Wellcome Trust es una fundación benéfica centrada en la investigación sanitaria con sede en Londres, Reino Unido. Se estableció en 1936 con legados del magnate farmacéutico Henry Wellcome (fundador de Burroughs Wellcome , uno de los predecesores de GSK plc ) para financiar investigaciones para mejorar la salud humana y animal. El objetivo del Trust es "apoyar la ciencia para resolver los desafíos de salud urgentes que enfrenta todo el mundo". Tenía una dotación financiera de £ 29,1 mil millones en 2020, [4] lo que la convierte en la cuarta fundación benéfica más rica del mundo. En 2012, el Wellcome Trust fue descrito por el Financial Times como el mayor proveedor de financiación no gubernamental del Reino Unido para la investigación científica y uno de los mayores proveedores del mundo. [6] Según su informe anual, Wellcome Trust gastó £ 1.1 mil millones en actividades benéficas durante su año financiero 2019/2020. [7] Según la OCDE , la financiación del Wellcome Trust para el desarrollo en 2019 aumentó un 22% hasta los 327 millones de dólares. [8]
Las operaciones del Wellcome Trust se llevan a cabo desde dos edificios en Euston Road en Londres . El Wellcome Building, en 183 Euston Road, construido en 1932 en piedra de Portland alberga la Wellcome Collection y el edificio de vidrio y acero contiguo en 215 Euston Road es el Gibbs Building, de Hopkins Architects , que se inauguró en 2004 como sede administrativa del Wellcome Trust. En 2019, el Wellcome Trust también abrió una oficina en Berlín. [9]
El fideicomiso se creó para administrar la fortuna del magnate farmacéutico británico nacido en Estados Unidos Sir Henry Wellcome . [10] Sus ingresos se derivaban de lo que originalmente se llamó Burroughs Wellcome , luego rebautizado en el Reino Unido como Wellcome Foundation Ltd. [11] En 1986, el fideicomiso vendió el 25% de las acciones de Wellcome plc al público. Supervisado por el director de finanzas entrante Ian Macgregor , esto marcó el comienzo de un período de crecimiento financiero que vio el valor del fideicomiso aumentar en casi £ 14 mil millones en 14 años, a medida que sus intereses se movían más allá de los límites de la industria farmacéutica. [12]
En 1995, el fideicomiso se deshizo de cualquier interés en productos farmacéuticos al vender todas las acciones restantes a Glaxo plc , el histórico rival británico de la empresa, creando GlaxoWellcome plc. En 2000, el nombre Wellcome desapareció por completo del negocio farmacéutico cuando GlaxoWellcome se fusionó con SmithKline Beecham para formar GlaxoSmithKline plc. [13]
El fideicomiso financia o cofinancia una serie de importantes iniciativas de investigación biomédica: [14]
También conocida como SDDI, esta iniciativa de cinco años comenzó en octubre de 2005 con el objetivo de "facilitar el desarrollo de pequeñas moléculas similares a fármacos que aborden necesidades médicas no satisfechas". SDDI tenía su sede en Londres y estaba dirigida por Richard Davis. [17] Hasta principios de 2010, SDDI había proporcionado más de 80 millones de libras esterlinas en 30 proyectos divididos entre instituciones académicas y empresas. [17] A principios de 2010, todas las empresas beneficiarias, excepto una, eran empresas emergentes o spin-outs . [17] En mayo de 2010, se añadieron 110 millones de libras esterlinas adicionales al fondo SDDI con la intención de ampliar la iniciativa durante cinco años más. [18]
El Wellcome Trust anunció la necesidad de contar con al menos 8.000 millones de dólares de nuevos fondos para la investigación, el desarrollo y el suministro de tratamientos relacionados con la COVID-19. [19] El Wellcome Trust colaboró con la Fundación Bill y Melinda Gates y Mastercard para financiar el Acelerador de Terapéutica de la COVID-19, que se lanzó en marzo de 2020 con un respaldo inicial de 125 millones de dólares. [20] [21]
En septiembre de 2019, Wellcome lanzó una iniciativa para reimaginar la investigación y mejorar la cultura en la que se lleva a cabo. Las estructuras de incentivos actuales y, como resultado, la cultura y las prácticas, priorizan los resultados de las publicaciones por sobre todo lo demás. Esto está dañando el bienestar de las personas y socavando la calidad de la investigación en sí. [22]
El Wellcome Trust desempeña un papel importante a la hora de fomentar la publicación de investigaciones en repositorios de acceso abierto [23] como Europe PubMed Central (EuropePMC) . El Wellcome Trust considera que maximizar la distribución de estos artículos (ofreciendo acceso gratuito en línea) es la forma más eficaz de garantizar que se pueda acceder a las investigaciones, leerlas y desarrollarlas. A su vez, esto fomentará una cultura de investigación más rica. [ cita requerida ]
En 2016, el Wellcome Trust se asoció con los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) y el Instituto Médico Howard Hughes para lanzar el Premio de Ciencia Abierta [24] para "ayudar a desarrollar servicios, herramientas y plataformas que permitan descubrir, evaluar y reutilizar contenido abierto de maneras que promuevan el descubrimiento y desencadenen la innovación". [24]
En 2016, Wellcome Trust anunció que lanzaría Wellcome Open Research, [25] un sistema de publicación de acceso abierto que funciona en la plataforma F1000 Research . [26] Los gastos de procesamiento de los artículos serán cubiertos directamente por Wellcome Trust. Los artículos del sistema ahora están indexados en PubMed Central . [27]
En el verano de 2015, el Wellcome Trust se unió al gobierno japonés, siete compañías farmacéuticas y de diagnóstico japonesas, la Fundación Bill y Melinda Gates y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo como socio financiero del Fondo Mundial de Tecnología Innovadora para la Salud (GHIT) , que financia la investigación y el desarrollo científicos de antiinfecciosos y diagnósticos para enfermedades que afectan principalmente al mundo en desarrollo. [28] [29]
En junio de 2007, el edificio Wellcome reabrió sus puertas tras una remodelación como espacio público, albergando la Wellcome Collection , el Wellcome Trust Centre for the History of Medicine en el University College de Londres y la Wellcome Library . [30] El objetivo de la Wellcome Collection es mejorar la comprensión pública de la ciencia y la historia de la medicina. El edificio contiene espacios de galería, instalaciones para conferencias, espacio para debates, teatro y talleres, una cafetería y una librería. Las galerías muestran una pequeña muestra de obras de la colección de Sir Henry Wellcome y albergan un programa de eventos y exposiciones. La Wellcome Collection y las exposiciones están abiertas al público de forma gratuita seis días a la semana. [31]
La Colección Wellcome y la Biblioteca Wellcome son miembros de los Museos de Salud y Medicina de Londres . [ cita requerida ]
El Wellcome Trust organiza un premio anual de fotografía cuyo objetivo es explorar "el lado humano de tres desafíos sanitarios urgentes". Entre los jueces de 2021 se encuentran el Dr. Dixon Chabanda, Sir Jeremy Farrar, la Dra. Katerina Srahulkova y Azu Nwagbogu. Los ganadores de cada categoría recibirán un premio de 10.000 libras esterlinas.
El Wellcome Trust patrocina un premio anual de libros, el Wellcome Book Prize , que "tiene como objetivo despertar el interés público y alentar el debate" en torno a la medicina y la salud. [32]
En junio de 2019, Wellcome publicó los resultados de la encuesta mundial de 2018 sobre las actitudes del público hacia la ciencia y la salud. Los temas incluyen la confianza en los científicos, médicos y enfermeras; la religión y la ciencia, y las vacunas, entre otros. [33] Fue el primer Monitor Global de Wellcome y su objetivo era "proporcionar evidencia sólida sobre cómo varían las actitudes del público en diferentes grupos demográficos y países". [34]
En agosto de 2014, Wellcome Trust compró el negocio agrícola del Co-operative Group (rebautizado como Farmcare ) por 249 millones de libras esterlinas. Este negocio comprendía "15.997 hectáreas (39.533 acres) de tierras de propiedad absoluta y de terceros, 15 granjas, incluidas tres plantas de envasado, más de 100 propiedades residenciales y 27 propiedades comerciales". [35]
En 2015, el fideicomiso compró el grupo Premier Marinas . [36]
Se ha informado que Wellcome Trust tiene miles de millones de inversiones en empresas relacionadas con los problemas que la filantropía quiere resolver. [37] En el contexto de la pandemia de COVID-19 , el fideicomiso tiene inversiones en compañías farmacéuticas involucradas en el desarrollo y la entrega de tratamientos para COVID-19, lo que significa que tiene el potencial de obtener ganancias financieras donde esos tratamientos se monetizan. [38]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Sin embargo, el fideicomiso no destaca que parte de los más de 1.200 millones de dólares que ha entregado anualmente en los últimos años provienen de inversiones en empresas que contribuyen a los mismos problemas que la filantropía quiere resolver. No mucho antes de que se publicara el estudio de Hong Kong, por ejemplo, el fideicomiso se convirtió en inversor en Varo Energy, una empresa con sede en Cham, Suiza, que vende combustible a empresas navieras. Uno de los principales productos de Varo es el combustible para motores marinos: un residuo sulfuroso barato de la refinación del petróleo que es una fuente importante de contaminación por hollín. Las partículas que se elevan desde las chimeneas de los barcos contribuyen a la muerte prematura de 250.000 personas al año, estiman los investigadores.
Los intereses financieros de Wellcome se han publicado en el sitio web del fideicomiso y a través de presentaciones regulatorias financieras, pero no parecen haber sido revelados como conflictos de intereses financieros en el contexto del trabajo de Wellcome sobre covid-19, incluso cuando muestran que el fideicomiso está posicionado para potencialmente beneficiarse económicamente de la pandemia.
