Max Weber fue un sociólogo alemán . Se describió a sí mismo como un liberal de izquierda. Un ejemplo de sus puntos de vista liberales del siglo XIX es el nacionalismo acérrimo basado en el republicanismo clásico , y que una nación con libertad para los individuos se mantiene por las virtudes y el carácter de sus ciudadanos . También creía firmemente en los beneficios del capitalismo . La afirmación de Weber de que el capitalismo tenía profundos orígenes cristianos fue, en última instancia, una defensa política del sistema de mercado [ cita requerida ] . Su trabajo contrasta marcadamente con socialistas como Werner Sombart o RH Tawney , quienes argumentaron que el capitalismo era fundamentalmente anticristiano [ cita requerida ] .
Weber comenzó su carrera como una celebridad alemana en 1894. Como resultado de su autorizado estudio del llamado Ostflucht , tuvo una gran influencia en la política alemana hacia la germanización del este de Alemania. Propuso cerrar la frontera a los trabajadores polacos de Rusia y Austria-Hungría en su discurso en el Quinto Congreso Social Evangélico en 1894. Temía que Alemania eventualmente perdiera estos territorios orientales. Abogó por la recolonización de las tierras baldías de las grandes propiedades de los junkers prusianos por parte de colonos alemanes del oeste, que iniciarían pequeñas granjas. El congreso estuvo principalmente en contra de las demandas de Weber porque apoyaba a los junkers prusianos, pero Weber influyó en sus amigos y aliados, incluido el pastor Friedrich Naumann , quien más tarde se convirtió en un político influyente y uno de los fundadores del liberal Deutsche Demokratische Partei después de la Primera Guerra Mundial .
En 1905, Weber cambió de opinión. Quedó impresionado por la actitud del partido liberal ruso , que quería cambiar el nacionalismo ruso aceptando a las minorías étnicas como rusas. Weber quería que los alemanes absorbieran a otros grupos étnicos , especialmente a los polacos, que deberían haberse convertido en parte de un enorme imperio alemán . Weber pensaba que la única manera de que la cultura alemana sobreviviera era creando un imperio. La política de poder sería la base para defender la cultura y la economía alemanas y evitar que se convirtiera en un país impotente como Suiza .
A Weber no le gustaban las ideas nacionalistas vacías de muchos nacionalistas alemanes. Pensaba que el poder por sí solo no era un objetivo aceptable, que los políticos debían defender ciertas ideas pero que necesitaban una fuerte voluntad de poder para ganar. Esta idea de voluntad de poder se derivó de Nietzsche , que era muy popular en la Alemania de la década de 1890. La concepción de Nietzsche de la voluntad de poder podría interpretarse tanto individual como culturalmente; Weber tomó prestado el sentido cultural y comunitario como voluntad de poder para fortalecer una entidad colectiva (como Alemania). Weber quería que Alemania fortaleciera su economía creando un enorme imperio. Tenía miedo de la enorme población mundial que conduciría al desempleo alemán a largo plazo y creía que la única manera de apoyar a los trabajadores alemanes era crear un imperio. Temía que llegara el fin de la expansión económica y que los países protegieran su propia economía con barreras arancelarias . No previó los avances tecnológicos y los beneficios del comercio internacional para la economía nacional en el siglo XX.
Weber quería poner fin al dominio de la nobleza alemana . Despreciaba el miedo rojo de las clases medias, porque las clases medias dejaban gobernar a la nobleza. En su opinión, los partidos socialistas eran inofensivos, porque con el tiempo se convertirían en clases medias. La nobleza sólo estaba impidiendo que Alemania se convirtiera en una potencia importante en el mundo. En su opinión, expresada en los medios y en su política, las clases medias deberían haberse unido contra la aristocracia. Esto provocó mucha consternación en la derecha alemana. Weber estaba en contra de las fraternidades estudiantiles que idolatraban los rangos militares. Quería impedir que el lobby agrario dañara las regulaciones de la bolsa de valores. Estaba especialmente en contra de la compra de títulos y tierras nobles por parte de la alta burguesía. Weber quería un crecimiento económico ilimitado. No los rangos militares, sino la capacidad y el talento deberían ser importantes para las perspectivas de uno. Creía que el dinero debería invertirse en una empresa y no desperdiciarse en un terreno improductivo. Weber temía la ineficiencia de la economía en los países católicos y no puritanos y temía que Alemania se volviera como Austria : Verösterreicherung Deutschlands .
Weber estuvo en contra de los planes de anexión alemanes durante la Primera Guerra Mundial, pero también estaba en contra de una paz deshonrosa. No creía que Alemania pudiera dominar a las minorías étnicas después de ganar la guerra, sino que debía trabajar junto con las naciones dominadas por los alemanes y hacer que se entusiasmaran con el imperialismo alemán.
Weber escribió una serie de artículos periodísticos en 1917, titulados "Parlamento y gobierno en una Alemania reconstruida". Estos artículos pedían reformas democráticas a la constitución de 1871 del Imperio Alemán.
Weber argumentó que los problemas políticos de Alemania eran esencialmente un problema de liderazgo . Otto von Bismarck había creado una constitución que preservaba su propio poder, pero limitaba la capacidad de otro líder poderoso para sucederlo, debido a la limitada experiencia del establishment político en la toma de decisiones. En enero de 1919, el hermano de Weber fue miembro fundador del Partido Demócrata Alemán .
Weber defendió la democracia como medio para seleccionar líderes fuertes. Consideraba la democracia como una forma de liderazgo carismático en la que el " demagogo impone su voluntad a las masas". Por esta razón, la izquierda europea critica a menudo a Weber por, aunque sea sin quererlo, "preparar las bases intelectuales para la posición de liderazgo de Adolf Hitler".
Su opinión sobre el Partido Socialdemócrata era diferente. Pensó que los socialdemócratas se convertirían en liberales después de un tiempo y se desharían de sus ideales revolucionarios. Weber quería entusiasmar a las clases trabajadoras con Alemania y el imperialismo alemán, pero más tarde se dio cuenta de que eso era imposible. Más tarde cambió de opinión y se dio cuenta de que la expansión imperial de Alemania no redundaba en interés de las clases trabajadoras y sólo fortaleció el poder del establishment alemán. Sólo las clases medias podían convertir a Alemania en un enorme imperio. Weber quería unificar Alemania y dar a las clases trabajadoras alemanas corresponsabilidad en el gobierno alemán, pero no por un ideal de igualdad. Estaba en contra de la compasión. Quería crear responsabilidad. Poner fin al capitalismo y ampliar la burocracia sólo conduciría a una mayor esclavización de los trabajadores. El único camino posible para la salvación sería el sistema capitalista y la aplicación de nuevas técnicas. Weber apoyó abiertamente las huelgas y los sindicatos, mientras que los alemanes de derecha se oponían firmemente a esto.
Weber se oponía mucho a los conservadores que intentaban frenar la liberación democrática de las clases trabajadoras. Weber consternó aún más a la izquierda cuando uno de sus estudiantes, Carl Schmitt (1888-1985), incorporó las teorías de Weber a un corpus de propaganda legal nazi . Las cartas personales y profesionales de Weber muestran un considerable disgusto por el antisemitismo de su época. Es dudoso que Weber hubiera apoyado a los nazis si hubiera vivido lo suficiente para ver sus acciones.
Weber fue muy crítico con los conservadores alemanes y con el emperador alemán . Antes de la Primera Guerra Mundial, creía que Guillermo II era un líder débil que, junto con los conservadores, estaba destruyendo la posición diplomática de Alemania. La entrevista del Daily Telegraph de 1908 a Guillermo II, en particular, fue, en su opinión, una gran decepción. Durante la Primera Guerra Mundial, Weber fue muy crítico con el gobierno alemán. Pensaba que el derechista Alldeutscher Verband y los líderes del ejército alemán estaban haciendo que Alemania perdiera la guerra. Estaba en contra de las opiniones antidemocráticas de la derecha, que alienaron a la clase trabajadora y resultaron en huelgas y revoluciones. Se opuso a la guerra submarina ilimitada, lo que resultó en una declaración de guerra por parte de Estados Unidos .
Weber temía el exceso de burocracia. En 1912, escuchó que funcionarios del gobierno estaban trabajando junto con funcionarios de grandes empresas corporativas. Weber quería crear un gran partido político de izquierda que combinara a socialdemócratas y liberales de izquierda para contrarrestar la amenaza burocrática. Los socialdemócratas estaban dispuestos a hablar con Weber, ya que estaban ansiosos por perder su aislamiento en la sociedad y la política alemanas. El plan fracasó porque muy pocos liberales se prepararon para ayudar a Weber.
Weber se oponía a la mayoría del parlamento alemán, que estaba a favor de las negociaciones de paz, y defendió firmemente la continuación de la guerra en muchos artículos periodísticos. Al mismo tiempo, la derecha, apoyada por el ejército, agitaba contra la decisión del parlamento. Cuando descubrió que se solicitaba la paz debido al casi colapso de Austria, que se había mantenido en secreto para la prensa, se enfureció, porque el ejército estaba al tanto del inminente colapso de Austria. Weber denunció enérgicamente al emperador alemán y al ejército alemán y abogó por la paz en un discurso pronunciado en un mitin masivo en Munich acompañado por un orador socialdemócrata. Este discurso generó simpatía entre los socialistas por Weber.
Weber abogó abiertamente por la resistencia a los aliados en 1918. Esperaba que la batalla continuara hasta que toda Alemania estuviera ocupada y quería defender las ciudades orientales de Thorn , Danzig y Reichenberg contra los polacos y los checos. Trató de ganarse a las clases trabajadoras que querían poner fin a la guerra y esperaban una revolución internacional. Weber estaba en contra de la revolución de 1918 porque temía que siguiera una fuerte reacción de derecha. Tácticamente se llamó a sí mismo socialista, pero los trabajadores rebeldes lo consideraban anticuado. El presidente socialdemócrata Friedrich Ebert de Alemania lo quería como ministro del Interior en noviembre de 1918, pero luego eligió a Hugo Preuß . Luego, Ebert quería a Weber como embajador en Viena, pero la actitud antigubernamental de Weber en los discursos lo hizo imposible. A principios de 1919, perdió un posible escaño en el parlamento alemán debido a su alejamiento de la revolución de 1918.
Weber fue miembro de la delegación alemana durante las negociaciones de paz sobre el Tratado de Versalles . Al principio, Weber quería que Alemania no firmara el tratado, pero temía que con el tiempo las cosas para Alemania empeoraran. Durante meses, no estuvo seguro de si firmar o no era una mejor decisión.