Welton Beck es un pequeño arroyo local que se origina en Old Man's Head Spring en el oeste de la parroquia civil de Welton y fluye hacia el este a través de Welton y Dunholme en el distrito de West Lindsey de Lincolnshire durante aproximadamente 10 km (6,2 millas) hasta una confluencia con Barlings Eau cerca Reasby, que continúa hasta unirse al río Witham . El arroyo se alimenta de manantiales de agua subterránea del acuífero de piedra caliza de Lincolnshire, con agua dulce clara y crecimiento de plantas acuáticas típico de las condiciones calcáreas . El cauce del cauce ha sido modificado en gran medida respecto de su estado original, habiéndose ensanchado, enderezado y alterado significativamente su curso. [1]
El Beck a menudo se denomina incorrectamente " Dunholme Beck ", sin embargo, oficialmente solo se llama Welton Beck en toda su longitud. [1] [2] [3]
Se cree que existía una antigua creencia en los poderes curativos del agua del arroyo. Se transportó agua de Welton a Lincoln durante la epidemia de tifoidea de 1905 , después de que se decidió que el río Witham estaba demasiado contaminado. [4] Durante una epidemia de tos ferina justo después del año 1900 en el pueblo, las madres llevaron a sus hijos en cochecitos y los colocaron en el arroyo, creyendo que los gérmenes serían arrastrados por el flujo del agua dulce curativa. [5]
El arroyo ha sido durante mucho tiempo el lugar de ceremonias tradicionales de preparación de pozos , que implicaban decorar el manantial local para que actuara como "acción de gracias a Dios Todopoderoso por la bendición de un abundante suministro de agua pura para Welton". La última ceremonia conocida en un arroyo de Lincolnshire fue en 1924. [6]
La costumbre tenía lugar anualmente el Día de la Ascensión , donde se vestían cinco pozos en el pueblo, comenzando con uno en el cementerio, luego uno en la propiedad de la vicaría, dos en West Carr y uno en Spring Cottage en Sudbeck Lane. La elegante vestimenta de Welton tenía un estilo notablemente diferente al de los condados adyacentes, Nottinghamshire y Derbyshire ; en Welton, al área que rodea cada pozo se le dio un arco hecho de una rama y decorado con laburno y lila . Los hombres del pueblo colocaron en cada arco una tela de percal blanca decorada con un pasaje de la Biblia temprano en la mañana del Día de la Ascensión. La ceremonia comenzó con un servicio en la Iglesia de Santa María , luego con un desfile hasta una parte decorada de la playa en el extremo este del cementerio. Luego se vistió cada pozo alrededor del pueblo, cada uno con una oración y un himno, a todos se unieron los niños de la escuela dominical local que participaron colocando flores silvestres junto a cada pozo. [5]
El manantial en el nacimiento del río se llama Old Man's Head y emerge alrededor de una gran alcantarilla de concreto, que parece burbujear a través de las piedras al costado del canal. El arroyo forma rápidamente un estanque relativamente grande, antes de fluir hacia la ciudad. [5]
Aproximadamente 1,5 km (0,93 millas) río abajo desde la fuente del río en Old Man's Head, el estanque cerca de Norbeck Farm, ubicado directamente al sur de la bahía, río arriba de la ciudad de Welton, aparece por primera vez en el mapa de Ordnance Survey de 1966 1:2500 , lo que infiere una aproximación. la fecha de construcción será entre 1956 y 1966. Está situado sobre dos manantiales, ambos marcados en el mapa OS anterior de 1956 1:10560. Los mapas LiDAR de los alrededores muestran algunas áreas más bajas que indican que el curso anterior del arroyo era más serpenteante , ya que estaba fijado a un camino más recto que bordeaba las tierras agrícolas. Esta es un área potencial para un proyecto de renaturalización , como volver a serpentear su curso o reconectar las llanuras aluviales del norte , proporcionando beneficios tanto para la vida silvestre local como también como posible protección contra inundaciones en incidentes extremos, al ralentizar el transporte del agua a través del pueblo y proporcionar la Zona con almacenamiento de agua de inundaciones.
Desde el puente de Vicarage Lane, pasando por la iglesia de Santa María hasta el campo de juego de la ciudad, el lecho es recto y más empinado, bordeado por residencias privadas, con un hábitat acuático pobre, uniformemente poco profundo y completamente desprovisto de piscinas más profundas. El hábitat alrededor de esta área podría mejorarse mediante la construcción de piscinas que utilicen presas bajas . En el campo de juego, el banco se ensancha y permanece poco profundo, con un hábitat acuático igualmente pobre. La margen derecha está bordeada por jardines residenciales o vallas, mientras que la izquierda ha sido parcialmente reforzada con losas, lo que conduce a un banco de tierra más abajo. El canal aquí se beneficiaría si se estrechara, se quitaran las losas y se reperfilara la margen izquierda en un ángulo menos profundo, creando un canal de dos etapas y reteniendo la capacidad para los flujos de inundación mientras se mejora el hábitat para el canal recientemente más estrecho para el flujo de verano.
Aguas abajo del campo de juego, el arroyo vuelve a estar confinado entre jardines, antes de pasar por debajo de una alcantarilla bajo The Grove. La capacidad de conducción de flujo es pequeña, como ocurre con otros puentes a través de la orilla, aunque esto permite crear un charco de socavación más profundo aguas abajo por el efecto de canalización natural del agua a través de la alcantarilla. Aproximadamente 500 m del tramo desde The Grove hasta Ryland Bridge son inaccesibles al público y atraviesan residencias privadas. El puente tiene una capacidad de transporte especialmente limitada debido a la alcantarilla situada debajo.
El arroyo generalmente está confinado por las paredes rectas de los jardines más allá del puente Ryland, antes de llegar a la sección naturalmente más serpenteante al ingresar a una zona boscosa, a caballo entre las parroquias de Welton y Dunholme junto a un estanque en la orilla izquierda, que es utilizado por Scunthorpe Piscis. Club de pesca. El hábitat acuático en la playa mejora a través de esta sección corta y más serpenteante, que contiene charcos de socavación más profundos en el exterior de las curvas vecinas a árboles maduros.
Más abajo, el canal evidentemente se ha ido profundizando y ensanchando, hasta volver a un estado de muy poca profundidad y pobre hábitat acuático, con menor gradiente. A lo largo de algunas partes de este tramo del lecho, la deposición de sedimentos en el interior de las curvas ha comenzado a restaurar sus dimensiones naturales y serpenteantes, a medida que se forman bermas con vegetación . El mantenimiento del canal ha conservado estas bermas, recortando únicamente la vegetación más alta como los juncos . En las zonas más sombreadas no se han desarrollado bermas, probablemente debido a la falta de luz solar que impide el crecimiento de la vegetación acuática .
Desde el vado en Watery Lane, río abajo a través de Dunholme y pasando la iglesia de St Chad, la orilla tiene bancos casi exclusivamente amurallados construidos para ser uniformemente poco profundos y anchos para proporcionar un mayor transporte en el raro caso de flujos más altos, protegiendo las propiedades cercanas de las inundaciones. Aguas abajo del vado en Beck Lane, hay un tramo corto de canal más empinado, con un sustrato de lecho mucho más grueso que en otros lugares, luego un tramo de aproximadamente 200 m hasta la A46 con una pendiente más baja, que ha sido ensanchado y profundizado artificialmente. El arroyo aquí es generalmente muy poco profundo, como más arriba. El hábitat acuático es muy pobre en gran parte de esta sección, aunque se ha ayudado a desarrollar algunas bermas naturales gracias a la tala de vegetación más alta, similar a áreas anteriores.
El arroyo discurre luego por otra alcantarilla de hormigón bajo la A46, con un gran labio en el lado aguas arriba que provoca la acumulación de agua muy poco profunda, lo que se convierte en un impedimento para la pesca cuando el nivel del agua es suficientemente bajo. Luego, la corriente pasa brevemente a través de tierras agrícolas y luego se une a Barlings Eau unos 2 km (1,2 millas) más abajo. Esta parte del canal se mantiene para su función de drenaje terrestre, provocando un hábitat acuático generalmente pobre provocado por el enderezamiento. Monks Wood bordea la orilla sur durante gran parte de esta sección. [7] Barlings Eau tiene una mayor población de peces, incluidas truchas salvajes, por lo que se considera importante garantizar una vía libre para la migración río arriba. El recorrido está generalmente libre de obstáculos, salvo ocasionalmente una alcantarilla bajo un camino agrícola. [1]
Como afluente, el Welton Beck forma parte de la masa de agua de Barlings Eau de 115 km2 ( 11.500 ha), según la Directiva Marco del Agua , que fijó el objetivo de lograr un buen potencial o buen estado para todas las masas de agua del Reino Unido. para el año 2027, basándose únicamente en el hábitat y la calidad del agua. La masa de agua más grande tiene un estado ecológico moderado, pero como muchos otros ríos del Reino Unido , su estado químico pasó de bueno a malo en 2019, después de que la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE) y compuestos de mercurio se incluyeran en la evaluación. Sin embargo, las clasificaciones para la masa de agua más grande pueden no reflejar las condiciones más localizadas de Welton Beck. [8]
La calidad del hábitat acuático en la ribera es en general pobre, debido a la profundidad uniforme, la composición del sustrato y la forma del canal, lo que limita su valor para el ecosistema. Así lo demuestra el estudio pesquero más reciente, de octubre de 2016, que produjo solo espinosos , lochas y pececillos . Si las condiciones del hábitat mejoran dentro de Welton Beck, podría sustentar una mayor diversidad de especies de peces, como la trucha que podría colonizar desde Barlings Eau, lo que tendría el efecto en cadena de aumentar las posibilidades de que la reserva pueda albergar más vida silvestre, incluidos los martines pescadores . nutrias , topillos de agua y garzas . Los proyectos de renaturalización de los ríos aguas arriba de Welton, alrededor de Norbeck Farm, también podrían mejorar la biodiversidad , además de introducir nuevos servicios y ayudar a reducir el riesgo de inundaciones . En las secciones de la playa dentro de la ciudad de Welton con una pendiente más pronunciada, es necesaria la creación de piscinas de socavación para mejorar el hábitat de los peces.
La pendiente del arroyo es más pronunciada dentro de Welton, disminuyendo en Dunholme y especialmente una vez al este de la A46 . A lo largo de todo el curso del río, no hay obstáculos importantes para el paso de los peces, excepto una alcantarilla debajo de un cruce de vías cerca de la confluencia con Barlings Eau, que requeriría modificaciones menores. [1]
Lincolnshire Rivers Trust, Wild Trout Trust y la Agencia de Medio Ambiente han trabajado juntos para desarrollar un proyecto formado por los bancos de piedra caliza únicos y geográficamente aislados de Lincolnshire, que sustentan una rica fauna y flora acuática que rara vez se encuentra en el este de Inglaterra , entre las que se incluye Welton. [9]
