Down to a Sunless Sea (1979) de David Graham es una novela postapocalíptica sobre un avión lleno de personas durante y después de una breve guerra nuclear , ambientada en un mundo de futuro cercano donde Estados Unidos sufre una grave escasez de petróleo. El título del libro está tomado de un verso del poema Kubla Khan de Samuel Taylor Coleridge .
Lin Carter publicó (1984) una novela de fantasía con el mismo título ( ISBN 978-1-4344-9797-0 ), también derivada del mismo poema de Coleridge.
La historia está contada en primera persona por Jonah Scott, un piloto británico de la aerolínea ficticia Air Britain que ha llegado a la ciudad de Nueva York en su vuelo regular desde Londres. Estados Unidos se ha derrumbado tras agotar casi todas sus reservas de petróleo y el desplome del dólar .
Durante la noche, Jonah y el superintendente y guardia del apartamento, John Capel, deben luchar contra ladrones armados disfrazados de policías militares que buscan comida que Jonah y la azafata Kate Monahan trajeron con ellos. Capel está herido, pero Kate demuestra sus habilidades médicas básicas limpiando y vendando la herida. Jonah se ofrece a ayudar a Capel y a una novia recientemente huérfana, Nikki, de uno de sus tripulantes, a viajar ilegalmente a Londres a bordo de su avión, para escapar de la anarquía que ha caído sobre Estados Unidos.
Poco después de despegar de Nueva York, Jonah se entera de que Israel ha atacado Beirut , Damasco y El Cairo con armas nucleares en represalia por el envenenamiento radiactivo del suministro de agua de Tel Aviv .
El ataque israelí desencadena un holocausto nuclear mundial mientras el avión se dirige a Londres, donde la Unión Soviética y China atacan a Estados Unidos y sus aliados . Cuatro diplomáticos soviéticos a bordo intentan secuestrar el avión, pero mueren.
Incapaz de continuar hacia Europa debido a que ha sufrido un ataque nuclear, o regresar a Nueva York, también atacada, la tripulación intenta encontrar un lugar donde aterrizar su avión. Se les concede el derecho de aterrizaje en Funchal , pero su aeropuerto queda destruido por la colisión de un vuelo de El Al y un piloto desesperado que desobedece las instrucciones.
Jonah y su tripulación se preguntan si es mejor aterrizar de emergencia en una isla de la cadena de las Azores con la ayuda de Juan, un residente local que se ha puesto en contacto con ellos a través de una radio amateur. Jonah avista un aeródromo de la OTAN , el campo de Lajes , que está prácticamente intacto. Jonah y los científicos nucleares que están a bordo deducen que los soviéticos necesitaban que Lajes permaneciera intacto y, en consecuencia, lo atacaron con una bomba de neutrones de corta duración para ocuparlo. Jonah aterriza el avión en Lajes.
Aunque por ahora están a salvo, los niveles crecientes de radiación radiactiva procedente de Europa exigen que evacuen la nave, y deciden volar a la Antártida . No están seguros de cuántos pasajeros pueden llevar ni de cuántos suministros necesitarán llevar. Jonah y los soldados del SAS a bordo consiguen reactivar el radar de la base y utilizan los teletipos para ponerse en contacto con un oficial naval británico que se encuentra refugiado en las Islas Malvinas , que consigue salir de su escondite y confirmar con la base antártica McMurdo la existencia de suficientes provisiones, además de un reactor nuclear para calentarse. Muere rápidamente.
Un avión de carga soviético Antonov aterriza en Lajes. Inicialmente se sospechó que se trataba de un grupo de desembarco soviético para asegurar la crucial base aérea del Atlántico medio, pero resultó que llevaba a bordo a dos tripulantes de la Fuerza Aérea Soviética y a un gran número de refugiados civiles. A la mañana siguiente, ambos aviones, completamente cargados y con todo el combustible extra posible, volaron a la Antártida . Cuando el Antonov no pudo alcanzar la altitud necesaria para sobrevolar el cinturón mundial de radiación caliente (con el peso de la carga, los pasajeros y el combustible), cincuenta voluntarios soviéticos se sacrificaron saltando del avión.
Poco después de que los personajes lleguen a McMurdo, se dan cuenta de que la inclinación de la Tierra sobre su eje se ve afectada por las numerosas explosiones nucleares . Hay dos finales diferentes de Down To A Sunless Sea que sugieren una muerte radiactiva para todos los supervivientes con un giro teológico , o sin el avance polar de la radiación, una oportunidad para que los casi mil supervivientes reconstruyan el mundo.
Según IMDB e IFTN, en 2015 se estaba desarrollando una adaptación cinematográfica. En la película, un Airbus A-380 con 600 pasajeros en un vuelo de Los Ángeles a Tokio está en pleno vuelo cuando estalla una guerra nuclear. La película posiblemente esté protagonizada por Morgan Freeman. [1] [2]
