Robert Wauchope (10 de diciembre de 1909 - 20 de enero de 1979) fue un arqueólogo y antropólogo estadounidense muy respetado , cuya investigación académica se especializó en la prehistoria y la arqueología de América Latina, Mesoamérica y el suroeste de los Estados Unidos.
Wauchope nació de George Armstrong Wauchope y Elizabeth Bostedo Wauchope en Columbia, Carolina del Sur, el 10 de diciembre de 1909. En 1941, se casó con Elizabeth (Betty) B Brown. [1] Betty y Robert estuvieron casados hasta su muerte. Más tarde tuvieron dos hijos, Kenneth (fallecido) y Betsy. [1] Wauchope murió el 26 de enero de 1979 en Nueva Orleans , Luisiana, donde había residido durante más de treinta años. [2] Después de su fallecimiento, su cuerpo fue donado a la Universidad de Tulane para ayudar a promover su investigación. Wauchope también es tío del arqueólogo subacuático George F. Bass . [3]
Wauchope asistió a la escuela secundaria en Carolina del Sur, donde se interesó tempranamente en la arqueología mientras se dirigía a convertirse en un Eagle Scout . [2] Al graduarse de la escuela secundaria, asistió a la Universidad de Carolina del Sur . Mientras asistía a la escuela aquí, fue nominado como Rhodes Scholar en el año 1927. Wauchope no ganó, pero la nominación fue todo un honor. [3] De la universidad, Wauchope recibió una licenciatura en inglés en el año 1931. Más tarde ese mismo año, se inscribió en la Universidad de Harvard y continuó sus intereses en la arqueología. En 1938, recibió su doctorado en Antropología de Harvard y luego comenzó a enseñar [4] . En 1948, Wauchope recibió un título honorario de doctor en leyes de la Universidad de Carolina del Sur mientras trabajaba para la Universidad de Tulane . [3]
Tras su graduación en Harvard, Wauchope se convirtió en profesor de la Universidad de Georgia , donde impartió cursos de antropología y prehistoria del sudeste. Ocupó este puesto durante 18 meses entre los años 1939 y 1941. Se destaca por ser el primer profesor de arqueología de la Universidad de Georgia . También desarrolló y dirigió el primer laboratorio de arqueología de la universidad. Poco después de su estancia en la Universidad de Georgia , fue contratado en la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill . Aquí se desempeñó como profesor asociado de antropología, así como director del Laboratorio de Antropología y Arqueología. En 1942, una vez que dejó Carolina del Norte, Wauchope comenzó su carrera en la Universidad de Tulane, ubicada en Nueva Orleans, Luisiana. [5] Sin embargo, una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial , la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) comenzó a contratar a muchos graduados de Harvard. Wauchope resultó ser uno de estos graduados y sirvió en la OSS en el área del Mediterráneo hasta el final de la guerra. [4] Todavía mantenía su puesto en Tulane durante el tiempo de su servicio. [5]
Wauchope pasó el resto de su carrera profesional en Tulane . Aquí, se desempeñó como director del Middle American Research Institute (MARI) desde su primer año en 1942 hasta 1975. Aunque renunció como director del MARI, continuó enseñando en la universidad durante dos años más, jubilándose oficialmente en 1977. [2] Durante su tiempo en Tulane, Wauchope enseñó un programa de investigación multidisciplinario sobre América Central con seminarios semanales, trabajando con otros académicos de América Latina en Tulane. [5] También cambió el enfoque del MARI de la investigación arqueológica a la antropología durante la década de 1960. A Wauchope también se le atribuye la construcción de una base y la selección del personal inicial para la Universidad de Tulane. En 1967, tomó la iniciativa de separar los departamentos de sociología y antropología. [5] Hasta el día de hoy, los dos siguen estando separados y se los considera como trayectorias profesionales diferentes debido al trabajo que Wauchope realizó en los años 60. Wauchope era respetado por su larga y agitada trayectoria en la universidad. [5]
Cuando Wauchope renunció como director del MARI, le pasó sus funciones al hijo de uno de sus antiguos compañeros de trabajo, llamado E. Wyllys Andrews. V. Andrews acabó siendo director por un año más que Wauchope. Hoy, la Universidad de Tulane rinde homenaje a Wauchope no solo incluyéndolo en su sitio web del MARI y en su página de Wikipedia, sino también con un premio en su nombre. Este premio se llama Premio Robert Wauchope a la Excelencia en Antropología. [6]
El trabajo de campo de Wauchope comenzó poco después de graduarse de la escuela secundaria cuando le escribió a Alfred V. Kidder y le pidió unirse a él en las excavaciones en Pecos, Nuevo México . Kidder aceptó la solicitud de Robert y lo invitó a ser asistente en el sitio de Forked Lightning Ruin. [2] Se unió a Kidder en Nuevo México después de asistir a la universidad durante un semestre. Wauchope también acompañó a Kidder en 1927 cuando asistieron a la primera conferencia de Pecos donde conoció a HS y CB Cosgrove. Ambos formaban parte del personal del museo de la Universidad de Harvard . Cuando conocieron a Wauchope, lo invitaron a sus excavaciones de 1928 y 1929 en Stallings Island, Georgia . Aquí, los ayudó a excavar el área que rodea el río Savannah . [4]
En 1932, la Carnegie Institution for Science lo envió, una vez más, para ayudar a Alfred V. Kidder , pero esta vez en Uaxactún , Guatemala. [7] Wauchope es conocido por su extenso trabajo en montículos de casas aquí. El estudio de estos sitios es uno de los más extensos de su tipo, perteneciente a la arqueología doméstica del área maya y las casas mayas modernas . [4] Este viaje es de donde provienen sus primeras publicaciones. Su trabajo aquí fue el primero de su tipo y sigue siendo uno de los estudios más importantes de la vivienda maya que está disponible para los arqueólogos. [5] Después de esta excavación, realizó dos viajes de investigación más para el Carnegie Institute. Un esfuerzo de nueve meses para realizar estudios arqueológicos y etnológicos de más casas mayas en Yucatán , Campeche , Quintana Roo y Guatemala. En los años 1935 y 1936, Wauchope participó en la investigación arqueológica en las Tierras Altas de Guatemala alrededor de Zacualpa . [7]
Mientras enseñaba en la Universidad de Georgia , la Works Progress Administration (WPA) se puso en contacto con Wauchope y lo puso a cargo de un grupo de otros empleados de la WPA para realizar estudios de todos los sitios arqueológicos conocidos del norte de Georgia . Inspeccionó más de 200 sitios al norte de Macon y excavó 23 sitios en Macon, Savannah , Stallings Island y Etowah . Además de crear el primer archivo detallado de sitios arqueológicos del estado. Mientras estaba inspeccionando con su equipo, descubrió uno de los sitios arqueológicos más densamente poblados que se encuentran dentro del estado de Georgia y de América del Norte. [4] Este se llama Nacoochee Valley y pasó casi un año aquí antes de regresar a tiempo completo a su puesto de profesor. Jugó un papel importante en el desarrollo de la secuencia cerámica para el norte de Georgia durante los dos años que estuvo allí. [4]
En 1947, Wauchope decidió continuar su trabajo de los años 1935 y 1936. Regresó a Zacualpa en Guatemala para terminar su investigación del área de las tierras altas centrales. Todavía estaba en la Universidad de Tulane en ese momento y su investigación ayudó a promover el programa del Middle American Research Institute (MARI). [5] Después de su trabajo de campo en 1947, no participó más hasta sus últimos años como director del programa MARI en 1974 y 1975. Aunque no participó directamente en el trabajo de campo, el programa MARI promovió su trabajo en el campo en ausencia de Wauchope. Con su trabajo final, regresó a Guatemala, donde había pasado gran parte de su carrera. Aquí estudió muchas ciudades diferentes en pequeños sitios ubicados cerca de Asunción Mita . [5]
En Tulane , el MARI publicó más de 60 volúmenes de trabajo. [8] 31 de estos volúmenes publicados fueron editados o escritos por Wauchope. Durante la década de 1950, se le pidió a Wauchope que fuera el editor general del Handbook of Middle American Indians. [9] El Handbook se recopiló en Tulane. Los últimos cuatro de los cuales fueron guías de fuentes sobre la etnohistoria de Mesoamérica (más actualmente llamada Mesoamérica ) . Fue publicado por la University of Texas Press de 1964 a 1976 con Margaret Harrison y Howard F. Cline haciendo ediciones adicionales al Handbook . Estos 16 volúmenes estuvieron entre las piezas más notables del programa MARI. Muchas de sus obras provienen directamente de su trabajo de campo y otras investigaciones que había realizado durante su tiempo como arqueólogo o profesor. Su investigación realizada en Guatemala estuvo entre algunas de sus primeras publicaciones. Su trabajo fue y es parte de la base de la academia de antropología y arqueología.
Algunas de las obras más conocidas de Wauchope incluyen:
En total, Wauchope ha publicado más de 200 artículos, libros, títulos de editor y de director editorial. Esto incluye varias obras que se publicaron póstumamente. Muchas de sus obras fueron publicadas por universidades como la Universidad de Chicago , la Universidad de Tulane y la Universidad de Cambridge . [19]