46°34′34″N 7°56′38″E / 46.57611°N 7.94389°E / 46.57611; 7.94389
El ferrocarril Wengernalp ( en alemán : Wengernalpbahn , WAB ) es una línea de tren de cremallera de 19,11 kilómetros (11,87 millas) de longitud en Suiza . Va desde Lauterbrunnen hasta Grindelwald pasando por Wengen y Kleine Scheidegg , lo que lo convierte en el ferrocarril de cremallera continuo más largo del mundo. [1] El nombre hace referencia a la pradera alpina de Wengernalp , sobre Wengen.
La línea normalmente funciona en dos secciones, y los trenes de ambas direcciones terminan en Kleine Scheidegg. En esta última estación, la mayoría de los pasajeros hacen transbordo al Ferrocarril de Jungfrau para continuar el viaje hasta la estación de ferrocarril más alta de Europa en Jungfraujoch . Generalmente no hay carreteras hasta Wengen y Mürren, y el tren es el principal medio de acceso. [2]
La línea es propiedad de Wengernalpbahn AG , una subsidiaria de Jungfraubahn Holding AG , un holding que también posee Jungfraubahn y Bergbahn Lauterbrunnen–Mürren , Harderbahn y Firstbahn. A través de ese holding, es parte de la alianza de marketing Allianz - Jungfrau Top of Europe , que también incluye Berner Oberland-Bahn y Schynige Platte-Bahn , de propiedad independiente . [3]
En 1875 se elaboraron los primeros planos para construir un ferrocarril en el trazado que más tarde tomaría la línea Wengernalp, pero los elevados costes previstos hicieron que la concesión caducara. Quince años más tarde, en 1890, Leo Heer-Bétrix obtuvo una nueva concesión de 80 años para construir y explotar el ferrocarril. Así nació la Wengernalpbahn.
Las obras comenzaron en 1891 y al año siguiente la primera locomotora de vapor llegó a Wengen el 18 de abril y a Kleine Scheidegg el 10 de agosto. La línea completa, desde Lauterbrunnen hasta Grindelwald , se inauguró el 20 de junio de 1893 como servicio exclusivo de verano.
La electrificación de la línea entre Lauterbrunnen y Kleine Scheidegg se completó el 3 de junio de 1909 con 1500 V de corriente continua y, por razones de seguridad, las locomotoras eléctricas se colocaron en la parte inferior de los trenes. El tramo entre Grindelwald y Kleine Scheidegg se completó el 24 de junio de 1910. La explotación a vapor cesó en 1912.
El 7 de julio de 1910 se inauguró una nueva ruta, más larga pero menos empinada, entre Lauterbrunnen y Wengen . La ruta más antigua se mantuvo durante casi cien años más, hasta que finalmente se desmanteló en 2009 debido a la pronunciada pendiente del 25% y a la preocupación por la estabilidad geológica de algunas partes de la ruta. [4]
En 1913 comenzaron las operaciones de invierno entre Lauterbrunnen y Kleine Scheidegg , seguidas por operaciones durante todo el año en el mismo tramo en 1925. Las operaciones de invierno entre Grindelwald y Kleine Scheidegg comenzaron en 1934, seguidas por operaciones durante todo el año en 1960.
En 1942, la sede de la empresa ferroviaria se trasladó de Zúrich a Interlaken . En 1947 se adquirieron los primeros autocares . Al año siguiente se construyó el triángulo de giro parcialmente subterráneo en Kleine Scheidegg .
En 1990 se construyó un refugio contra avalanchas en el lado de Lauterbrunnen y en 1995 se reconstruyó la estación de Wengen para incluir una terminal de entrega de mercancías. En 2005, los andenes de la estación de Wengernalp se ampliaron de 127 m a 181 m de longitud útil. En 2011 se inauguró un nuevo circuito de doble vía entre Wengen y Allmend , lo que permitió la introducción de un horario con horario de agujas entre Lauterbrunnen y Kleine Scheidegg.
La línea está construida con un ancho de vía de 800 mm ( 2 pies 7 pulgadas).+1 ⁄ 2 pulgada decalibre) y utiliza elsistema de cremallera Riggenbach, modificado por Arnold Pauli. La culata moderna utiliza el sistema de cremallera Strub.
En la actualidad, la mayoría de los trenes de pasajeros se componen de vagones de ferrocarril , en los que el vagón motorizado sigue estando situado en el extremo inferior del tren, por lo que los trenes no suelen atravesar Kleine Scheidegg para viajar directamente de Lauterbrunnen a Grindelwald . Sin embargo, un cruce triangular construido especialmente en la ladera de Kleine Scheidegg permite que el tren gire en caso necesario para que también pueda circular por el otro lado del paso . Los trenes más nuevos alcanzan los 28 km/h en el tramo más empinado.
En las horas punta, se pueden poner en servicio trenes adicionales con breves intervalos de antelación respecto al tren programado, lo que permite optimizar la capacidad en función de la demanda. Esto exige un procedimiento de organización extremadamente flexible y un enorme cuidado en lo que respecta a la distribución de los trenes. Como la mayor parte de la línea es de vía única, los trenes adicionales muestran un disco verde con una línea blanca diagonal en el frente para indicar al personal de la estación y a los operadores de señales que hay un tren que sigue en la misma dirección.
El tramo ferroviario más transitado va de Lauterbrunnen a Wengen, ya que por aquí también se transportan mercancías a Wengen, una ciudad libre de tráfico .
La línea ferroviaria cuenta con dos talleres en Lauterbrunnen y Grindelwald Grund .
La línea sirve las siguientes estaciones:
Entre Grindelwald y Kleine Scheidegg se aplica un horario de intervalos regulares, con trenes que circulan cada media hora por la mañana y por la tarde, excepto entre finales de octubre y mediados de diciembre, cuando el servicio es cada hora. El tiempo de viaje es de 33 minutos de ida y 39 minutos de vuelta.
Entre Lauterbrunnen y Wengen, los trenes circulan durante todo el año cada media hora hasta la tarde, seguidos de un servicio cada hora. Por la mañana y por la tarde continúan hasta Kleine Scheidegg, también cada media hora, excepto entre finales de octubre y mediados de diciembre, cuando el servicio es cada hora. El tiempo de viaje es de 43 minutos de ida y 50 minutos de vuelta.
Hasta diciembre de 2011, la línea Lauterbrunnen - Wengen - Kleine Scheidegg estaba formada por 5 trenes que circulaban a intervalos irregulares cada 2 horas. Los tiempos de viaje variaban entre 44 y 51 minutos en la ida y entre 54 y 60 minutos en la vuelta. Tras la construcción del nuevo circuito entre Wengen y Allmend, el número de trenes en cada dirección se ha reducido de 5 a 4 en cada período de 2 horas, pero los horarios de salida y de viaje se han estandarizado.
Entre diciembre y marzo, algunas noches circulan trenes adicionales entre Grindelwald y Alpiglen para llevar pasajeros al circuito de trineos iluminado Eiger Run.
Los primeros vagones en servicio, los números 101 y 102 (BDhe 4/4, construidos por SLM/BBC) datan de 1947, siendo el nº 102 reformado en 1985. De los otros 14 vagones de esta clase, los nº 104 y 106-118, construidos entre 1954 y 1964, que aún sobreviven, diez han sido reformados (todos excepto el 104/7/9/10) desde 2000. El nº 114 fue reformado junto con el 102 en 1985, pero fue devuelto a las fábricas en 2002 para ser puesto a punto según las nuevas especificaciones.
En 1970 se introdujo una nueva clase de automotores (BDhe 4/4), numerados del 119 al 124, construidos por un consorcio de SIG , SLM, SAAS y BBC. Estos fueron renovados en 1998. Cuatro coches más, clase BDhe 4/8, numerados del 131 al 134, y construidos por SLM (Números de fábrica 5363-66 inclusive) con equipo eléctrico de BBC, llegaron en 1988 y las últimas incorporaciones, una serie de cuatro coches "Panorama" de la clase Bhe 4/8, construidos por Stadler , llegaron en 2004.
Los primeros vagones que aún figuran en la lista de la empresa son tres que datan de 1893 y un solo ejemplar de 1901. Todos ellos han sido reconstruidos dos veces, la última en 1995 por la empresa von Roll . Los ejemplos posteriores datan del período de 1959 a 2003, algunos de los primeros de estos han sido reconstruidos. La construcción del parque ha sido realizada por SIG, con equipo eléctrico de Brown Boveri / Asea Brown Boveri y más tarde por Stadler con equipo eléctrico de Steck (excepto el nº 231 que fue construido por SLM con equipo eléctrico de ABB ).
La línea también opera con un amplio stock de mercancías, utilizadas principalmente para los servicios entre Lauterbrunnen y Wengen .
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