Whistler Blackcomb es una estación de esquí ubicada en Whistler, Columbia Británica , Canadá. Según muchos aspectos, es la estación de esquí más grande de América del Norte y tiene la mayor capacidad de remontes cuesta arriba. Cuenta con la góndola Peak 2 Peak para moverse entre las montañas Whistler y Blackcomb en la cima. Con toda esta capacidad, Whistler Blackcomb también suele ser la estación de esquí más concurrida, superando a menudo los 2 millones de visitantes al año.
Whistler fue concebido originalmente como parte de un intento por ganar los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 . Aunque la oferta fracasó, la construcción comenzó de todos modos y el complejo abrió por primera vez en enero de 1966. Blackcomb mountain, originalmente una entidad separada, abrió sus puertas en diciembre de 1980. Los dos centros turísticos atravesaron un período de intensa rivalidad durante las décadas de 1980 y 1990, con actualizaciones y mejoras constantes que no se habían visto en otros resorts. A mediados de la década de 1990, la zona fue nombrada repetidamente como la mejor estación en muchas revistas de esquí. Intrawest , la firma de bienes raíces de Columbia Británica que desarrolló Blackcomb, compró Whistler en 1997 y fusionó completamente sus operaciones en 2003.
Whistler Blackcomb fue la pieza central de una candidatura renovada por parte de la cercana Vancouver para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 , que ganaron en julio de 2003. Whistler Blackcomb fue sede de los eventos de esquí alpino , incluidas las disciplinas de esquí alpino olímpico y paralímpico masculino y femenino de descenso . Super-G , slalom , slalom gigante y supercombinado . En contraste con Cypress Mountain, que albergó los eventos de esquí de estilo libre y todos los eventos de snowboard, y estuvo plagado de una falta de nieve fresca y natural durante los Juegos Olímpicos, lo que generó muchas quejas sobre la calidad de las colinas, Whistler Blackcomb tuvo la segunda mayor nevada registrada con 1.432 cm (más de 14 metros) al final de la temporada 2009/10. [2]
Durante la siguiente década, Intrawest se expandió mediante la compra de estaciones de esquí adicionales en toda América del Norte, antes de expandirse también al golf y a otras estaciones. Whistler Village, ampliamente reconocido por su diseño habitable, formó la base de desarrollos similares de inspiración tirolesa en su creciente serie de complejos turísticos, así como otros complejos turísticos que contrataron a Intrawest para construir desarrollos similares en su nombre. En 2010, Intrawest vendió gran parte de su participación del 75% en Whistler Blackcomb Resort mediante una oferta pública de acciones.
El 8 de agosto de 2016, la empresa estadounidense Vail Resorts compró Whistler Blackcomb Holdings por 1.390 millones de dólares canadienses. La participación minoritaria de Nippon Cable en el complejo turístico Whistler Blackcomb ha continuado durante los cambios de propiedad, a través de la propiedad de una participación del 25% de las sociedades Whistler y Blackcomb.
En 2000, durante el desarrollo de Windows XP , uno de los sistemas operativos de Microsoft , recibió el nombre en código "Whistler", llamado así por la ubicación del complejo debido al hecho de que muchos empleados de Microsoft esquiaban allí.
Las zonas de esquí de Whistler y Blackcomb están situadas en dos líneas de crestas que se extienden aproximadamente de noroeste a sureste. Los dos están separados por un valle profundo con Fitzsimmons Creek corriendo a lo largo del fondo del valle. El área de base principal en Whistler Village está ubicada en el extremo noroeste de este valle, donde Fitzsimmons Creek desemboca en el río Green, más grande, que forma una llanura aluvial que corre de norte a sur justo al oeste del área de la aldea. La autopista Sea-to-Sky discurre a lo largo del valle del río Green. Las pistas de esquí discurren generalmente en dirección noroeste hacia la zona del pueblo o hacia la zona del valle entre las dos crestas. Una pequeña cantidad de pistas están ubicadas en el lado sur de la cresta de Whistler, desde donde corren hasta el área de Creekside Base, a cierta distancia al sur de la aldea principal de Whistler.
La montaña Whistler es la base de la parte sur de las dos crestas, a la derecha cuando se mira la zona de esquí de Whistler-Blackcomb desde Whistler Village. Tiene una elevación de la cumbre de 2.184 metros (7.165 pies). El desnivel vertical total es de 1.530 metros (5.020 pies) y 4.757 acres (1.925 ha) de terreno entrante esquiable. Whistler cuenta con un total de 19 ascensores; 2 góndolas, 5 telesillas cuádruples desmontables de alta velocidad, 4 telesillas desmontables de alta velocidad para seis paquetes, 2 telesillas triples con agarre fijo, 1 barra en T (llamadas barras en T, pero se eliminó la barra en T paralela, sin embargo, las torres y estaciones siguen siendo en su mayoría stand) y 7 elevadores de alfombras. También alberga la estación de conducción de la góndola Peak 2 Peak que la conecta con la montaña Blackcomb al norte. Hay 4 restaurantes en la colina y una escuela de esquí para niños. Cuenta con dos áreas de base: Whistler Creek, también conocida como Creekside, la base original en su flanco suroeste, y Whistler Village en su flanco noroeste.
Blackcomb Mountain es la cresta norte, a la izquierda cuando se ve desde el pueblo. Tiene una elevación con servicio de ascensor de 2240 metros (7350 pies) en la cima de la silla 7th Heaven; la montaña Blackcomb en sí es más alta con 2440 metros (8010 pies), pero a diferencia de Whistler, el pico no cuenta con ascensor. Blackcomb tiene una vertical esquiable más alta, de 1.565 metros (5.135 pies), [3] pero menos área de esquí entrante de 3.414 acres (1.382 ha). Cuenta con 15 ascensores; 2 telecabinas, 6 quads de alta velocidad, 1 triple con agarre fijo y 7 remontes de superficie (1 T-Bar y 5 remontes de alfombra), así como la estación final del Peak 2 Peak. Blackcomb es la ubicación de la mundialmente famosa pista "Couloir Extreme", que es una de las diez pistas más empinadas del mundo, según Skiing Magazine . Originalmente llamado Saudan Couloir por los esquiadores locales incluso antes de que fuera parte de la zona de esquí, la compañía finalmente tuvo que abandonar el nombre cuando el esquiador extremo Sylvain Saudan se quejó del uso no autorizado de su nombre.
Las dos zonas de esquí de Whistler y Blackcomb, anteriormente separadas, se integraron en una sola operación en 1997 [4] después de que Intrawest se fusionara con Whistler Mountain Ski Corporation. Los sistemas de emisión de billetes, pases y control de acceso para las dos zonas de esquí se integraron completamente en 2003. Juntos, Whistler y Blackcomb forman la zona de esquí más grande de América del Norte con 8.171 acres (33 km 2 ). Cualquiera de las montañas por sí sola estaría entre las cinco primeras en términos de tamaño.
Se accede a las montañas a través de cuatro góndolas y un ocho de alta velocidad: el teleférico Blackcomb Excalibur, el teleférico Whistler Mountain Village y el Fitzsimmons Express en el pueblo; la góndola de Blackcomb en Blackcomb Base/Upper Village; y la telecabina Whistler Creekside al sur en el área de Creekside. El terreno principal para esquiar comienza aproximadamente a un tercio de las montañas. Por lo general, es posible esquiar hasta el valle durante los meses de diciembre a abril. Las zonas media y superior cuentan con 10 sillas desmontables de alta velocidad y 5 ascensores de agarre fijo de Lift Engineering , Doppelmayr y Poma . Dos barras en T dan servicio al glaciar Horstman y a las regiones alpinas de Whistler y llevan a los esquiadores hasta la entrada del glaciar Blackcomb. La capacidad total de elevación, 65.507 esquiadores por hora, es la mayor de América del Norte.
Antes de 2008, la única conexión entre las dos montañas era a través del pueblo. La inauguración de la góndola Peak 2 Peak el 12 de diciembre de 2008 conectó las dos montañas a aproximadamente 1.800 m (5.900 pies). [5] El ascensor tiene una longitud total de 4,4 km (2,7 millas) y el tramo sin soporte más largo para un ascensor de este tipo en el mundo con 3,02 km (1,88 millas), al mismo tiempo que tiene la distancia al suelo más alta para un ascensor de su tipo. , 436 m (1430 pies) sobre el fondo del valle. [6]
Whistler Village, que forma parte del municipio turístico de Whistler, una entidad geopolítica no asociada directamente con las operaciones de la empresa turística, está situada en la base de la góndola Whistler Mountain Village y la góndola Blackcomb Excalibur. El pueblo incorpora servicios comunitarios, tiendas, lugares de entretenimiento, restaurantes, bares, hoteles, condominios y propiedades vacacionales. El pueblo está a 675 m (2215 pies) sobre el nivel del mar y se encuentra a 137 km (85 millas) del aeropuerto internacional de Vancouver .
El área del valle entre Whistler y Blackcomb fue inspeccionada y documentada por primera vez en 1858 por hombres de la Bahía de Hudson que buscaban una ruta alternativa hacia el área de Cariboo más al norte. Aunque poco utilizada en aquella época, la ruta se convertiría más tarde en uno de los muchos caminos utilizados durante la fiebre del oro de principios de siglo. Conocida como Pemberton Trail , la ruta seguía un camino similar a la autopista Sea-to-Sky , pasando por el área de Whistler hasta la actual ciudad de Pemberton . En la década de 1860, los topógrafos navales británicos llamaron a la montaña "Montaña de Londres", pero pronto obtuvo el apodo de "Whistler" debido al estridente silbido de las marmotas canosas occidentales que vivían entre las rocas. Cuatro lagos eran paralelos a la ruta del Trail, siendo el más alto entonces conocido como Summit Lake. Sin embargo, había otro lago Summit en BC, y en 1910 se cambió el nombre a su forma actual, Lago Alta. [7]
Uno de los primeros residentes permanentes en el área del Lago Alta fue el trampero John Millar, quien instaló una cabaña junto al sendero justo al sur de la base de la montaña. Durante un viaje para vender pieles en Vancouver en 1911, Millar se detuvo en el Horseshoe Bar & Grill para cenar. El cocinero era Alex Philip de Maine, y Millar invitó a Philip a cenar con él. Millar era un narrador de historias y, durante las conversaciones que siguieron, invitó a Philip a visitar la zona de Alta. Alex y su esposa Myrtle visitaron lo que entonces se conocía como Summit Lake varias veces durante los años siguientes, y en 1913 compraron 10 acres (40.000 m 2 ) de terreno en la esquina noroeste de Alta Lake por 700 dólares. [7]
En 1914, el complejo pesquero Philip's Rainbow Lodge se completó con cuatro dormitorios, una gran sala de estar/comedor y una cocina. El complejo recibió su nombre de la trucha arcoíris que era la principal atracción del complejo. [7] Ese mismo año, el Pacific Great Eastern Railway (PGE) llegó al lago, desde Squamish . Los ejecutivos del PGE sugirieron que el Lodge albergara a pescadores de Vancouver, que ahora estaba a menos de dos días (de tres o más) en barco de vapor a Squamish y luego en el PGE al lago Alta. Se aplicó una tarifa estándar de 2 dólares por semana y llegó el primer grupo con 25 personas. El complejo fue un éxito. [7] Millar se fue cuando llegó el ferrocarril, buscando alejarse más de la civilización.
La construcción siguió la demanda y, con el tiempo, el albergue creció hasta incluir 45 edificios adicionales (cabañas, canchas de tenis, almacén general, oficina de correos) y podía albergar a 100 personas. Se convirtió en el centro turístico más popular de la costa oeste durante 30 años. [7] [8] Philips operó el Lodge hasta 1948, cuando lo vendieron a Alec y Audrey Greenwood. El albergue principal se quemó en 1977, pero hoy el área se conserva como Rainbow Park. Ambos Philips permanecieron en el valle hasta su muerte. Alex murió en 1968 a la edad de 86 años y Myrtle murió en 1986 a la edad de 95 años .
Tras el exitoso lanzamiento de Rainbow Lodge, se instalaron varios otros complejos turísticos en el valle. Russell Anderson Jordan abrió el Alta Lake Hotel, que se incendió en 1930 y lo reemplazó con Jordan's Lodge en el cercano lago Nita. Bert y Agnes Harrop construyeron Harrop's Point en la década de 1920. Este se convirtió en Cypress Lodge en 1945 bajo la dirección de su entonces propietario Dick Fairhurst, quien construyó nuevas cabañas y un albergue principal a principios de la década de 1960. En 1972, la propiedad fue comprada por la Asociación Canadiense de Albergues Juveniles y siguió siendo el Whistler Hostel hasta que se cerró en 2010, cuando la asociación (ahora Hosteling International) abrió un albergue nuevo y más grande. El edificio original sigue en pie hoy en día y alberga el centro de artistas Point y el club náutico de Whistler. Cecilia y John Mansell se mudaron a Alta Lake en 1945 y construyeron Hillcrest Lodge cerca del actual Lakeside Park en Alta Lake. Lo vendieron en 1965 a la familia Mason y a otras personas que lo operaban como Mount Whistler Lodge para esquiadores. El pabellón principal fue quemado en una práctica de incendio realizada por el departamento de bomberos en 1986. [7]
También hubo algún uso comercial del área de London Mountain. La tala se había llevado a cabo durante algún tiempo, pero la llegada del ferrocarril en 1914 lo hizo mucho más rentable y durante varios años hubo algunos aserraderos y operaciones madereras importantes: The Barrs en Parkhurst Mill en Green Lake (al norte), y los Gebhart con Rainbow Lumber Company en Alta Lake. El comercio de pieles se mantuvo durante algún tiempo y luego fue sustituido por una granja de visones y martas. Jimmy Fitzsimmons dirigió una empresa de apoyo a la prospección, lo que condujo a estudios mineros en el valle de Fitzsimmons. Los pozos todavía se pueden encontrar en el sendero Singing Pass. [7]
En 1960, la Asociación Olímpica Canadiense visitó la costa oeste en busca de sitios potenciales para los futuros Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 . Inicialmente buscaron un sitio en Diamond Head [9], justo al norte de Squamish , que ya estaba desarrollado hasta el punto de tener un solo telesilla. Sin embargo, llegaron a la conclusión de que la zona simplemente no podía desarrollarse adecuadamente, "simplemente no era el terreno adecuado para un complejo turístico de clase mundial". [7] Franz Wilhelmsen, un hombre de negocios local que se había casado con un miembro de la familia Seagram , ya había llegado a las mismas conclusiones cuando estaba explorando áreas para una nueva estación de esquí. Se reunió con el COA y los convenció de mirar más al norte, en la zona de las Montañas de Londres, "y quedaron impresionados". [7]
Alentado por sus críticas positivas, Wilhelmsen organizó la Asociación de Desarrollo Olímpico Garibaldi (GODA) para presentar una candidatura formal. En ese momento no había carretera, ni electricidad, ni agua corriente ni alcantarillado en Alta Lake. Como era de esperar, su candidatura para los Juegos Olímpicos fue rechazada y la candidatura canadiense fue entregada a Calgary , que quedó en segundo lugar detrás de Grenoble . Sin desanimarse, Wilhelmsen decidió seguir adelante con el desarrollo de un centro turístico. [7]
En 1962 se fundó Garibaldi Lifts Limited con Franz Wilhelmsen como presidente. Tenía dos objetivos principales: financiar y supervisar los estudios de terrenos y negocios necesarios y construir y operar remontes en London Mountain. La empresa tenía poca experiencia en operaciones de esquí, por lo que contrataron a Willy Schaeffler , un conocido desarrollador, para que los ayudara. Schaeffler demostró estar tan entusiasmado con London Mountain como lo habían estado COA y GODA. Schaeffler regresó y redactó un buen estudio de viabilidad sobre el área de Alta, que no tenía derechos mineros. [7]
De 1962 a 1965 Garibaldi Lifts recaudó fondos y comenzó el desarrollo de la zona de esquí en el lado sur de la montaña. El gobierno acordó que reservarían una parcela de 56 acres (230.000 m 2 ) en la base de la montaña para que la comprara Garibaldi Lifts, y acordó llevar la carretera a la base de la montaña si podían recaudar suficiente dinero. En 1965 habían alcanzado su objetivo de recaudar 800.000 dólares y comenzaron a planificar el desarrollo. Sin embargo, no estaban contentos con el nombre y el 27 de agosto de 1965, London Mountain se convirtió oficialmente en Whistler Mountain. [7]
En 1965, el gobierno provincial había completado un estrecho camino de grava desde Vancouver. La electricidad llegó el mismo año con la instalación de una subestación siguiendo la línea de Bridge River. Todo estaba en su lugar y el área de Alta se convirtió en un hervidero de desarrollo. [7] GODA hizo una apuesta para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 , pero Banff ganó de nuevo y finalmente perdió ante Japón. [7]
En el otoño de 1965, la zona de esquí contaba con una góndola para cuatro personas hasta la estación central de la montaña, un telesilla doble hasta la línea de árboles alpinos (la Silla Roja) y dos barras en T, todos proporcionados por GMD Mueller . Además, se construyó un albergue de día y seis pistas de esquí cortaron la colina. Whistler se inauguró oficialmente para esquiar por primera vez el 15 de enero de 1966. La nueva montaña ganó elogios instantáneos por su caída vertical, buenas condiciones de nieve y su enorme área alpina. El único problema en aquel momento era la carretera, un camino de tierra para tala, que no fue limpiado hasta el sábado, en detrimento de los viajeros del viernes. [7]
Con una infraestructura real en su lugar, en 1968 GODA hizo otra candidatura para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976 , y esta vez el conjunto Vancouver/Garibaldi ganó la nominación canadiense. Sin embargo, en 1970, cuando Montreal ganó la votación para los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 , Vancouver/Garibaldi fue retirado de mayor consideración y los juegos finalmente fueron a Denver , Colorado. En un sorprendente giro de los acontecimientos, Denver rechazó los juegos después de ganar la licitación. [10] Luego se ofrecieron los juegos a la otra entrada norteamericana, Vancouver/Garibaldi, pero la agitación política debido al reciente cambio de gobierno llevó a que su oferta también fuera retirada, y en su desesperación el COI devolvió los juegos a Innsbruck para una segunda vez consecutiva. [11]
El camino de grava fue pavimentado hasta Whistler en 1966 y hasta Pemberton en 1969. Los telesillas Azul y Verde se agregaron en 1970, brindando acceso a terreno adicional. En 1972 se les unieron los telesillas Olive y Orange. En 1974 se construyó un ascensor paralelo al Green Chair para aliviar las multitudes, y al Little Red Chair en 1978. The Roundhouse, un albergue y restaurante en la montaña, se completó en 1980. Este nuevo albergue proporcionó un respiro a los esquiadores fríos que habían sobrevivido. el largo viaje hasta la Silla Roja.
En 1974, el Nuevo Partido Demócrata provincial de Columbia Británica estaba interesado en desarrollar el turismo y tomó una serie de medidas que afectaron a Whistler. En ese momento, el área del Lago Alta estaba sobredesarrollada, por lo que el gobierno instituyó una congelación del desarrollo mientras estudiaban el problema. La única solución era continuar el desarrollo en otra ubicación. Rápidamente decidieron centrarse en la mesa entre Whistler y Blackcomb, a unos 4 km al norte de las instalaciones existentes en Alta Lake. En ese momento, este era el sitio del vertedero de Alta Lake, y los restos de una camioneta Volkswagen todavía están enterrados bajo el pueblo moderno. [7]
En 1975 se formó el Municipio Turístico de Whistler (RMOW), el primer Municipio Turístico de Canadá y también el primer lugar en Columbia Británica desde la prohibición canadiense donde se permitía que los bares estuvieran abiertos los domingos. La ley también creó Whistler Village Land Company, que supervisaría todo el desarrollo del nuevo Whistler Village. En 1977, el gobierno provincial nombró a Al Raine Coordinador Provincial del Área de Esquí, encargado de ampliar las capacidades de esquí de Columbia Británica. Raine fue anteriormente entrenadora nacional del equipo canadiense de esquí femenino y estaba casada con la famosa esquiadora canadiense Nancy Greene . Raine vio el potencial en el desarrollo de Blackcomb Mountain , entonces parte del Parque Provincial Garibaldi , y se unió al ayuntamiento de Whistler. El área de Blackcomb estaba actualmente dividida en zonas para la tala, pero Raine y Greene presionaron con éxito al gobierno para que eliminara la zonificación y permitiera el desarrollo como zona de esquí. [7]
En 1977, el municipio contrató a Sutcliffe Griggs Moodie Development Consultants para diseñar el diseño del desarrollo de Whistler Village . Sin embargo, su diseño se consideró demasiado convencional y permitía demasiado tráfico de vehículos. Raine recomendó a Eldon Beck, quien había sido el diseñador principal en Vail , famoso por su diseño. Los diseños de Beck incluyeron un paseo peatonal por Main Street Village y un sistema de pasarela cubierta elevada, limitando todos los vehículos al exterior del área desarrollada. Hasta el día de hoy, el pueblo conserva este diseño básico a pesar de ampliaciones espectaculares y ha ganado el reconocimiento mundial en los círculos arquitectónicos. [7]
En enero de 1978, se entregaron 53 acres (210.000 m 2 ) de tierras de la corona al municipio de Whistler para desarrollar el centro de la ciudad. El primer alcalde Pat Carleton levantó el primer césped del pueblo el 18 de agosto de 1978. En 1979, ya existían muchas comodidades, incluido el salón municipal, el salón de bomberos, el centro de atención médica y la escuela primaria. La expansión de la Fase 1 incluyó 11 parcelas en el área moderna de Village Square, incluido el Centro de Conferencias de Whistler, una variedad de hoteles, restaurantes, tiendas de comestibles, ferreterías, etc. Se construyó un enorme garaje subterráneo para soportar todos los edificios en el área. completado antes de que pudiera comenzar cualquier construcción encima de él. [7] El primer hotel, el Blackcomb Lodge, se encuentra en el área de Village Square hasta el día de hoy.
En 1978 se publicó una licitación para desarrollar Blackcomb para esquiar. La licitación para desarrollar Blackcomb fue impugnada por dos empresas, Aspen Skiing Company y la recién formada Blackcomb Skiing Enterprises (BSE). [7] Aspen, que recientemente desarrolló el Fortress Mountain Resort en Alberta, ganó el concurso. Se formó una nueva empresa, Fortress Mountain Resorts, con una asociación al 50% entre Aspen y el Banco de Desarrollo Empresarial de Canadá . Whistler no apreció inicialmente la nueva competencia, financiada en parte con dinero de los impuestos.
El desarrollo inicial de la montaña incluyó cuatro telesillas triples (más tarde llamados Cruiser, Stoker, Catskinner y Fitzsimmons) y un telesilla doble, todos suministrados por Lift Engineering (Yan Lifts). La silla doble se instaló en la pista inferior del Gear Jammer donde hoy se encuentra el parque de tubos y se utilizó como silla para principiantes a velocidad reducida. Esta área también fue la primera en tener tuberías subterráneas permanentes para fabricar nieve que suministran pistolas para fabricar nieve en el lado sur de la pista. En aquel momento, los ascensores se denominaban únicamente por su número.
Blackcomb abrió para esquiar el 6 de diciembre de 1980, [8] junto con el pueblo recién construido. Para garantizar que los huéspedes pudieran seguir accediendo fácilmente a Whistler desde la nueva aldea, Whistler agregó tres telesillas triples Yan para la misma temporada; las sillas Village, Olympic y Black que se encontraron con la parte superior de la silla Orange en la parte superior del recorrido de descenso masculino. La base original de Whistler en Alta Lake comenzó a ser conocida como Whistler Creek, o Creekside, en honor al arroyo que atraviesa el área.
A lo largo de la década de 1980, las dos zonas de esquí compitieron fuertemente por la venta de entradas entre los visitantes del pueblo, lo que llevó a una rápida construcción de nuevos remontes que abrieron nuevas áreas y mejoraron los tiempos de recorrido.
En 1982, se inauguró "Chair 6" (más tarde rebautizada como Jersey Cream) en el drenaje de Horstman Creek en Blackcomb. Whistler abrió nuevos senderos a lo largo del flanco norte de la montaña. En 1983, Blackcomb adquirió una barra en T usada de Fortress Mountain y la instaló en una pendiente orientada al sur, a la vista de Whistler Mountain. Este séptimo ascensor recibió el nombre de Barra en T del Séptimo Cielo y daba acceso a terrenos alpinos y glaciares. También le dio a Blackcomb la caída vertical con servicio de remonte más alta de cualquier área de esquí en América del Norte, con la parte superior del remonte a 7,348 pies (2,240 m). Blackcomb se promocionó como la "Mile High Mountain".
Whistler respondió en 1986 con la apertura de Peak Chair hasta la cima de la montaña Whistler a 7,160 pies (2,180 m), adquiriendo un telesilla triple Poma de la zona de esquí cerrada de Pikes Peak en Colorado. Aunque no es tan alto como Seventh Heaven, este ascensor abrió el terreno alpino de Whistler Mountain y permitió el acceso al área de Harmony Bowl. El nuevo terreno convirtió a Whistler en la zona de esquí alpino más grande de América del Norte. [8]
Los esquiadores pueden comprar un pase Blackcomb, un pase Whistler o un pase Dual Mountain. A los lugareños les encantaba que los turistas preguntaran "¿Dónde está Dual Mountain?" [7]
En 1986, los activos y derechos inmobiliarios de Blackcomb fueron comprados por el incipiente promotor inmobiliario Intrawest . Intrawest fue uno de los primeros desarrolladores de listados de tiempo compartido y vio el potencial de desarrollar la estación de esquí con activos de condominios como destino de tiempo compartido. [12]
Intrawest llevó a cabo inmediatamente mejoras masivas en Blackcomb. Comenzaron moviendo la barra en T Seventh Heaven a través de la cresta hasta el glaciar Horstman, aún subiendo hasta la cima, y la complementaron con la barra en T Showcase para dar servicio al glaciar Blackcomb. Doppelmayr reemplazó el Seventh Heaven en su alineación original con un telesilla cuádruple de alta velocidad y construyó dos quads de alta velocidad adicionales, Wizard y Solar Coaster, que redujeron el tiempo de viaje desde el área base hasta Rendezvous de 45 minutos a 15. El restaurante Rendezvous pasó a llamarse Base 2 y el apodo se trasladó al restaurante en la parte superior de Solar Coaster y Catskinner.
En respuesta a la construcción de tres quads de alta velocidad por parte de Blackcomb Mountain, Whistler Mountain llevó a cabo uno de los mayores proyectos de construcción de remontes jamás realizados en Canadá en ese momento: la construcción de la góndola Whistler Express. El ascensor, que transportaba pasajeros a 1.157 m (3.796 pies) verticalmente y 5 km (3,1 millas) horizontalmente sobre 63 torres de soporte, se inauguró el 24 de noviembre de 1988. En 1990, Whistler comenzó a mejorar su antigua flota de telesillas de agarre fijo con la incorporación de su primer telesilla de altura . - Telesilla cuádruple de velocidades . El Green Chair Express, que reemplazó a los dos Green Chairs, fue construido por Lift Engineering (Yan) y redujo sustancialmente las largas colas de ascensor en el área verde de la montaña. Un año después, Whistler Mountain reemplazó tres telesillas dobles y la góndola Creekside original por dos telesillas cuádruples de alta velocidad , los ascensores Quicksilver Express y Redline Express, también construidos por Lift Engineering . En 1994, la Silla Azul fue retirada y reemplazada por un quad Poma de alta velocidad llamado Harmony Express, que brinda acceso a Little Whistler Peak.
En 1994, Blackcomb realizó la que sería su última gran ampliación de ascensores hasta 2018 con la sustitución de los telesillas triples de montaña inferior. Stoker fue reemplazado por un quad de alta velocidad en una alineación más larga conocida como Excelerator Express, mientras que Fitzsimmons y Cruiser fueron reemplazados por la góndola Excalibur. La segunda es apodada por algunos como la “góndola a ninguna parte” ya que no conecta con ningún restaurante ni accede a terreno adicional. Sin embargo, en combinación con Excelerator, permitió un acceso rápido a Blackcomb para el tráfico de Whistler Village, que anteriormente tenía que tomar tres o cuatro telesillas hasta Rendezvous (Fitzsimmons, Stoker, Cruiser y Jersey Cream, tres de los cuales eran sillas más lentas; o Fitzsimmons , Mago y Montaña Rusa Solar). Excelerator también abrió una vasta área de terreno de dificultad intermedia a la izquierda de Solar Coaster y debajo de Jersey Cream que anteriormente estaba descuidada y subutilizada, porque los esquiadores que recorrían esas pistas con frecuencia tenían que llegar hasta el final de la montaña. , que estaba cubierto de nieve y helado.
Esta competencia había impulsado el desarrollo de las dos montañas a un ritmo que ningún otro centro turístico podía igualar. En 1992, la revista Snow Country eligió a Whistler como la estación de esquí número uno en América del Norte. Rápidamente siguieron clasificaciones similares de No. 1 de otras revistas importantes, y entre 1992 y 2000 ganó la clasificación No. 1 de una de las revistas más importantes cada año. En 1996, se convirtió en el único centro turístico de la historia en ser nombrado simultáneamente número 1 por las revistas Snow Country , SKI y Skiing . [8]
En 1997, Intrawest también compró Whistler Mountain Ski Corporation . [8]
Al igual que su expansión en Blackcomb, Intrawest comenzó inmediatamente una importante construcción en Whistler. Tras un accidente mortal en Quicksilver en diciembre de 1995, los tres quads Yan de alta velocidad de Whistler fueron reemplazados. Quicksilver fue reemplazado para la temporada de 1996 por una góndola Poma conocida como Creekside Gondola. En 1997, Doppelmayr construyó nuevos quads de alta velocidad para sustituir las sillas Redline y Greenline, denominadas Big Red Express y Emerald Express respectivamente, y reutilizó las torres de los ascensores más antiguos. La Casa Redonda original fue demolida y en su lugar se construyó un nuevo albergue. Por esta época, Intrawest comenzó a comercializar las dos montañas como una gran zona de esquí con el nombre de "Whistler-Blackcomb". El 20 de abril de 1999, Whistler Blackcomb se convirtió en la primera estación de esquí de América del Norte en superar los 2 millones de visitas de esquiadores en una temporada.
En 1998 se reemplazó la Peak Chair por un quad de alta velocidad. La Peak Chair original pasó a llamarse Franz's Chair y se movió paralela a Big Red con una estación de retorno aproximadamente a la mitad de la línea de elevación de Big Red. Franz corre principalmente al principio y al final de la temporada, cuando las altitudes más bajas no están bien cubiertas. La Silla Negra fue reemplazada por un quad de alta velocidad, el Garbanzo Express, que circula en una alineación más larga que comienza al lado de la estación central de Whistler Village Gondola. El Fitzsimmons Express se añadió en 2000, siguiendo la línea del desaparecido Village Chair y aproximadamente paralelo a la parte inferior de la góndola. La cima de Fitzsimmons y la parte inferior de Garbanzo están ubicadas juntas en el área de la estación olímpica de Village Gondola, lo que proporciona capacidad de elevación adicional desde Whistler Village hasta la cima de la zona de media montaña, además de la propia góndola. Fue el segundo ascensor con el nombre de Fitszimmons, siendo el ascensor original un telesilla triple reemplazado por la Etapa 1 de la Góndola Excalibur en 1994.
A partir de 2000, Intrawest comenzó a remodelar el área de Creekside con un nuevo diseño de aldea. En todo momento, Intrawest también desarrolló ampliamente las atracciones de verano, en particular el golf y el ciclismo de montaña . Hoy en día, Whistler Blackcomb recibe una media de 2 millones de visitantes durante la temporada de esquí, pero otros 2,5 durante el verano. [7]
En la temporada 2006/2007 de Whistler Blackcomb, Doppelmayr construyó el Symphony Express, un quad de alta velocidad que comienza en la parte inferior del Anfiteatro Sinfónico y lleva a los pasajeros hasta la cima de Piccolo. [13] Uno de los nombres originales sugeridos para este ascensor fue Piccolo Express. [14]
Una mejora más ambiciosa fue la telecabina Peak 2 Peak , abierta para proporcionar una conexión directa entre Roundhouse en Whistler y Rendezvous en Blackcomb. Peak-to-Peak se inauguró por primera vez el 12 de diciembre de 2008, pero las escasas nevadas significaron que estaba bloqueado en ese momento. El primer día de operación de verano fue el 6 de junio de 2009.
Mientras Whistler Blackcomb seguía ganando premios (ocho consecutivos hasta el año 2000), el complejo formó la base de una renovada candidatura olímpica, esta vez para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 . Calgary también postuló para la participación canadiense, ya que su equipo de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 ya estaba en su lugar y les permitió ofrecer una oferta de bajo costo, al igual que la ciudad de Quebec , que perdió la oferta de 2002. Calgary fue eliminada en una reñida votación el 21 de noviembre de 1998, y Vancouver-Whistler ganó la segunda ronda de votación el 3 de diciembre. En la votación del COI de Pyeongchang, Corea del Sur ganó la ronda inicial, que eliminó a Salzburgo , pero en la segunda ronda el 2 de julio. En 2003, se ganaron a todos los aficionados del Salzburgo y vencieron al Pyeongchang por 56-53.
En 2006, Intrawest fue comprada por la empresa de gestión de activos alternativa Fortress Investment Group . Tres semanas antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de 2010 , Fortress no pudo pagar el préstamo utilizado para comprar la participación de Intrawest. Esto provocó que sus acreedores obligaran a Intrawest a deshacerse de varias de sus participaciones en complejos turísticos en 2009 y 2010, que incluían una venta parcial de Whistler Blackcomb, para reducir su carga de deuda. [15] Esto se logró mediante una oferta pública de acciones de Whistler Blackcomb Holdings Inc en la Bolsa de Valores de Toronto en 2010. El resultado neto de la reorganización es que Whistler Blackcomb Holdings es el socio director y controla el 75% de las sociedades propietarias de la activos de Whistler Blackcomb. El 25% restante de las sociedades son propiedad de Nippon Cable . Intrawest vendió su participación restante del 24% en Whistler Blackcomb a KSL Capital Partners en 2012. [16]
Para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, Whistler fue sede de las pruebas de esquí alpino . El esquí masculino se llevó a cabo en el circuito Dave Murray Downhill, mientras que el esquí femenino se llevó a cabo en un nuevo circuito, que comenzó en Wild Card, atravesó Jimmy's Joker hasta Franz's Run y conectó al final del Dave Murray Downhill. Para atender a los espectadores y jueces que necesitaban desplazarse únicamente hasta la zona de cronometraje, situada a poca distancia por encima de la base de Creekside, Doppelmayr construyó temporalmente un quad de alta velocidad, conocido como Timing Flats Express, en la base de Creekside. Esto alivió la demanda en Creekside Gondola y otros remontes que servían a las áreas de inicio, mucho más arriba en la montaña. Después de los Juegos Olímpicos, fue desmantelada y vendida a Sunshine Village , Alberta y reemplazó la silla Strawberry.
En preparación para los Juegos, Google Maps lanzó una asociación de Google Maps Street View con Whistler para trazar un mapa de las distintas sedes olímpicas y muchas de las pistas de esquí allí. Las imágenes fueron tomadas con cámaras montadas en la parte trasera de motos de nieve e incluyeron panorámicas desde la carrera Dave Murray Downhill hasta la cima de Whistler y la cima de 7th Heaven. [17] [18]
Blackcomb organizó los eventos de trineo , trineo y esqueleto en The Whistler Sliding Center . El Parque Olímpico de Whistler fue sede de biatlón olímpico y paralímpico , esquí de fondo , combinación nórdica y saltos de esquí , a cierta distancia al sur del área de Creekside en el valle de Callaghan .
El gobierno de Columbia Británica pagó 600 millones de dólares para mejoras importantes en la autopista Sea-to-Sky , [19] que transportaba a la mayoría de los visitantes a los sitios alpinos.
Logros notables de los atletas de Whistler en los Juegos Olímpicos de 2010: Ashleigh McIvor ganó el primer oro en Ski Cross, un evento olímpico inaugural; Maëlle Ricker ganó el oro en Snowboard Cross; Los hermanos Mike y Britt Janyk compitieron en eventos de esquí alpino en la montaña en la que crecieron esquiando; La atleta de esquí de fondo Julia Murray, hija de Dave Murray, compitió en el primero de muchos Juegos Olímpicos.
El verano de 2010 tuvo dos proyectos de construcción de ascensores en Creekside Base. El Timing Flats Express, utilizado para el transporte de pasajeros de los juegos, fue retirado y reconstruido como Strawberry Express en Sunshine Village, Alberta, Canadá. El segundo proyecto fue la construcción de la góndola Kadenwood, que brinda acceso a Kadenwood Estate Homes desde la base de Creekside. Construida por Doppelmayr-CTEC, se trata de una góndola de pulsos con 8 cabinas de pasajeros en dos grupos de 2.
Whistler Blackcomb anunció planes el 18 de enero de 2013 con respecto a los planes para dos instalaciones de telesillas desmontables de alta velocidad para la temporada 2013-2014. [20] Doppelmayr construyó un six-pack de alta velocidad en Whistler para reemplazar a Harmony, mejorando su capacidad de 2.400 a 3.600 personas por hora. El Harmony Express original se trasladó a la zona de Crystal Ridge de Blackcomb y se le cambió el nombre a Crystal Ridge Express, reemplazando el telesilla triple que anteriormente había servido en esta área. Si bien el Crystal Ridge Express termina en el mismo lugar que el triple eliminado en Crystal Hut, comienza más abajo de la montaña en Blackcomb Glacier Road, cerca de la base de Rock n' Roll. La línea de elevación se había cortado muchos años antes en previsión de la construcción y permite traslapar los recorridos en esta área sin necesidad de regresar a Excelerator.
En 2014, se compraron nuevas cabinas para 8 personas para mejorar la góndola Whistler Village; las cabinas existentes han estado en servicio desde 1988. Se contrató a Sigma, una subsidiaria de Leitner-Poma que instaló originalmente el ascensor, para producir las nuevas cabinas. [21]
En mayo de 2015, Whistler Blackcomb anunció que ambas montañas serían declaradas entornos libres de humo. El presidente y director ejecutivo, Dave Brownlie, fue citado diciendo: "Hemos tomado la decisión... de preservar el prístino entorno alpino por el que vienen aquí nuestros huéspedes". Continuó destacando la necesidad de un lugar de trabajo más seguro para los empleados y una experiencia para los huéspedes: "También reconocemos que, como líder en la industria del bienestar y la aventura al aire libre y como el empleador más grande en la comunidad de Whistler, tenemos una responsabilidad con nuestros huéspedes y personal. "Proporcionar un entorno seguro y saludable para el trabajo y el juego. Creemos que la implementación de esta nueva política se alinea con este objetivo". [22]
En abril de 2016, la montaña anunció un plan de desarrollo de tres fases de 345 millones de dólares, denominado 'Renaissance', descrito como "la inversión más grande y emocionante en la historia de la Compañía". Las mejoras en las actividades de esquí y snowboard en la montaña incluyeron el reemplazo de la Silla Mágica por un nuevo elevador de alta velocidad y la incorporación de esquí nocturno en la misma área durante la primera fase. Además, durante las fases dos y tres, las sillas Franz, Catskinner y Olympic serían reemplazadas por nuevos ascensores de alta velocidad, se construiría una nueva góndola desde Creekside Base en Whistler Mountain, se agregarían dos nuevos telesillas en Bagel y Khyber Bowls. y dos nuevos ascensores de alta velocidad reemplazarían al Wizard y al Solar Coaster. [23] Los desarrollos Renaissance reflejan muchas de las propuestas incluidas en el plan maestro del complejo actualizado a finales de 2013. [24] [25] [26]
Los proyectos adicionales que forman parte de Renaissance incluyen un parque acuático de 163,000 pies cuadrados con toboganes, una montaña rusa, un puente colgante en la cima de la montaña Whistler, la expansión del Whistler Mountain Bike Park, nuevas instalaciones de estacionamiento y desarrollos de viviendas, un nuevo 'Blackcomb Grind ' ruta de senderismo y una revitalización de la base de Blackcomb. [27] El inicio de este proyecto estará sujeto a la aprobación del gobierno y la renegociación de los acuerdos marco de desarrollo de la compañía y la negociación de una asociación comercial propuesta con las Primeras Naciones locales. Una vez que se otorgue la aprobación, la construcción de los proyectos y ampliaciones de la Fase Uno tardará dos años. [28]
El 8 de agosto de 2016, se anunció que Whistler Blackcomb Holdings, que poseía el 75% de las sociedades de Whistler y Blackcomb, se vendería a Vail Resorts of Colorado por 1.400 millones de dólares canadienses, lo que también supuso la incorporación del complejo al Epic Pass. . [29]
En 2018, Doppelmayr llevó a cabo dos grandes proyectos de ascensores. En Blackcomb, los viejos quads de alta velocidad Wizard y Solar Coaster fueron reemplazados por una góndola de dos etapas para diez pasajeros, con una estación de giro a mitad de camino cerca de donde se unían los ascensores anteriores. Al igual que las góndolas Whistler Village y Excalibur, se construyó de manera que los dos segmentos puedan funcionar como un ascensor continuo o como dos ascensores separados. Al mismo tiempo, el Emerald Express en Whistler fue reemplazado por un six-pack de alta velocidad y, al igual que Harmony cinco años antes, el ascensor original se trasladó a Blackcomb para reemplazar a Catskinner. El Catskinner Express funciona con una alineación modificada en comparación con su predecesor, comenzando debajo del Magic Castle, mientras que el triple comenzaba en la base del Nintendo Terrain Park. [30]
Debido a la pandemia de COVID-19 , Whistler se vio obligada a cerrar por el resto de la temporada de esquí. Vail otorgó reembolsos a cualquiera que reservara un viaje durante el horario de cierre. [31] Sin embargo, la temporada 2020-2021 estaba en funcionamiento. Para cumplir con los protocolos de seguridad provinciales, se exigieron máscaras y distanciamiento social en espacios concurridos para reducir la transmisión de la enfermedad. [32] Salvo un breve cierre en marzo de 2021, [33] las operaciones se mantuvieron así durante el resto de la temporada. La temporada 2021-2022 vio reglas similares en el resort. [34]
En 2020, la barra en T Horstman fue cerrada y desmantelada cuando el glaciar sobre el que estaba construida retrocedió. Sin embargo, el esquí en glaciar sigue siendo una actividad durante el verano, sólo en las zonas superiores con la barra en T Showcase. [35]
Para la temporada de invierno 2022-2023, como parte del proyecto Epic Lift Upgrade de Vail, Doppelmayr reemplazó la góndola Creekside y el Big Red Express, actualizándolos a una góndola para diez pasajeros y una silla para seis personas de alta velocidad, respectivamente. La nueva Creekside Gondola aumentó su capacidad de elevación en un 35% y la nueva Big Red 6 aumentó su capacidad de elevación en un 30%. En mayo de 2022 se pusieron a la venta las antiguas cabinas y sillas de los dos ascensores y se vendieron con fines benéficos. [36] Dado que Creekside Gondola también es un ascensor para bicicletas de montaña en el verano, durante la construcción, a los ciclistas se les permitió traer sus bicicletas en las cabañas de Whistler Village Gondola y el Garbanzo Express abrió antes. Sin embargo, debido a retrasos en el envío, Creekside Gondola y Big Red 6 no se completaron hasta diciembre de 2022. Desde el inicio de la temporada de invierno 2022-2023 antes de la apertura de los dos nuevos remontes, los autobuses lanzadera transportaron a los huéspedes desde el área de Creekside hasta el pueblo principal. [37] [38] [39] [40]
En las temporadas 2023-2024 y 2024-2025, el complejo instaló dos telesillas de alta velocidad de Doppelmayr que se habían fabricado originalmente para su instalación en Park City Mountain Resort , los cuales reemplazaron a los antiguos quads de alta velocidad. [41] [42] 2023 vio el reemplazo de Fitzsimmons con un paquete de ocho de alta velocidad, mientras que 2024 verá el reemplazo de Jersey Cream con un paquete de seis de alta velocidad.
El Whistler Mountain Bike Park celebró su décimo aniversario en 2008. Habiendo crecido constantemente desde su creación, recibe un promedio de 100.000 ciclistas cada verano. [ cita necesaria ]
El Whistler Mountain Bike Park utiliza los remontes cuádruples Fitzsimmons 8 y Garbanzo, así como la góndola Whistler Village y Creekside para transportar a los ciclistas hasta la estación central, a 1200 m (3900 pies). El parque cuenta con más de 47 senderos para todos los niveles, con un total de más de 250 km de senderos. Hay senderos suaves con curvas suaves para principiantes, senderos empinados y sinuosos para intermedios, senderos estrechos con saltos y acrobacias para ciclistas avanzados y senderos desafiantes con saltos gigantes, caídas y terreno lleno de raíces para los expertos.
Durante el verano, Fitzsimmons 8 y Garbanzo se utilizan para transporte de bicicletas, y los asientos de sillas seleccionadas se reemplazan por un portabicicletas. En estos portabicicletas caben cuatro bicicletas, tres en ranuras y una en un gancho al costado de la silla. Luego los ciclistas se suben a la siguiente silla, que es un transportador de pasajeros normal.
El parque de bicicletas tiene tres zonas: la Zona Fitzsimmons (la zona inferior), la Zona Garbanzo (la zona superior) y la Zona Creekside. Todos los pasajeros toman el Village Gondola o Fitzsimmons 8 hasta el área de la Estación Olímpica. Luego, los ciclistas intermedios y avanzados pueden llevar a Garbanzo hasta la zona de Garbanzo. Los ciclistas de Garbanzo pueden regresar a la estación central o a Whistler Village, la base del parque de bicicletas. Se puede acceder a la Zona Creekside a través de la góndola Creekside o atravesando la Zona Garbanzo. Desde la cima de Garbanzo hasta el pueblo hay un descenso vertical de 1.100 m (3.600 pies); sólo eclipsado por el descenso desde la estación superior del teleférico o la cima de Peak Chair, el punto accesible más alto de la montaña. "A-Line" es la pista más conocida. El campo Boneyard Slopestyle es parte de la zona Fitzsimmons y está ubicado en la parte inferior del parque de bicicletas, visible desde la base de la montaña Whistler. El Boneyard presenta una colección de características de estilo de pendiente intermedio alto y avanzado, que incluyen caídas, saltos en tierra y más. [ cita necesaria ]
Cada verano desde 2004, el parque alberga Crankworx , la competición anual de ciclismo de montaña freeride más grande de América del Norte. Otra competencia importante, Harvest Huckfest, se llevó a cabo allí cada otoño de 2002 a 2008.
Para la temporada de esquí 2005-06, Blackcomb Mountain abrió el Tube Park para permitir la práctica de tubing recreativo en el complejo. El parque de tubos está ubicado en la Base II junto a Village Run.
El operador del elevador Quicksilver presionó el botón para realizar una parada de rutina, para permitir que un esquiador caído se apartara del camino de la rampa de descarga. En cambio, el freno de emergencia se activó, enviando ondas de choque por el cable. Los agarres de al menos dos de las sillas se resbalaron y provocaron que las sillas se deslizaran por el cable y se estrellaran entre sí. En total, ocho resultaron heridos y dos murieron en uno de los peores accidentes de remonte en América del Norte. [44] [45] El fabricante del ascensor, Lift Engineering/Yan , entró en quiebra después del incidente de julio de 1996. [46] Se descubrió que la causa era un fallo de diseño en la empuñadura desmontable de Yan. El ascensor Quicksilver fue retirado y reemplazado por la primera góndola Creekside. Los otros dos quads de alta velocidad Yan en Whistler, Greenline y Redline, fueron reemplazados por quads de alta velocidad Doppelmayr el año siguiente, con terminales, agarraderas y sillas completamente nuevos, y renombrados como Emerald Express y Big Red Express respectivamente.
La góndola Excalibur tuvo un mal funcionamiento importante el 16 de diciembre de 2008, cuando la parte superior de una de las torres del ascensor se desprendió y colapsó , lo que provocó que varias de las cabinas de la góndola cayeran cerca del suelo, [47] dejando a 53 [48] personas atrapadas. en la sección inferior de la línea de elevación. Los bomberos rescataron a los pasajeros de una cabaña que colgaba sobre Fitzsimmons Creek y de otra góndola que aterrizó en una parada de autobús. La tercera cabaña se había estrellado contra los árboles, esquivando por poco un condominio. Doce personas sufrieron heridas leves. [49] Según Whistler-Blackcomb, una junta en la torre se separó debido a la acumulación de hielo del agua que se había filtrado dentro de la torre. [50] La mitad superior intacta del ascensor que va desde la Base 2 de Blackcomb se reabrió el sábado 20 de diciembre. [51] Después de que se realizaron reparaciones en la torre derrumbada, todo el ascensor volvió a estar en servicio el miércoles 24 de diciembre. [52]
El equipo de operaciones del ascensor en Harmony había estado experimentando algunos problemas con el ascensor durante el día del miércoles 18 de febrero de 2009. Esa noche, un operador de una máquina de aseo descubrió que una silla se había caído del ascensor en la Torre 11.
En la parte superior de las torres de elevación hay una serie de ruedas conocidas como poleas o trenes de poleas, ya que casi siempre hay más de una seguida. Las torres suelen tener dos trenes de poleas, uno para el lado que se mueve cuesta arriba del bucle de cable y otro para el lado cuesta abajo. Tras la inspección a la mañana siguiente, los equipos de mantenimiento descubrieron que el tren de poleas en el lado cuesta abajo de la torre 11 había fallado y que la polea se había girado en el camino de una silla y la había obligado a salirse del cable. Más tarde se determinó que la causa era un perno defectuoso y se reemplazaron todos los pernos. [53]
El ascensor reabrió sus puertas el domingo 22 de febrero de 2009. La silla nº 37 afectada fue temporalmente retirada de funcionamiento; desde entonces ha sido reemplazado.
El lunes 31 de agosto de 2009, dos empleados de Mantenimiento de Ascensores resultaron heridos cuando el ascensor comenzó a moverse, luego de que se les diera el visto bueno mientras una persona de mantenimiento estaba amarrada a la torre con un arnés de seguridad. La persona permaneció unida tanto a la torre como al transportador de mantenimiento mientras que el segundo empleado estaba asegurado al transportador. El arnés de seguridad terminó tirando con tanta fuerza del transportador de mantenimiento que el transportador se desprendió del cable y cayó al suelo rocoso debajo, hiriendo gravemente al trabajador que se encontraba en él. El empleado que colgaba de la torre sólo recibió hematomas. [54]
El domingo 6 de diciembre de 2009, a las 8:55 am, un pasajero a bordo de Big Red notó que un tren de poleas se había desprendido de la Torre 31 y había caído al suelo. Inmediatamente notificaron al operador del ascensor en la terminal superior (a 2 torres de distancia) y al departamento de mantenimiento del ascensor Whistler Blackcomb. Como resultado, el ascensor funcionó a baja velocidad para evacuar a todos los pasajeros. Finalmente, poco antes de las 10 de la mañana, todos los pasajeros bajaron del ascensor. El ascensor fue cerrado por ese día, reparado y nuevamente en funcionamiento el lunes 7 de diciembre. [55]
Medios relacionados con Whistler Blackcomb en Wikimedia Commons
