El Jungfraujoch ( alemán : literalmente "silla de doncella") es una silla que conecta dos 4000ers principales de los Alpes de Berna : el Jungfrau y el Mönch . Se encuentra a una altura de 3.463 metros (11.362 pies) sobre el nivel del mar y está directamente dominado por la prominencia rocosa de la Esfinge . El Jungfraujoch es una silla de glaciar, sobre las nieves superiores del glaciar Aletsch , y parte de la zona Jungfrau-Aletsch , situada en el límite entre los cantones de Berna y Valais , a medio camino entre Interlaken y Fiesch .
Desde 1912, los turistas pueden acceder al Jungfraujoch a través de la línea Jungfrau , un ferrocarril que une Interlaken y Kleine Scheidegg y que discurre parcialmente bajo tierra a través de un túnel que atraviesa el Eiger y el Mönch. La estación de tren de Jungfraujoch , a una altura de 3.454 metros (11.332 pies), es la más alta de Europa . Se encuentra al este de la silla de montar, debajo de la estación Sphinx, y está conectado con el edificio Top of Europe , que incluye varios restaurantes panorámicos, tiendas, exposiciones y una oficina de correos. Varios túneles conducen al exterior, desde donde se pueden seguir rutas de senderismo seguras a lo largo del glaciar agrietado , en particular hasta el refugio Mönchsjoch . Desde allí parte el camino normal hacia Jungfrau y Mönch.
El Observatorio Sphinx , uno de los observatorios astronómicos más altos del mundo , ofrece una plataforma de observación adicional a una altura de 3.572 metros (11.719 pies), la segunda más alta de Suiza . Se puede llegar en ascensor desde el Jungfraujoch. El observatorio alberga una de las estaciones de investigación atmosférica de Global Atmosphere Watch . La estación de retransmisión de radio de Jungfraujoch , a la que no es accesible al público, está instalada al oeste de Jungfraujoch, en la cresta de Jungfrau. Es la estación de retransmisión de radio más alta de Europa .
El término suizo y austro-bávaro-alemán Joch significa "silla de montar", en este caso refiriéndose a la cresta entre dos picos más altos, como se registró en el siglo XIV (Grimm, Deutsches Wörterbuch "bereits im 14. jahrh. als ortsname: des gotzhus zwing und ban vahet an Rotenhalden und denne die roten bachtalen uf unz an den grat, und den grat obnan hin ob Grüblen hin iemerme, unz an Joch. und ab Joch unz an Stoerben. weisth. 1, 4 (Zürich)").
El nombre Jungfrau ("Virgen"), que hace referencia a la montaña más alta que domina el Jungfraujoch, probablemente deriva del nombre Jungfrauenberg dado a Wengernalp , llamado así por las monjas del Monasterio de Interlaken , su propietario histórico. Sin embargo, la cima "virgen" fue fuertemente romantizada como una "diosa" o "sacerdotisa" sólo a finales del romanticismo de los siglos XVIII y XIX. Después de la primera ascensión en 1811 por el alpinista suizo Johann Rudolf Meyer, la cima recibió en broma el nombre de Mme Meyer (Señora Meyer). [2] [3]
El Jungfraujoch es una colina de nieve situada directamente entre las cumbres Mathildespitze (oeste) y Sphinx (este). Sin embargo, se trata sobre todo del punto más bajo entre el Jungfrau y el Mönch , tercera y cuarta montaña más alta de los Alpes berneses, respectivamente, y el collado clave de la primera. [4] El lado sur (cantón de Valais), casi llano, está constituido por el Jungfraufirn, uno de los brazos del glaciar Aletsch , el más largo de los Alpes . Desde el sur, los montañeros pueden acceder con relativa facilidad al Jungfraujoch en dos días desde la región de Fiesch , a través del refugio Konkordia . La cara norte (cantón de Berna) es casi vertical con un desnivel de casi 3.000 metros desde el fondo del valle de Interlaken , sin fácil acceso natural. Por estas razones, el único acceso fácil y rápido al Jungfraujoch es a través del túnel de 7 kilómetros del ferrocarril Jungfrau , al que se accede por el lado norte a través de Kleine Scheidegg , el paso ferroviario entre Lauterbrunnen y Grindelwald .
Administrativamente, el Jungfraujoch se divide entre los territorios de los municipios de Lauterbrunnen y Fieschertal . Casi toda la infraestructura construida, incluida la estación de tren de Jungfraujoch , el complejo Top of Europe y el Observatorio de la Esfinge , se encuentran en el lado de la frontera del Valais, es decir, en el municipio de Fieschertal. La cresta entre el Jungfrau y el Mönch es también una importante cuenca hidrográfica europea. El lado norte está drenado por el Weisse Lütschine , el Aare y el Rin . El lado sur es drenado por el Massa y el Ródano .
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En el Oberland bernés existe una tradición, respaldada por algunas pruebas documentales, de que a finales de la época medieval existió un paso entre Grindelwald y Fiesch en Valais , que luego se perdió debido al avance de los glaciares. Con el temprano desarrollo del turismo en Suiza y la exploración de los Altos Alpes en el siglo XIX, hubo nuevamente intentos de atravesar la gran cresta que encierra la cabecera del glaciar Aletsch y conecta Fiesch con Grindelwald y Wengernalp . Se encontraron cuatro rutas de este tipo, siendo el Jungfraujoch y el Eigerjoch uno de los pasos más difíciles de los Alpes, [5] a pesar de que el primero tiene un acceso relativamente fácil hacia el sur por el glaciar Aletsch.
La primera ascensión del lado norte del Jungfraujoch se realizó en julio de 1862, por un grupo de seis escaladores ingleses y seis guías suizos: Leslie Stephen , FJ Hardy, HB George , Living, Moore y Morgan, con Christian Almer , Christian y Peter. Michel, Ulrich Kauffmann, P. Baumann y C. Bohren como guías. El tiempo de ascenso desde Wengernalp fue de nueve horas.
El grupo regresó el primer día en una bergschrund y regresó al día siguiente con una escalera de 7,6 m (25 pies) de largo, llevada por Peter Rubi, un porteador de Grindelwald. El camino discurría al principio por el contrafuerte rocoso del Mönch , que separa los glaciares Eiger y Guggi. Desde el contrafuerte el camino descendía un poco hasta llegar al glaciar Guggi, al que se podía ascender hasta una meseta. A esta parada se llegó en unas tres horas.
Por encima del bergschrund había una segunda meseta, más pequeña, situada inmediatamente debajo de las largas laderas de neve quebradas que se encontraban debajo de la silla de montar. La última y muy ardua etapa de la ascensión fue una única zona de rocas oscuras que sobresalía de la nieve en la cresta que une el Jungfrau con el Mönch. Después de más de una hora de ascenso, había que sortear una gran pared de hielo, cuya saliente cornisa de nieve estaba bordeada por largos carámbanos, girando a la izquierda en dirección al Mönch, a lo largo de la base de la pared por un camino resbaladizo de hielo. formado a partir del goteo de los carámbanos de arriba. En un punto donde el camino se estrechaba casi hasta un punto y estaba cortado por una grieta transversal , la pared se volvía lo suficientemente baja como para poder escalarla con la escalera. Éste era el último obstáculo importante: una pendiente moderada del névé, sin grietas, que conducía luego a la cima de la silla.
Después de llegar al primer parche de rocas, un poco más abajo de la colina en el lado sur, el grupo se dividió: George y Moore, con C. Almer y U. Kaufmann bajaron hasta Eggishorn y Fiesch, completando así el primer cruce del Jungfraujoch, mientras que el resto del grupo regresó a Grindelwald por el Mönchsjoch . [5]
A Adolf Guyer-Zeller se le ocurrió la idea de un túnel por primera vez en 1893, y en ese momento había planeado tener siete estaciones dentro del túnel antes de llegar a la cima de la Esfinge. La construcción del túnel comenzó el 27 de julio de 1896 y tardó 16 años en completarse. [6] La fase de construcción estuvo plagada de muchos problemas, incluida la escasez monetaria, las inclemencias del tiempo y el aumento de las muertes debido a accidentes de construcción. El peor accidente ocurrió en 1908, cuando explotaron accidentalmente 30 toneladas de dinamita .
Cuando finalmente terminó la construcción, el ferrocarril llegaba sólo hasta la altura de la colina de Jungfraujoch, en lugar de la cima de la Esfinge, y sólo tenía dos estaciones intermedias. Sin embargo, incluso en su estado actual, el Jungfraubahn es un logro significativo en ingeniería y construcción y todavía ostenta el título de ferrocarril más alto de Europa.
El tren que va a la montaña sale de Kleine Scheidegg , a donde se puede llegar en tren desde Grindelwald y Lauterbrunnen . Poco después de salir de Kleine Scheidegg, el tren entra en el túnel que discurre hacia el este a través del Eiger.
Corre muy cerca de la cara norte del Eiger, deteniéndose en Eigerwand, donde hay una ventana de unos 8 m de largo y un metro de alto, a mitad de la cara. Las ventanas se han colocado en agujeros utilizados para retirar la roca excavada del túnel durante la construcción, y también se utilizan ocasionalmente como puntos de acceso por parte de escaladores y también de equipos de rescate. Esta ventana se utilizó para una de las escenas finales de una película de espías de Clint Eastwood , La sanción del Eiger . Allí uno puede bajarse del tren para admirar la vista antes de que el tren continúe cinco minutos más tarde. A continuación, el túnel gira hacia el oeste, en dirección al Jungfrau. Hay una segunda parada en una ventana que da al Eismeer ("Mar de Hielo") antes de que el tren continúe hacia Jungfraujoch. El túnel fue construido entre 1898 y 1912; tiene unos 7 kilómetros (4,3 millas) de largo, con pendientes de hasta el 25%. El viaje desde Kleine Scheidegg a Jungfraujoch dura aproximadamente 50 minutos, incluidas las paradas en Eigerwand y Eismeer; el viaje de regreso cuesta abajo dura sólo 35 minutos.
El complejo Jungfraujoch juega un papel importante en las novelas Los trípodes de John Christopher .
Situado por encima de la línea de nieve permanente , el Jungfraujoch es oficialmente el lugar más frío de Suiza, [7] aunque otros lugares más altos sin estación meteorológica, como por ejemplo la cima del cercano Jungfrau y Finsteraarhorn , probablemente experimenten un clima más extremo. Según la clasificación climática de Köppen , el Jungfraujoch tiene un clima alpino en el límite entre el clima de tundra (ET) y el clima de capa de hielo (EF), con inviernos largos y fríos que duran la mayor parte del año y un breve período durante el verano en el que aumentan las máximas medias diarias. por encima del punto de congelación.
