White Man's Burden es una película dramática estadounidense de 1995sobre el racismo, [2] ambientada en una América alternativa donde las posiciones sociales y económicas de los negros y los blancos están invertidas. La película fue escrita y dirigida por Desmond Nakano . La película gira en torno a Louis Pinnock ( John Travolta ), un trabajador de fábrica blanco, que secuestra a Thaddeus Thomas ( Harry Belafonte ), un dueño de fábrica negro, por despedir a Pinnock por un desaire percibido. [3]
El título es una frase conocida inspirada en el famoso poema del mismo título de Rudyard Kipling .
Durante la cena, el rico director ejecutivo negro Thaddeus Thomas habla de los blancos y afirma que son "genéticamente inferiores" porque sus hijos crecen sin padres.
En un intento de mejorar, el trabajador blanco de una fábrica de dulces Louis Pinnock se ofrece a entregarle un paquete a Thomas después de su turno. Pinnock entra a la propiedad gracias a un sirviente blanco en el punto de seguridad de la puerta de entrada a la residencia de Thomas y accidentalmente ve a la esposa de Thomas desnuda a través de la ventana. Thomas se da cuenta y se queja al vicepresidente de la fábrica, durante una cena en su casa, de que preferiría un repartidor diferente en lugar de un "mirón". Aunque Thomas no sugiere ninguna forma de castigo hacia Pinnock, el vicepresidente "capta el mensaje" y despide inmediatamente a Pinnock. Pinnock regresa a la residencia de Thomas en un intento de discutir el malentendido con Thomas, pero como Thomas está en una importante reunión de negocios, se niega y le envía un mensaje a Pinnock diciéndole que se disculpa, pero que no hay nada que pueda hacer para ayudarlo. Pinnock ruega por dos minutos de su tiempo, pero es rechazado.
Sin educación, conexiones ni habilidades avanzadas, Pinnock tiene dificultades para conseguir un trabajo y no puede mantener a su familia. Una mañana temprano, la policía y el propietario despiertan a la familia Pinnock para obligarlos a desalojarse; la familia lucha por recoger sus pertenencias importantes mientras desalojan la propiedad. La suegra de Pinnock lo regaña por fallar como hombre; dice que no hay suficiente espacio para él en su casa, donde se van a vivir su esposa y sus dos hijos.
El camión de Pinnock se estropea y se ve obligado a caminar. Por la noche, la policía detiene a Pinnock y lo confunde con un ladrón de bancos porque "encajaba con la descripción". Las personas que estaban dentro de un bar salen y gritan a la policía, exigiendo que dejen en paz a Pinnock. La gente que se reúne fuera del bar comienza a lanzar botellas a la policía. La policía golpea a Pinnock, pero la multitud enfurecida los persigue.
En busca de justicia, Pinnock secuestra a Thomas a punta de pistola y le exige una gran suma de dinero que cree que se le debe por haber perdido su trabajo. Después de varios intentos fallidos de retirar el dinero, Pinnock retiene a Thomas como rehén durante el fin de semana y lo lleva por el gueto donde vive. Thomas, sin embargo, sigue sin simpatizar con Pinnock y lo llama un fracaso que culpa al mundo por sus problemas. Pero Pinnock lleva a Thomas a través del gueto de todos modos hasta un edificio abandonado. Thomas alterna entre disfrutar de algunos de los elementos básicos de la vida en el gueto y tener los ojos abiertos al racismo de este mundo. Thomas tiene un ataque cardíaco y Pinnock le realiza RCP a Thomas, quien no responde. Pinnock dispara a las ventanas de una tienda para llamar la atención de la policía para ayudar a Thomas, pero recibe un disparo y muere por error porque la policía asume que está armado.
El director ejecutivo, escarmentado, visita a la afligida viuda de Pinnock y le ofrece el dinero que Louis le pidió. Ella lo rechaza y, cuando Thomas le pregunta torpemente si quiere más, ella responde sin rodeos: "¿Y cuánto crees que sería suficiente?" y le cierra la puerta en las narices.
La película recibió una recepción negativa por parte de los críticos. [4] [5] [6] [7] Tiene una calificación del 24% en Rotten Tomatoes basada en 33 reseñas. [8] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación de "C" en una escala de A+ a F. [9]
Owen Gleiberman de Entertainment Weekly le otorgó a la película una puntuación de "D" . [10]
Stephen Holden del New York Times escribió: "Si no fuera por la generosa interpretación que John Travolta hace de un trabajador de fábrica blanco desempleado que se ve obligado a cometer un acto desesperado, la película sería un ejercicio emocionalmente congelado de cautelosa altivez". [11]
Peter Travers, de la revista Rolling Stone, acusó a la película de "caer en una espiral de tragedia pero nunca en un drama conmovedor". [12]
La película no fue un éxito de taquilla, aunque su presupuesto muy pequeño significó que sus pérdidas también fueron mínimas; fue vista ampliamente como un punto en el radar durante el regreso masivo de John Travolta como estrella de cine durante la fase posterior a Pulp Fiction de su carrera. [13]
La película recaudó 3,7 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y un estimado de 9 millones de dólares en todo el mundo. [1] [14]
El 7 de noviembre de 1995 se lanzó un álbum de banda sonora de la película. [15]