White Horse Close , o "Whitehorse Close", es un patio cerrado frente a Canongate, al pie de la Royal Mile en el extremo oriental del casco antiguo de Edimburgo , Escocia .
Anteriormente se conocía como "Ord's Close", en honor a Laurence Ord, el supuesto constructor de la posada del siglo XVII en su extremo norte. [1] Debido a varias conversiones de sus edificios en el pasado, el cierre ha sido descrito como "tan descaradamente falso que puede ser absuelto de cualquier intención de engañar". [2] El profesor Charles McKean lo ha caracterizado como "patrimonio más que historia". [3]
El origen del nombre es oscuro. La ubicación se ha asociado tradicionalmente con una caballeriza real de la época de María, reina de Escocia , y se dice que el nombre deriva del hecho de que su palafrén blanco favorito estaba alojado allí, [4] cerca de la entrada principal del palacio real . Sin embargo, es más probable que el nombre derive de la "White Horse Inn", que ocupaba el extremo norte del patio al menos desde el siglo XVII. También se ha sugerido que el nombre pudo provenir de un letrero de posada de finales del siglo XVIII que muestra el Caballo Blanco de Hannover .
Está registrado que algunos de los líderes del partido Covenanting en Escocia, incluido James Graham, conde de Montrose , intentaron salir de la posada cercana a Berwick para parlamentar con el rey Carlos I después de que se firmara el Tratado de Berwick . puso fin a la Primera Guerra de los Obispos en junio de 1639. [5] Su salida fue bloqueada por una turba que temía que la reunión pudiera conducir a una traición a los principios del Pacto Nacional. Sólo Montrose logró unirse al rey, a quien gradualmente transfirió lealtad. [6] Más de una década después, en 1650, volvió a pasar por delante del jefe de la cárcel y entró en Edimburgo al pie de Canongate como cautivo en camino a juicio y ejecución por traición.
El edificio lleva la fecha 1632, pero se cree que fue tallada cuando fue restaurada en la década de 1930, y la tablilla fue alterada para que no mostrara la fecha más inverosímil de 1532. En sus Vistas de Edimburgo , publicadas alrededor de 1820, el grabador inglés James Storer dio la fecha como 1683, que está más en consonancia con el estilo arquitectónico de los edificios de finales del siglo XVII. [5] El Dr. John Barbour y su hermana compraron el cierre en ruinas en 1889, [2] y la posada, con sus distintivas escaleras de bosque, y los edificios con patio circundantes se convirtieron en quince viviendas para la clase trabajadora. [3] Fueron restaurados por última vez por Frank Mears & Partners entre 1961 y 1964. [2]
La posada fue el punto de partida de las diligencias que circulaban entre Edimburgo, Newcastle y Londres en el siglo XVIII. Cinco arcos en el lado del edificio de Calton Road (anteriormente conocido como la parte trasera norte de Canongate) indican la existencia anterior de un sótano que contenía los establos, la herrería y las cocheras de la posada. Se accedía a ellos desde la parte trasera del edificio, a un nivel del suelo considerablemente más bajo en comparación con el patio del cierre. Un pequeño tramo descendente de escalones y una pendiente estrecha todavía conectan el patio con la parte trasera del edificio de la posada.
La posada no debe confundirse con otra posada del mismo nombre (más tarde conocida como "posada de Boyd" en honor a uno de sus propietarios) que existió en St. Mary's Wynd (ahora St. Mary's Street) cerca de la cabecera de Canongate entre 1635 y 1868. [7] Aquí fue donde Pasquale Paoli llegó con el Conde Burzyuski en septiembre de 1771 [8] y James Boswell dio la bienvenida a Samuel Johnson a su llegada a Edimburgo en agosto de 1773. [9]
El edificio con una escalera de peaje inmediatamente a la derecha al entrar al cierre fue la residencia de dos obispos de Edimburgo de la época en que la iglesia de St. Giles era catedral, a saber, John Paterson (1632-1708) y Alexander Rose (1647- 1720). [5]
La tradición sostiene que los oficiales jacobitas fueron alojados en el recinto durante la ocupación del cercano Palacio de Holyrood por parte de Carlos Eduardo Estuardo durante la rebelión jacobita de 1745.
Una placa en la pared dentro del cierre lo registra como el lugar de nacimiento en 1793 de William Dick , hijo de un herrador y fundador de la Escuela Real (Dick) de Estudios Veterinarios .
El cierre es ampliamente considerado como el grupo de edificios más pintoresco de la Royal Mile , pero a menudo los visitantes de la ciudad lo pasan por alto al no entrar en el pend que lo conecta con Canongate .
En 1902, el Dr. Alexander Barbour y su hermana, ambos miembros activos de la Unión Social de Edimburgo, compraron los edificios en ruinas . La Unión había reorganizado previamente (1897) la gestión de Chessels Court hacia el oeste y había hecho lo mismo para Whitehouse Close utilizando ideales sociales contemporáneos. Sin embargo, la zona todavía se consideraba un "barrio marginal" en 1906 y no fue hasta la reconstrucción integral de Canongate en las décadas de 1950 y 1960 que el patio se restauró adecuadamente. Esto se hizo como vivienda municipal, pero según los derechos de compra introducidos en la década de 1970, ahora todas son de propiedad privada. [10]
La restauración principal fue realizada por Sir Frank Mears de 1961 a 1964. [11]
Un pozo, encontrado en 1986, está delimitado por un círculo de adoquines en el patio. [12]
55°57′10″N 3°10′32″O / 55.95275°N 3.17559°W / 55.95275; -3.17559