El Grand Pier es un muelle de recreo en Weston-super-Mare , North Somerset , situado en el canal de Bristol aproximadamente a 18 millas (29 km) al suroeste de Bristol . Se inauguró en 1904 y está catalogado como de Grado II desde 1983. [1] Tiene 366 metros (1201 pies) de largo. [2]
El pabellón del muelle ha sido destruido por el fuego en dos ocasiones, en 1930 y 2008. [3] Es uno de los dos muelles principales de la ciudad, junto con el muelle Birnbeck , que cerró en 1994 y se encuentra abandonado.
El muelle fue autorizado por laLey del Gran Muelle de Weston-super-Mare de 1893 (56 y 57 Vict.c. xxx), y se le concedió una prórroga del plazoLey del Gran Muelle de Weston-super-Mare de 1897 (60 y 61 c. vict.c. civ.).
El muelle comenzó a construirse el 7 de noviembre de 1903, con P. Munroe como ingeniero, y se inauguró el 11 de junio de 1904. [4] En el extremo del muelle había un teatro de 2000 asientos que se usaba como sala de música y para ópera , obras de teatro y ballet . El 16 de mayo de 1907 se inauguró una ampliación del muelle de 500 yardas (1500 pies), con la intención de que el muelle se usara como punto de atraque para barcos a Cardiff . Sin embargo, las peligrosas corrientes de la bahía hicieron que esto fuera demasiado difícil, y la ampliación fue demolida. [5]
El teatro en el extremo del muelle fue destruido por un incendio el 13 de enero de 1930. [6] [7] Como el edificio no estaba asegurado, el muelle se puso a la venta y fue comprado por Leonard Guy, quien abrió un nuevo pabellón de 60.000 libras tres años después. [8] Este segundo pabellón albergaba una gran feria de atracciones cubierta en lugar de un teatro. [6] El muelle se vendió en 1946 al Sr. A. Brenner, quien mejoró las instalaciones del muelle, agregando nuevas tiendas y una sala de juegos al pabellón a principios de la década de 1970. Como resultado de la inversión adicional, el muelle se convirtió en un edificio catalogado de Grado II en 1974. [5]
Brenner siguió siendo propietario del muelle hasta el 6 de febrero de 2008, cuando se lo vendió a la sociedad de hermanos Kerry y Michelle Michael. El muelle se sometió inmediatamente a una remodelación multimillonaria, que incluyó un nuevo diseño de marca. Se gastaron 1.000.000 de libras en instalar una nueva pista de karts , un bar con licencia completa y un muro de escalada en el pabellón.
El 28 de julio de 2008, a las 01:35 BST, un incendio al pie de la torre norte, en el extremo costero (este) del pabellón, activó la alarma de incendios de vigilancia privada [9], pero la empresa de monitorización de alarmas con sede en Essex no pudo ponerse en contacto con el titular de la llave por teléfono móvil y no se tomaron más medidas [10] . No fue hasta las 06:46 BST que se notificó al Servicio de Bomberos y Rescate de Avon . Desplegó 13 camiones de bomberos, aparatos especiales y más de 85 bomberos para hacer frente al incendio [9] , pero el pabellón pronto quedó destruido [11] .
Robert Tinker, un empleado del Grand Pier, fue elogiado más tarde por los bomberos por desafiar la extrema intensidad del calor de las llamas para correr alrededor del costado del edificio y retirar varias bombonas de gas que se habían almacenado dentro del pabellón; si no se hubieran retirado, los bomberos afirmaron que el incendio podría haber sido mucho peor, con la posibilidad de que los residentes y comerciantes locales tuvieran que ser evacuados. [12] Las investigaciones preliminares sugirieron que el incendio comenzó debido a una serie de freidoras que se habían ubicado dentro del pabellón; [11] Sin embargo, después de una investigación más profunda, esto se descartó más tarde, al igual que el incendio provocado. El 22 de octubre de 2008, en una conferencia de prensa celebrada por los bomberos, se anunció que la causa del incendio se registraría como desconocida, pero que la causa más probable era eléctrica. [13]
El desmantelamiento de los restos comenzó el 12 de septiembre de 2008, [14] y los arquitectos de Bristol Angus Meek ganaron el contrato para diseñar el nuevo pabellón el 15 de octubre. [15] El Ayuntamiento de North Somerset aprobó los planes el 12 de marzo de 2009. [16] [17] Los contratistas John Sisk and Son fueron seleccionados para construir el nuevo pabellón, que se esperaba que estuviera terminado en junio de 2010. [18] Tras los retrasos, se inauguró a tiempo para las vacaciones de mitad de curso el 23 de octubre de 2010, con un coste de 39.000.000 de libras . [3] El día de la inauguración atrajo a más de 52.000 visitantes, y se estima que unos 100.000 durante todo el fin de semana. [19] El muelle fue reabierto oficialmente el 25 de julio de 2011 por Ana, Princesa Real . [20]
En enero de 2013, la empresa de seguridad System 2 Security Limited fue declarada culpable de los daños causados por el incendio del muelle en 2008 debido a una negligencia. Un juez del Tribunal Mercantil de Bristol concedió a Kerry y Michelle Michael, los propietarios del muelle, una indemnización de 30.000.000 de libras esterlinas . [21]
El 10 de marzo de 2019, el muelle sufrió un pequeño incendio y fue evacuado, sin embargo el incendio fue contenido y el muelle volvió a abrir al día siguiente. [22]
Una escena de la película The Remains of the Day se filmó en el muelle en 1992. [23] La serie de televisión de comedia Bliss filmó escenas en el muelle en 2017. [24] La serie de telerrealidad Come Dine with Me , Don't Tell the Bride y Flog It!, el programa de noticias BBC Breakfast y la serie de televisión de cocina Saturday Kitchen también se han filmado en el muelle. [24]
El muelle ganó el premio Muelle del Año de la National Piers Society en 2001, [25] y nuevamente en 2011, convirtiéndose en el primer muelle en ganar el premio dos veces. [26]
