Christian Rudolph Wilhelm Wiedemann (7 de diciembre de 1770 - 31 de diciembre de 1840) fue un médico , historiador , naturalista y entomólogo alemán . Es más conocido por sus estudios sobre los dípteros del mundo , pero también estudió himenópteros y coleópteros , aunque de forma mucho menos experta.
El padre de Wiedemann, Conrad Eberhard Wiedemann (1722–1804), era un comerciante de arte y su madre, Dorothea Frederike (de soltera Raspe) (1741–1804), era hija de un contable del Servicio Real de Minería y también estaba interesada en las artes.
Después de su educación en Brunswick, se matriculó en 1790 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Jena , donde fue contemporáneo del poeta Friedrich von Hardenberg .
Mientras asistía a la universidad, Wiedemann fue uno de los muchos alumnos de Johann Friedrich Blumenbach y viajó a Sajonia y Bohemia . Obtuvo su doctorado en 1792 con una tesis titulada Dissertatio inauguralis sistens vitia gennus humanum debilitantia . Luego fue a Inglaterra para ampliar sus conocimientos de mineralogía.
Designado profesor de anatomía en el Collegium Carolinum de Brunswick en 1794, su discurso inaugural versó sobre una afección médica observada en un niño de Llandeilo, Gales . Se tituló Über das fehlende Brustbein (Sobre el esternón faltante).
En 1796 se casó con Luise Michaelis, hija de Johann David Michaelis , un orientalista . Juntos criarían a los dos hijos del hermano de Luise, que murió en una epidemia de cólera . La pareja tuvo nueve hijos propios, dos de los cuales murieron en la infancia.
Posteriormente fue nombrado profesor en su campo de especialización, obstetricia.
A finales del siglo XVII, surgió en Brunswick un movimiento que pretendía convertir el alemán en lengua científica. Wiedemann, que sabía leer latín, inglés, francés e italiano, encontró un trabajo remunerado como traductor.
En 1801 recibió una beca del duque de Brunswick para estudiar en París . Allí estudió obstetricia e historia natural y conoció , entre otros, a Georges Cuvier .
En 1802, además de sus otros nombramientos médicos, fue nombrado profesor de obstetricia en la Facultad de Anatomía y Cirugía y fue nombrado consejero privado en la corte del ducado de Brunswick y Lüneburg .
En 1804 contrajo sífilis , que le causó graves consecuencias en años posteriores.
En 1805 fue nombrado profesor de medicina en Kiel (en aquel entonces parte de Dinamarca y parte del Ducado de Holstein ) con el título de consejero de justicia y, más tarde, consejero de estado. Fueron años difíciles para Dinamarca, que se había aliado con Francia en las guerras napoleónicas contra Inglaterra (y sus aliados) para preservar su imperio marítimo. El dinero era un problema y Wiedemann utilizó sus propios recursos para establecer la clínica de obstetricia que se había propuesto como una de sus funciones como profesor.
En 1811 viajó al sur, a Italia, por motivos de salud.
Desde alrededor de 1814, Wiedemann dedicó gran parte de su tiempo a la entomología taxonómica y en 1815, en una visita a Bonn para quedarse con su hija Emma, que se había casado con Carl Theodor Welcker, más tarde un radical envuelto en la turbulenta política de la década de 1840, viajó a Stolberg para conocer a Johann Wilhelm Meigen , un entomólogo, por entonces muy conocido por su importante trabajo sobre los dípteros . Tal vez, al no poder atender adecuadamente sus deberes médicos debido a su mala salud, visitó la ciudad balneario de Bad Aachen en 1817. Wiedemann cambió de empleo (a farmacología ) y tuvo varios puestos semihonorarios. Con más tiempo y sedentarismo, preparó y estudió insectos y realizó viajes de recolección para su salud. También dio conferencias sobre entomología e historia natural.
El trabajo más productivo de Wiedemann sobre los insectos se realizó en la década de 1820. Pero cuando asistió a una reunión científica en Hamburgo en 1830, esta también estaba llegando a su fin. Su vista era muy mala y sufrió una serie de ataques cerebrales.
El principal interés de Wiedemann en la historia natural siguió siendo la entomología, pero también se interesó por la mineralogía y la conquiología . En 1827, sus colecciones incluían 5.000 minerales y más de 3.500 especies de dípteros .
Se sabe que visitó Hamburgo , Copenhague y Berlín durante estos años, pero hasta ahora no se sabe nada de estos viajes, aunque es posible que su objetivo fuera ampliar sus estudios sobre insectos.
Wiedemann publicó las primeras monografías sobre dípteros “exóticos” (no europeos). Fue el creador de la revista transitoria Archiv für Zoologie und Zootomie 1800-1806 (cinco volúmenes) 2.356 páginas. Berlín y Brunswick y la Zoologisches Magazin (volúmenes 1-2) 1817-1823 749 páginas. Kiel y Altona .
Aunque trabajó principalmente con dípteros, también publicó descripciones de coleópteros y (al menos un) himenóptero .
Fue el sucesor de Johan Christian Fabricius como autor de descripciones de dípteros “exóticos”, es decir, no europeos. Meigen trabajó únicamente con especies europeas .
Sus descripciones muestran claros avances, tanto con respecto a Fabricius como a muchos de sus contemporáneos: un breve diagnóstico en latín, una descripción más detallada en alemán, el sexo del ejemplar, detalles de la localidad, una referencia a la colección en la que se encontraba el ejemplar y, a veces, el nombre del coleccionista.
En Brunswick, que entonces era un importante centro de entomología, Wiedemann trabajó con Johann Christian Ludwig Hellwig y Johann Karl Wilhelm Illiger, estableciendo nuevos estándares para las descripciones (terminología uniforme para estructuras y colores) y para la nomenclatura, especialmente en lo que se refiere a evitar los sinónimos mediante una investigación adecuada de la literatura preexistente. Fue crítico con Fabricius en este aspecto, aunque lo elogió como un gran entomólogo.
En Aussereuropäische Zweiflügelige Insekten describió 1000 especies nuevas y redescribió 500 antiguas (principalmente del Fabriciano ). Este trabajo, complementario a Meigen, siguió a Meigen en la introducción de muchos géneros nuevos. Podría haber ido más allá de lo que hizo con los géneros "exóticos". Introdujo muy pocos de estos, pero la extensión total de la diversidad de los dípteros del mundo no era evidente en ese momento. El trabajo incluye descripciones de dípteros recolectados por Ferdinand Deppe en México .
Wiedemann, en sus estudios sobre las especies de Fabricius , tuvo cuidado de considerar únicamente los especímenes de Fabricius identificados por sus etiquetas escritas a mano. Esto es fundamental para el concepto moderno de especímenes tipo .
Realizó sus estudios lo más exhaustivos posibles, estudiando las colecciones de Wilhelm Von Winthem y Bernt Wilhelm Westermann y las de Copenhague , Berlín , Frankfurt , Kiel , Leiden y Viena . También estudió los préstamos de Thomas Say del museo de Filadelfia . No pudo estudiar los tipos de Linne y Fabricius (ambos en Londres) ni visitar París .
El trabajo publicado de Wiedemann sobre entomología fue casi enteramente descriptivo y notable por su precisión.
La colección de dípteros e himenópteros de Wiedemann fue adquirida por Wilhelm von Winthem, quien donó una parte al Museo de Historia Natural de Viena (Naturhistorisches Museum, Wien) y el resto al Museo Senckenberg de Frankfurt y al Museo Zoológico de la Universidad de Copenhague (Zoologisk Museum, Københavns Universitet). [2]
La cordillera Wiedemann en Groenlandia recibió su nombre en su honor.