Suzan-Lori Parks (nacida el 10 de mayo de 1963) es una dramaturga , guionista , música y novelista estadounidense . Su obra Topdog/Underdog ganó el Premio Pulitzer de Drama en 2002; Parks fue la primera mujer afroamericana en recibir el premio de teatro. [1] La revista Time la nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2023. [2]
Parks nació en Fort Knox, Kentucky . Creció con dos hermanos en una familia de militares. Parks disfrutaba escribiendo poemas y canciones y creó un periódico con su hermano, llamado "Daily Daily". [3] Parks se crió como católica y asistió a la escuela secundaria en Alemania Occidental , donde estaba destinado su padre, un oficial de carrera en el ejército de los Estados Unidos . [3] [4] La experiencia le mostró "lo que se siente al no ser ni blanca ni negra, sino simplemente extranjera". [3] [5] Después de regresar a los EE. UU., la familia de Parks se mudó con frecuencia y ella asistió a la escuela en Kentucky, Texas, California, Carolina del Norte, Maryland y Vermont . [3] Se graduó de la escuela secundaria de la escuela John Carroll en 1981 mientras su padre estaba destinado en Aberdeen Proving Ground . [6] [7]
En la escuela secundaria, al menos un maestro disuadió a Parks de estudiar literatura, pero al leer To the Lighthouse de Virginia Woolf , Parks se encontró desviándose de su interés por la química y gravitando hacia la escritura. [8] Parks asistió a Mount Holyoke College y se convirtió en miembro de Phi Beta Kappa . Se graduó en 1985 con una licenciatura en literatura inglesa y alemana. Estudió con James Baldwin , quien la animó a convertirse en dramaturga; Inicialmente, Parks se resistió a escribir para teatro, creyendo que era elitista y camarilla. [8] Parks, a instancias suyas, comenzó a escribir obras de teatro. [9] Baldwin consideró su talento asombroso. [7] Parks luego estudió actuación durante un año en Drama Studio London . [10] [11] [12]
Parks se inspiró en Wendy Wasserstein, quien ganó el Pulitzer en 1989 por su obra The Heidi Chronicles y [13] en su profesora de Mount Holyoke, Leah Blatt Glasser . [14]
Parks ha escrito tres guiones y numerosas obras de teatro. Su primer guión fue para la película Girl 6 de Spike Lee de 1996 . [15] Más tarde trabajó con Harpo Productions de Oprah Winfrey en los guiones de Their Eyes Were Watching God (2005) y The Great Debaters (2007). [16] [17]
Parks se convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir el Premio Pulitzer de Drama , otorgado en 2002 por su obra Topdog/Underdog . [a] También ha recibido varias subvenciones, incluida la Beca "Genius" de la Fundación MacArthur en 2001. [7] Es la ganadora de los Premios Literarios de América de Poetas, Ensayistas y Novelistas (PEN) de 2017 en la categoría Maestro Dramaturgo Estadounidense. [19] Recibió el Premio Steinberg al Dramaturgo Distinguido 2018. Este premio bienal se otorga a "dramaturgos consagrados cuyo trabajo haya hecho contribuciones significativas al teatro estadounidense". [20]
Aunque Betting on the Dust Commander no fue la primera obra que escribió Parks, fue la primera de sus obras que se produjo. Su primera obra The Sinner's Place , que escribió para su proyecto senior en Mount Holyoke, fue rechazada para producción por el departamento de teatro de su universidad porque la consideraron demasiado experimental ya que quería tener suciedad en el escenario durante la representación. [21] Cuando se estrenó por primera vez su segunda obra, Betting on the Dust Commander, se presentó durante tres noches en un bar del Lower East Side de Manhattan llamado Gas Station. [22] Es una obra breve de un acto ambientada en Kentucky y centrada en la vida de una pareja, Mare y Lucius, que han estado casados durante 110 años. El título de la obra proviene del caballo que ganó el Derby de Kentucky en 1970, Dust Commander . A medida que avanza la obra, descubrimos que el Derby de Dust Commander es responsable de unir a Mare y Lucius, y a través de la conversación que la pareja tiene sobre él, recuerdan sus muchos años de recuerdos juntos. El poeta Philip Kolin sostiene que la incorporación de Parks de un tiempo no lineal y un estilo repetitivo recuerda los rituales africanos y la forma en que sus historias a menudo incorporan el pasado de manera literal. [23] [24]
Una de sus obras más conocidas es Topdog/Underdog . Esta obra marcó un alejamiento del lenguaje elevado que solía escribir. [ cita necesaria ] Parks es un admirador de Abraham Lincoln y creía que dejó un legado para los descendientes de esclavos. [25] Cuenta la historia de dos hermanos afroamericanos: Lincoln y Booth. Lincoln trabaja en una galería del paseo marítimo, se viste como Abraham Lincoln y deja que los turistas le disparen con pistolas de plástico. Consiguió este trabajo porque le podían pagar menos que al hombre blanco que tenía el trabajo antes. El autor Joshua Wolf Shenk sostiene que Parks no juzga a Lincoln en esta obra, sino que disfruta llevándolo a la vida de los otros personajes y viendo cómo se ven afectados. [25] En una entrevista, Parks dijo: "Lincoln es lo más parecido que tenemos a una figura mítica. En los días del drama griego, tenían a Apolo , Medea y Edipo , estas figuras más grandes que la vida que caminaban sobre la tierra y hablaban, y Los convirtieron en obras de teatro. Shakespeare tenía reyes y reinas que él transformó en sus historias. Para mí, Lincoln es uno de esos. [25]
Después de la publicación de su libro Getting Mother's Body , [ cita necesaria ] Parks se dio a sí misma la tarea de escribir 365 obras de teatro en 365 días, que finalmente se produjeron como 365 obras de teatro/365 días . [26]
Las obras fueron presentadas por 725 grupos de artes escénicas, turnándose hasta completar el ciclo completo. [26] Las presentaciones comenzaron en 2006 en The Public Theatre en la ciudad de Nueva York e incluyeron lugares como la Denver Center Theatre Company, universidades en Inglaterra y Australia y la Steel City Theatre Company en Pueblo, Colorado . [26] [27] Otros lugares fueron la Steppenwolf Theatre Company y el Goodman Theatre en Chicago, y el Center Theatre Group en Los Ángeles. [26]
Father Comes Home From the Wars, Partes 1, 2 y 3 se estrenó fuera de Broadway en el Public Theatre en una producción de desarrollo en marzo de 2014 y una producción completa ese otoño. Dirigida por Jo Bonney , el elenco contó con Sterling K. Brown , Louis Cancelmi , Peter Jay Fernandez, Russell G. Jones y Jacob Ming-Trent. [28] Jacob Ming-Trent ganó el Premio Lucille Lortel 2015 al Mejor Actor Destacado en una Obra [29] y Parks ganó el Premio Obie 2015 a la dramaturgia presentado por el American Theatre Wing . [30] La obra, que tiene lugar durante la Guerra Civil estadounidense , se presenta en tres partes: Parte 1, Una medida de un hombre; Parte 2, La batalla en el desierto; y Parte 3, La unión de mis partes confederadas. [31] Del 15 de septiembre al 22 de octubre de 2016, la obra tuvo su estreno en Londres en el Royal Court en una transferencia de la producción del Public Theatre dirigida por Jo Bonney. El elenco contó con Steve Toussaint , Nadine Marshall, Leo Wringer , Sibusiso Mamba, Tom Bateman y Jimmy Akingbola . [32]
La obra fue finalista del Premio Pulitzer de Drama 2015 . El comité Pulitzer escribió: "Una epopeya distintiva y lírica sobre un esclavo durante la Guerra Civil que aborda hábilmente cuestiones de identidad, poder y libertad con una mezcla de humor y dignidad". [33]
The Red Letter Plays se refiere a Fucking A y In the Blood , dos obras que incorporan temas de The Scarlet Letter . [34] Ambas obras tienen a una madre llamada Hester que lucha en una sociedad donde la ponen en el papel de marginada. [34] La primera obra, In the Blood , se estrenó en 1999 y sigue la historia de Hester, una madre sin dinero de cinco hijos que es condenada por los hombres que una vez la amaron. In the Blood fue finalista del Premio Pulitzer de Drama 2000 . Fucking A se estrenó en el año 2000 y cuenta la historia de Hester, una "abortista" que intenta liberar a su hijo de la cárcel. [21] [35]
En 2017, Signature Theatre Company produjo estas dos obras en la misma temporada. [34] Parks dijo: "Fueron concebidos a partir de la misma idea, pero hasta ahora han vivido vidas muy separadas. No puedo esperar a participar en el diálogo que surgirá al presenciar estas dos obras en concierto". [36]
En octubre de 2022, Sally & Tom , una obra sobre Thomas Jefferson y Sally Hemings , comenzó a presentarse en el Guthrie Theatre de Minneapolis. [37]
Obras para el año de la peste, descritas por el New York Times como "las reflexiones diarísticas de Parks sobre el primer año de la pandemia de Covid-19 y una serie coincidente de muertes, incluidas las de estadounidenses negros asesinados por agentes de policía", estaban programadas para noviembre. Estreno en 2022 en Joe's Pub , con Parks en el escenario cantando y protagonizando. [37]
The Harder They Come , la adaptación musical de Parks de la película de reggae jamaicana de 1972 se presentó en el Public Theatre en 2023. [37]
En 2001, Parks se casó con el músico de blues Paul Oscher ; se divorciaron en 2010. [45] En 2017 se casó con Christian Konopka, con quien tiene un hijo. [46]
Parks señaló en una entrevista que su nombre se escribe con una "Z" como resultado de un error tipográfico al principio de su carrera:
Cuando estaba haciendo una de mis primeras obras en el East Village , imprimimos folletos y escribían mal mi nombre. Estaba devastado. Pero el director dijo: "Guárdalo, cariño, y todo estará bien". Y eso fue. [47]
Enseña dramaturgia en la Escuela de Artes Tisch en el Departamento de Escritura Dramática de Rita & Burton Goldberg.
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