Stroudsburg Traction Company, se restauró y se convirtió en el Museo Driebe. Además, la casa de carga en Pocono Lake todavía permanece sin uso junto a la Ruta 940 en el extinto patio de Frisbie Lumber Company y es visible desde la carretera. Al contrario de otros informes, el actual edificio de la tienda de antigüedades "Olde Engine Works" en Stroudsburg no tenía nada que ver ni con NYS&W ni con WB&E, ya que era simplemente una fábrica que fabricaba motores eléctricos utilizados para accionar cabrestantes en barcos de pesca.
Los automovilistas pueden rastrear la carretera WB&E siguiendo la Ruta 940 hacia el oeste y algunas secciones de la I-380 hacia el norte hasta el cruce con la I-80 en Mount Pocono . Long Pond Road, cerca del pueblo de Little Summit, se cruza con el derecho de paso y era la ubicación de un paso a nivel. Siguiendo la Ruta 940 hacia el oeste hacia Pocono Pines, el lecho de la carretera es fácilmente visible a lo largo del lago a la derecha, al igual que los restos de un puente. Gran parte de la línea se conserva en Pennsylvania State Game Lands y es fácil de recorrer.
