William Ernest (Wilhelm Ernst Karl Alexander Friedrich Heinrich Bernhard Albert Georg Hermann, inglés: William Ernest Charles Alexander Frederick Henry Bernard Albert George Herman ; 10 de junio de 1876 - 24 de abril de 1923) fue el último gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Nació en Weimar , hijo mayor de Carlos Augusto de Sajonia-Weimar-Eisenach , heredero del Gran Duque, y su esposa, la Princesa Paulina de Sajonia-Weimar-Eisenach .
Sucedió a su abuelo Carlos Alejandro como Gran Duque el 5 de enero de 1901, ya que su padre había fallecido antes que él.
Su heredero fue un primo lejano, el príncipe Hermann de Sajonia-Weimar-Eisenach , hasta su desheredación en 1909. El hermano menor de Hermann posteriormente sirvió como heredero presunto del Gran Ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach hasta el nacimiento del hijo mayor de Guillermo Ernesto.
Wilhelm Ernst creó el nuevo centro de la ciudad de Weimar bajo la dirección de Hans Olde , Henry van de Velde y Adolf Brütt . También hizo reconstruir la Universidad de Jena por Theodor Fischer y también reconstruyó los teatros de Weimar. Las mejoras de la ciudad incluyeron una estatua de mármol de su predecesor Charles Alexander, que se completó en 1911. Se colocó en un entorno diseñado por Brütt. La ubicación del entorno fue diseñada para distinguir el "casco antiguo" de la zona de nueva construcción. Una ley de conservación del "casco antiguo" prohibía el estilo Art Nouveau que se utilizó en la nueva zona.
Según la constitución holandesa, Guillermo Ernesto estaba en la línea de sucesión al trono de los Países Bajos (como nieto de la princesa Sofía de los Países Bajos ) después de la reina Guillermina . A principios del siglo XX, los holandeses temían la posibilidad de la influencia alemana o incluso la anexión de los Países Bajos. Para evitarlo, algunos abogados intentaron cambiar la constitución para excluir a Guillermo Ernesto de la sucesión. Sin embargo, otra propuesta era la siguiente: si Guillermina moría sin descendencia, entonces él o su descendencia tendrían que elegir entre el trono holandés y el trono de Weimar. El nacimiento de la hija de Guillermina, Juliana , en 1909, redujo la posibilidad de que cualquier miembro de la Casa de Wettin (rama de Sajonia-Weimar-Eisenach) heredara el trono holandés. Con la enmienda a la constitución de 1922, que restringió el derecho de sucesión a la descendencia de Guillermina, la posibilidad desapareció por completo.
El 9 de noviembre de 1918, el Gran Duque Guillermo Ernesto, junto con el resto de los monarcas alemanes tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , se vio obligado a abdicar. Renunció a su trono y a todas sus tierras y huyó con su familia a la finca familiar en Silesia , donde murió cinco años después.
A pesar de todo su trabajo en favor de Weimar durante su gobierno, Guillermo Ernesto era un gobernante odiado, sobre todo en su vida privada, donde se sabía que era un sádico ; el día de su abdicación, se le llamó el « príncipe más impopular de toda Alemania ». [1]
Murió en Heinrichau en Silesia .
El 30 de abril de 1903, Guillermo Ernesto se casó en Bückeburg con la princesa Carolina de Reuss-Greiz , hija del príncipe Enrique XXII de Reuss-Greiz . Este matrimonio no tuvo hijos y terminó en 1905 con la muerte de Carolina en circunstancias misteriosas. La causa oficial de la muerte fue neumonía tras la gripe; otras fuentes han sugerido un suicidio.
En Meiningen , el 21 de enero de 1910, Wilhelm Ernst se casó en segundas nupcias con la princesa Feodora de Sajonia-Meiningen , hija del príncipe Federico Juan de Sajonia-Meiningen .
Tuvieron cuatro hijos:
Recibió las siguientes órdenes y condecoraciones: [3]
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Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 1894 ; [4] Gran Maestre, 5 de enero de 1901.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina.svg/1280px-Flagge_K%C3%B6nigreich_Sachsen_(1815-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Sajonia : Caballero de la Corona de la Rue , 1898 [5]
Ducado de Anhalt : Gran Cruz de la Orden de Alberto el Oso.svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Baden_(1891%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Baden : Caballero de la Orden de la Fidelidad , 1901 [6].svg/1280px-Flag_of_Bavaria_(striped).svg.png){kind=small}
Reino de Baviera : Caballero de San Huberto , 1901 [7]
Brunswick : Gran Cruz de la Orden de Enrique el León , 1902 [8]
Gran Ducado de Hesse : Gran Cruz de la Orden de Luis , 20 de febrero de 1902 [9]
Principado de Lippe : Cruz de Honor de la Orden de la Casa de Lippe, 1.ª clase
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wenda
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Pedro Federico Luis , con collar.svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :
Reuss : Cruz de Honor de 1.ª clase con corona
Württemberg : Gran Cruz de la Corona de Württemberg , 1895 [11]
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Austria-Hungría : Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban , 1901 [12]
Principado de Bulgaria : Gran Cruz de San Alejandro
Países Bajos :
Imperio ruso :.svg/1280px-Swedish_civil_ensign_(1844%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Suecia-Noruega : Caballero de los Serafines , 18 de septiembre de 1897 [13]{{citation}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )