Jonathon Charles Welch AM (nacido el 5 de octubre de 1958) es un director coral , cantante de ópera y profesor de canto australiano . Como cantante, Welch ha sido tenor de la Ópera Estatal de Victoria , la Ópera Lírica de Queensland y la Ópera de Australia .
Durante 2006, Welch fue invitado a ser el director del coro de la producción televisiva de Fremantle conocida como The Choir of Hard Knocks, compuesta por cantantes sin hogar y desfavorecidos de Melbourne. El productor de televisión fue Jason Stephens [1] [2] y la serie documental de cinco partes se televisó a mediados de 2007 en Australian Broadcasting Corporation .
En junio de 2009, en el cumpleaños de la Reina , Welch fue nombrado miembro de la Orden de Australia con la mención "por su servicio a las artes como intérprete de ópera y entrenador vocal, y a la comunidad como fundador y director musical del Coro de Hard Knocks". El 1 de abril de ese año había publicado su autobiografía, Choir Man . [3]
Welch creció en el suburbio de Melbourne de Ripponlea . Su padre, Kenneth Welch, era un ingeniero nacido en Sídney de padres ingleses, Thomas Archibald y Ella Thrale Welch. Su madre, Olive Margaret Hando, era hija de Charles y Florence Amelia Hando, granjeros de Charlton en la zona rural de Victoria. Kenneth y Olive se casaron en 1948 y se establecieron en Melbourne, donde Olive trabajó como secretaria legal. La hermana mayor de Welch es Andrea (nacida c. 1951) y su hermano mayor es Glenn (nacido c. 1953). Tienen una hermana menor adoptada, Elizabeth. Welch asistió a la escuela primaria Ripponlea. Su primer trabajo, a los ocho años, fue vender periódicos directamente a los automovilistas. Olive y Andrea cantaban y tocaban el piano en casa, mientras que Kenneth disfrutaba escuchando ópera y a Gilbert y Sullivan . [4]
A los siete u ocho años, Welch realizó su primera interpretación en público (en las escaleras de la biblioteca de su escuela) con una versión autoadaptada de Winnie the Pooh y cobró a sus compañeros de escuela seis peniques por cada uno. En octubre de 1966 comenzó a tomar lecciones de piano con Valda Johnstone. [4] Cuando era un niño soprano , Welch cantaba en la iglesia presbiteriana local, St Margaret's. Sus padres se separaron en 1969 y posteriormente se divorciaron; los cuatro niños se quedaron con Olive. [5] Completó su educación secundaria en Melbourne High School y comenzó un curso de enseñanza en Melbourne State College (que más tarde se convirtió en una facultad de la Universidad de Melbourne ). [6]
En 1980 Welch dejó su carrera docente y se convirtió en miembro del coro de la Ópera Estatal de Victoria como tenor, haciendo su debut profesional en 1981. [7] [8] Olive murió de cáncer de pulmón cuando tenía 23 años. [7] Actuó en la primera producción de la Ópera Estatal de Victoria de Los piratas de Penzance (1983). [7] Siguió con cuatro años (1984 a 1988) en Brisbane, donde se convirtió en tenor principal de la Ópera Lírica de Queensland mientras también estudiaba en el Conservatorio de Música de Queensland . [7] En 1988 Welch se unió a la Ópera de Australia como tenor y cantó junto a Joan Sutherland en la Ópera de Sídney . [6] [9] En 1994 había fundado Tenor Australis con su compañero tenor, Gerry Sword. [10] En 1997 trabajó con el Coro Gay y Lésbico de Sídney y a finales de año era su director musical. [11]
A finales de 1999, Welch viajó a Canadá de vacaciones. Mientras estaba allí, leyó un artículo de revista sobre el Coro de Hombres sin Hogar de Montreal. [12] En 2001, Welch formó el Sydney Street Choir [13] para establecer un coro de personas sin hogar para un proyecto de televisión. [14] También formó o dirigió otros coros, incluidos Geelong Pop Choir y Pop Kidz, Australian Pop Choir y Melbourne Gay and Lesbian Chorus . [10] En 2003, Welch explicó su motivación:
Creo que la música me fue dada como un regalo. Y creo que me fue dada no solo por mí, sino también por mi capacidad de interpretar y enseñar para que los demás disfruten. Creo que por eso me pusieron en esta tierra... [El Coro Gay y Lésbico de Sydney] en muchos sentidos fue un catalizador para mí, haciendo un gran cambio en mi carrera, pasando de solo cantar a volver a enseñar y dirigir. Y la alegría que me dio eso realmente me inspiró a seguir adelante y crear el Coro Callejero, el Coro Pop Kidz y el Coro Pop Australiano.
— "El don de la canción", Compass , 25 de diciembre de 2003, ABC Television [15]
Durante 2006, Jason Stephens invitó a Welch a ser el director del coro Choir of Hard Knocks [1]. Fue financiado por RecLink, una organización benéfica y de bienestar sin fines de lucro. [16] El proceso de formación del conjunto fue televisado por la Australian Broadcasting Corporation a mediados de 2007 como una serie documental de cinco partes. [17] [18] También ese año, Welch lanzó un álbum en solitario, With a Song in My Heart en ABC Records. [19]
De junio a agosto de 2008, Welch fue juez en la competencia de talentos de televisión Battle of the Choirs . En marzo de 2009 tuvo una pelea con RecLink y The Choir of Hard Knocks fue reemplazado por Choir of Hope and Inspiration en abril. [16] También comenzó un nuevo proyecto comunitario, THECHO!R, ese año. Welch desarrolló otro coro, Voices from the Inside, para la serie de televisión de noviembre de 2009, Jail Birds , con reclusas de la prisión HM Tarrengower . [20]
En noviembre de 2009, Welch creó la Semana Nacional de Inclusión Social inaugural "para conectar a las personas, alentar la participación y formar comunidades". La Semana de Inclusión Social, que se celebra anualmente desde su inicio, se celebra la última semana de noviembre de cada año. [21]
Welch fue el director musical del proyecto KwaYa Uganda en septiembre de 2012 y abril de 2013.
Beyond Hard Knocks , un documental sobre "dónde están ahora" sobre el viaje de los miembros originales del Coro de Hard Knocks y su director fundador, se lanzó en septiembre de 2013 y se mostró en GEM TV en noviembre de 2014.
El crucero inaugural australiano de artes escénicas en el MS Radiance of the Seas en noviembre de 2014 incluyó a Welch, así como, entre otros, a Cheryl Barker , David Hobson , Colin Lane , Teddy Tahu Rhodes , Simon Tedeschi , Elaine Paige y Marina Prior . [22]
Además de la información anterior, Welch ha fundado:
Welch dejó de ser director artístico del Choir of Hard Knocks en diciembre de 2018, después de 13 años en el cargo. Danielle Matthews y Adam Przewlocki asumieron el cargo de codirectores artísticos del coro. Welch ahora es patrocinador del coro. [23]
En 2020, Welch compitió en el concurso de canto televisivo The Voice . [24] Boy George lo eligió para su equipo en las audiciones a ciegas donde Welch cantó " This Is the Moment ". Luego perdió en la batalla donde cantó " Stand by Me ".
Welch es un intérprete abiertamente gay, [25] y ha dirigido tanto el Coro Gay y Lésbico de Sydney como el Coro Gay y Lésbico de Melbourne. A finales de diciembre de 2000, Welch conoció a su futura pareja, Matt (un ingeniero eléctrico de Orion, Illinois ), [26] en el crucero del Pacífico Regal Princess , donde Welch estaba de vacaciones de trabajo con Tenor Australis proporcionando entretenimiento a bordo. [6] [7] [27] En septiembre de 2007, la pareja vivía en Yarraville y habían estado juntos durante seis años y medio. [7]
El 28 de abril de 2009, The Age [28] informó que Jonathon Welch había decidido separarse de Reclink, la misma organización que había creado el programa de televisión Choir of Hard Knocks . The Age informó que la ruptura fue resultado de “acciones legales, amenazas, la expulsión de un miembro y la suspensión de otros cuatro, y una riña muy pública entre Welch y RecLink”. La portavoz de los cuatro miembros suspendidos del coro, Tess Lawrence, declaró que su suspensión era “devastadora” y que estaba “tratando de consolarlos”. [16] El Sydney Morning Herald del 1 de noviembre de 2012 declaró que “algunos coristas, molestos por lo que vieron como una injusticia, buscaron asesoramiento legal e incluso se volvieron contra Welch”. [1]
En julio de 2021, Jonathan Welch presentó documentos ante el Tribunal Federal de Australia alegando que la escuela de comedia stand-up, School of Hard Knock Knocks, había perdido "posibles oportunidades comerciales e ingresos para el Sr. Welch. Los demandados están utilizando deliberada y conscientemente la propiedad intelectual del Sr. Welch para su propio beneficio comercial". [29] Desde entonces, el demandado ha "presentado una contrademanda, diciendo que la Escuela de Hard Knocks de Welch es en sí misma una violación de la marca registrada de Fremantle Media para el Coro de Hard Knocks". [30] El asunto no llegó a los tribunales, sino que se resolvió con una escritura de conciliación. [31]
En septiembre de 2021, Paulien George, de Voices of Casey [32], impugnó el registro de Jonathon Welch del coro Voices of Casey Choir ante la ASIC en el Tribunal Administrativo de Apelaciones (AAT). [33] Durante la primera audiencia, la miembro principal Anne O'Connell planteó que Play It Forward no es una organización benéfica registrada ante la Comisión Australiana de Organizaciones Benéficas y Sin Fines de Lucro (ACNC) . Jonathon Welch se disculpó más tarde por "cualquier confusión sobre si su empresa de educación musical Play It Forward, a la que se ha referido como una organización benéfica, es de hecho una organización benéfica registrada". [34]
El 21 de septiembre de 2021, la miembro sénior Anne O'Connell celebró una audiencia en ausencia de Jonathon Welch pidiéndole que presentara alegatos escritos explicando por qué "no debería ser remitido al Comisionado de Servicios Jurídicos y al Fiscal General por hacer amenazas legales en medio de un procedimiento judicial" contra Paulien George. [35] Welch perdió más tarde el caso el 8 de octubre de 2021, cuando la miembro sénior de AAT, la profesora Ann O'Connell, dictaminó que "el negocio de educación musical Play It Forward de Welch ya no podía utilizar el nombre Voices of Casey Choir". [36] Jonathon Welch también retiró su solicitud de marca registrada para 'Voices of Casey' diciendo que debido a la "dañina atención de los medios que el nombre y la marca Voices of Casey han recibido ahora, estamos optando por centrar nuestra energía donde debería estar, en los cantantes, y retirar nuestra solicitud de marca registrada ya que la buena voluntad que (el nombre) alguna vez tuvo, se ha visto irrevocablemente empañada". [30]
A principios de 2024, Jonathon Welch presentó una segunda demanda en el Tribunal Federal contra "el grupo de formación de comedia Hard Knock Knocks Comedy School y su fundador Morry Morgan", alegando que Morgan no cumplió con un acuerdo de conciliación anterior ni con los compromisos de cambio de marca. Sin embargo, el caso se retrasó debido a que el abogado "de larga data" de Jonathon Welch, Stuart Gibson, se ausentó repentinamente días antes de la mediación. [31]
En 1999, Welch ganó el Campeonato Coral de Australasia en el Eisteddfod de la ciudad de Sídney. En 2002, el Ayuntamiento de Sídney Sur le otorgó un premio por sus servicios comunitarios. Welch fue el ganador en 2008 del Premio al Héroe Local Australiano , parte de los premios al Australiano del Año. [10] El premio fue en reconocimiento a su trabajo con The Choir of Hard Knocks. [12] El Consejo Nacional del Día de Australia declaró que había "tocado el corazón de la nación cuando demostró el poder del canto para construir y renovar vidas prometedoras que habían sido entristecidas y derrotadas por las circunstancias". [10] También en 2008, Welch recibió un doctorado honorario de la Universidad Griffith . [37]
Los premios Mo Awards de la industria del entretenimiento australiano (conocidos informalmente como Mo Awards ) fueron premios anuales de la industria del entretenimiento australiano. Reconocen los logros en el entretenimiento en vivo en Australia desde 1975 hasta 2016. Jonathon Welch ganó un premio en ese período. [38]
En junio de 2009, en el cumpleaños de la Reina, fue nombrado miembro de la Orden de Australia con la mención "por su servicio a las artes como intérprete de ópera y entrenador vocal, y a la comunidad como fundador y director musical del Coro de Golpes Duros". [18]
Es el hombre que nos trajo el galardonado Coro de los Golpes Duros, compuesto por personas sin hogar y desfavorecidas, el juez de la
Batalla de los Coros
, un cantante de ópera y director de orquesta de gran renombre que ha trabajado con algunos de los intérpretes más talentosos de Australia. Pero la historia de Jonathon Welch es menos conocida, y aquí la cuenta con sus propias palabras por primera vez.
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