Wendell Eugene (12 de octubre de 1923 - 7 de noviembre de 2017) fue un músico de jazz estadounidense de Nueva Orleans, Luisiana . Fue un trombonista popular en la escena del jazz de Nueva Orleans [4] y grabó con artistas como Lionel Ferbos , [8] Harold Dejan y Kermit Ruffins . [9] Durante un tiempo fue el músico de jazz en activo de mayor edad en Nueva Orleans.
Eugene nació de Homer y Apha Eugene el 12 de octubre de 1923 y es el menor de cinco hermanos. Creció en una familia de músicos que incluía a su hermano Homer Eugene, su primo Clement Tervalon , [7] y su tío Albert Burbank . [6] Su curiosidad por la música comenzó a la edad de 10 años cuando sus padres le compraron una graphanola. Dijo que le daría cuerda y tocaría The Peanut Vendor y Ramona . Recibió su primer trombón a la edad de 13 años de su hermano Homer después de mencionar que quería comenzar a tocar un instrumento. [1] Cuando era niño, aprendió de otros músicos de Nueva Orleans, pero también escuchó y aprendió de Big Band Music, así como del trombonista JJ Johnson . Mientras todavía estaba en la escuela secundaria, se unió al sindicato de músicos a los 15 años y comenzó a tocar con una variedad de leyendas del jazz de Nueva Orleans. Cuando era adolescente, Eugene actuó con Avery "Kid" Howard [10] , así como con artistas y líderes de bandas como Papa Celestin , George Lewis , Papa French , Paul Barbarin , Louis Cottrell Jr. , Willie Humphrey , Don Albert y Kid Thomas Valentine . [10]
Eugene se unió a la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y fue reclutado para tocar con la Banda de Marcha y Conciertos de la Marina de los Estados Unidos mientras estuvo destinado en Port Chicago, California . Tocó con la banda durante sus cuatro años de alistamiento y también tocó con Louis Armstrong durante un evento de la USO en 1943. En ese momento, Armstrong tenía escasez de un trombonista y le pidió a Eugene que lo reemplazara. Eugene fue citado en The Times-Picayune diciendo: "Llegué allí e hice lo mejor que pude. Nunca lo olvidaré". [1]
Eugene regresó a Nueva Orleans después de su carrera militar. Comenzó a tocar con bandas famosas de la ciudad de Nueva York y Chicago y también realizó giras con Lucky Millender y Buddy Johnson . En lugar de dejar a su familia para salir de gira, Eugene se quedó cerca de casa, trabajando en la Oficina de Correos de los Estados Unidos. [1] Durante ese tiempo continuó tocando con líderes de bandas locales como Papa Celestin y Papa French. Eugene viajó y realizó giras cuando pudo, a veces uniéndose a la Olympia Brass Band , [5] la Tuxedo Brass Band , [6] y la Onward Brass Band . [7] Aunque limitado en los viajes debido a las obligaciones laborales, Eugene todavía pudo sentarse con varios grupos musicales de renombre como Lionel Hampton y The Temptations . [4] Se retiró de la Oficina de Correos en 1979 y comenzó a perseguir su carrera musical a tiempo completo.
Eugene también es escritor y compositor. En 1978, escribió, produjo y grabó el álbum West Indies Blues, que fue lanzado inicialmente por 504 Records y reeditado por Louisiana Music Factory en 2005. Eugene ha tocado y enseñado música durante más de 72 años, incluida la enseñanza de trombón e instrumentos de orquesta de baile en la Grunewald School of Music . [11] Algunas de sus actuaciones más notables incluyen tocar en el Super Bowl IV en Nueva Orleans en 1970 con la Onward Brass Band. [12] También tocó en el primer New Orleans Jazz & Heritage Festival en 1970. En 2012 tocó con la Preservation Hall Jazz Band para su actuación del 50 aniversario en el New Orleans Jazz & Heritage Festival, [13] También tocó en el New Orleans Jazz Festival de 2012 con Lionel Ferbos , que entonces tenía 100 años . [14]
Wendell Eugene murió el 7 de noviembre de 2017. [15]
Eugene tenía cuatro hijas, un nieto y tres bisnietos. [ cita requerida ] Era católico . [15]
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