Los candados son cerraduras portátiles, generalmente con un grillete que se puede pasar a través de una abertura (como un eslabón de cadena o una grapa de cerrojo) para evitar el uso, el robo , el vandalismo o los daños .
El término candado es de finales del siglo XV. Se cree que el prefijo pad- está relacionado con el latín "ped", que puede referirse a la portabilidad de un candado; se combina con el sustantivo lock , del inglés antiguo loc , relacionado con el alemán loch , "agujero". [1] [2]
Hay candados que datan de la época romana, 500 a.C. – 300 d.C. [3] Eran conocidos en los primeros tiempos por los comerciantes que viajaban por las antiguas rutas comerciales hacia Asia, incluida China. [4]
Los candados se han utilizado en Europa desde mediados del período de La Tène , extendiéndose posteriormente al mundo romano y a las culturas de Przeworsk y Chernyakhov . [5] Los candados romanos tenían una varilla larga y doblada unida a la caja y una pieza más corta que se podía insertar en la caja. Los candados de Przeworsk y Chernyakhov tenían una funda adherida a la caja y una varilla larga y doblada que se podía insertar en la caja y la funda. [5]
Los candados se han utilizado en China desde finales de la dinastía Han del Este (25-220 d.C.). Según Hong-Sen Yan, director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología , los primeros candados chinos eran principalmente " cerraduras accionadas por llave con resortes divididos y cerraduras de combinación de letras parcialmente sin llave ". [6] Los candados se hacían de bronce, latón, plata y otros materiales. El uso de bronce era más frecuente en los primeros candados chinos. [6]
Se han encontrado candados con mecanismos de púas de resorte en York, Inglaterra, en el asentamiento vikingo de Jorvik, que data del año 850 d.C. [7]
Las cerraduras para ahumaderos , diseñadas en Inglaterra , estaban formadas por láminas de hierro forjado y empleaban mecanismos simples de palanca y protección. Estas cerraduras ofrecían poca protección contra entradas forzadas y subrepticias. Contemporáneos de los candados de los ahumaderos y originarios de las zonas eslavas de Europa, los candados de "llave de tornillo" se abrían con una llave helicoidal que se enroscaba en el ojo de la cerradura . La llave abrió el cerrojo contra un fuerte resorte. Los candados que ofrecieron más variación de llaves fueron la desaparición del candado de tornillo. Los métodos de fabricación mejorados permitieron la fabricación de mejores candados que pusieron fin al Smokehouse alrededor de 1910.
A mediados del siglo XIX, las cerraduras de estilo "escandinavo", o "cerraduras Polhem", inventadas por el inventor sueco del mismo nombre Christopher Polhem , se convirtieron en una alternativa más segura a las cerraduras de tornillo y de ahumadero predominantes. Estas cerraduras tenían un cuerpo de hierro fundido cargado con una pila de discos giratorios. Cada disco tenía un corte central para permitir el paso de la llave y dos muescas recortadas en el borde del disco. Cuando estaban bloqueados, los discos pasaban a través de los recortes del grillete. La llave hizo girar cada disco hasta que las muescas, colocadas a lo largo del borde de cada vaso en diferentes lugares, se alinearon con el grillete, permitiendo que el grillete se deslizara fuera del cuerpo. La empresa McWilliams recibió una patente para estos candados en 1871. El diseño "escandinavo" tuvo tanto éxito que JHW Climax & Co. de Newark, Nueva Jersey, continuó fabricando estos candados hasta la década de 1950. Hoy en día, otros países todavía fabrican este estilo de candado.
Contemporáneos del candado escandinavo fueron los candados de "corazón fundido", llamados así por su forma. Una cerradura significativamente más fuerte que la de ahumadero y mucho más resistente a la corrosión que la escandinava, la cerradura de corazón tenía un cuerpo de cerradura fundido en latón o bronce y un mecanismo de palanca más seguro. Las cerraduras en forma de corazón tenían dos características destacadas: una era una cubierta con resorte que giraba sobre el ojo de la cerradura para mantener la suciedad y los insectos fuera de la cerradura, lo que se llamaba "gota". El otro era un punto formado en la parte inferior de la cerradura para que se pudiera unir una cadena al cuerpo de la cerradura para evitar que la cerradura se perdiera o fuera robada. Las cerraduras de corazón fundido eran muy populares entre los ferrocarriles para bloquear interruptores y vagones debido a su costo económico y su excelente capacidad para abrirse de manera confiable en ambientes sucios, húmedos y congelados.
Alrededor de la década de 1870, los fabricantes de cerraduras se dieron cuenta de que podían empaquetar con éxito el mismo mecanismo de bloqueo que se encuentra en las cerraduras de corazón fundido en una carcasa más económica de acero o latón en lugar de tener que fundir un cuerpo de metal grueso. Estas carcasas de cerradura se estampaban a partir de material metálico plano, se llenaban con fiadores de palanca y luego se remachaban entre sí. Aunque más frágiles que los corazones fundidos, estos candados eran atractivos porque costaban menos. En 1908, Adams & Westlake patentó una cerradura de interruptor estampada y remachada que era tan económica que muchos ferrocarriles dejaron de usar los populares corazones fundidos y optaron por este nuevo diseño de cuerpo de cerradura estampado. Muchos fabricantes de cerraduras fabricaron este estilo de cerradura muy popular.
En 1877, se concedió a Yale & Towne una patente para un candado que albergaba una pila de palancas y tenía un grillete que giraba cuando se desbloqueaba. Fue un diseño notable porque las palancas estaban subensambladas en un "cartucho" que podía deslizarse dentro de una carrocería de latón fundido. El conjunto permanecería unido mediante dos pasadores cónicos que pasarían a través del casquillo y el cartucho. Este diseño proporcionó al mercado de candados comerciales un candado útil y con llave nueva. Unos veinte años más tarde, Yale fabricó otro candado estilo "cartucho" que empleaba su famoso mecanismo de pasador y un grillete que se deslizaba fuera del cuerpo en lugar de girar.
Aunque el mecanizado de metal era un método disponible para los fabricantes de cerraduras desde principios del siglo XIX, no fue económicamente viable hacerlo hasta principios del siglo XX, cuando se generalizó la generación y distribución de electricidad. Algunos de los primeros candados (c. 1905) que se fabricaron a partir de un bloque mecanizado de metal fundido o extruido se parecen al candado moderno actual. Corbin y Eagle fueron uno de los primeros fabricantes de cerraduras en mecanizar un bloque sólido de metal e insertar un mecanismo de pasador relativamente nuevo y un grillete deslizante en los orificios mecanizados en el cuerpo. Este estilo de candado era resistente y fácil de fabricar. Muchos candados con cuerpo mecanizado fueron diseñados para ser desmontados para que los cerrajeros pudieran ajustar fácilmente las cerraduras a una determinada llave. Los candados con cuerpo mecanizado siguen siendo muy populares hoy en día. El proceso de mecanizado permite que muchos candados modernos tengan una "cubierta" que cubra el grillete, que es una extensión del cuerpo alrededor del grillete para protegerlo contra cortes o cizallas.
A principios de la década de 1920, Harry Soref inició Master Lock con el primer candado laminado . Se apilaron y ensamblaron placas perforadas de chapa metálica. Los agujeros que se formaron en el medio de las placas dejaron espacio para acomodar el mecanismo de bloqueo. Toda la pila de placas, cargada con las piezas de la cerradura, estaba remachada. Este candado fue popular por su diseño de placa laminada resistente a impactos y de bajo costo. Hoy en día, muchos fabricantes de cerraduras copian este diseño tan eficiente y exitoso. [8]
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Un candado se compone de un cuerpo, un grillete y un mecanismo de bloqueo. El grillete típico es un bucle de metal en forma de U (de sección transversal redonda o cuadrada) que abarca lo que se asegura con el candado (por ejemplo, un eslabón de cadena o un cerrojo). Generalmente, la mayoría de los grilletes de los candados se abren (típico de los candados más antiguos) o se deslizan fuera del cuerpo del candado cuando están en la posición desbloqueada. Los diseños menos comunes incluyen un grillete (cable) recto, circular o flexible. Algunos grilletes se separan y se juntan para bloquearse y desbloquearse.
Hay dos tipos básicos de mecanismos de bloqueo de candados: integrados y modulares. Los mecanismos de bloqueo integrados acoplan directamente el grillete del candado con los fiadores. Ejemplos de mecanismos de bloqueo integrados son los discos giratorios (que se encuentran en los candados de estilo "escandinavo", donde un disco que gira con la llave ingresa a una muesca cortada en el grillete para impedir que se mueva) o los fiadores de palanca (donde una parte del perno que asegura el grillete entra en los tambores cuando se gira la llave correcta en la cerradura). Los candados con mecanismos de bloqueo integrados se caracterizan por un diseño que no permite el desmontaje del candado. Suelen ser más antiguos que los candados con mecanismos modulares y suelen requerir el uso de una llave para cerrarse.
Sin embargo, los mecanismos de bloqueo modulares más modernos no emplean directamente los fiadores para bloquear el grillete. En cambio, tienen un tapón dentro del "cilindro" que, con la llave correcta, gira y permite que un mecanismo, conocido como "perno de bloqueo" (como los rodamientos de bolas que se encuentran en los candados de American Lock Company) se retraiga de las muescas cortadas. en el grillete. Los candados con mecanismos de bloqueo modulares a menudo se pueden desmontar para cambiar los fiadores o realizar mantenimiento a la cerradura. Los cilindros con mecanismo de bloqueo modular emplean frecuentemente pasadores , oblea y discos . Los candados con mecanismos modulares suelen ser automáticos o autoblocantes (es decir, no se requiere la llave para cerrar el candado)
Las cerraduras de combinación no utilizan llaves. En cambio, la cerradura se abre cuando sus ruedas están alineadas correctamente para mostrar la combinación correcta .
John IW Carlson inventó un candado en 1931 (se concedió una patente en noviembre de 1934) que tiene una combinación en un lado y una llave en el otro.
Los candados electrónicos se clasifican en candados electrónicos "activos" o "pasivos".
Los candados electrónicos activos se dividen en candados electrónicos recargables y candados electrónicos de batería reemplazable. La llave de este tipo de candado electrónico ya no es una llave en el sentido tradicional, sino que se desbloquea mediante el Bluetooth del teléfono móvil , la comunicación de campo cercano (NFC) y la huella dactilar.
A diferencia de los candados electrónicos activos, los candados electrónicos pasivos no requieren electricidad, lo que hace que su entorno de uso sea más extenso. La cerradura electrónica pasiva se puede desbloquear con una llave electrónica que debe programarse.
Los candados de cable de acero tienen una gama más amplia de usos que los candados porque tienen una longitud variable del mecanismo de bloqueo, sólo limitada por la longitud del cable. Cuando el cable se dobla y pasa a través del orificio, se puede bloquear a la longitud deseada.
Se puede determinar una medida cuantitativa de la resistencia a la tracción y la resistencia a la entrada forzada y subrepticia de un candado con pruebas desarrolladas por organizaciones como ASTM , Sold Secure (Reino Unido), CEN (Europa) y TNO (Países Bajos).
A veces se utilizan imágenes de candados cerrados (a veces candados físicos) para indicar que algo es seguro o inaccesible.
Un ejemplo ampliamente conocido es el de la Web , donde los datos de las transacciones seguras se cifran mediante criptografía de clave pública ; Algunos navegadores web muestran un icono de candado bloqueado mientras utilizan el protocolo HTTPS .
Los candados del amor son candados físicos que los novios colocan en elementos fijos como puentes, puertas y monumentos para declarar que el amor mutuo es permanente. Esta práctica quizás se originó en Serbia . En algunos lugares turísticos populares, las autoridades locales tratan un gran número de estos candados como una molestia. [9]
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