Lucius D. Clay Kaserne ( en alemán : Flugplatz Wiesbaden-Erbenheim ) ( IATA : WIE , ICAO : ETOU ), comúnmente conocida como Clay Kaserne , anteriormente conocida como Base Aérea de Wiesbaden y más tarde como Aeródromo del Ejército de Wiesbaden , es una instalación del Ejército de los Estados Unidos en Hesse , Alemania . La kaserne se encuentra dentro de Wiesbaden-Erbenheim . Nombrada en honor al general Lucius D. Clay , es el hogar de la 2.ª Brigada de Señales del Teatro del Ejército , la 66.ª Brigada de Inteligencia Militar y es el cuartel general del Ejército de los Estados Unidos en Europa y África (USAREUR-AF).
El USAREUR supervisa el Comando de Entrenamiento del 7.º Ejército , el Comando de Defensa Aérea y de Misiles del 10.º Ejército y el Comando de Sostenimiento del Teatro 21. Clay Kaserne también mantiene un aeródromo.
El terreno en el que hoy se encuentra Clay Kaserne se construyó originalmente en 1910 como pista de carreras para caballos. En 1929, la pista de carreras se convirtió en un aeropuerto regional . La Luftwaffe se hizo cargo de las operaciones en 1936. Una unidad estacionada en el aeródromo era el Jagdgruppe 50 , un grupo de cazas Messerschmitt Bf 109 .
El 17 de agosto de 1943, el Jagdgruppe 50 interceptó a los bombarderos estadounidenses que participaban en el desafortunado ataque de Ratisbona contra la fábrica de Messerschmitt en Ratisbona y las plantas de rodamientos de bolas en Schweinfurt . Alfred Grislawski , un as de la caza alemán , [2] participó en el ataque. [3] El campo fue capturado cuando la 80.ª División de Infantería de los EE. UU. tomó Wiesbaden el 28 de marzo de 1945. [4] Posteriormente, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos dieron a la base la designación temporal "Y-80".
A partir de septiembre de 1945, el Servicio Europeo de Transporte Aéreo (EATS) operó un servicio diario de pasajeros y carga desde Wiesbaden a Londres , Múnich , Bremen , Viena y Berlín . Desde Berlín, un avión de EATS realizaba vuelos semanales a Varsovia , Polonia . Los vuelos se originaban desde Viena hacia Bucarest , Belgrado , Sofía y Budapest . En el área mediterránea, los vuelos de EATS conectaban Udine , Pisa , Roma y Nápoles .
El EATS originalmente estaba compuesto por escuadrones de transporte de tropas de la época de la guerra, pilotos de planeadores y cazas, tripulantes de B-17 "Flying Fortress" y otro personal disponible. Además de los vuelos regulares que prestan servicio al Ejército de Ocupación, el EATS también operaba vuelos especiales, como el transporte de funcionarios diplomáticos, la evacuación de enfermos o heridos, los vuelos de ayuda, la ayuda a Graves Registration para devolver los restos de soldados estadounidenses y el envío urgente de suministros a zonas necesitadas.
En 1948, la instalación sirvió como centro de operaciones para el puente aéreo de Berlín , con vuelos 24 horas al aeropuerto de Tempelhof . Los aviadores de Wiesbaden se destacaron en el apoyo a la "Operación Vittles". Los C-47 "Skytrain" y los C-54 "Skymasters" del 60.º Grupo de Transporte de Tropas volaron diariamente misiones a Tempelhof, en la asediada ciudad de Berlín. En un día de operaciones, se transportaron más de 80 toneladas de alimentos y suministros desde Wiesbaden.
Las calles de la base aérea de Wiesbaden recibieron el nombre de militares que dieron su vida durante el puente aéreo. El 4 de julio de 1956, un U-2A estacionado en Wiesbaden sobrevoló Moscú y Leningrado como parte de la Operación Overflight, misiones para espiar las bases de las Fuerzas Armadas Soviéticas . Este fue el primer vuelo de un U-2 sobre la Unión Soviética . Fue pilotado por el piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Hervey Stockman, [5] [6] y el avión se encuentra ahora en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington, DC [7].
En 1973, la sede de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) se trasladó a la base aérea de Ramstein , cerca de Kaiserslautern . La Fuerza Aérea trasladó a la mayor parte del personal fuera de Wiesbaden en 1975 como parte de la Operación Creek Swap, en la que la mayoría de las instalaciones del Ejército en Kaiserslautern fueron entregadas a la Fuerza Aérea, a cambio de las instalaciones en Wiesbaden. La 4.ª Brigada, 4.ª División de Infantería , estuvo estacionada en Wiesbaden en 1976 como parte de la "Brigada 76" hasta que fue reemplazada por el Comando de Apoyo del 3.º Cuerpo y la 12.ª Brigada de Aviación a mediados de la década de 1980.
A mediados de los años 1980, la base sirvió como punto de aterrizaje para el caza furtivo F-117 "Nighthawk ". Aunque no fue reconocido oficialmente por la Fuerza Aérea hasta 1988, el F-117 comenzó a funcionar en 1983. La base aérea de Wiesbaden se "oscurecía", apagando todas las luces del aeródromo y del perímetro, cada vez que aterrizaban o despegaban vuelos "furtivos". De 1975 a 1993, la base aérea fue una comunidad conjunta del Ejército y la Fuerza Aérea.
Las unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. (USAAF)/Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa (USAFE) asignadas a la Base Aérea de Wiesbaden o a la Estación Aérea Lindsey entre 1945 y 1993 incluyeron:
Lucius D. Clay Kaserne era una nueva instalación militar construida cerca del pueblo de Garlstedt, justo al norte de la ciudad de Bremen . La construcción de las instalaciones costó casi 140 millones de dólares, la mitad de los cuales fueron pagados por la República Federal de Alemania . La 2.ª División Blindada (Avanzada) estacionada allí tenía aproximadamente 3.500 soldados y otros 2.500 familiares dependientes y empleados civiles. El gobierno de Alemania Occidental construyó viviendas familiares en la cercana ciudad de Osterholz-Scharmbeck.
Además de los cuarteles para las tropas, los parques de vehículos, un campo de tiro cubierto, instalaciones de reparación y logística y un área de entrenamiento local, las instalaciones de Garlstedt incluían una clínica médica para las tropas, una estación de servicio, una biblioteca, un cine y un club combinado de oficiales, suboficiales y soldados rasos. Los soldados de la división y sus familiares recibían transmisiones de radio y televisión de The American Forces Network (AFN) – Europe a través de la estación afiliada de AFN Bremerhaven ubicada en la cercana ciudad portuaria de Bremerhaven.
La brigada fue designada oficialmente como 2.ª División Blindada (Avanzada) durante una ceremonia celebrada en Grafenwöhr, Alemania, el 25 de julio de 1978. Las instalaciones de Garlstedt fueron entregadas oficialmente a los Estados Unidos por el gobierno alemán en octubre. En ese momento, el campamento de Garlstedt recibió el nombre del general Lucius D. Clay, el comandante militar estadounidense durante la ocupación aliada de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial . Su hijo, un general retirado del ejército estadounidense, asistió a la ceremonia.
El general de brigada a cargo de la 2.ª División Blindada (Avanzada) tenía un mando único. Además del mando de la brigada pesada, también funcionaba como comandante del III Cuerpo (Avanzada), con sede en Maastricht , Países Bajos , y como comandante de todas las fuerzas del Ejército de los EE. UU. en el norte de Alemania , incluidas las comunidades militares de Garlstedt y Bremerhaven. En caso de despliegue del III Cuerpo y/o de la 2.ª División Blindada de los Estados Unidos, el comandante de la división volvería a su trabajo como comandante asistente de división para las operaciones de la 2.ª División Blindada. Esta contingencia se practicó durante los ejercicios REFORGER en 1980 y 1987. Como resultado de este trabajo variado y exigente, el mando de la 2.ª División Blindada (Avanzada) se consideraba una asignación privilegiada para los generales de brigada de la rama blindada, a la par quizás solo con la Brigada de Berlín por su alta visibilidad y potencial de ascenso a un rango superior.
La brigada se desplegó inicialmente en Alemania con el tanque M60 Patton y el transporte blindado de personal M113 . La 4-3.ª Artillería de Campaña tenía el obús autopropulsado M109 de 155 mm . En 1984, la 2-66.ª AR pasó al tanque de batalla principal M1 Abrams . En 1985, la 3-41.ª IN y la 4-41.ª IN pasaron al vehículo de combate M2 Bradley . La Caballería C/2-1 fue reemplazada por una tropa de caballería aérea, la Caballería D/2-1, armada con helicópteros de ataque AH-1S Cobra .
Las unidades de combate subordinadas iniciales de la brigada consistían en el 3.er Batallón del 41.er Regimiento de Infantería , el 2.º Batallón del 50.º Regimiento de Infantería , el 2.º Batallón del 66.º Regimiento Blindado (Caballeros de Hierro), el 1.er Batallón del 14.º Regimiento de Artillería de Campaña y la Tropa C, 2.º Escuadrón, 1.er Regimiento de Caballería .
En octubre de 1983, como parte del programa de alineación de regimientos del ejército, el 2-50.º Regimiento de Infantería pasó a denominarse 4-41.º Regimiento de Infantería y el 1-14.º Regimiento de Artillería de Campaña, 4-3.º Regimiento de Artillería de Campaña. Otras unidades subordinadas a la brigada fueron el 498.º Batallón de Apoyo, la Compañía D, el 17.º Batallón de Ingenieros y la 588.ª Compañía de Inteligencia Militar. La brigada también contaba con un pelotón de policía militar y un destacamento de aviación.
En 1986, bajo el plan de dotación y retención de la unidad COHORT del ejército, el 3-41.º Regimiento de Infantería regresó a Fort Hood , Texas , y fue reemplazado por el 1-41.º Regimiento de Infantería. En 1987, el 4-41.º Regimiento de Infantería regresó a Fort Hood y fue reemplazado por el 3-66.º Regimiento de Blindados (Burt's Knights, llamado así por el capitán James M. Burt, quien recibió la Medalla de Honor como comandante de compañía en el 66.º Regimiento de Blindados en la Batalla de Aquisgrán durante la Segunda Guerra Mundial). Ahora una brigada de blindados pesados, la 2.ª División Blindada (Avanzada) desplegó 116 tanques M-1A1 Abrams y casi 70 vehículos de combate Bradley M2/3.
La división participó en numerosos ejercicios de entrenamiento importantes de la OTAN, incluidos "Trutzige Sachsen" (1985), "Crossed Swords" (1986) y el "Return of Forces to Germany" (REFORGER) (1980 y 1987). Las unidades subordinadas de la división utilizaron los polígonos de artillería y maniobras de la OTAN en el Área de Entrenamiento de Bergen-Hohne para el entrenamiento de artillería y maniobras y cada año la división en su conjunto se desplegaba al sur, a las áreas de entrenamiento de Grafenwöhr y Hohenfels[24] (ambas en Baviera), para la calificación anual de artillería y maniobras de la tripulación y la unidad.
La división tenía una asociación formal con la Panzergrenadierbrigade 32, una brigada de infantería mecanizada de la Bundeswehr de la República Federal de Alemania con sede en la cercana Schwanewede. La división también tenía relaciones informales con las fuerzas NORTHAG holandesas, belgas y británicas, y a menudo realizaba actividades de entrenamiento conjuntas en Bergen Hohne.
Después de la Guerra del Golfo, la división pasó por una serie de inactivaciones y redesignaciones. Debido a la reestructuración del Ejército de los EE. UU. después del final de la Guerra Fría, se ordenó a la 2.ª División Blindada que saliera de las listas de servicio activo, poniendo fin a más de 50 años de servicio continuo. El sargento Michael L. Anderson fue el último miembro de la 2.ª División Blindada. [ cita requerida ] Era un 74F que estaba a cargo de cortar los pedidos para todos los miembros restantes del Cuartel General de la 2.ª División Blindada. El 1 de septiembre de 1991, cortó los pedidos finales para él y su oficial al mando.
Durante el verano y el otoño de 1992, la 2.ª División Blindada fue desactivada. Lucius D. Clay Kaserne fue devuelta al gobierno alemán y más tarde se convirtió en la sede de la Escuela de Logística y Suministros del Ejército Alemán (Logistikschule der Bundeswehr) y de la Nachschubtruppe General.
El nombre de Lucius D. Clay se reutilizó posteriormente para el aeródromo militar de Wiesbaden.
Hasta el verano de 2011, la WAAF fue el hogar del cuartel general de la 1.ª División Blindada y de varias unidades subordinadas. A medida que las fuerzas estadounidenses se retiran de Europa, los planes para 2017 exigían que Wiesbaden siguiera siendo uno de los seis centros geográficos de las fuerzas estadounidenses en Europa. [8] Después del cierre de las instalaciones estadounidenses en Frankfurt, Alemania, la sede de American Forces Network (AFN) se trasladó de su antigua ubicación en AFN Frankfurt a Mannheim. AFN abrió un pequeño estudio regional, AFN Hessen, sobre la WAAF para servir a las tropas estadounidenses en Wiesbaden y sus alrededores. Ahora es el hogar del 2.º Batallón de Inteligencia Militar de la 66.ª Brigada de Inteligencia Militar , que vuela el avión de inteligencia de señales RC-12 Guardrail .
El 14 de junio de 2012, la WAAF pasó a llamarse "Lucius D. Clay Kaserne" en honor al general Lucius D. Clay . Clay fue el ex gobernador militar estadounidense de Alemania y arquitecto de la reconstrucción de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial que condujo al Plan Marshall . Clay instituyó la Operación Vittles desde la WAAF en 1948, retirándose solo después de que los soviéticos levantaran su bloqueo de Berlín. Antes de este cambio de nombre, "Lucius D. Clay Kaserne" era el nombre de una instalación del ejército estadounidense en la entonces Alemania Occidental, cerca de la comunidad de Garlstedt en Osterholz-Scharmbeck . La instalación que todavía se llama Clay Kaserne había sido el hogar de la 2.ª División Blindada (Avanzada) y ahora es el hogar de la escuela de logística de la Bundeswehr .
En 2022 y 2023, durante la guerra ruso-ucraniana a partir de 2022, la base se convirtió en el centro logístico, el Centro Internacional de Coordinación de Donantes, involucrando al menos a 17 naciones que tenían representantes allí. [9]
La estación aérea Lindsey, una instalación situada en el lado opuesto de Wiesbaden desde la base aérea, se estableció como una instalación de la Fuerza Aérea del Ejército el 13 de noviembre de 1946, habiendo sido anteriormente una instalación del Ejército alemán llamada Gersdorff Kaserne . La estación aérea Lindsey alcanzó su mayor prominencia entre diciembre de 1953 y el 14 de marzo de 1973, cuando fue la base anfitriona del Cuartel General de la USAFE.
Tras la transferencia de la base aérea de Wiesbaden al ejército en 1976, la base aérea de Lindsey prestó apoyo a varias unidades de la fuerza aérea en la zona de Wiesbaden hasta que en 1993 fue devuelta a la República Federal de Alemania y pasó a llamarse Europaviertel . Los edificios de la base aérea de Lindsey albergan ahora algunas oficinas de la Oficina Federal de Investigación ( BKA ), la policía estatal de Hesse, nuevas viviendas privadas y una escuela secundaria popular (VHS). El campo de deportes y el gimnasio son ahora la sede de los Wiesbaden Phantoms .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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