Matthew C. Whitaker es un historiador estadounidense. Fue profesor asociado de historia y director fundador del Centro para el Estudio de la Raza y la Democracia en la Universidad Estatal de Arizona (ASU); en enero de 2016, la ASU anunció que había renunciado a estos cargos. [1]
Whitaker se convirtió en objeto de controversia pública en Arizona cuando fue degradado, pero retenido temporalmente en la facultad de la Universidad Estatal de Arizona a pesar de que se encontró que había cometido plagio "significativo" . [2] Fue puesto en licencia administrativa el 17 de septiembre de 2015, mientras la universidad investigaba las acusaciones de que "su comportamiento no ha estado a la altura de las expectativas como miembro de la facultad y académico". [3] El 15 de enero de 2016, ASU emitió una declaración de que Whitaker renunciaría inmediatamente a su codirección del centro y renunciaría a su puesto de profesor a partir de mayo de 2017. [1]
Whitaker nació y creció en Phoenix . [3]
Whitaker obtuvo una licenciatura en Historia, una maestría en Historia y una licenciatura en Sociología por la Universidad Estatal de Arizona , y un doctorado en Historia por la Universidad Estatal de Michigan . Whitaker fundó el Centro para el Estudio de la Raza y la Democracia de la universidad y se desempeñó como su primer director. Anteriormente fue profesor fundador de Historia y director del centro que fundó, pero fue destituido de su cargo el 26 de junio de 2015 como medida disciplinaria por plagio. [4] [5] [6]
Su trabajo se ha centrado en la igualdad racial, los derechos civiles y la historia afroamericana. [5] El libro de Whitaker de 2005, Race Work: The Rise of Civil Rights in the Urban West , trata sobre la historia del movimiento por los derechos civiles en Phoenix, con un enfoque en las vidas de Lincoln y Eleanor Ragsdale . [7]
En 2014, Whitaker fue citado en varias publicaciones a raíz del tiroteo de Ferguson hablando sobre el efecto de las redes sociales en los movimientos. El Washington Post [8] lo citó en el contexto de la actualización, y Nonprofit Quarterly utilizó la misma cita en un artículo de resumen sobre las historias más importantes de las organizaciones sin fines de lucro en relación con la tecnología y los millennials. [9]
También fue un oponente del proyecto de ley de libertad religiosa de Arizona , habiendo escrito una columna de opinión para CNN a raíz de su aprobación por la legislatura de Arizona, donde lo llamó un proyecto de ley de "derecho a discriminar": "Sin embargo, bajo el disfraz de la libertad religiosa, el proyecto de ley permitiría a las empresas discriminar potencialmente a prácticamente cualquier persona". [10] La cita fue citada luego por un artículo de encuesta en Cleveland.com que mostraba ambos lados del debate. [11] El proyecto de ley fue posteriormente vetado por la gobernadora de Arizona, Jan Brewer .
Whitaker también es propietario de The Whitaker Group, una empresa de consultoría que ha proporcionado formación cultural al Departamento de Policía de Phoenix. En 2015, tras una serie de controversias sobre el trato que la policía da a los ciudadanos negros tanto en Phoenix como a nivel nacional, la policía de Phoenix contrató a The Whitaker Group para recibir formación sobre "conciencia cultural". [12] [13]
En 2011, se alegó que Whitaker había plagiado varias entradas en una obra de referencia que editó, African American Icons of Sport: Triumph, Courage, and Excellence. En concreto, se le acusó de copiar ideas y textos de Wikipedia , libros y un artículo de periódico sin citarlos. [14] Una investigación de la ASU, dirigida por la historiadora Jane Maienschein , sobre las obras de Whitaker encontró "descuido ocasional", pero no "plagio sustancial o sistemático". [15]
El comité afirmó que en el caso de Race Works: The Rise of Civil Rights in the Urban West , había dos pasajes que "parecían seguir (aunque no copiar exactamente)" pasajes de Minorities in Phoenix de Bradford Luckingham . El comité concluyó que Whitaker dio crédito al autor del libro en sus notas a pie de página, reconoció su "deuda intelectual" con el autor en su introducción al libro y dejó en claro que estaba "tomando (y citando) el trabajo de Luckingham" y, por lo tanto, "una revisión de Race Works en su totalidad revela que [Whitaker] reconoció sus fuentes". [15]
En African American Icons of Sport , el comité encontró que la fuente de varios de los ensayos de Whitaker era "problemática" y que había "una clara apropiación de las palabras de otros". [15] Sin embargo, debido a que la introducción afirma que el libro es "derivado", y dado que fue escrito para lectores jóvenes, y dado que la no ficción juvenil a menudo no "incluye referencias o notas", el comité decidió que los problemas no alcanzaban el plagio. El comité concluyó que "estos casos no eran significativos ni constituían una preponderancia de evidencia de una intención sistemática de engañar". [15]
La historiadora Monica Green renunció a su puesto como presidenta del Comité de Promoción y Titularidad del Departamento de Historia de la ASU, afirmando que la investigación fue "manipulada por la administración de una manera que sentí que estaba garantizada para producir el resultado". [16] [17] Según Arizona Republic , Whitaker escribió una carta a la ASU, en la que cuestionaba si fue el aspecto político o racial del discurso lo que provocó a sus críticos en la universidad, en lugar del presunto plagio. Escribió que sus acusadores estaban "tratando de atraparme" y que "la cuestión del motivo de mis acusadores no puede ignorarse, incluido el sesgo racial, el resentimiento y el acoso contra un profesor negro promovido a profesor titular a pesar de sus objeciones". Green, que también es negro, negó que el racismo estuviera involucrado, diciendo "La cuestión es la competencia profesional y la ética profesional, y eso es todo". [16]
El periódico Arizona Republic le pidió a Jonathan Bailey, ex periodista y consultor en materia de derechos de autor y plagio, que evaluara un importante discurso público pronunciado por Whitaker en un mitin político en octubre de 2010, convocado para protestar contra la SB 1070 , una controvertida ley de inmigración de Arizona. Bailey descubrió que el 30% del discurso se había extraído de fuentes publicadas, incluido un artículo del Washington Post de 2006 titulado"El debate sobre la inmigración en Estados Unidos es un camino bien transitado". [16]
En 2014 volvieron a plantearse cuestiones de plagio, esta vez con respecto a un nuevo libro, Peace Be Still: Modern Black America from World War II to Barack Obama. [18] Inside Higher Ed publicó ejemplos de supuesto plagio encontrados por otros historiadores. [14] Un blog llamado "Cabinet of Plagiarism" también publicó ejemplos del aparente plagio de Whitaker. [17]
A finales de 2014, la ASU pidió a los profesores Karin Ellison de la ASU y Keith Wailoo de la Universidad de Princeton que examinaran de cerca el libro de Whitaker. [17] Ellison informó que no solo encontraron múltiples "frases idénticas" en el libro de Whitaker y su material fuente a menudo no atribuido, sino que descubrieron que algunos de los "elementos principales" cubiertos en su libro eran "paralelos" a los encontrados en otras fuentes. [17] Sugirió que la universidad podría iniciar una investigación formal. [17] El profesor Wailoo, en una carta a un funcionario de la ASU el 9 de enero de 2015, declaró que en Peace Be Still Whitaker había "fallado en numerosos casos en seguir las reglas estándar de atribución, incluso para un libro de texto de historia", y que su método, a veces llamado rogeting , "parece ser el de copiar varias oraciones de otra fuente, modificarlas ligeramente, evitar las citas, conservar la estructura general y el argumento de la fuente original y descuidar o evitar la cita. El patrón de esta práctica es esporádico pero repetido; muestra un desprecio recurrente por dar crédito al autor original de la idea". [17]
El 1 de julio de 2015, Whitaker escribió una carta de disculpa a la facultad de ASU. [5] Indicó que había informado a la administración de ASU sobre la situación, estaba trabajando o corrigiendo los errores y se disculpó por cualquier vergüenza que pudiera haber causado. [5]
Sin embargo, el profesor Wailoo señaló en un ejemplo que las revisiones no lograron remediar las violaciones de Whitaker de los estándares de citación académica: aunque Whitaker había puesto comillas alrededor de algún material en su sección sobre los viajeros por la libertad , no "reconoció que toda la sección" parece haber sido extraída del sitio web BlackPast.org. [17] Según Wailoo, las revisiones propuestas por Whitaker "no abordan de manera suficiente o efectiva la cuestión central de la deuda del libro con otras fuentes". [17]
La investigación formal de la ASU encontró "problemas importantes". [2] Digital Journal atribuyó el caso Whitaker a la renovada atención sobre el problema del plagio facilitado por la tecnología. [19]
Doug MacEachern escribió un artículo de opinión en Arizona Central criticando a quienes, según él, facilitaron el accionar de Whitaker, en particular el departamento de policía de Phoenix. [20]
En un editorial publicado a principios del semestre de otoño de 2015, el periódico estudiantil de la ASU, The State Press , publicó un editorial afirmando que si Whitaker fuera estudiante, sería expulsado y exigiendo que Whitaker estuviera sujeto a los mismos estándares que se aplican a los estudiantes. [21]
La investigación finalmente condujo a que se le pusiera en licencia administrativa a partir del 17 de septiembre de 2015. [22] [23] El 15 de enero de 2016, ASU publicó a los medios una declaración de que Whitaker había renunciado a la facultad de ASU a partir de mayo de 2017 y ya no era codirector del Centro para el Estudio de la Raza y la Democracia. [1]
El concejal de Phoenix Sal DiCiccio pidió la cancelación de un contrato de un año en virtud del cual Whitaker iba a recibir 268.800 dólares para impartir formación sobre "conciencia cultural" para el Departamento de Policía de Phoenix. [2] El contrato había sido concedido por una votación de 4-0 del Ayuntamiento de Phoenix dos semanas después de que Whitaker fuera informado de que iba a ser disciplinado por la ASU: el subdirector Mike Kurtenbach dijo que Whitaker necesitaba ser contratado rápidamente y que el departamento había revisado sus cualificaciones. [5] DiCiccio dijo, en una declaración difundida a los medios de comunicación, que "la policía de Phoenix insistió en que este contrato había sido examinado a fondo, lo que ahora resulta ser falso", que "el Ayuntamiento y el público fueron engañados para creer que esto no era un problema" y que "los que presionaron para que se firmara este contrato deberían rendir cuentas por completo". [5] El contrato fue aprobado en mayo, después de que Whitaker ya hubiera comenzado las sesiones de formación (en abril). [24]
El 14 de julio de 2015, Whitaker rescindió su contrato con la ciudad de Phoenix. [13]
En agosto de 2015, DiCiccio solicitó a The Whitaker Group, una empresa de consultoría fundada y propiedad de Whitaker, que reembolsara los 21.800 dólares que le había pagado por la creación de un conjunto de diapositivas que el Grupo creó para entrenar a los agentes de policía de Phoenix. DiCiccio declaró en un informe que, a través de su propia investigación, 52 de las 84 diapositivas del conjunto que el Grupo Whitaker afirmó haber creado para el Departamento de Policía de Phoenix eran "copias exactas o diapositivas con solo cambios menores" del material de capacitación cultural de la policía de Chicago, y que The Whitaker Group había marcado las diapositivas copiadas de Chicago con un símbolo de derechos de autor que indicaba que el Grupo había registrado los derechos de autor del material de Chicago. [25] El Departamento de Policía de Chicago declaró que las diapositivas de capacitación no estaban destinadas a ser compartidas con una corporación con fines de lucro y que se proporcionaron al jefe de policía de ASU, Michael Thompson, "a pedido" y solo para "uso interno". [24]
Whitaker Group negó las acusaciones y dijo: "Witaker Group, LLC notificó expresamente al Departamento de Policía de Phoenix que el 83 por ciento del contenido material que pretendía utilizar en la capacitación provenía del Departamento de Policía de Chicago", y agregó que la policía de Chicago estaba "plenamente consciente de que [la empresa] estaba brindando capacitación al Departamento de Policía de Phoenix". [24]
En una carta enviada a Whitaker el 24 de agosto de 2015, la ciudad de Phoenix declaró que el Grupo Whitaker había "incumplido los contratos al proporcionar a la ciudad materiales escritos creados por otros", y exigió que reembolsara el dinero que la ciudad le había pagado por los materiales de capacitación. [26] El 14 de octubre de 2015, la ciudad de Phoenix presentó una demanda contra The Whitaker Group, LLC, Whitaker y su esposa por $21,900. [27] En abril de 2017, un árbitro falló a favor de Whitaker. [28]
Whitaker fundó una nueva empresa de consultoría, Diamond Strategies, LLC, descrita como "consultores de diversidad, equidad e inclusión", en 2016. [29]