Charlotte Digges "Lottie" Moon (12 de diciembre de 1840 - 24 de diciembre de 1912) fue una misionera bautista del sur estadounidense en China con la Junta de Misiones Extranjeras que pasó casi 40 años (1873-1912) viviendo y trabajando en China. Como maestra y evangelista, sentó las bases para un apoyo tradicionalmente sólido a las misiones entre los bautistas del sur, especialmente a través de su Unión Misionera Femenina .
Moon nació en el seno de una familia adinerada, Anna Maria Barclay y Edward Harris Moon, fieles seguidores del baptismo. Creció en la plantación de tabaco ancestral de la familia, de 6,1 km2 (1500 acres), llamada Viewmont, [1] cerca de Scottsville, Virginia . Lottie era la cuarta de una familia de cinco niñas y dos niños. Lottie tenía solo trece años cuando su padre murió en un accidente fluvial.
La familia Moon valoraba la educación y, a los catorce años, Lottie fue a la escuela en el Virginia Female Seminary (escuela secundaria, más tarde Hollins University ), afiliado a los bautistas, y en el Albemarle Female Institute en Charlottesville , Virginia. [2] En 1861, Moon recibió uno de los primeros títulos de Maestría en Artes otorgados a una mujer por una institución del sur. Aprendió latín, griego, francés e italiano. Más tarde, se convertiría en una experta en chino .
Lottie, una muchacha vivaz y franca, se mostró indiferente a su educación cristiana hasta su adolescencia. Experimentó un despertar espiritual después de una serie de reuniones de avivamiento en el campus universitario. John Broadus , uno de los fundadores del Seminario Teológico Bautista del Sur , dirigió la reunión de avivamiento en 1858 donde Moon experimentó este despertar. [ cita requerida ]
Aunque las mujeres educadas de mediados del siglo XIX generalmente tenían pocas oportunidades laborales, su hermana mayor, Orianna , se convirtió en médica y sirvió como doctora del ejército confederado durante la Guerra Civil estadounidense. Lottie ayudó a su madre a mantener el patrimonio familiar durante la guerra y luego comenzó una carrera docente. Enseñó en academias femeninas, primero en Danville, Kentucky . En Cartersville, Georgia , Moon y su amiga, Anna Safford, abrieron la escuela secundaria femenina Cartersville en 1871. Moon también se unió a la Primera Iglesia Bautista y atendió a las familias empobrecidas del condado de Bartow, Georgia . [ cita requerida ]
Para sorpresa de la familia, la hermana menor de Lottie, Edmonia, aceptó el llamado para ir al norte de China como la primera mujer misionera bautista soltera en 1872. [3] Para ese entonces, la Convención Bautista del Sur había relajado su política de no enviar mujeres solteras al campo misionero, y Lottie pronto se sintió llamada a seguir a su hermana a China. El 7 de julio de 1873, la Junta de Misiones Extranjeras nombró oficialmente a Lottie, de 32 años, como misionera en China. [ cita requerida ]
Lottie se unió a su hermana Edmonia en la Estación de la Misión del Norte de China en el puerto de Dengzhou , en Shandong (véase Penglai, ciudad prefectural de Yantai ) y comenzó su ministerio enseñando en una escuela de varones. (Edmonia tuvo que regresar a casa poco tiempo después por razones de salud). Mientras acompañaba a algunas de las experimentadas esposas de misioneros en "visitas al campo" a aldeas remotas, Lottie descubrió su pasión: la evangelización directa. La mayor parte del trabajo misionero en ese tiempo lo hacían hombres casados, pero las esposas de los misioneros de China Tarleton Perry Crawford y Landrum Holmes habían descubierto una realidad importante: sólo las mujeres podían llegar a las mujeres chinas. Lottie pronto se frustró, convencida de que su talento se estaba desperdiciando y que podría aprovecharse mejor en la evangelización y la plantación de iglesias. Había venido a China para "salir entre los millones" como evangelista, sólo para encontrarse relegada a enseñar en una escuela de cuarenta niños "poco estudiosos". Se sentía encadenada y llegó a verse a sí misma como parte de una clase oprimida: las misioneras solteras. Sus escritos eran un llamado a favor de todos aquellos que enfrentaban situaciones similares en sus ministerios. En un artículo titulado “La pregunta de la mujer otra vez”, publicado en 1883, Lottie escribió:
¿Podemos sorprendernos del cansancio mortal y del asco, de la sensación de poderes desperdiciados y de la convicción de que su vida es un fracaso, que se apodera de una mujer cuando, en lugar de las actividades cada vez más amplias que había planeado, se encuentra atada al pequeño trabajo de enseñar a unas cuantas niñas? [4]
Lottie emprendió una campaña lenta pero incansable para darles a las misioneras la libertad de ejercer su ministerio y tener voz y voto en igualdad de condiciones en los procedimientos de la misión. Escritora prolífica, se comunicaba frecuentemente con HA Tupper, director de la Junta de Misiones Extranjeras de los Bautistas del Sur, para informarle de las realidades del trabajo misionero y de la necesidad desesperada de más trabajadores, tanto hombres como mujeres.
En 1885, a la edad de 45 años, Moon dejó de enseñar y se mudó al interior para evangelizar a tiempo completo en las áreas de P'ingtu y Hwangshien. Sus conversos se contaban por cientos. Continuando una prolífica campaña de escritura, las cartas y artículos de Moon describían conmovedoramente la vida de una misionera y abogaban por la "necesidad desesperada" de más misioneros, que la junta, escasamente financiada, no podía proporcionar. Alentó a las mujeres bautistas del sur a organizar sociedades misioneras en las iglesias locales para ayudar a apoyar a más candidatas misioneras y a considerar la posibilidad de venir ellas mismas. Muchas de sus cartas aparecieron como artículos en publicaciones denominacionales. Luego, en 1887, Moon escribió al Foreign Mission Journal y propuso que la semana anterior a Navidad se estableciera como un momento para dar a las misiones extranjeras. Siguiendo su visión, las mujeres bautistas del sur organizaron Sociedades Misioneras Femeninas locales e incluso Bandas Sunbeam para niños con el fin de promover las misiones y recaudar fondos para apoyarlas. Moon jugó un papel decisivo en la fundación de la Unión Misionera de Mujeres, una organización auxiliar de la Convención Bautista del Sur, en 1888. [5] La primera "ofrenda de Navidad para misiones" en 1888 recaudó más de $3,315, suficiente para enviar tres nuevos misioneros a China.
En 1892, Moon se tomó una licencia muy necesaria en los Estados Unidos y volvió a hacerlo en 1902. Estaba muy preocupada por el agotamiento de sus compañeros misioneros por falta de descanso y renovación y por el hecho de que se iban a la tumba antes de tiempo. En su país, la mentalidad era “ir al campo misional, morir en el campo misional”. Muchos nunca esperaban volver a ver a sus amigos y familiares. Moon argumentó que las licencias regulares cada diez años prolongarían la vida y la eficacia de los misioneros experimentados.
A lo largo de su carrera misionera, Moon enfrentó plagas, hambrunas, revoluciones y guerras. La primera guerra chino-japonesa (1894), la rebelión de los bóxers (1900) y el levantamiento nacionalista chino (que derrocó a la dinastía Qing en 1911) afectaron profundamente la obra misionera. El hambre y las enfermedades también le pasaron factura. Cuando Moon regresó de su segundo permiso en 1904, quedó profundamente conmovida por el sufrimiento de la gente que literalmente se estaba muriendo de hambre a su alrededor. Pidió más dinero y más recursos, pero la junta misionera estaba muy endeudada y no podía enviar nada. Los salarios de la misión se redujeron voluntariamente. Sin que sus compañeros misioneros lo supieran, Moon compartía sus finanzas personales y su comida con todos los necesitados que la rodeaban, lo que afectó gravemente su salud física y mental. En 1912, solo pesaba 50 libras. Alarmados, sus compañeros misioneros hicieron arreglos para que la enviaran de regreso a su casa en los Estados Unidos con un compañero misionero. Sin embargo, Moon murió en el camino a la edad de 72 años, el 24 de diciembre de 1912, en el puerto de Kobe , Japón .
Su cuerpo fue incinerado y los restos fueron devueltos a su familia en Crewe, Virginia , para su entierro. [6]
Los rumores caracterizan la relación de Moon con Crawford Howell Toy , un ex profesor que se convirtió en una figura controvertida entre los bautistas del sur a fines del siglo XIX, como romántica. Moon conoció a Toy en el Instituto Femenino de Albemarle. Lottie, que previamente había aprendido latín, griego, francés, italiano y español y se convertiría en una de las primeras mujeres en obtener una maestría en idiomas, estudió gramática hebrea e inglesa bajo la tutela de Toy. Toy escribió sobre Moon: "Escribe el mejor inglés que he tenido el privilegio de leer". Si bien algunos sostienen que Toy le propuso matrimonio a Moon antes de la Guerra Civil, [ cita requerida ] su mención de una propuesta de matrimonio de Toy data de 1881. Mientras tanto, Toy apoyó a la Confederación y se convirtió en profesora de estudios del Antiguo Testamento en el Seminario Teológico Bautista del Sur, mientras que Moon ayudó a su madre en su propiedad de Virginia. [7]
Sin embargo, tras las controversias sobre el darwinismo y las críticas de Toy a las interpretaciones cristológicas del Antiguo Testamento de algunos bautistas, Toy presentó su dimisión de Southern en 1879. La correspondencia de 1881 de Moon con el secretario de la FMB, HA Tupper, menciona sus planes de casarse en primavera con Toy, que para entonces enseñaba Antiguo Testamento y religión en la Universidad de Harvard . Sin embargo, el compromiso se rompió y su matrimonio nunca se produjo, con vagas menciones de razones religiosas. Las nuevas y controvertidas creencias de Toy con respecto a la Biblia, así como el compromiso de Moon de permanecer en China haciendo trabajo misionero para los bautistas del sur parecen estar involucrados. Toy finalmente rompió su afiliación con los bautistas del sur y se convirtió en unitario. [8]
Lottie Moon ha llegado a personificar el espíritu misionero de los bautistas del sur y de muchos otros cristianos. La Ofrenda de Navidad anual de Lottie Moon para las Misiones Internacionales ha recaudado un total de 1.500 millones de dólares para misiones desde 1888 y financia la mitad del presupuesto de misiones internacionales de la Convención Bautista del Sur cada año.
En términos de la historiografía feminista, Regina Sullivan sostiene que la decisión de los bautistas del sur de permitir que las mujeres participaran en misiones en el extranjero encajaba bien con la expectativa protestante de que las mujeres debían ser los miembros más piadosos de la sociedad, influyendo en los hombres para que llevaran una vida moral. Sin embargo, Moon se impacientó con las restricciones habituales y deliberadamente trasladó su misión en China fuera del alcance de la autoridad masculina. Además, llegó al extremo de persuadir a las mujeres bautistas del sur para que formaran sus propias organizaciones misioneras. Sin embargo, el liderazgo feminista de Moon no fue seguido por las mujeres en su país. La Unión Misionera de Mujeres la hizo aparecer como una mártir de la causa cristiana en lugar de una voz feminista dentro de la Iglesia Bautista. Sullivan enfatiza que Moon fue una pionera de la igualdad de género; como escribió desde China en 1893, "Lo que las mujeres tienen derecho a exigir es una igualdad perfecta". [9]