Wiley B. Glass (1874 - 14 de noviembre de 1967) fue un misionero bautista del sur que trabajó en la Misión del Norte de China en Huangxian , Shandong , China . Era más conocido en China por su nombre local Kuo Mu-Shih.
El trabajo principal de Glass fue enseñar y dirigir el Seminario de la Misión del Norte de China , del que salieron muchos líderes cristianos . Este trabajo condujo al crecimiento de la Iglesia china . También dirigió muchos proyectos de ayuda a las víctimas del hambre y, junto con sus colegas y cristianos locales, ayudó a establecer una organización de la Cruz Roja .
Glass nació en 1874 en el condado de Franklin, Texas , EE. UU., hijo de Henry Clay y Teedie Glass. Su madre oró por él y por su padre, pidiendo: "Oh Dios, toma a este niño, guárdalo y úsalo. Y salva a su padre, por favor". No mucho tiempo después, su padre tuvo una poderosa experiencia de conversión y vivió una vida de devoción religiosa.
En una ocasión, él y su hermana viajaban a una reunión de avivamiento metodista. Su hermana le rogó que entregara su vida a Cristo. A la mañana siguiente, el predicador habló sobre Apocalipsis 3:20 , y Glass le hizo saber al Señor que lo necesitaba y lo quería, y en ese momento sintió que el Señor lo había escuchado y dio un paso adelante y entregó su vida a Cristo.
Más tarde, a Glass le pidieron que dirigiera una iglesia. Con cierta experiencia en la predicación, ingresó en el Baylor College . Uno de sus profesores, el Dr. Tanner, ejerció una profunda influencia en su vida. Un día, el Dr. Tanner escuchó noticias de la Rebelión de los Bóxers , un levantamiento militar en el que fueron asesinados cristianos chinos y misioneros "extranjeros". Le dijo a Glass: "Estas cosas son una prueba más de la necesidad que [China] tiene del evangelio. Si China hubiera sido cristiana, esto no estaría sucediendo". Esto impulsó a Glass a ser más celoso en cuanto a las misiones extranjeras. (p. 33) Poco después, un avivamiento en el campus hizo que muchos estudiantes de Baylor, incluido Wiley Glass, sintieran un llamado a las misiones. Glass partió hacia China en 1903 con su esposa.
Glass se casó con Eunice Taylor el 22 de julio de 1903. Ella murió de tuberculosis en 1913.
La pareja tuvo cinco hijos, Taylor, Bentley, Lois, Eloise y Wiley.
Glass se casó con Jessi Pettigrew el 13 de marzo de 1916.
La pareja tuvo dos hijos, Gertrude y Bryan .
Los Glass empezaron a trabajar con la Misión del Norte de China de la Convención Bautista del Sur y se establecieron en Laizhou para estudiar el idioma. Tuvieron su primer bebé, Taylor, en agosto. Desafortunadamente, contrajo neumonía . Cuando los Glass pudieron llegar al médico, Taylor estaba demasiado enfermo y más tarde murió.
Glass continuó estudiando el idioma chino y consiguió que su maestro, el señor Sun, leyera el Evangelio de Juan . Éste fue el primer hombre al que condujo a Cristo. Pronto casi todo el pueblo, de cuarenta a cincuenta familias, fue conducido a Cristo. En 1906, los Glass tuvieron su segundo hijo, Bentley .
Al año siguiente se celebró en Shanghái la Conferencia Mundial de Misiones , y Glass representó a la Misión del Norte de China. Para entonces, habían pasado 100 años desde que Robert Morrison llegó de Inglaterra como el primer misionero protestante a China y había casi un cuarto de millón de cristianos en China. Poco después de la conferencia, los diques del río Amarillo se rompieron y destruyeron muchas casas y ahogaron a miles de personas. Glass y su compañero misionero John Lowe fueron a Chingkiang y se ofrecieron como voluntarios para ayudar a las víctimas. Esto ayudó a aumentar el apoyo y la concienciación sobre China y a atraer a más misioneros, así como a aumentar el respeto chino por los "extranjeros". Después de semanas como trabajador de socorro, Glass regresó a casa y su primera hija, llamada Lois Corneille, nació poco después, el 25 de noviembre de 1907.
En 1908, Glass dio un nuevo paso en su carrera misionera cuando se unió al personal de la Escuela de Capacitación para Predicadores y Maestros Bautistas del Norte de China en Huangxian. Pensó que, a través de la enseñanza, podría multiplicar el trabajo de la misión enviando a numerosos chinos nativos a compartir el evangelio. Estos obreros cristianos chinos recorrieron las provincias de Shandong y llegaron a Henan , Anhui y Manchuria . En ese tiempo, el cuerpo estudiantil aumentó a 40. Fue en Huangxian donde nació la segunda hija de los Glass, Eloise, llamada así por la cuñada favorita de Eunice.
Después de siete años en China, la familia tomó su primer permiso de regreso a los EE. UU. en 1910. Glass pasó la mayor parte del tiempo viajando por los estados del sur, incluido Alabama , y viajó a varias ciudades del norte para contarles a los cristianos sobre lo que Dios estaba haciendo en China.
Después de su permiso, los Glass regresaron a una China muy convulsionada, donde el régimen de la Emperatriz Viuda se tambaleaba y los planes emergentes para una China moderna desafiaban las viejas costumbres. Los revolucionarios armados marcharon por la provincia de Shandong, por lo que la familia Glass se mudó a Yantai , donde Eunice podría tener al bebé que esperaba en paz. (p. 74)
El seminario de Huangxian estuvo cerrado durante ese tiempo y cualquiera que no tuviera una coleta estaba sujeto a ser decapitado . Varios cristianos chinos, simpatizantes del nuevo movimiento, se cortaron el pelo. La familia sintió que debían regresar a Huangxian para proteger a estos hombres y establecer la organización de la Cruz Roja que estaban planeando. Los Glasses y Bessie Hartwell, la esposa de un compañero misionero, regresaron a Huangxian a pesar del conflicto militar que allí se vivía. Se pusieron en contacto con Lottie Moon en el hospital bautista del sur de esa ciudad.
En octubre de 1912, las ciudades del norte de China habían declarado su simpatía por la revolución y expulsado a los funcionarios del gobierno imperial (p. 76). Sin embargo, con el tiempo los imperialistas tomaron el control de la ciudad y muchos hombres que no llevaban coletas fueron ejecutados. Muchos cristianos chinos (algunos de los cuales no llevaban coletas) obtuvieron el estatus de neutrales gracias a su trabajo para la Cruz Roja y se salvaron de la pena de muerte.
Poco después, el pequeño Wiley sufrió disentería y murió. Eunice también enfermó de pleuresía . Glass escribió a casa diciendo: "El cielo está más cerca y Cristo es más querido con nuestros dos hijos allí en Sus brazos". Firmó la carta: "su afligido hermano y hermana" (p. 86).
Los años siguientes en China fueron difíciles. A la revolución le siguieron una hambruna y una sequía de tres años . Durante ese tiempo, los colegas de Lottie Moon decidieron que debía regresar a los Estados Unidos, y ella murió en el barco de regreso a casa, en Kobe , Japón . (p. 87).
A pesar de las dificultades, la misión iba creciendo: “En [ Laizhou ] se había dedicado un edificio para la Escuela de Formación de Mujeres y se habían organizado dos iglesias. La Misión del Norte de China tenía cinco estaciones con obras que se extendían desde Manchuria, en el norte, hasta el extremo sudoeste de [ Shandong ]. Había veintiséis iglesias; en ellas se bautizaron a mil tres personas durante el año, aproximadamente una cuarta parte del total de miembros. Un día, en Pignut, se bautizaron ciento treinta personas… Las escuelas dominicales sumaban noventa y cinco. [Las] ciento once escuelas diurnas y de internado tenían mil ochocientos cuarenta y ocho alumnos y tres hospitales atendían a veinticinco mil ochocientos pacientes” (pág. 87-88).
Más tarde, Eunice se llevó a los niños de vacaciones a Yantai, donde enfermó y le diagnosticaron tuberculosis . Se negó a abandonar China porque no quería obstaculizar la obra misionera. Murió el 19 de abril. Glass escribió a sus hermanos en casa: "Sería infiel a su glorioso y valiente ejemplo cuando enfrentó el futuro y soportó durante nueve largos meses tanto cansancio, dolor y ansiedad, con tanta alegría, si no fuera tan valiente como ella. La inspiración de su vida pura y noble es mía para siempre. No veo que el rostro de Dios se haya apartado de mí, sino que siento constantemente su cercanía, su amor y su fortaleza a mi alcance". Aun así, el dolor de Glass y la presión económica hicieron que fuera difícil seguir adelante (p. 92). Glass decidió enviar a sus hijos a un internado.
Se sentía muy solo en Huangxian, pero un nuevo colega en el seminario y otras oportunidades lo mantuvieron ocupado, mientras conseguía literatura cristiana para las iglesias, abría tiendas para venderla y organizaba su distribución. (p. 92)
Glass abrió tiendas para vender literatura cristiana y comenzó a alojar misioneros para llenar su casa. En 1915 se convirtió en presidente de la Misión del Norte de China. En esa época conoció a una misionera y enfermera llamada Jessi L. Pettigrew, que cuidaba a los niños cuando no estaban en la escuela. Se enamoraron y se casaron el 13 de marzo de 1916 en Japón.
Jessie Pettigrew nació el 7 de abril de 1877 en el condado de Tazwell, Virginia , EE. UU. Completó su formación de enfermería en Nueva Orleans con vistas a la labor misional y fue la primera enfermera designada por la Junta de Misiones Extranjeras en 1902 [1] [2] [3] y trabajó en el recién inaugurado Hospital Warren Memorial en Huangxian. [4]
En ese momento, había tantos cristianos en la zona que la iglesia bautista Lung K'o se inauguró el 7 de noviembre de 1916. Glass fue elegido pastor .
En 1932 estalló un avivamiento y mucha gente se acercó a Cristo. Esto ayudó a preparar a la gente durante la persecución, cuando los misioneros se vieron obligados a irse y se les quitó el apoyo financiero del extranjero. Más tarde, Glass se convirtió en pastor de la iglesia de Tengchow (el puesto original de Lottie Moon).
Cuando Huangxian quedó bajo control japonés, cuarenta años de trabajo misionero en esa zona llegaron a su fin cuando las autoridades exigieron que se cerraran todas las escuelas cristianas y que el confucianismo fuera el único sistema de creencias que se debía seguir. El hospital Warren Memorial también fue cerrado después de que los japoneses declararan que solo podían atender a pacientes con permiso, pero se negaron a concederlo.
Después de esto, los Glass se trasladaron a Yantai. Había escasez de alimentos y muchas iglesias estaban cerrando. Pronto todos los extranjeros fueron asignados a unidades de alojamiento y Glass y otros misioneros fueron internados durante un tiempo.
Finalmente, la familia regresó a los Estados Unidos en barco y llegaron a la ciudad de Nueva York en noviembre de 1943. Para entonces, Glass tenía casi 70 años, pero todavía había muchas solicitudes de los misioneros para que continuara su obra. En esa época, comenzó a ministrar a los cadetes aéreos chinos que se estaban entrenando en Kelly Field, San Antonio, Texas . Muchos de ellos se convirtieron al cristianismo (p. 214).
Glass no pudo regresar a China debido a la toma del poder por parte de los comunistas. Todos los extranjeros fueron obligados a irse o decidieron irse por el bien de los cristianos chinos. A veces le preguntaban a Glass si no había desperdiciado su vida, si todo el trabajo en China se había ido a la basura. Glass les decía: "No", estoy completamente satisfecho con haber entregado mi vida al trabajo misionero en China. Sólo quisiera tener otra para dar. Aunque el gobierno se ha apropiado de los edificios de las iglesias y las misiones o los ha destruido, Dios sigue existiendo. Y cientos de miles de personas continúan en él y sirviendo a los demás en su nombre. Los fuegos que ahora arden para destruir la religión cristiana en China son el crisol de la purificación que producirá una iglesia cristiana más viril, una iglesia que bendecirá al mundo en los años venideros".
Durante el resto de sus vidas, Glass y Jessi viajaron mucho, enseñando, predicando y compartiendo noticias sobre la obra en China.
La familia se mudó a Fort Worth, Texas , donde Glass enseñó en la escuela dominical de la Iglesia Bautista de Gambrell Street. Jessi murió el 14 de octubre de 1962. Glass murió el 14 de noviembre de 1967.
Su hija Lois se convirtió en misionera en Taiwán y Japón.
Su hija, Eloise Glass Cauthen, y su esposo, Baker James Cauthen (un funcionario de la Junta de Misiones Extranjeras de la Convención Bautista del Sur), siguieron sus pasos y sirvieron a los chinos durante muchos años. Eloise también escribió su biografía Higher Ground . [5]