William Ernest (Wilhelm Ernst Karl Alexander Friedrich Heinrich Bernhard Albert Georg Hermann, inglés: William Ernest Charles Alexander Frederick Henry Bernard Albert George Herman ; 10 de junio de 1876 - 24 de abril de 1923) fue el último gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Nació en Weimar , hijo mayor de Carlos Augusto de Sajonia-Weimar-Eisenach , heredero del Gran Duque, y de su esposa, la princesa Paulina de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Sucedió a su abuelo Karl Alexander como Gran Duque el 5 de enero de 1901, ya que su padre había fallecido antes que él.
Su heredero era un primo lejano, el príncipe Hermann de Sajonia-Weimar-Eisenach , hasta su desheredación en 1909. Posteriormente, el hermano menor de Hermann sirvió como heredero presunto del Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach hasta el nacimiento del hijo mayor de William Ernest.
Wilhelm Ernst creó el nuevo centro de la ciudad de Weimar bajo la dirección de Hans Olde , Henry van de Velde y Adolf Brütt . También hizo reconstruir la Universidad de Jena por Theodor Fischer y también reconstruyó los teatros de Weimar. Las mejoras a la ciudad incluyeron una estatua de mármol de su predecesor Carlos Alejandro, que se completó en 1911. Se colocó en un entorno diseñado por Brütt. La ubicación del entorno fue diseñada para distinguir el "casco antiguo" de la zona recién construida. Una ley de conservación de la "ciudad vieja" prohibió su uso en el estilo " art nouveau " que se utilizaba en la zona nueva.
Según la constitución holandesa, Wilhelm Ernst estaba en la fila para el trono de los Países Bajos (como nieto de la princesa Sofía de los Países Bajos ) después de la reina Guillermina . A principios del siglo XX, los holandeses temían la posibilidad de una influencia alemana o incluso de la anexión de los Países Bajos. Para evitarlo, algunos abogados intentaron cambiar la Constitución para excluir a Wilhelm Ernst de la sucesión. Sin embargo, otra propuesta fue la siguiente: si Guillermina muriera sin descendencia, entonces él o su descendencia tendrían que elegir entre el trono holandés y el de Weimar. El nacimiento de Juliana , la hija de Guillermina , en 1909 redujo las posibilidades de que cualquier miembro de la Casa de Wettin (rama Sajonia-Weimar-Eisenach) heredara el trono holandés. Con la enmienda a la Constitución de 1922, que restringía el derecho de sucesión a los descendientes de Guillermina, esa posibilidad desapareció por completo.
El 9 de noviembre de 1918, el Gran Duque Wilhelm Ernst, junto con el resto de los monarcas alemanes tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , se vio obligado a abdicar. Su trono y todas sus tierras fueron abandonados y huyó con su familia a la finca familiar en Silesia , donde murió cinco años después.
A pesar de todo su trabajo para Weimar durante su gobierno, Wilhelm Ernst era un gobernante odiado. Esto fue por su vida privada, donde era conocido por ser un sádico ; El día de su abdicación fue llamado el " príncipe más impopular de toda Alemania ". [1]
Murió en Heinrichau en Silesia .
En Bückeburg, el 30 de abril de 1903, Wilhelm Ernst se casó por primera vez con la princesa Carolina Reuss de Greiz , hija del príncipe Enrique XXII de Reuss de Greiz . Este matrimonio no tuvo hijos y terminó en 1905 con la muerte de Caroline en circunstancias misteriosas. La causa oficial de muerte fue la neumonía provocada por la gripe; otras fuentes han sugerido suicidio.
En Meiningen, el 21 de enero de 1910, Wilhelm Ernst se casó en segundas nupcias con la princesa Feodora de Sajonia-Meiningen , hija del príncipe Federico Juan de Sajonia-Meiningen .
Tuvieron cuatro hijos:
Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: [3]
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Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 1894 ; [4] Gran Maestre, 5 de enero de 1901.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina.svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Rue Crown , 1898 [5]
Ducado de Anhalt : Gran Cruz de la Orden de Alberto el Oso.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : Caballero de la Orden de la Fidelidad de la Casa , 1901 [6].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : Caballero de San Huberto , 1901 [7]
Brunswick : Gran Cruz de la Orden de Enrique el León , 1902 [8]
Gran Ducado de Hesse : Gran Cruz de la Orden Luis , 20 de febrero de 1902 [9]
Principado de Lippe : Cruz de Honor de la Orden de la Casa de Lippe, 1ª Clase
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wenda
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con collar.svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :
Reuss : Cruz de Honor, 1ª Clase con Corona
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , 1895 [11]
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Austria-Hungría : Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban , 1901 [12]
Principado de Bulgaria : Gran Cruz de San Alejandro
Países Bajos :
Imperio ruso :.svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 18 de septiembre de 1897 [13]{{citation}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )