Whistle Down the Wind es un musical con música compuesta por Andrew Lloyd Webber , quien también coescribió su libreto con Patricia Knop y Gale Edwards , y sus letras fueron escritas por Jim Steinman . Está basado en la película Whistle Down the Wind de 1961 , cuya novela fuente del mismo nombre fue escrita por Mary Hayley Bell en 1958.
El musical se estrenó en 1996 en el Teatro Nacional de Washington, DC, y se lanzó un álbum conceptual en 1998. Se produjo en el West End en 1998 y ha sido revivido varias veces desde entonces y ha realizado giras extensas.
El espectáculo se estrenó en el Teatro Nacional de Washington, DC, el 12 de diciembre de 1996, protagonizado por Davis Gaines como el Hombre e Irene Molloy como Golondrina. Recibió críticas en su mayoría negativas y el estreno en Broadway que se había programado para el 17 de abril de 1997, fue posteriormente cancelado.
Lloyd Rose , crítico del Washington Post, escribió que el musical "...es simplemente aburrido... Se podría haber esperado que los diferentes estilos de intensidad gótica de Steinman y Lloyd Webber se potenciaran mutuamente, pero de hecho se anulan mutuamente... Harold Prince aporta todas sus brillantes dotes de director al material, y con Binkley y el diseñador de escenarios Andrew Jackness produce una puesta en escena inventiva y a menudo sorprendente". [1] El crítico de Variety elogió la banda sonora de Lloyd Webber, escribiendo que es "una agradable colección de números que van desde sus melodías características hasta bulliciosos bailes campestres e himnos rockeros... ha producido un trabajo excelente". Además escribió que "las letras de Jim Steinman son siempre acertadas" y "el director Prince mantiene los procedimientos en movimiento con rapidez y se destaca en facilitar la entrada de los personajes en sus numerosos números". [2]
El crítico del Baltimore Sun escribió que el musical tiene... "encantadoras melodías de Lloyd Webber y una estructura más tradicional de musical de libro que la habitual del compositor... Un cambio con respecto al material original que parece reflejar la sensibilidad del director Prince es el aura de peligro y oscuridad que impregna la pieza. Es una elección tonal que no sólo hace que la historia sea más creíble, sino que -sin revelar la verdadera identidad del personaje de Gaines- también se adapta a la dura realidad que subyace al salto de fe de los niños". [3]
Recibió una enorme cantidad de publicidad anticipada, debido a la popularidad de Steinman como compositor y a la inusual pareja de Steinman y Lloyd Webber.
El 1 de julio de 1998 se estrenó en el West End, en el Teatro Aldwych , una producción reelaborada y más exitosa, protagonizada por Marcus Lovett como The Man y Lottie Mayor como Swallow. Se representó durante 1044 funciones y cerró en enero de 2001. [4] Esta producción fue más oscura que la producción de Washington, DC, y fue revisada y dirigida por Gale Edwards , quien había colaborado previamente con Lloyd Webber en una producción actualizada de Jesucristo Superstar . [5]
El elenco original del West End incluía:
El papel de The Man fue interpretado más tarde por Jérôme Pradon [4] y Glenn Carter , y Swallow fue interpretado por Laura Michelle Kelly . [4] El elenco infantil incluía a Jessica Cornish (ahora conocida como Jessie J ), Anne-Marie , Hannah Tointon , James Buckley , Hannah Cooper, Matthew Thomas , Jade Ewen , Jay Asforis , Sam Gillam y Cassie Compton . [ cita requerida ]
En 2001, Bill Kenwright produjo y dirigió su propia producción de Whistle Down the Wind para una gira por el Reino Unido, protagonizada por Tim Rogers como The Man y Katie Rowley Jones como Swallow. Se le concedió una considerable libertad creativa como director, autorizado por Andrew Lloyd Webber para realizar cambios significativos en la estructura dramática del musical, incluyendo la sustitución de la parábola recurrente de Annie y Charlie Christmas contada a los niños por The Man por un número de tono más ligero llamado "The Gang" (letra de Don Black). Esta versión era más simple en diseño y se centraba más en la historia humana que las espectaculares imágenes de la producción de Aldwych. El espectáculo realizó giras por el Reino Unido varias veces entre 2001 y 2004.
El elenco principal de la gira nacional reelaborada (2001-2002) fue: {{columns-list|colwidth=30em|style=width: 75%|
A petición de Lloyd Webber, Kenwright llevó esta producción al Palace Theatre de Londres en marzo de 2006, donde se representó durante un tiempo limitado hasta agosto, llenando el vacío entre el cierre de otro musical de Lloyd Webber, The Woman in White y el estreno del musical de Monty Python Spamalot . Tim Rogers repitió su aclamada interpretación de The Man, y Claire Marlowe, otra veterana de la gira por el Reino Unido, repitió el papel de Swallow. La opinión crítica fue mixta, desde la reseña de 2 estrellas de Michael Billington en The Guardian [6] hasta la reseña de 4 estrellas de Benedict Nightingale en The Times [7], pero prácticamente todos los periódicos nacionales coincidieron en que esta versión era una mejora de la producción de Aldwych de Gale Edwards.
El elenco principal de la reposición en el West End en el Palace Theatre fue: {{columns-list|colwidth=30em|style=width: 75%|
Una gira por Estados Unidos comenzó en Houston en septiembre de 2007 y terminó en febrero de 2008 en Norfolk, Virginia . La producción fue dirigida y producida nuevamente por Bill Kenwright, quien había expresado su intención de llevar el espectáculo a Broadway. Fue protagonizada por Eric Kunze como The Man y Andrea Ross como Swallow. [8] [9] [10] En cada ciudad, se agregaron niños locales al elenco. Las fechas planificadas en Los Ángeles y San Francisco fueron canceladas. [11]
El elenco principal de la gira por Estados Unidos fue: {{columns-list|colwidth=30em|style=width: 75%|
Kenwright realizó una segunda gira por el Reino Unido en 2010, que comenzó en el Liverpool Empire el 20 de enero y luego pasó a escenarios como Bristol y Edimburgo. Jonathan Ansell interpretó a The Man y Carly Bawden a Swallow. [12]
En 2022 se produjo una pequeña reposición del espectáculo en el Watermill Theatre de Newbury, Inglaterra. Fue dirigido por Tom Jackson Greaves y contó con un elenco de 12 actores-músicos, protagonizado por Lydia White como Swallow y Robert Tripolino como The Man. [13] El espectáculo tuvo una duración limitada, desde julio de 2022 hasta septiembre de 2022. The Guardian lo revisó favorablemente y recibió 5 estrellas de 5. [14] También fue nominado a "Mejor producción musical" en los premios de teatro del Reino Unido de 2022. [15]
Acto 1
En una pequeña iglesia de Luisiana, la congregación está a punto de cantar una canción, "Bóvedas del cielo". Después de la canción, el predicador concluye su sermón y la congregación se separa (Obertura). Pobre Bebé se queja de que "nunca consigo lo que pido en oración", antes de que Pobre Bebé, Golondrina y Brat conozcan a Ed, que está a punto de ahogar a unos gatitos. Golondrina logra salvarlos y los niños se dan cuenta de que ya deberían haber "estado en casa". Earl está buscando un lugar donde poner una carpa para una reunión de avivamiento, donde "la gente va a bailar con serpientes" para poner a prueba su fe en Jesús. De vuelta en su casa, su padre Boone intenta convencerlos de que "no hay nada mejor que esto", antes de recordar lo que su esposa solía decir: "Whistle Down The Wind". Como dice Pobre Bebé, "Mamá lo cantaba mejor", y Golondrina se va a alimentar a los gatitos, mientras canta "Whistle Down The Wind" para sí misma. En el granero, reza para que Dios cuide de los gatitos, pero se asusta al oír un fuerte grito y un hombre salta hacia ella. Cuando ella le pregunta quién es, él solo logra gemir "Jesucristo..." antes de derrumbarse. Ella, Brat y Pobre Bebé prometen que no le dirán a nadie que él está allí: "El voto".
En un bar, Ed está cantando "Cold" para entretener a los habitantes del pueblo. El sheriff llega al bar para advertir a la ciudad de que hay un asesino fugitivo suelto y que podría estar escondido cerca. En el granero, The Man (Arthur Blakey en la novela original, sin nombre en la obra) se despierta y se encuentra rodeado de niños, quienes prometen cuidarlo y mantener su existencia en secreto. Cuando se queda solo, canta "Unsettled Scores". Más tarde esa noche, Swallow le trae algo de comida y le pregunta si traerá a su madre de regreso: "¡Siendo el Hijo de Dios, no puede ser tan difícil para ti!" Ella canta "If Only", pensando en cómo desearía que fueran las cosas.
Candy, una joven negra, y Amos, un niño blanco, cantan sobre el anhelo de alejarse del pueblo en el que viven, hacia un lugar donde puedan ser libres: "Tire Tracks and Broken Hearts" (Huellas de neumáticos y corazones rotos). Los habitantes del pueblo cantan sobre cómo solía ser el pueblo y cómo debe volver a ser: "Safe Haven" (Un refugio seguro).
Los niños están hablando sobre lo que significaría si el hombre misterioso fuera realmente Jesucristo, y qué diferencia haría en sus vidas: "Hace mucho que se esperaba un milagro". Se dan cuenta de que si hacen todo bien, podrían salvarlo, y que esta podría ser la noche "en la que los niños gobiernen el mundo". En el granero, le ruegan al Hombre que les cuente una historia, y él cumple, contándoles una historia que, según dice, estará en el próximo Testamento, "Annie Christmas". Cuando termina, le preguntan repetidamente cuál es la moraleja, y cuando admite que no lo sabe, le ofrecen regalos y le prometen que "pase lo que pase", siempre lo amarán. Los adultos se preparan para cazar al asesino fugitivo, su ira en completo contraste con la inocencia y la felicidad de los niños.
Acto 2
Los habitantes del pueblo se preparan de nuevo para cazar al asesino (Repetición de Safe Haven). El hombre le pide a Swallow que recupere un paquete para él, a 4 millas de distancia en el túnel del tren, y al notar que ella está temblando, le dice que "trate de no tener miedo". Amos llega al granero para visitar a Swallow antes de que se vaya de la ciudad con Candy, y le pregunta si le contará su gran secreto antes de que se vaya. Él dice que si comparten secretos, tendrán que sellarlos con un beso, y que "Un beso es algo terrible que desperdiciar". El hombre, escondido en el granero, escucha sus conversaciones y se une a Amos mientras canta la canción, dándose cuenta de que parecen corresponder a su vida: "Las palabras más vacías que jamás habrá, podría haber sido yo, podría haber sido yo". Swallow le pide a Amos que la lleve al túnel del tren antes de poder besarla. Allí, ella recupera el paquete, pero casi es asesinada por un tren, aunque Amos logra empujarla a tiempo. "¡Me salvaste la vida, Amos! ¡Eso significa que ahora te debo una!", dice, y luego le cuenta su secreto: "¿Qué dirías si te dijera que Jesús ha regresado? ¡Ha regresado, Amos! ¡Jesús está en mi granero!" Son interrumpidos por el Sheriff, que cree haber descubierto al asesino y se siente bastante decepcionado al descubrir que solo son Swallow y Amos. Earl ha estado escondido en el túnel del tren todo el tiempo y ha escuchado el secreto de Swallow. En casa, Swallow encuentra a Poor Baby, que está molesto porque su gatito, al que le pidió a "Jesús" que cuidara, ha muerto; Swallow sugiere que le pregunten a "Jesús" por qué permitió que el gatito muriera: "If Only (Reprise)". En el granero, El Hombre les cuenta otra historia para explicar por qué murió el gatito: "Charlie Christmas", diciendo que todos mueren al final, "incluso el gato, incluso el viejo Charlie... incluso tu madre".
En la carretera, Candy espera a Amos: "Salida de la rampa de salida al paraíso", pero cuando finalmente aparece, es solo para preguntarle dónde está Swallow, ya que dice que está en problemas. Cuando se escapa, Candy se encuentra con Earl, quien dice que conoce el gran secreto de Swallow y sabe por qué Amos se va con tanta prisa. Cuando se lo cuenta a Candy, ella decide vengarse de Amos y Swallow contándole a todo el pueblo el secreto de Swallow, interrumpiendo la reunión de avivamiento: "Lucha con el diablo". Los habitantes del pueblo deciden que hay que encontrar al asesino de una vez por todas, para salvar a los niños: "La cacería".
Swallow corre de regreso al granero para advertirle a El Hombre que todo el pueblo se dirige al granero para atraparlo; cuando él dice que tendrá que intentar escapar, ella le ruega que se quede, prometiéndole que lo protegerá. Él intenta hacerle comprender que él no es la persona que ella cree que es: "La naturaleza de la bestia". Pero ella dice que se da cuenta de eso ahora, y simplemente necesita que él sea quien sea. Cuando los habitantes del pueblo llegan al granero, lo encuentran rodeado por los niños que están decididos a no dejar que lastimen a El Hombre. Swallow está atrapada en el granero con él, y él dice que la tomará como rehén, pero rápidamente cambia de opinión y, en cambio, la empuja fuera del granero para ponerla a salvo. Al quedarse solo, prende fuego al granero, de modo que cuando Swallow logra regresar, no queda rastro de él. Swallow está convencido de que no se ha ido para siempre, y dice: "Volverá... sé que lo hará". Su padre intenta hacerle ver que él no era Jesús. Ella todavía no está del todo convencida y le pregunta: "¿Pero cómo lo sabes?". La familia, reunida de nuevo, canta "Whistle Down The Wind".
En 1998 se publicó un álbum conceptual, Songs from Whistle Down the Wind , antes del estreno del espectáculo en el West End. Incluye 12 de las canciones del espectáculo interpretadas por varios artistas populares y estrellas del teatro del West End que han colaborado con Lloyd Webber y Steinman a lo largo de los años. Lottie Mayor, que había sido elegida para interpretar a Swallow en la producción del West End, aparece en el álbum acompañada por Lloyd Webber. Steinman y Lloyd Webber fueron los productores ejecutivos. [19]
Todas las letras están escritas por Jim Steinman ; toda la música está compuesta por Andrew Lloyd Webber
"No Matter What" fue lanzado como sencillo y tuvo un éxito sin precedentes: fue platino, fue votado como Disco del Año del Reino Unido en 1998 y alcanzó el número uno en el Reino Unido. [20] Fue incluido en la película Notting Hill y luego sería versionada por Meat Loaf como un popurrí con otra pieza del musical, "Home by Now" en su álbum recopilatorio The Very Best of Meat Loaf .
La grabación de la canción principal de Tina Arena alcanzó el puesto número 24 en la lista de sencillos del Reino Unido el 27 de junio. [21]
"When Children Rule the World" fue grabada previamente en 1996 por Red Hill Children for Children in Need . [22] Fue lanzada como sencillo en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 40. [23] Un popurrí de "Whistle Down the Wind" y "When Children Rule the World" fue interpretado por Ryoko Moriyama durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano , Japón , con nueva letra en japonés de Keita Asari. [24]
Adaptado de las notas del álbum: [19]
"Bóvedas del Cielo"
"Silba al viento"
"No importa qué"
"Si solamente"
"Cuando los niños gobiernan el mundo"
"Frío"
"Un beso es algo terrible que desperdiciar"
"Trata de no tener miedo"
"Lucha con el diablo"
"Huellas de neumáticos y corazones rotos"
"Cuentas pendientes"
"Silba al viento"
El mismo año se lanzó un álbum doble con el elenco original de la producción del West End, producido por Lloyd Webber y Nigel Wright .